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第二十六回　浴血中秋

「趙正峰只當上官驪是要為上官夜天尋仇，急忙撇清關係，顧不得掌門威信，當下便將寶蓮寺未尋得上官夜天屍體，以及另有人用毒箭射殺上官夜天之事全盤托出，只盼轉移上官驪的焦點。」

天龍會裡，各色旗幟飄揚；比武擂台，八方劍影交錯。
每一年都如此，同樣的日子、同樣的地方、同樣的人物齊聚一堂，由九大派的領袖們帶著一批氣質、心性、資質、武藝都相去不遠的弟子們，一起比武論劍，切磋較量。
這，就是武林最負盛名的比武大賽―中秋劍會。
任何人只要能在劍會上得到優異的成績，第二天就能在九大派裡享譽聲名。
「名」之為物於正派人士而言，魅力遠勝於「利」。
一生之執著，便是不甘平凡，故比武台上劍光寒凜，凝武者一生之志，揮灑的全是畢生投注於武學的成果結晶。
司空淵身為九大派領袖，高坐於觀台大椅上，看著各派弟子表現。他劍術高超，眼光精準，每年少不得都得在終場時評比一下諸派弟子的劍法益進，指點其優劣之處，惟這一回，他卻心神不屬，時不時就摸著腰間那柄七星寶劍。
實在太平靜了！司空淵心想。
中秋劍會是連三天的盛事，今日已第三日，過後大夥就要各自返家了。
論理，雲城早該要有動靜。他與心腹弟子也早已磨劍霍霍，等著大魚入網，可怎地到了今日，還是風平浪偃的？
「師父。」司空淵的一名弟子快步走來，在他耳邊低語。
「外面有動靜了？」司空淵早在山腳下安置許多眼線。
「動靜倒沒有，不過咱們插在山頭的那根磐龍大旗，不知何時，竟然……竟然給斫了！」
司空淵臉色立變，壓低聲道：「那樣一面大旗，如何會給人斫了？快派人把旗子找回來，要是找不回來，一律依門規嚴懲。快去！」
「是、是！」那弟子惶恐退下。
這時，台下正好響起一片如雷喝采―
「好啊！涂公子又勝了，已連勝四場了！」、「精彩、精彩！這涂爾聰的劍法更勝去年，實在難得啊！」、「好一個青年才俊，九派弟子中，再無人能是他對手了。」
涂爾聰收回長劍，向落敗的對手一揖，耳邊固然讚頌之聲不絕，他仍是一臉平和。
向曉盈與司空雪同坐一處，瞧著又一場比武過去了。向曉盈道：「小姑，看來今年又是爾聰勝出，嫂子我在這裡先恭喜你了。」
司空雪眼中滿是笑意，嘴上只謙道：「嫂嫂言之過早了，還得等下一場比過，才知分曉呢！」
「你不必過謙，以這孩子的資質天賦，我看不出三年，便能跟三莊的掌門人比肩了。倒是你，什麼時候才打算讓他接掌白馬堂啊？」
「嫂嫂錯怪了，不是我不讓他接掌，其實堂中事務早就都由他打理，是他自己固執，說什麼非得等成家之後，才肯當堂主，我也就由著他了。」
向曉盈道：「九大派不知多少姑娘仰慕爾聰，要成家還不容易？」
司空雪微微一笑，不再言語。
是啊，瞧她這兒子在擂台上英姿煥發，何其優秀，可怎麼他喜歡的姑娘，偏偏就不喜歡他了？
思及此，司空雪不禁替兒子委屈不平，更心疼他錯付真心。好難得自秋晴之後，他終於再看上一個姑娘，模樣比秋晴出挑，性情比秋晴單純，那嫩臉薄皮的心性，教她瞧著也打從心眼底喜歡，卻哪裡曉得，沈家小妹有眼無珠，竟至於斯！
唉……
正當司空雪暗自可惜、正當每個人都驚服涂爾聰的絕妙身手之時，忽聽「砰」的一聲，一面大旗帶著斷杆從天而落，直砸向涂爾聰身側。
大旗，赫然便是磐龍旗。
涂爾聰抬首望去，只見伴隨著一聲暴吼，一道曾經見過的身影虎豹似地朝他撲來。涂爾聰駭然瞠目，沒想到竟會再見到此人，全身的神經肌肉立時都繃緊了起來，卻不敢正面交鋒，腳下緊忙一踢，又將那斷杆踢了回去，立向後躍。他無意藉此襲敵，不過爭取保持距離的間隙罷了。
「喝！」
那人見旗子飛來，毫不在意，隨手一扯，旗杆立時碎若敗絮，就像當時那架給杜紫微踢得飛起的黃梨木屏風一樣！
正是，此人身材魁梧，黑衣勁裝，長長的灰黑色瀏海遮住了半邊臉頰，不是穆琛是誰？
遇此變化，九大派泰半人物都站起身來。來人氣勢直如泰山壓頂，沒人可以忽視。
「怎麼是你？」涂爾聰詫異之餘，橫劍在前，嚴守門戶。
「哈哈哈……哈哈哈哈……」穆琛仰天狂笑，笑聲張狂、囂傲、凌厲，還發動著精強內功，陣陣音波，震人耳膜。
場上根基較淺的弟子們禁受不住，只覺得耳欲聾、頭欲裂，一個個用指頭塞著耳洞，痛苦叫饒。
九大派的掌門人則全都變了顏色。
彭華靖駭道：「淵，是悲聲島……穆琛！是他、是他啊！」不必他說，司空淵也已認出來人。當年悲聲七狼，有六個死在他們手上，獨走了最小的穆琛。轉眼二十五年過去，眼前此人的身材雖更為壯碩、內功更為驚人，然這招「悲聲貫腦」，卻實在是穆琛當年的得意武功，錯不了的！
「上官驪沒來，倒來了悲聲島的餘孽！」
司空淵瞪著擂台，喃喃低語，渾沒想到會有這樣的變局。但就算來的是不是上官驪，他也同樣該出手了，「硜」的一聲，已拔出了七星劍。
台上，穆琛笑聲漸歇，瞪著涂爾聰獰惡道：「怎麼不能是我？涂松巖的兒子，上回在地宮沒能殺你，今天，我要把你們九大派的首腦個個碎屍萬段、挫骨揚灰！」說罷，雙手成爪，指節發出啵啵之聲，先行出招開戰。
涂爾聰不敢大意，他從未見過有人的武功勁氣，能這般霸猛剛勁，心想：「二十五年前，爹爹就是因為對上了這樣的高手，這才大傷功體，至死未癒嗎？」想像著當年血戰，頓時心中含恨，鬥氣凜烈。
他握劍的手背青筋凸顯，挽了一個俐落燦爛的劍花，一上來就是殺招。
只見「翻燕步」何其迅速！他身法發動時，肉眼根本捕捉不到他的動作，只是一團模糊的影子。劍指胸膛，快得晃眼，這一手「啄心劍」百發百中，從來無失。
穆琛也不知道是躲不及還是存心不躲，這一劍亦沒能避開，惟他胸膛硬如鋼鐵，這一劍不過刺入皮膚，便再刺不進肉裡，連劍身都壓得彎了！
「硬氣功！」涂爾聰驚呼。
他知硬氣功乃外家功夫一門極難練就的護身術，練成者渾身堅若鋼石，刀槍難入。他這一招未能得手，便就連抽身也不能了！
穆琛咧嘴一笑，露出森森白牙，身子更向前挺進，雙爪暴抓，立時掐住了涂爾聰雙肩，五指如刀，深深插入肌理。
「哈哈哈哈……」
穆琛得意的狂笑聲中，間雜著涂爾聰的慘叫與長劍的落地聲。血痕不斷順著涂爾聰雙臂流下，在地上滴出了兩窪血。
司空雪嚇得心臟似要跳出，尖聲叫喚：「爾聰！」即要下去搶救親兒，卻見另一道身影比她還快，從高台疾奔而下，閃電一般，轉眼已近擂台。
「畜牲，放開他！」
司空淵終於是出手了。
他嘴上說話，手上亦不停，劍光冷銳，從穆琛後腦直劈而去，卻―
司空雪旁觀，又是一道驚聲尖叫。只見穆琛腳步挪轉，竟換了個方向，恰把涂爾聰後頸迎向七星劍劍端！
若換作旁人，以這一劍之勢，必是放而難收，非血濺當場不可。所幸者，出招的是司空淵，見穆琛以他人為盾，神色雖也大變，仍能及時旋身卸力，生生撤止手勁，只在涂爾聰後領輕輕劃過一道口子，便即時收招。
惟他內勁猛然收回，也震得自己整條右臂顫動不止，腳下連退數步。
穆琛見他出手，霍地拔出鮮紅的十指，準備應敵。涂爾聰一陣劇痛，跌在地上，連身子都撐不起來。穆琛一腳重重踏著他背心，向司空淵道：「你方才那招，不是九思劍法吧？」
司空淵不答，逕道：「把人放開，否則我殺了你！」
穆琛鼻孔重重噴氣，嗤道：「聽說你學會了天舞劍，怪不得敢說這等狂話。這世上我惟一忌憚的劍法就是天舞劍，至於你們九大派的武學嘛，哼哼，我只當垃圾、只當屁！」
司空淵沉下臉色，厲聲道：「不知死活的狂徒，你馬上就會為這句話付出代價！」他容不得任何人輕蔑天龍會，當下怒火大熾，顧不得涂爾聰安危，一招「霹靂星火」即朝穆琛雙眼刺去。
這一招乃九思劍法當中的必殺七式之一，威若霹靂，疾若星火。司空淵年輕時練習此招，曾在彈指之間，一劍滅盡整排紅燭的光影，從此，他這一招就專門奪走別人的光明―永遠的光明！
無論是金鐘罩、鐵布衫，還是硬氣功這類強硬橫練的外家功夫，仍有些部位跟穴道無法兼及，例如：眼睛！
穆琛精敏乖覺，一見司空淵發勢，未曾思考，直覺地便向後退。
但凡高手，都是從數不清的戰役裡造就的，這些戰役給了他們寶貴的經驗，是從師父與秘笈身上得不來的。穆琛只消一瞧司空淵那眼神與起勢，便料算此招後著必定厲害無比。
果真，司空淵不愧為九大派第一高手，只見他邁步躍前，橫劍一劃，帶著一種強勢逼人至死的銳氣―穆琛分明早已後退，竟爾還閃躲不開，驟退的身勢只能及時向後一仰！
這一仰，劍鋒急掠，將他那片飄起的瀏海一劃而過。
穆琛仰面瞧見劍鋒掠眼，心頭一凜，暗道：「厲害！」手指及時從腰帶摸出一枚彈丸，朝對方臉面彈去。
司空淵本欲追擊，然見彈丸射來，只得身勢一歪，連忙避過。穆琛稍得喘息，立時遠遠退開。
此刻他無瀏海覆面，露出了那道可怖的傷疤，人人瞧見，都是一陣驚愕噁心。
司空淵也自一愣：「你那疤是……」
穆琛一開始還連忙用手遮掩，惟聽他見問，索性也就坦然以對，瞪著他道：「哼，這道疤，乃是拜你所賜！」
「胡說八道，你我今日乃是第一次較量。」
穆琛冷笑道：「我這道疤，自然不是你砍的，你也不會有這等本事。我這疤，是蕭朗給的，而當年是你把他引到悲聲島上的！」他提到「蕭朗」二字，幾個掌門人都繃緊了耳朵。
司空雪早已從看台下來，將涂爾聰帶離擂台包紮療傷，忽聽穆琛言及此人，臉色也立時變了。
「娘，怎麼了？」涂爾聰相問，司空雪卻沒有回答，只是直瞪台上，似乎在等著穆琛接下來要說的話。
司空淵緩緩放下長劍，道：「蕭朗去悲聲島救他未過門的妻子，與我何干？」
穆琛卻呸的一聲，往地上唾出一抹濃痰，道：「司空淵啊司空淵，你們幾個就跟地上這抹痰一樣，又髒又臭，教人噁心！」
司空淵怒色道：「你說什麼？有膽便再說一次！」
「我說什麼？我說的正是你們幹的齷齪事！那個時候，你們九大派給我們悲聲島殺得毫無還擊之力，若非半途殺出一個蕭朗，差一點整個中原武林就是我師尊的天下了！
「可你們這幾個偽君子，非但不感謝蕭朗，一心只怕他奪走你們的威風，於是先把顏小釵騙上悲聲島來，又去跟蕭朗說什麼他的女人給我師父擄走，存心就是要利用他殺上悲聲島來找我師父麻煩。
「哼，我尊師跟蕭朗同歸於盡，這世上便再也沒有人能威脅你們九大派的安危與地位了。司空淵，這些罪行，你認是不認？」
司空淵的臉色如罩寒霜，道：「你張冠李戴，含血噴人，還敢質問我認不認罪？好大膽子！」說罷，隨之擺出了一個劍勢，殺氣凜烈。
「嘿嘿，我就知道你絕不會認罪。眾目睽睽之下，你怎好意思承認自己是卑鄙小人？也罷，我就再說一件事情，教你無從抵賴。」
穆琛指著自己的左肩後背，邪惡笑道：「你這裡，有三道鐵勾爪留下的疤痕，是也不是？」
司空淵一聽，臉色立時變了。
「你一定覺得奇怪，怎麼我會知道你肩後有疤？哼，因為給你留疤之人，就是我三師兄李玄燄，他的兵器正是一對鐵爪。」
司空淵臉色一白，就像是做了什麼虧心事給人逮住了。
「那時蕭朗身受重傷，昏迷不醒，你們把他藏在天龍會裡，好教顏小釵相信他是落在我師父手裡。可惜你們料算不到，那時候我三師兄剛好潛入了天龍會想偷走司空雪，正好撞破你們把蕭朗偷藏起來。
「你發現我師兄行蹤，便與他動手想殺人滅口，我三師兄因此才在你後肩留了這一道傷痕。他的鐵爪淬了劇毒，論理，你該捱不過這關的。雖然我不知道何方名醫，竟將你性命救了回來，可我相信你背上的毒疤肯定是除不去的。」
話到此處，穆琛朗聲道：「司空淵，我用我的項上人頭跟你打賭，你左肩膀一定有三道毒疤，你敢不敢露出來給大家瞧瞧？」
司空淵怒道：「有疤又如何？無疤又如何？我遭李玄燄偷襲受傷，因此留下疤痕，這跟是否設局蕭朗，又有什麼關係了？你如此張冠李戴，強加誹謗，今日我司空淵若讓你活著離開，從此便跟你姓！」語罷，即發殺招。
穆琛不敢硬接，急忙閃避，惟仍不住說道：「怎麼？說不過我，便想殺人滅口嗎？你要不要說說看，蕭朗醒來之後，你跟他說了什麼來著，你跟他說悲聲島的弟子不但擄走顏小釵，還潛入天龍會要置他於死，幸賴你捨命保護，捱了我三師兄一招，他這才保下性命來。
「那傻子因此對你天龍會感激涕零，對我悲聲島恨入骨髓，這正是你們刻意挑撥的結果。否則―哼，他既從天龍會離開，你司空淵怎不陪他一起上島，找我三師兄報仇？」
他刻意與司空淵保持距離，絕不讓他長劍近身。他身法輕功還在杜紫微之上，在寬廣的擂台上趨避閃躲，自不為難。過一會兒，他見司空淵劍路漸亂，趁隙向司空雪道：
「司空雪，你這女人也真狠心，想當年我三師兄好喜歡你，要不是蕭朗出手阻撓，你早就是他老婆了。想不到你居然眼睜睜看著自己的大哥大嫂算計救命恩人，嘿嘿……果真是最毒婦人心啊！」
他步法如魅，勝絕場上所有高手，惟這身勢挪移之際，仍能隨意說話，字字清楚，非內功絕頂者，不能如此。
涂爾聰聽了，忍不住問道：「娘，那妖人……說的可是真的？」
司空雪心頭一陣酸楚，豆大的眼淚立時滑了下來，低聲泣道：「若非如此，蕭朗他焉會上悲聲島送了性命？我們九大派……實在對不起他……」
涂爾聰聞言，頓時心神震盪。這下子他終於曉得了：原來蕭朗襄助九大派免於覆滅，九大派卻算計了他！
他額上青筋浮現，沉聲問道：「舅舅為什麼要這樣？他是不是嫉妒蕭朗？」箇中緣由從沒人告訴他，他是依司空淵的性子推測的。
司空雪只是蹙眉長嘆，沒有回答。當年往事，於她實不堪回首，更不知該從何言說。
只見穆琛疾步退到擂台邊緣，仰天道：「蕭朗，你都看見了！司空淵作賊心虛，不敢脫下衣服讓人瞧他傷疤，可知我沒騙你！你跟顏小釵一生不幸，全拜此人所賜！」
他朝校場東向的一座旗桿上大聲呼喊，人人順勢瞧去，只見杆頂居然站著一道墨色人影，凝風端立，俯看一切。
眾人抽息，為之驚駭。那旗竿高達五丈六尺，那男子穿著這麼顯眼的服色，可究竟是何時上去，又如何上去的，大夥兒面面相覷，竟無人知曉！
隨後，那男子一躍而下，中途不曾踏物借力，一逕平穩地落足於穆琛與司空淵之間。擂台近前數人看到他的臉，都驚得呆了，如墜入五里霧裡。
司空淵胸口猛地一窒，踉蹌地退了好幾步，目光帶著深深的疑惑，顫聲道：
「不可能！不可能……你怎麼可能還活著？蕭……朗！」

第二十一回　天龍會
第二十二回　山雨欲來
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第三十三回　玉石俱焚
第三十四回　續命
第三十五回　本心
第三十六回　荊都如夢

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