經濟學家說，金錢的數目愈大，花在討論怎樣去使用的時間愈少。
為什麼人的腦袋瓜，對愈大的數字愈不敏感？

科學家能預測哪一天哪個地方可看到日食，
為什麼沒法預測哪一天哪個地方會發生地震？

統計學家說，35歲以上受過大學教育的未婚女性，
想找到如意郎君的機率，比遭恐怖份子刺殺的機會還小。
真是這樣嗎？

社會學家說，奇蹟發生了：紐約市的犯罪率原本是全世界最高，
前幾年突然急劇下降。這是警方威力掃蕩的結果，
還是歹徒集體良心發現？

政治學家說，最高票當選制是最壞的選舉制度，
因為它能使一位不見得是最棒的候選人當選。
那麼還有更好的票選方式嗎？

外交家說，誠意合作，以德報德，以直報怨，
是最成功的外交手腕。這是老掉牙的口號教條吧？

小朋友問：生日蛋糕該怎麼切，才能讓大家都歡喜，
大家都覺得公平？

這些問題都可以藉由數學來解答。
數學並不是不食人間煙火的學問，
在「數學與頭腦相遇的地方」，會讓你的腦筋急轉彎，
想清楚、瞧明白許許多多發生在生活周遭，
以前只能霧裡看花的事物。

作者簡介：

柯爾 著



美國南加州大學安納堡傳播學院教授， 《洛杉磯時報》科學專欄作家（1994年迄今）， 經常在《紐約客》、《紐約時報》、《新聞週刊》、 《華盛頓郵報》、《哥倫比亞新聞評論》等媒體發表文章。 1995年、2004年、2005年三度獲得「美國最佳科學寫作獎」， 2002年獲得「美國最佳科學與自然寫作獎」。 由於頻頻獲獎，而有「科學寫作界之達文西」的封號。 著有《數學與頭腦相遇的地方》（The Universe and the Teacup）、 《物理與頭腦相遇的地方》（First You Build a Cloud）等書。 柯爾女士成長於巴西首都里約熱內盧、美國紐約州， 曾在東歐待過數年，早年的寫作焦點在政治評論與女性議題。 1980年代，與舊金山探險博物館（Exploratorium）創辦人 法蘭克．歐本海默（Frank Oppenheimer）成為知交後， 開始對科學產生濃厚興趣，從此鑽研科學，筆耕不輟。 育有一女一子，目前定居在加州聖摩尼卡。