一
河神郭得友，一輩子最怕別人提他這綽號，無非在巡河隊撈河漂子憑著出苦力掙碗飯吃，自問何德何能敢稱“河神”？
起初想不通，後來想明白了。自古有神聖賢能之分，身負一技之長有真本事，這樣的人可以算是能人，賢人不能單有本事，須是德才兼備，說白了可以輔佐君王治國安邦平天下，聖人則是沒挑兒的完人，這個人超凡絕倫才能成聖。文聖孔子，武聖關羽，那就近乎於神了，吃五穀雜糧的人被稱為河神，這得損多少壽，折多大福？
丁卯經常勸郭師傅：“師哥你想太多了，無非是個綽號罷了，別的不說，《水滸傳》裡那些好漢，綽號帶神的也有三五位，人家怎麼沒事？”
郭師傅說：“什麼叫沒事？水滸一百單八將有幾個得了好結果？再說人家是天罡地煞下界，死了回去接著當星君，我一個巡河隊撈浮屍的，怕是上輩子沒積德才做這行當。你要想讓你哥哥我多活幾年，咱就別提‘河神’這倆字。”
郭師傅嘴上是這麼說，脾氣秉性可改不了，見不得不平之事，見了必管。在三岔河口發現沉屍以來，“河神”這名號算是叫開了，他正是從這兒開始走黴運的。老龍頭火車站鬧僵屍之後，李大愣又來催郭師傅，問三岔河口沉屍案的線索，他是惦記著石財主許下的那份錢。郭師傅心裡也放不下這件事兒，便帶著他和丁卯到巡河隊的庫房裡看那個鐵坨子，剝去銹蝕，發現這生鐵坨子上刻著幾行古字。仨人看了半天，一個字也不認識，另外這生鐵坨子輪廓怪異，瞅著像一個圓腦袋長身子的動物，可在河底年頭多了，鏽苔斑駁，認不出是個什麼東西。
郭師傅尋思這東西怕是一件鎮河的古物，老輩兒人裡或許有誰認識，如今只能去找那位賣藥糖的老頭問問。
提到這位賣藥糖的老頭，人稱吳老顯，論輩分郭師傅要管他叫一聲師叔。此人腿腳不好，走路需要架拐，常年在城西北角樓下的城隍廟擺攤，以賣藥糖為生。
咱先說說這藥糖是什麼，藥糖可不能當藥吃，那是舊社會的一種零食，現在賣這種東西的已經很少了。所謂藥糖，一般是在熬好的砂糖中加入各種藥材，比如砂仁、豆蔻、薄荷、鮮薑等，再切成小塊，脖子上挎個玻璃匣子沿街叫賣。誰要幾塊，就拿竹夾子從玻璃匣中取出包好了遞給人家。早年間賣藥糖的人大多有一手絕活兒，每個人又不一樣，各有各的本事。賣藥糖時要施展絕活兒吸引主顧來買，沒這本事只憑賣藥糖連西北風也喝不上，當年有這麼幾位賣藥糖的師傅，堪稱一絕。頭一位叫蹁馬李，李師傅會玩車技，開賣之前口講指畫，內容隨口現編，唱幾句通俗易懂的戲文典故，往往是信口開河、漫無邊際。然後表演自行車絕技，別看他挺大個草包肚子，動作卻真是乾淨利索，什麼張飛蹁馬、金雞獨立、八步趕蟾、蹬裡藏身，這些全都不在話下。他還能在車上拿大頂翻跟頭，以此聚攏過往行人，等看熱鬧的人聚多了他再開始做買賣，邊吆喝邊賣，聲音通透悠揚，聽著像三伏天吃塊冰鎮西瓜那麼舒暢，吆喝起來一套一套的。比如：“香桃那個蜜桃，沙果葡萄，金橘那個青果，清痰去火，橘子還有蜜柑，山藥仁丹，蘋果還有香蕉，杏仁茶膏，櫻桃鳳梨煙臺梨，酸梅那個紅果薄荷涼糖，吃嘛有嘛。”
蹁馬李是一位，另一位是叫王大哈，走街串巷。賣藥糖有身行頭，打扮得猶如士紳名流，頭戴舊禮帽，身穿破洋服，腳踩一雙開了嘴的破皮鞋，鼻樑上架一副缺條腿兒的金絲邊眼鏡，缺腿兒那邊用繩子套到耳朵上，吆喝叫賣聲打嘟嚕，含混不清，到處裝瘋賣傻，從沒有人見他笑過，車上掛個鐵籠子，裡面裝著兩隻小松鼠，能按人的指揮做各種動作。王大哈不管走到哪兒，身後總跟一群小孩起哄看熱鬧，屬他的茶膏糖賣得好。
再說這位吳老顯，腿腳不好走不了路，每天坐在西北角城隍廟前，支起一口熬糖的鐵鍋，幾張長條桌上擺滿了各種中草藥，當場熬制，一邊熬湯配藥，一邊講解每味藥糖的功效，往往也是信口開河，還說當年黎元洪大總統最愛吃他的藥糖，每個月都要買幾十塊錢的。要不然他就說《三俠劍》，這套書裡的主要人物有三個俠客、三個劍客，合稱三俠劍，講的是大清康熙年間，以南京水西門外十三省鏢局的昆侖俠勝英為首的英雄義士，捉拿各個山川海島洞窟的綠林盜賊，這套書說得那叫一個熱鬧。吳老顯腿沒壞的時候會功夫，對江湖上的事瞭若指掌，所以說這類短打的評書說得最好，連說帶講還拿手比畫，聽起來格外引人入勝。每當說到熱鬧的地方，便打住不說，開始叫賣他的藥糖，那些聽故事的人們聽上癮了，等不及了要聽個下回分解，紛紛掏錢來買，什麼時候藥糖賣得差不多了，他才接著往下講。郭師傅要打聽綠毛女屍的線索，找誰打聽是個問題，思前想後，如若整個天津衛只有一個人知道，這個人也該是吳老顯。
二
當天郭師傅帶著兩個兄弟，把鐵坨子上的字照葫蘆畫瓢描下來，拿到西北角城隍廟，請吳老顯看看，能不能認出這是什麼東西。李大愣很是不解，吳老顯不過是個賣藥糖的，能知道這種事？郭師傅說：“我師叔辦案的時候還沒你這一號呢，等見了面你就知道了。”三個人找到吳老顯，郭師傅口稱師叔，“今天您也別做買賣了，咱找個地方喝二兩，我們哥兒幾個有些事想跟您請教請教。”
吳老顯說：“那敢情好，你師叔我正饞酒呢！”說完話，讓丁卯幫忙把糖鍋收了，就近找了個吃涮肉的小館子。還不是吃飯的時候，店裡沒什麼人，四個人揀屋裡牆角落座，招呼夥計支起炭爐，端個大砂鍋架上，毛肚、百葉、肉片、青菜各拿幾盤，打了兩壺冷酒，天越熱越要吃涮肉，吃完出身透汗泡澡堂子。那年頭涮羊肉不是好東西，不入席，就是簡單省事。郭師傅這些人也沒什麼錢，平時只來這種便宜的涮肉小館。
郭師傅對吳老顯說：“師叔您還不認識，這胖和尚是在南市混的李大愣，也算我和丁卯的兄弟。”
李大愣趕緊給吳老顯滿上一杯酒，說道：“郭爺、丁爺是我兩位哥哥，
我也跟著他們叫您師叔了，往後您有什麼地方用得著我，儘管言語一聲。”
丁卯說：“李大愣你別狗掀簾子光拿嘴對付，一會兒吃完飯你把賬結了，比說什麼都強。”
吳老顯說：“行了，咱爺兒幾個還有什麼可見外的，直說吧，我一看你們來就知道是什麼事兒，是不是沖著三岔河口沉屍案來的？”
李大愣說：“哎喲，敢情師叔您未卜先知，除了賣藥糖還會算卦，怪不得二哥要來請教您。”
吳老顯乾笑兩聲說：“三岔河口沉屍案街知巷聞，我天天在外頭擺攤賣藥糖，能沒聽說嗎？”
丁卯挑起大拇指說：“師叔，您還是那麼英明。”
吳老顯擺擺手：“不行了，腿不行，人也老了，身子一天不如一天，怕是沒幾年好活了。咱言歸正傳，別扯閒篇兒了，你們真是為了三岔河口沉屍案來的？”
郭師傅把整件事情詳詳細細地給吳老顯說了一遍，請吳老顯看看那鐵坨子上的字跡。吳老顯看得兩眼直勾勾的，半晌才回過神來，告訴那哥仨兒：“這鐵坨子是只鐵虎，鑄在上面的字應該是——鐵能治水，蛟龍遠藏，唯金克木，永鎮此邦。海河經常發大水鬧洪災，相傳蛟龍怕鐵，官府就造了鐵鑄的九牛二虎一隻雞，作為鎮河之物，有的埋在地下，有的沉到河中填了河眼，這尊鐵虎是其中一個。”
丁卯說：“那可崴泥了，我們就擔心這鐵坨子是鎮河的東西，從河底下取出來會招災惹禍。”
李大愣奇道：“三岔河口那具女屍是河妖？”
郭師傅看吳老顯臉色不對，像是想起了什麼事，讓那倆兄弟別插嘴，請師叔給說說到底是怎麼個因由。
吳老顯兩杯酒下肚，給這哥兒仨說了段驚心動魄的往事。三岔河口底下本來沒有女屍，那河底下應該只有那尊鐵虎。這九牛二虎一隻雞鎮風水也是早年間的傳說，那還是在明末嘉靖年間，填上河眼該發大水仍發大水，後來各處河眼地眼具體位置逐漸失傳，也沒什麼人信這種事兒了。當年官府剿滅魔古道，有本記載妖法邪術的奇書流落民間，害死了不少人，三岔河口沉屍案很可能跟這件事有關。
說起來這是十多年前的事了，那時候吳老顯的腿還沒壞，他以前當過鏢師練過武，清末就是公門中的捕頭，到了民國初年，捕快改稱踩訪隊，踩是跟蹤追擊，訪是指打探消息，相當於員警部門的便衣偵緝隊，舊社會叫俗了叫踩訪隊，專管捉拿賊匪兇犯。有天半夜，他追查一個案子，在菜園裡碰到了一個妖怪。
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