楔子
做鬼很辛苦的。
做吊死鬼很辛苦的。
做吊死鬼、還是沒有嫁過人的吊死鬼，更比一般的吊死鬼辛苦。
若是要說辛苦的程度，大概有一百重天那麼高……
不過，吊死鬼不可能到一百重天那種高級的地方去，所以到底一百萬重天有多高，京娘一開始並不知道。
京娘最先知道的，是她的身子發沉，像一身泡了水的襖子，直往下墜。腦子卻輕得像雲絮一般。
雲一直往上飄、飄、飄……最後把那件太沉重的襖子丟下了。
她睜開眼睛，對上一張女人的臉，那張臉似曾相識……
「看什麼？那就是妳！」
冰冷的鎖鏈撞擊聲、伴隨著磨剃刀般扁平銳利的聲音出現。
京娘回頭，看見兩名面無表情的鬼差向她走來。
三鬼六眼相望，京娘卻不覺得害怕，她回頭看看掛在房樑上的自己，繡著花鳥的青緞嫁衣在黑暗裡閃著幽幽的光。
像誰的眼睛笑著一眨一眨。
「像這種老月亮圓、星子拉稀似的時候，可千萬別走過柳樹，柳枝無風飄起的時候，就是女鬼抓替身哪！」……
京娘飄過姪兒姪女們的房間時，聽見乳母殷殷地囑咐著孩子，但她的耳朵正忙著聽別的事──她生前不可能知道的祕密。
※※※
「人有天地人三魂，死後，人魂留在人間依附在神主牌或墓地上，地魂下到陰間按生前功過接受審判、服刑。最後一條是天魂、也稱元魂，會上天等待轉世，然後三魂才能再次合一……」鬼差的鎖鏈套在京娘脖子上，一邊走、一邊對著京娘像背書一樣快速地說完：「下去聽判，分離三魂後，人魂就可以回來了。」
鬼差的鎖鏈冰冷而沉重，她隨著鬼差往前走，不知道走了多久，來到一處很像官府的地方，鬼差拿來一面鏡子照著她，像是一桶冰水從頭淋下，她才忽然醒了。
覺得有什麼東西從腹中湧上來，一個鬼差拿了一個小甕過來、另一個鬼差往她背上用力一拍，她便看到一團東西從她口中掉進甕裡，她正在想這地府真好、還有人專門伺候痰盂？卻見鬼差們隨即扣上蓋子，把甕拿走了。
「判公，元魂分離。」鬼差說。
京娘抬頭一看，一個紅袍判官站在她前方，判官拿著一本帳簿似的冊子，一樣面無表情地說：「趙京娘，蒲州解良縣小祥村人氏，十六歲，未嫁，懸樑自盡而死。」
京娘還來不及回想，判官捧著帳簿一件一件把她這十六年間做的事都唸來，卻不問京娘是否如此。
最後，判官轉身往後走，京娘這才發現，正前方一張大案後面坐著一個鬚髮皆白的老人，一身黑底織錦官服，看不出上面織的什麼花紋，眼睛半閉著，到底把京娘的案子聽進了幾分，誰也不知道。
紅衣判官把帳簿放到案上，恭敬地說：「閻君，這女子生平無甚過犯，只是父母欲將她嫁人，對方拒絕，這女子便自盡了。」
「喔，這樣。」閻君咕噥著說，像是說夢話：「小娘子，忒莽撞了。」
京娘腦中一片空白，她不太記得這件事，又隱隱覺得不是，可是閻君好像要做決定了，她連忙說：「那個……兩位官人……」
「啊？」閻君從案後伸了伸身子，像一隻探出頭的老烏龜。
「剛才這位官人說的事……妾都不記得……」京娘腦中一片空白，卻隱隱覺得事有蹊蹺，她摸摸自己的頭，有點困惑地說：「妾為什麼都不記得了呢？」
閻君咳了起來，擺了擺乾枯的手，判官冷冷地說：「妳是含冤而死，冤鬼只要記得一件事、也只有完成了那件事才能繼續投胎。」
「官人的意思是？」
「有冤報冤。」判官說，跟旁邊的鬼差們一起翻了個白眼，似乎這個問題笨到了極點。
閻君還在用力地咳，咳得連京娘都怕他把肺給咳出來。
判官似乎見上司暫時失去辦公的能力，從鼻中噴出氣來，嘖了一聲，拿起硃砂筆，在帳簿上寫了幾行字，又拿起一張紙刷刷刷地寫完。
「咳咳咳──咳呸──嘔──」閻君一邊用帕子摀著嘴乾嘔，一邊空出一隻手拿起一個大印，砰地一聲在紙上蓋好。
那判官把紙拿給鬼差，鬼差們粗魯地扯過京娘的手臂，把紙貼在上面，不一會兒，紙上的字跡就全都印在京娘臂上，而閻君大印就蓋在京娘手背。
京娘讀著上面龍飛鳳舞的字體，完全不懂這是什麼意思，那紅衣判官說：「此是遊魂過所，把妳的地魂留在枉死城中，妳的人魂憑著遊魂過所，可以在妳神主所在方圓五十里內往來。倘若如果那個欠妳一命的人出現，妳就可以向他討債，直到妳的天年結束。妳的天年是六十歲，去吧！」
在人間，過所是官府發給的人身證明，記錄著本籍、家世與旅行目的，這個京娘是知道的，但是其他的，她都不曉得。還來不及問那人是誰、如何討債、如果那人根本沒來怎麼辦，紅衣判官已經一拍驚堂木，兩個鬼差抓住她的雙手，用力地往兩邊扯，京娘根本沒喊一聲痛，就發現自己被扯成了兩個人，鬼差們把左邊的京娘掛上手銬腳鐐拉了出去，把右邊的京娘趕出大堂外。
在人間的時候，京娘絕對不相信一個人可以同時分身在兩個地方，但是做了鬼，京娘才知道這是常態。
京娘的地魂則封在枉死城中，城上有鬼兵把守，城中冷冷清清，並沒有多少人……不，多少鬼往來。
地魂與人魂是同時存在、卻不同時活動的。
人魂只能在夜間活動，一旦天亮就必須縮入不見光的地方，
她被引到一處小小院落，說是父母給她的陪葬，院落中放有同樣屬於她的衣服和一些錢，上面都打有她的名字。
她過了好一陣子才知道這些東西該怎麼用，也過了好一陣子才知道，對於冤鬼來說，他們必須很節省地使用這些陪葬的東西，因為在世的人除非對冤鬼有很深的感情，要不都不太願意祭祀冤鬼，怕招來不幸。
※※※
在死亡的世界裡，也是有分等級的。
最有地位的，是那些家境富裕、在世鋪橋造路積德行善、子孫滿堂安享天年的老人，他們不只在人間備受懷念，在死後也受鬼敬重。這些老鬼不會留在枉死城中，他們大多功過相抵，地魂在轉生臺邊等待，人魂則回到祠堂中安享血食。
另外，就是忠臣烈士孝子節婦，這些鬼雖然很多並非壽終正寢，但是他們的犧牲會換來官府的表揚，而這類的表揚在地府也同樣有效。
而最沒有地位的，就是像京娘這種來不及嫁娶的少年鬼或夭折的嬰靈。
京娘默默地觀察著，她發現在地府裡，有著比人間更沉重的倫理次序，因為人活著還有翻盤的機會，但是鬼沒有。
就因她死得不光彩，趙家很快就將她下葬，小小的墳頭，遠遠地立在家族的墳墓之外，就像她在地府的那處院落，也與家族中的先人離得很遠。
未嫁而死的女兒不能在家廟裡立牌位、受香火，所以她被送到城外一個陰森幽暗、稱為「貞女祠」的小廟裡，廟旁就是墳墓，那裡住著一群和她一樣未嫁的女鬼。
她有一個小小的牌位，很不起眼，用墨筆寫著「趙氏京娘之神主」。
如果她是個兒孫滿堂的夫人，家裡會請來一位德高望重的仕紳大官，用一枝特別準備的毛筆沾飽硃砂，替神主的「主」字點上最上面的一點，表示她的生命是配得一位社會賢達尊重的。
但是她不是……
她只是個不孝地結束自己生命的女鬼，所以點主的人是她三歲的姪子，讓乳母抱著、拿著筆隨便一戳便罷。
然後，她的神主被塞進竹籃裡，由一個老僕婦抱著、坐了一乘破舊的小轎從偏門出去，丟到了貞女祠裡。
家丁僕婦們把她隨便地放在貞女祠的角落，做賊似地逃了。
這些事，京娘都是後來才知道的，因為她的人魂渾渾噩噩地走了七天才回到家，這一切早已完成、無可更改！
※※※
京娘離了地府，手上的遊魂過所好像有生命似地拉著她往前飄，在無風的夜裡，她的裙襬飄過柳樹時，無意地觸動了柳枝。
「柳枝無風飄起的時候，就是女鬼抓替身……」京娘對自己說，原來這話還真有幾分道理。
遠處傳來刺耳的雞鳴，一種不舒服的熾熱感從東方傳來，她閃避到一棵大榕樹下，樹皮涼絲絲的。
「小娘子，快到樹上來，一會兒太陽升起，要燙壞妳的。」沉沉的老人聲音從樹皮裡傳來。
一團毛蓬蓬的東西飛下來，撞在她額頭上，原來是一隻鴞，圓滾滾的眼睛像兩輪銅鏡，反映著她的身影。
原來，鴞鳥是看得見鬼的……不及想，鴞鳥把她趕到樹身的一處縫隙邊，用翅膀和喙用力地頂著她：「快進去快進去！」
「別推我……哎呀……」京娘冷不防被啄了一口，卻發現自己被鴞鳥塞了進去，榕樹微微用力，把她夾住：「這是！！！」
「別動！」旁邊一個有氣無力的聲音說，京娘勉強地轉過頭，發現榕樹的樹身竟夾了一圈鬼魂，大家都閉著眼睛，誰也不理會她，而她旁邊的那個鬼魂說：「老榕公是專門收留孤魂野鬼的，睡吧，等太陽下山，妳就能出去了。」
說完，隔壁的鬼就再也不理她了。
後來京娘才知道，每一棵榕樹上都有一窩或者一隻鴞鳥，榕樹供牠們住，牠們就負責把鬼魂引到樹上，因此，鬼魂們都叫牠們鬼鴞。
老榕樹的身子涼涼的，隱隱還能感覺到樹的呼吸，像乳母在小時候輕輕拍著她的後背，於是，京娘昏沉沉地睡了……
※※※
這樣的日子，她過了七天。
當她飄過花園的圍牆，來到自己的房間前，卻是……
「拆了！！」京娘失聲大叫。
她錯愕地看著眼前的斷垣殘壁，一片白紙隨風捲到她腳前，上頭貼著的紅紙窗花分明是她去年剛絞好的。
她抬頭，家人竟然把她住的妝樓給拆了！
「快，把小娘子用過的都搬出去燒了！」嫂子的聲音傳來，京娘回頭去看，嫂子正指揮著奴僕們燒掉她所有的東西，衣服、首飾、書籍、被褥……
無可抑制的憤怒從心底湧出，她恨恨地上前要質問嫂子，卻聽見母親的聲音：「妳這是做什麼！」
「阿娘。」嫂子迎上前去，攙住母親：「我將姑姑生前愛用的東西燒過去，姑姑在九泉之下，也能用得著。」
「這樣呀……」京娘心想，她嘆了口氣，姪女從她身邊走過，抖了一下，孩子抬起頭，畏懼看著空中，然後奔入嫂子懷中。
直到此時，她才明白，自己已經不再是趙家捧在手心上的愛女，而是一個令人畏懼的冤鬼。
京娘灰心至極，她往花園的正門走去，此時，兩個彪形大漢突然攔住她，粗魯地把她用力甩飛：「大膽！門神所在之處，豈是爾等冤鬼可走的？」
京娘抬頭一看門板，上頭貼著兩張門神年畫，是她去年親手貼上的。
她又痛又恨，正要去和門神理論，卻見一個紫衣少婦拉住她說：「小娘子，莫與那守門呆爭，沒妳什麼好，來，妳得走沒貼門神的小門。」
少婦拉著她小心地走著直線，一邊走一邊說：「鬼魂不能轉彎，妳只能盡量地走直線，千萬不要走到迴廊裡，那種彎彎曲曲的路會讓妳卡在裡面出不來。」
「妳是誰？」京娘問。
「妳往昔都會供奉我的，卻忘了？」少婦微笑，帶著她來到小門邊：「我是妳家的胡阿娘。」
京娘站住腳，睜大了眼睛問：「妳是狐仙？」
少婦微笑。
在蒲州，幾乎家家戶戶都供奉狐仙，狐仙有男有女，端看在這家中出生的第一個孩子性別而定，京娘的家原本住在別處，父親經商有成才蓋了這所宅子。由於京娘是在這房子中第一個出生的孩子，所以趙家供奉的是狐女。因為不能直呼狐仙，狐通胡，所以在蒲州都稱狐仙為胡阿翁或胡阿娘。
胡阿娘看起來很年輕，但是她看著京娘時，眸中卻滿是慈愛：「妳家是我修成人形後，第一個照顧的人家。妳就像我的女兒一樣，妳小的時候還能看得見我，晚上總要抱著我的尾巴才肯睡……怎麼也沒想到，妳雖然能看見我了，卻是在這樣的境遇……」
「胡阿娘……」京娘哽咽，胡阿娘嘆了口氣，伸出手臂將她抱在懷中，像慈母一樣地拍著她的背，京娘在胡阿娘懷中，像個走失的孩子一樣痛哭：「這究竟是怎麼了？為什麼家裡的人都不要我了？我做錯了什麼？」
「好孩子、好孩子……」胡阿娘溫柔地安慰著她，她的一隻手還是毛茸茸的狐爪，軟軟的狐毛擦過她的臉，給了京娘一種特殊的力量。
胡阿娘把她去世後的一切都告訴她，陪著她走出趙家、走向貞女祠，帶著她去拜見土地公公，鄭重地託她們照料京娘。
胡阿娘細細地叮囑了京娘許多做鬼的禁忌，最後，胡阿娘說：「京娘，妳聽好了，未嫁的冤鬼如果一直未嫁或沒有報冤，在天年屆滿的時候，就會慢慢失去心中的善念，快則數月、長則數載，必然成為厲鬼作祟，屆時，土地便會報請天庭擊殺，粉碎三魂，不得超生。」
「不得超生……」京娘低低地重複，這一連串從未聽聞的事，讓她感覺似乎有一張無形的大網將她牢牢地罩住，一種莫名升起的情緒讓她終於明白了什麼叫怨恨。
「胡阿娘，我只是個含冤而死的鬼，沒有嫁人不是我的錯，冤死也不是我的錯，為什麼是我要成為厲鬼？為什麼是我要被粉碎三魂？為什麼？」
「因為在天綱中，人都應該有配偶，人都應該安享天年，違反天綱，就是妖異……」胡阿娘說。
她看著京娘臉上的憤怒，苦笑著說：「不過，也不是不能避免，總之，妳只有三條路可以得到安息：一條是和另一個男鬼或者男人冥婚，把今生的債務留到來生處置。第二條，放下怨恨，去尋個神仙，在祂座下修行。第三條，則是找到那個害妳冤死的人，向他報冤，然後妳的遊魂過所就會被收回，妳只能待在神主牌裡，等妳真正的天年滿了，妳就可以投胎了。」
照理來說，冥婚或放下怨恨似乎是個比較簡單的選項，但是不知為何，京娘卻問：「如何報冤？」
「一命抵一命。」
胡阿娘有點艱難地說完，她並不樂見這種作法，於是又道：「或者，讓他把妳的神主請到他家中，誠心地為妳誦經祈福，四時不斷，直到妳真正的天年。因為妳是他的債主，如果你們重逢，他可以看見妳。他如果在妳的天年之前就死了，他的子孫也要繼續供奉。」
京娘冷靜下來，她覺得以命抵命實在是個太血腥的選項，畢竟她都還沒搞懂自己是為什麼死的……
胡阿娘拉起京娘的手，把她的袖子往上撩，臉色一沉，有點難以啟齒地說：「修行是一條很艱難的路，雖然這是對雙方都最好的。不過……我覺得妳走冥婚可能快一點，畢竟我也可以施點法力讓妳家人替妳完成這事，因為妳恐怕不太可能找到那個害妳冤死的人報冤了。」
「這是為何？」京娘不解。
胡阿娘嘆了口氣，指著上面印的一個名字說：「那害妳冤死的人，是紫微星君。」
京娘看著手臂，上面分明印著三個字「趙匡胤」。
「紫微星只有在終結亂世的時候才會下凡……」胡阿娘緩緩地說，她看向京娘：「換言之，他是開國之君，一個皇帝。」
「皇帝又怎樣？了不起嗎？」京娘恨恨地說。
「皇帝沒什麼了不起，但是開國天子必有神靈相助，祂們不會容妳近身的。」胡阿娘嘆口氣，看著她的眼睛：「而且，遊魂過所只能讓妳在神主牌方圓五十里內活動，除非他來、妳跟著他走，或者他帶走妳的神主牌。但是，小祥村這麼偏遠，皇帝又怎麼會來？」
胡阿娘還有一句話沒說出口，但是京娘卻聽出來了。
在往後的十年內，每當她試圖想起自己的死因時，就會有一個小小的聲音在她心底升起：他是皇帝，怎麼可能記得妳？
活著的時候，她只是蒲州鄉下的一個小女子。死了之後，也只是一個被天地綱常視為妖異的小女鬼，一位下凡的星君，怎麼會記得一個小女鬼？
越是想，她心中原本不存在的恨意就會冒出來，憑什麼？
就因為你是星君，我是女鬼，我就活該讓你欠這一命嗎？
「去你娘的天道倫理！」
京娘總是蹲在貞女祠邊，恨恨地望著夜空中明亮的紫微星，暗暗地咒罵著。
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