第一章 為自己驗屍的人
七月十五這天，下著小雨，阿拾剛到順天府衙，就被周明生叫住。
「阿拾快點！錦衣衛來要人辦差，沈捕頭叫妳去。」
錦衣衛？阿拾揚了揚眉，「有沒有說什麼事？」
周明生左右看看，壓低了嗓子，「聽魏千戶說，是給女魔頭時雍驗屍。橫豎是一樁露臉的事，往後誰敢不高看妳一眼？妳可是驗過時雍身子的人。」
周明生說個不停，阿拾只是瞇起眼笑。
為自己驗屍，是一樁新鮮事啊！
誰會相信，她──就是時雍！？
昨晚二更剛嚥氣，還沒適應這個新身體，就要去瞻仰自己的遺容了！
詔獄盡頭燈火昏黃，牢舍狹窄，陰氣森森，厚實的隔牆足有三尺，將甬道的風關在外面，空氣幽涼沉悶。
「阿拾，進去吧！」
魏州是個有幾分清俊的男子，也是錦衣衛裡少見的和氣之人。
「不用怕，北鎮撫司不吃人，時雍也已自盡身亡，大膽進去勘驗。」
「是。」裝老實並不是一件難事，少說話便好。
時雍福了福身，走入那間腐敗霉臭的牢舍。
一個女人蜷縮在潮濕的雜草堆上，雙手攥緊成拳，身子弓得像一隻死去多時的大蝦，地上的水漬散發著腥臊的惡臭。
這是她，又不是她。
從時雍到阿拾，恍如夢境。
「阿拾速驗，大都督等著呢！」為女犯驗身，魏州沒有進來，但語氣已有不耐。
時雍應了一聲，蹲下身看著蜷縮的女屍，燈火淡淡映照在她身上，昏黃的光暈像一層纏繞的薄紗。她長髮絲絨般垂落在雜亂的乾草上，將一張慘白的臉遮了大半，彷彿一朵嬌豔的花朵凋謝在枝頭。
再美的女人，死去了也是難看。
時雍將掌心覆蓋在女屍圓瞪的雙眼上，仔細為她理好衣服，慢慢走出牢舍。
勘驗文書擺在桌案上，怎麼死的寫得清清楚楚。時雍瞭解中間的門道，只要沒有特殊交代，畫押確認便是，不需要多言多語。
魏州將文書推近，「識字嗎？」
「不識。」
魏州點頭，「嗯，沒有問題就在這裡畫押。」
「是。」時雍低頭在文書上摁下手印。
「好了，拉出去吧！」
「慢著！」
魏州正叫人來抬屍，背後就傳來一聲冷喝。牢舍忽然安靜，昏暗的燈火斜映出一道人影走近。
「時雍可是處子？」
頭頂的聲音涼若秋風，時雍手腳微冷，下意識抬頭。
燈火拉長了男子的影子，大紅飛魚服，手按繡春刀，黑色披風捲進一陣寒氣，像一隻潛伏在黑暗裡的豹子，力量和野性裡是一種穿透人心的陰冷。
時雍認識他，錦衣衛指揮使趙胤。
這位爺的父親有從龍之功，一出生便被先帝賜了趙姓，幼時便隨父進出宮闈，甚得先帝喜愛。少年從軍，十八歲便因軍功授了千戶。這些年來，趙胤一路扶搖直上，歷任鎮撫使、指揮僉事、指揮同知，至昨年，其父自請為先帝守陵，趙胤襲職，五軍都督掌錦衣衛事，手握重兵，專斷詔獄，從此走上權力巔峰。
這是時雍第一次近距離看這個男人，好半晌她沒動。
牆壁的油燈突然輕爆，「錚」一聲，繡春刀發出金屬獨有的嗡鳴，寒芒從趙胤指尖閃出，落在時雍髮邊，削落她幾根頭髮。
「啞巴了？」
「不是。」時雍倒吸涼氣，看著脖子上的薄薄刀片，低下頭，唇角不經意揚起，「時雍不是處子。」
地上的影子再近一步，越過了她的腳背。
時雍清楚地看到男人束腰的鸞帶，垂懸的牙牌和腳踩的皁皮靴，那呼出的氣息彷彿就落在頭頂有點癢。
「驗明了？」
「是的，大人。」
錦衣衛要人死的方法太多，捏死一個小小的女差役，比捏死一隻螞蟻還簡單。時雍死在這裡，得天之幸重活一次，不想再走老路，裝慫裝傻也要活著出去。
她垂著頭，露出一截白皙的脖子，細軟得彷彿一掐就斷，身子緊繃著一動不動，那小模樣落入魏州眼裡，便是一個緊張無助的小可憐，他生出些憐香惜玉的心。
「大都督。」魏州拱手，「若沒有別的交代，我先送阿拾出去。」
趙胤表情意味不明，「你在做我的主？」
魏州脊背一寒，低下頭，「卑職不敢。」
「帶下去。」冰涼的聲音再次響起，像入骨的尖刀。
時雍看著那具女屍被裝在一個破舊的麻布袋裡，由兩個錦衣衛一頭一尾地拎著拖下去，如同一條死狗。
待從詔獄出來已是晌午，時雍有點頭暈，淋著雨走在大街上，一輛馬車從身後疾馳而來，眼見就要撞上，她竟渾然未覺。
突然空氣中響起劈啪脆響，蛇形黑影在空中畫出一條優美的弧線。
時雍終於回神，發現腰間纏了一根金頭黑身的鞭子，人也被拽飛到了馬車旁邊。
「時雍怎麼死的？」
隔著漆黑的車簾，那人的聲音清楚地透出來，冷冰冰，涼颼颼的，好像每一個字都刮在骨頭上。
時雍猜不透他的用意，老實回答，「勘驗文書上都有具明，大人可以調閱。」
「我在問妳。」
時雍低頭，「我不知，不敢知。」
「不敢？我看妳膽肥呢！」
趙胤這個人神出鬼沒，心狠手辣，傳聞他曾有「一夜抄三家，砍殺數百，緝拿上萬人」的驚人壯舉，上至皇親國戚，下至黎民百姓，就沒有不怕他的。
「民女愚笨，請大人明示。」
「今晚三更，無乩館等我。」
時雍一愣，待馬車遠去，這才驚覺是趙胤在約她見面！？
原身阿拾是順天府的女差役，通常人稱，穩婆。
一般人以為穩婆只管接生，其實不然，衙門裡的穩婆也算半個公家人，女身勘驗、監候女犯，必要的時候，還得幹仵作的活，為女死者驗屍。操的是賤業，很讓人瞧不起。
時雍不明白，這樣的一個人怎麼會與錦衣衛指揮使扯上關係？
時雍漫無目的，一個人走了很久。
今天是中元節，要放焰口。路邊好多賣祭祀用品的攤子。胡同口還供奉著超度孤魂野鬼的地藏王菩薩，三幅顯目的招魂幡在風中飄蕩，為立秋增添幾分蕭瑟之意。
時雍放慢腳步，買了些瓜果糕點和麵食做的桃子，走到施孤臺前，臺上擺放著各家各戶的祭品，空氣裡滿是祭祀的味道。
她放好祭品，雙手合十，低頭閉眼。
噗哧！突然秋風裹著一聲低笑，時雍頭皮一麻，「誰！？」
沒有人回答，她左右看了看，施孤臺前只有她一人。
「見鬼了。」她嘟噥一聲，又覺得可笑，自己不就是鬼嗎？
街邊茶肆傳來陣陣議論聲，一個書生模樣的男子說得口沫橫飛，「當今之世，我最唾棄的人就是時雍。」他列舉了時雍數樁驚天動地的大罪，摺扇敲得啪啪作響，「這樣寡廉鮮恥的賤婦，當何罪哉？千刀萬剮不為過，活該剝皮抽筋下油鍋，下詔獄實在便宜她了。」
「聽說那些兀良汗人，是為了時雍而來？」
「唉！太平日子過了快四十年，這天下又要不得安生嘍！」
說到時雍的豔事、惡事、醜事，圍上來的人越來越多，哄鬧不止。
一個女人能讓順天府百姓談起來就咬牙切齒也是不容易啊！時雍走過來倚在門板上，聽得開心。
一群螞蟻在搬家，從門檻下排隊經過，時雍挪了挪位置，人群裡突然傳來砰一聲響。有人倒地，有人失聲尖叫。
「天啊！殺人了，有人死了！」
「這小子是個賊，他偷我的錢！你們快看，錢袋子還攥他手上呢！大家作證，我沒有推他，死了不關我的事啊！」
「讓開！」時雍從門板上直起身子，懶洋洋撥開圍觀人群走上前。
眾人詫異地看著她。
時雍不多說，彎腰一把將倒地男子的衣領扯開，從脖子扯到胸口，露出一片瘦骨嶙峋的胸膛。
「啊！」幾個路過的小姑娘嚇得花容失色，尖叫捂眼。
時雍啪啪兩巴掌打在男子臉上，見他沒有反應，手指掐緊他的人中，繼續鬆他的衣服。
看她一個未出閣的大姑娘竟然當街撕扯男子的腰帶，又是拍又是按又是掐的，眾人都覺得稀奇新鮮，圍過來指指點點。
「這小娘子我認識，宋家胡同口宋仵作的閨女，叫阿拾。」
「十八歲還嫁不掉的那個老姑娘？」
「噓！人家好歹也是衙門裡的人，別得罪，往後你家有什麼事用得著她。」
「我呸！你家才有事用著她呢！」
噗一聲悶響，那偷兒噴出一口穢物，幽幽轉醒，「哪個龜孫掐我？」
偷兒不過十六、七歲的模樣，睜開眼就罵人，還挺橫的。
時雍不客氣地踹了他一腳，慵懶哂笑，「你祖宗我。」
那偷兒懵懵懂懂地看著面前眉目清秀的小娘子，聽著眾人議論，猛然反應過來自己的處境，一骨碌爬起來就往人群裡鑽。
「小賊要溜，抓住他！」
有人吼叫起來，那小子腳底抹油跑得飛快。
時雍瞇了瞇眼，一個箭步衝上去就是一個利索的掃堂腿。
啪嗒！那小子再次摔暈在地上。
時雍無辜地癱手，街上頓時鴉雀無聲。
對面紅袖招的二樓，魏州汗涔涔地陪立在趙胤背後。這場鬧劇大都督從頭看到尾，懶洋洋地端著酒杯一言不發，看不出有什麼表示，但雙眼鋒芒難掩，讓他渾身不自在。
好半晌，趙胤收回目光，將杯中酒一飲而盡，「走！」
這一年是光啟二十二年，蝗災旱澇，田地欠收，南邊鬧瘟疫，北邊的兀良汗人又蠢蠢欲動，三不五時的擾邊滋事。
大晏朝在平靜了三十九個年頭後，陷入了前所未有的災難之中。
京師人心惶惶，有錢的囤糧囤物，沒錢的賣兒賣女。
茶樓酒肆裡談論最多的，除了女魔頭時雍的風流逸事，便是兀良汗王巴圖到底會不會舉兵南下？
但比起緊張的時局，對普通百姓來說，更擔憂的是生計。
阿拾的父親宋長貴是個仵作，同操賤業，家境本不寬裕，到了災荒年更加難熬。後娘王氏刻薄潑辣，成日裡琢磨怎麼把阿拾賣個好價錢。
過了年，阿拾就十八了，有一個做仵作的爹，又成了穩婆的徒弟，成日裡市井閨閣男人堆裡來去，人人都嫌她晦氣，眼看著拖成了老姑娘也沒人願意結親。
「要我說，聾的啞的瞎的瘸的跛的做小妾做續弦都成，只要彩禮厚就把她嫁了，免得在家吃白飯。」
時雍邁進院子，就聽到王氏在和婆母宋老太說話。
看到她，王氏拉著個臉就高聲訓罵，「大清早出門，天黑才回家，以為妳去幹什麼好事了，竟是當街扒男子衣裳！小賤蹄子妳知不知羞？這城裡都傳遍了，妳不想嫁人，妳妹妹阿香還要嫁人呢！十八歲的老姑娘了還不急著相看郎君，每日裡瘋瘋癲癲地往凶案上跑，拎一條胳膊、夾一顆腦袋還能吃能睡，妳是黑白無常投生吧？我看妳比妳那傻子娘更要蠢上幾分。還等謝家小郎呢？人家被廣武侯府看上了，找了官媒上門，妳給人家侯府小姐提鞋都不配，做什麼春秋大夢呢？」
時雍瞧樂了，看阿拾這個極品後娘，再看看宋家這破落院子，怎麼也不像是和趙胤扯上關係的人，趙胤到底約她幹什麼呢？
時雍懶洋洋看了王氏一眼，一言不發往房裡走。
「這小畜生是要氣死我啊？」王氏看到繼女那張俏麗的臉蛋，就想到宋長貴心心念念的前妻，一時火冒三丈，順手撈過簷下的一根乾柴，劈頭蓋臉朝時雍打過去，「老娘今兒不教會妳什麼叫羞恥，就不姓王！」
背後棍棒敲來，時雍不閃不躲，轉身將王氏手腕攥住，「我有沒有告訴過妳，我最近手不聽使喚，它自個兒成精了？」
王氏一愣，不明白阿拾說的什麼鬼話，但阿拾長得跟弱雞仔似的，膽子又小，哪來的狗膽這麼跟她說話？
王氏臉色變了變，轉念又威風起來，「小畜生，妳是翅膀長硬……啊！」
伴隨著王氏一聲慘叫，她被時雍重重丟了出去。
砰！時雍合上門，將王氏的哭嚎聲關在門外，不管不顧地翻找起來。
一張木板床、一張木桌、一條板凳、一口破舊的木箱，窄小潮濕的房間裡再無其他。
木箱上滿是被蛀空的蟲眼，裡面幾件女孩子的衣服，大多素淡破舊，打了補丁，洗得沒了顏色。連件像樣的衣服都沒有，更別說胭脂水粉了，這要怎麼去見趙胤？
時雍什麼都可以容忍，就是不許自己不美。
她挑出一件最好的，去灶房燒了水拎到房裡，擦洗著身子，半瞇著眼滿是嘆。
從時雍到阿拾，她這穿越條件明顯更差了。
好在阿拾長得不錯，雖然手有厚繭，面容憔悴，但棉布粗衣下的身子像一顆剝了殼的水煮蛋，白嫩嫩的。腰上有一粒鮮豔欲滴的小紅痣，幾分妖嬈，像她。
也罷，阿拾就阿拾吧！
十八歲的「老姑娘」阿拾，在二十八歲的時雍看來，就是個鮮嫩嫩的小姑娘呀！
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一輪圓月掛在天際，中元節的夜晚明亮而悶熱。
時雍走入無乩館後門的巷子，心裡憋得慌。前生她對趙胤好奇過，但從無這麼緊張的時刻，難道是阿拾帶給她的感覺？
摸了摸怦怦跳動的心臟，翻牆而入，約在晚上見，自然是見不得人的關係，她很自覺。
可是第一次來無乩館，東南西北都分不清，如何是好？
院裡樹木影影綽綽，不知名的小昆蟲把夜色叫得尤其靜謐，時雍皺皺眉，毫不猶豫地往燈火最明亮的地方走去。
此時她還不知道，已經有人先她一步，去私會活閻王趙胤了。
趙青菀躡手躡腳地推門進去，就撞入趙胤漆的眼底。他手上拿著本書，看到她進來，濃眉微攏，表情不悅。
「懷寧公主駕到，為何沒人通傳？」
門外侍衛跪了一地，鴉雀無聲。
趙青菀天潢貴胄，驕矜無比，抬手嬌喝，「都下去吧！」
侍衛們面無表情，也不動。
公主的威儀受到挑戰，趙青菀不由生惱，「我的話，沒人聽見嗎？」
燭火搖曳，麒麟三足銅爐裡熏著香，香味淡淡繚繞，室內外死寂一片。
趙胤慵懶地倚在羅漢椅上，身量頎長，指尖從書頁上漫不經心地滑過，「出去。」
「是。」侍衛們齊聲領命，迅速消失在門前。
門合上了，趙青菀看著趙胤清俊的眉目，來時的惱意煙消雲散，一絲輕愁在眉間匯聚，撅了嘴委屈道：「那兀良汗來使欺人太甚，我皇祖父屍骨未寒，他們便要公主和親！我堂堂大晏公主，怎可去蠻邦和親？」
「殿下深夜前來，就為此事？」趙胤不動聲色，目光微涼。
「這難道不是大事？」
「和親之事陛下自有定奪。」
趙青菀的臉色一下冷了，「你真忍心我遠嫁漠北？」
「我讓謝放送殿下回宮。」
看他如此冷漠，趙青菀頓時惱羞成怒，想她堂堂一國公主，不顧體面漏夜前來，只為得他一句話，她便有和父皇抗爭的勇氣，可他根本不把她的癡情當回事。
「無乩，我今年二十了。」
趙胤漆黑的眼冰冷無波，「巴圖大汗三十有二，英雄蓋世。」
趙青菀大受打擊，神色變得哀怨可憐，「他們要的不是我，是時雍，是那個死掉的壞女人！兀良汗來使是得知時雍之死，故意來羞辱父皇，羞辱我的！」
趙胤輕輕點頭，淡淡「哦」了一聲。
這聲哦極是刺耳，趙青菀喉間突然湧出幾分血腥之氣，「趙無乩，你還在裝！這些年你不娶妻不納妾，身邊一個伺候的女子都沒有，敢說不是在等我？」
趙胤皺起眉頭，「殿下多想了。」
這一副拒人於千里之外的樣子，刺痛了趙青菀的心。
「不肯承認是吧？我讓你承認！」趙青菀手指冷不丁伸向領口，將繫帶一扯，一身富貴窩裡滋養出來的細膩肌膚白得讓燭火生羞，閃了幾下竟是暗淡下去，凹凸有致的玲瓏曲線一覽無餘，滿室馨香足以讓男人神魂搖蕩。
趙青菀死死抱住趙胤，將下巴擱在他的膝蓋上，「無乩，我知你心中有我。我等了這麼多年，受盡無數嘲笑，就為等你來娶我……」
「殿下，妳該知道，我和妳是什麼關係。」趙胤雙手按住她的肩膀，往外一推。
「那又如何？眾人皆知你姓趙，可又有幾人知你為何姓趙？你是錦衣衛指使揮，我是當朝公主，你娶我，哪個不怕死的敢嚼舌根？」
「妳知，我知，陛下知，寶音長公主更知。」
「我不管。」趙青菀雙眼赤紅，已經氣瘋，喘著氣伸手去扯趙胤腰帶，「便是天下皆知又如何？你是趙胤，你怕何人？」
天氣悶熱，趙胤穿得不多，外袍本是鬆垮披在身上，這一拉扯，身上幾道縱橫交錯的疤痕便落入了她的眼底。
「這是為我留下的傷，是不是？」趙青菀的眼睛瞬間紅透，說著便要摸上去，「無乩，這些年我一直偷偷摸摸愛戀著你，我不想再忍了，我今日便要破罐破摔，非得與你一起不可。」
趙胤已無耐性，「懷寧，妳再這般，我便不容妳了。」
趙青菀心如刀絞，「那你叫人啊！最好把所有人都叫進來，讓他們看見，我和你是什麼關係，我就不信，父皇會因此砍了你我的腦袋。」她狠勁兒上來，整個人纏在趙胤身上，「無乩，我們生米煮成熟飯好不好？父皇必定會依了我。」
「請殿下自重。」趙胤扯著她頭上青絲，不顧她吃痛的呻吟，直接將她整個人拎了起來，不客氣地丟出去。
「自重？當年若非你父親橫加干涉，若非你那個荒唐的身世，我們早就是夫妻了，又何須等到今日？」趙青菀吼得很大聲，美豔的面孔癲狂而扭曲，「你是喜歡我的！」
趙胤平靜地看著她，「妳回去吧！」
趙青菀不死心，哀求道：「我們一同去找父皇好不好？我同他說，我不管你是誰，我只要做你的妻子。」
趙胤不再理會，轉身要回屋。
趙青菀不管不顧地衝上去，從後面摟緊他的腰，「我們不要吵架了好不好？我們去找父皇，找長公主……」她邊說邊流淚，胡亂地蹭著他的後背，「無乩，我想忘掉你，但我做不到！我不要做什麼公主，你可以不是王爺，我為什麼不可以不是公主？無乩，我們私奔，去一個沒有人知道我們的地方。」
趙胤果斷扯解開她的手，一把將她推開。
趙青菀踉蹌後退了幾步，一身細滑的衣料緩緩滑落，大片大片的雪肌暴露在空氣中。
砰！恰在這時，窗戶發出重重的聲響，有什麼東西掉落下來。
趙胤皺眉望過去，看到和窗戶一起撲倒在地，抬頭看他的時雍。
「啊！」趙青菀驚聲尖叫，飛快地撿起地上的衣服裹在身上，「妳是誰？妳為什麼會在這裡？」
撞見這種事，時雍也很尷尬，「這窗它不牢實。」
「我問妳是誰？為什麼會在這兒？」趙青菀眼裡的滔天怒火快要燃燒起來了。
「我是……」
時雍正不知怎麼解釋，趙胤已朝她大步走去，輕輕拉起她，愛憐地拍了拍時雍的衣裳，「她是我的女人。」
他的女人？時雍嚇得差點咬到自己的舌頭。
趙青菀見鬼般看著他，再看著時雍，「不可能！你騙我，你在騙我！」
趙胤眼波微動，攬住時雍的肩膀，「謝放，送懷寧公主回宮。」
趙青菀的後背剎那僵硬，目光像鋒利的刀子直射過來。
時雍別開眼，想離趙胤遠些。
趙胤低笑一聲，手按住她的後腰，拖回來袍袖一拂便遮了她半個身子，另一隻手在她腦袋上隨意地按了按，「躲什麼？我在。」
趙青菀幾乎把牙咬碎，她毫不避諱地將時雍從頭打量，素面朝天，荊釵布裙，腳下一雙繡鞋舊得看不出花色，鞋底磨出了漆黑的毛邊，腳趾頭都快把鞋面頂破了。
沒見過這般寒酸的女子，趙青菀冷笑逼近，「侍妾？還是通房？我竟不知無乩好這一口！不過有幾個近身伺候的小丫頭算什麼？我堂堂公主之尊，難道沒有容人之量？無乩，我不計較你有侍妾。可你為何找這般低賤女子？你是在羞辱我嗎？」
趙胤不耐地望向跪在門口的謝放，「沒聽見嗎？送懷寧公主回宮。」
無一句解釋，她一國公主之尊連一個粗鄙不堪的小丫頭都不如！？
「好得很，你們好得很！」趙青菀羞憤欲絕，揚手打翻一個擺放在月牙桌上的三花瓷瓶，拂袖而去。
時雍想著懷寧公主離開時怨毒的眼神，眉頭微蹙，看著趙胤。
「妳來早了。」趙胤鬆手，聲音一點暖意都沒有，和剛才那個滿是憐惜寵愛的情郎判若兩人。
約了三更，現在不到二更。
他在怪她打斷了他和懷寧公主的好事？大都督也不是什麼正人君子嘛！既如此，又何必裝腔作勢拒絕公主？
「我腿長，走得快。」
她一時隨了本性，自稱我。趙胤不動聲色，目光掠過她的臉。
「方才事出無奈。」這幾個字算是他簡單的解釋，說完徑直坐回那張輔了軟墊的羅漢椅上，開始審問她，「聽到多少？」
時雍嘴角微微下抿，「幾句。」
「幾句是多少？」
「差不多有……」她豎起一根指頭、兩根、三根、四根，直到一個巴掌全部打開，「都聽糊塗了。」
自古皇家奇事多，時雍當年便聽過一個沒有出處的傳言，說趙胤其實是皇家血脈，所以才被賜姓。如若坐實傳聞，那趙胤和懷寧公主的關係就微妙了。
「你不會殺我滅口吧？」
趙胤無心糾結此事，擺了擺手，「去準備吧！」
準備什麼？準備死？
時雍在詔獄剛死一次，短時間內不想再死，「大人，我其實有許多用處，您再考慮一下？」
趙胤擰起眉，狐疑地看著她，掌心放在膝蓋上，輕輕搓揉著，「別廢話，快去拿針！」
針？時雍傻住。
桌案上有一副用紅布包著的銀針。
熟悉的物什讓時雍腦子裡靈光一閃，適時生出一個畫面──阿拾蹲在趙胤腳邊，為他施針。
時雍驚出一身冷汗，我哪會什麼針灸，阿拾啊阿拾，妳這是要害死我！妳一個小小的女差役，為什麼還會針灸？而且還給錦衣衛大魔王治病？
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