識人篇
事之至難，莫如知人；事之至大，亦莫如知人；誠能知人，則天下無余事矣。——陸九淵
商湯辨味識伊尹
夏朝末年的夏桀，是歷史上有名的暴君，他荒淫無度，窮奢極慾，昏庸殘暴，惹得天怒人怨、眾叛親離。當時，商湯是夏朝的屬國商國的國君，他是一位非常有魅力的領導者。商湯看到夏桀已失民心，決心推翻夏桀的統治，並為此做了大量準備。但萬事俱備，只欠東風。他手下雖然有不少能征善戰的大將，但還缺少一位足智多謀、運籌帷幄的棟樑之材輔佐。為此，商湯想盡辦法來搜羅人才，結果成效甚微，使得他心急如焚。
正在此時，他發現一個奇怪的現象，他近來吃的飯菜不是淡而無味，就是鹹得發苦，於是就派人詢問，結果是商湯的妻子有一個陪嫁的奴隸伊尹，擔任廚師之職，雖然平時也算盡職，但這些天伊尹做的飯都是忽鹹忽淡的。商湯十分惱火，便派人把伊尹找來大加訓斥。
伊尹卻不慌不忙地說：「我當然知道做飯不能太淡，也不能太鹹，只有鹹淡適宜、五味調和，吃起來才有味道。這幾天我做的菜時淡時鹹，其實是有意藉此提醒大王，治國與做菜的道理是一樣的，既不能操之過急，也不能放鬆懈怠。只有不溫不火，恰到好處，方能如願以償。」
商湯聽了大吃一驚，他萬萬沒有想到，一個做飯的奴隸竟能說出這番道理深刻的話，而且還深諳治國之道。商湯略加思考，愈發覺得此人肯定很有來歷，於是派人暗中瞭解伊尹的身世。他很快便驚喜地發現，伊尹原是一位博學多才的大學士，還曾做過莘國國君女兒的宮廷教師，只是由於莘國滅亡，伊尹才輾轉做了商湯妻子的陪嫁奴隸。毫無疑問，這是一位胸懷大志、精通韜略的奇人。要實現推翻夏桀、建立新政權的宏偉藍圖，伊尹正是難得的棟樑之材。商湯大喜過望，當即解除了伊尹的奴隸身分，任命他為右相。
從此以後，商湯根據伊尹的建議，先是廣造輿論，歷數夏桀驕奢淫逸、倒行逆施的種種罪行，號召那些被夏朝統治的部族、部落反叛夏朝，歸順商國；對不聽規勸的葛伯族出兵討伐，予以消滅；對夏朝的羽翼，如韋、顧、昆吾等，則各個擊破，使夏朝孤掌難鳴。同時，商湯也採納了伊尹的統戰策略，對部族中的某些人網開一面，促使他們改邪歸正。這樣一來，商湯美名遠播，成為眾望所歸的領袖，得到了廣大百姓的擁戴。於是商湯在伊尹的輔佐下發表宣言，揮師伐夏，終於推翻了夏桀，建立了商王朝。
用人點撥
今天看來，商湯獲得伊尹幫助而成就大業的事件，是有一些偶然性，但其中也有必然性，這就是商湯一心求賢。假如商湯不是求賢若渴，朝思暮想，像伊尹這樣身分低賤的奴隸，是不會進入他的視線的。正是由於商湯處處留意，誠心求賢，不拘一格，禮賢下士，才成就了這段佳話。
周文王打獵求子牙
姜子牙姓姜，名尚，字子牙，因為他後來被周文王號為太公望，又叫姜太公，姜望。千百年來，姜子牙的名字一直是家喻戶曉，歷代傳誦。姜子牙幫助周文王平定天下的故事，也一直膾炙人口。在歷史的長河中，姜子牙已經被大家神化了，儼然是個能呼風喚雨、法力無邊的神仙。
姜子牙生活在距今三千多年的商周之際，是一位傑出的軍事家和政治家。然而在發跡之前，姜子牙僅僅是個靠在商朝國都朝歌以宰牛為生的人，過著窮困潦倒、顛沛流離的生活，懷才不遇，默默無聞。真正提供條件使他得以一展身手的，就是那位求賢若渴、欲攬天下英才為己用的一代明主周文王。
盤庚死後又傳了十一個王，最後一個王叫做紂。紂原來是一個相當聰敏，又有勇力的人。他早年曾經親自帶兵和東夷進行一場長期的戰爭。他很有軍事才能，在作戰中百戰百勝，最後平定了東夷，把商朝的文化傳播到淮水和長江流域一帶。在這件事上，商紂是起了一定作用的。但是在長期戰爭中，消耗也大，加重了商朝人民的負擔，人民的痛苦越來越深了。
紂和夏桀一樣，只知道自己享樂，根本不管人民的死活。他沒完沒了地建造宮殿，他在他的別都朝歌造了一個富麗堂皇的「鹿台」，把搜刮來的金銀珍寶都貯藏在裡面；他又造了一個極大的倉庫，叫做「鉅橋」，把剝削來的糧食堆積起來。他把酒倒在池裡，把肉掛得像樹林一樣。他和寵姬妲己過著窮奢極欲的生活。他還用各種殘酷的刑罰來鎮壓人民。凡是諸侯背叛他或者百姓反對他，他就把人捉起來放在燒紅的銅柱上烤死。這叫做「炮烙」的刑罰。
紂的殘暴行為，加速了商朝的滅亡。這時候，在西部的一個部落卻正在一天天興盛起來，這就是周。
周本是一個古老的部落。夏朝末年，這個部落在現在陝西、甘肅一帶活動。後來因為遭到戎、狄等遊牧部落的侵擾，周部落的首領古公父，率領周人遷移到岐山下的平原定居下來。
到了古公父的孫子姬昌，也就是後來的周文王繼位的時候，周部落已經很強大了。周文王是一個能幹的政治家。他的生活跟紂王正相反。紂王喜歡喝酒、打獵，對人民濫施刑罰。周文王禁止喝酒，不准貴族打獵，糟蹋莊稼。他鼓勵人民多養牛羊、多種糧食。他還虛心接待一些有才能的人，因此一些有才能的人都來投奔他。
周部落強大起來，對商朝是個很大的威脅。有個大臣崇侯虎在紂王面前說周文王的壞話，說周文王的影響太大了，這樣下去，對商朝不利。
紂王下了一道命令，把周文王拿住，關在鸇里這個地方。周部落的貴族把許多美女、駿馬和珍寶獻給紂王，又送了許多禮物給紂王的親信大臣。紂王見了美女珍寶，高興得眉開眼笑，說：「光是一樣就可以贖姬昌了。」立刻把周文王釋放了。
周文王見紂王昏庸殘暴、喪失民心，就決定討伐商朝。可是他身邊缺少一個有軍事才能的人來幫助他指揮作戰。他暗暗想辦法物色這種人才。
當時，姜子牙年已逾古稀，仍然未遇明主，後來聽說周文王很重視人才，便拿上釣魚竿到渭水之濱，終日藉垂釣來修養心志，磨鍊毅力。他釣魚從來不用魚餌，且魚鉤是直的，正所謂「太公釣魚，願者上鉤」，其實他是想看周文王是否識才，能否放下架子求才，進而決定是否為他效力。
有一天，周文王坐著車，帶著他兒子和兵士到渭水北岸打獵。在渭水邊，他看見一個老頭兒在河岸上坐著釣魚。大隊人馬過去，那個老頭兒只當沒看見，還是安安靜靜釣他的魚。文王看了很奇怪，就下了車，走到老頭兒跟前，跟他聊起來。
姜子牙說：「凡是河流源頭淵遠者，河水必然奔流不息，於是才有魚群棲息；樹大根深者必定枝繁葉茂，於是才能果實豐碩。同樣的道理，人與人之間唯有相互理解，心靈相通，才有發展偉大事業的前提。比如在溪邊垂釣，小魚總是盯著小餌，若有若無的釣線使牠放鬆了警惕；稍大些的魚兒總是看好塊大味香的餌料，即使是釣線就在身邊，為求得香甜的美食，牠也會忘掉危險而冒險一搏。而要想釣到大魚，就要安上大塊餌料，釣線也要粗壯結實，否則就會失之交臂，魚餌兩空。魚一旦吞下釣鉤，釣線就牢牢地牽住牠；用人也是如此，人才一旦接受了相應的待遇，便會為施恩者盡心竭力地服務。
用網捕魚，還會有漏網的；可用餌釣魚，卻可以把水中之魚陸續釣盡。同樣的道理，提供相應的待遇，就可以把天下的人才都招攬而來。懸綸垂釣與治國平天下，雖事有大小之別，目標也有高下之分，然而其中的道理卻是相通的。釣魚的三大要領無非是釣點判斷、餌料設計和提竿溜魚，而治國平天下也有三大法寶：提供優渥的待遇，是為了讓所用之人貢獻聰明才智；提倡視死如歸的精神，是為了讓士兵英勇善戰；設立高官厚祿，是為了讓賢臣良將幫助君王成就大業。」
經過一番談話，周文王知道他叫姜尚，是一個精通兵法的能人。文王非常高興，說：「我祖父在世時曾經對我說過，將來會有個了不起的能人幫助你把周族興盛起來。您正是這樣的人。我的祖父盼望您已經很久了。」說罷，就請姜尚一起回宮。
姜子牙理了理鬍子，就跟著文王上了車。
用人點撥
日月如梭，往事悠悠，三千多年的光陰已經逝去。在當今構建市場經濟大廈的時候，我們備感人才奇缺，而歷史的經驗卻是可以借鑑的。常言道：千里馬常有，而伯樂不常有。千里馬固然重要，然而假如沒有伯樂發現牠們，識別牠們，千里馬也就只能駢死於槽櫪之間了。從這個意義上說，周文王的留心求才，慧眼辨才，不是更值得我們稱道嗎？
寧戚擇主
春秋戰國時期，齊國在齊桓公的領導下，國勢強盛，成為五霸之一，得宰相管仲之輔更是如虎添翼，但是齊桓公仍不滿意，依然到處羅集人才。
一次，宰相管仲率領軍隊討伐宋國，有一天，在野地之中安營紮寨後，忽然一個裝扮像鄉野牧牛的人前來求見。此人自稱寧戚，交談中，管仲感到此人論天下大事頗有見地，智勇雙全，乃是英才，想到齊桓公素來喜歡搜羅英才，便寫薦書一封，交給寧戚拿著去見齊國的國君齊桓公。寧戚帶著管仲的薦書來到了齊國，然而寧戚性格剛烈，他見到齊桓公之後，並不出示管仲的推薦書，反而在朝堂之上譏諷桓公大逆不道，殺兄得位，濫用武力，以致民不聊生。雖盟無不成，但前景岌岌可危。齊桓公聞之大怒，喝令部下立斬寧戚。殿中武士將寧戚向外拖，但寧戚卻怒目威嚴，毫無懼色。桓公見寧戚如此威武不屈，十分敬重，覺得寧戚是個人才，升起了愛才之念，於是喝令武士放了他，並奇怪地詢問寧戚：「我看先生也非常人，應該不是僅僅到這裡來羞辱寡人的吧，你有什麼要求儘管說，只要寡人能辦到，一定會幫你的。」
這時寧戚才拿出了管仲的推薦書，並說出自己嚮往明君之意。
桓公大惑不解：「你既有相國的薦書，為什麼不早點拿出來給我看？反而造成這麼大的誤會，幾乎使你成了刀下鬼。」
寧戚回答：「當今之世，不但君擇臣，臣亦擇君，主公若是個不愛聽忠言真話，只喜歡阿諛奉承的人，我寧死，也不會把薦書給主公。」
桓公聽後，茅塞頓開，大為讚賞。接著，他們又談起了天下形勢，寧戚談論天下，頭頭是道。桓公大喜，受益匪淺，當即便要拜寧戚為官。有人上諫道：「這兒離寧戚的故鄉衛國不遠，主公何不派人去調查一下？以防受騙上當。如果寧戚德才兼備，再封官也不遲。」桓公對朝中大臣說：「我看寧戚這個人不拘小節，又性情好勝剛烈，在家鄉難免有過失，會得罪一些人。倘若調查時有人說他的壞話，那就會造成錯覺，就會動搖對一個人才的使用，用人不疑，疑人不用，既然發現了這個人才就應堅定地去用。」最後桓公也未聽勸阻，拜寧戚為大夫。後來寧戚果然正如桓公所料，是一個難得的奇才，他文武雙全，為輔佐桓公霸業立下了大功。
用人點撥
一個真正的人才不會阿諛奉承，拜倒人下求碗飯吃，他們的剛烈正直，正是他們德才的表現，也是他們自信、自尊、自重的表現。而那些阿諛奉承之徒，本無德才，如果他們不溜鬚拍馬，阿諛奉承，怎能討個一官半職？這是識別人才的辯證法。
桓公用寧戚，高就高在桓公看問題的角度與一般大臣不一樣，他能看到問題的本質。寧戚雖是牧牛野夫，但見桓公時，他不拿出相國的薦書，反而怒斥桓公大逆不道；當桓公要殺他時，他又凜然不懼，這正是他超出常人的大智大勇，膽略過人。桓公正基於這種認識，才斷定寧戚是奇才賢人，桓公善於識別人才。
子產識伯石
春秋時，鄭國的子產很有才幹，精通政事，善於治理國家，因此被委任管理國家大事。子產手下有一個非常能幹的官員，名叫伯石，平時交付他做的事，總能讓子產非常滿意，然而伯石性格自私而虛偽，雖然非常能幹，其他人卻並不喜歡他，只有子產比較欣賞他的能力，而總交付他辦理各種事情。
有一次，子產因有一件國事需要伯石去辦，在交給他任務之前，熟悉伯石性格的子產先命人把他叫來，莊重地告訴伯石：「這次吩咐你去完成事情非常困難，你要做好充分的準備，但是如果你這次圓滿地完成了這次的任務，我就稟明陛下請他把一座城池賞賜給你。」伯石最終完成了那件任務，於是子產就稟明鄭國公給了他一座城邑作為領地。另一個官員太叔對子產說：「事情是國家的事情，國家是大家的國家。大家都為國家辦事，為什麼單單送給伯石東西？」
子產說：「人和人不一樣，像伯石這樣的人，讓他沒有個人慾望是困難的。滿足他的慾望而讓他成功地辦成所辦的事情，這不也是國家的成功嗎？城邑有什麼值得吝惜的，難道它還會被搬走不成？」
後來伯石聽到眾人的議論，非常害怕，於是就找到子產要交回封地，但子產說：「這次陛下賞你的封地是你功勞的體現，你受之無愧，以後只要你好好為國出力，賞賜還會更大！」還是堅持把城邑給了他。伯石以後在為國辦事中，果然就如同子產所說的更加賣力。
不久，鄭國的公卿伯去世，鄭王讓太史命令伯石做公卿。太史來到伯石的封地宣旨，伯石心中十分得意，但又擔心其他大臣不服。自己的威名也不足以擔當如此位置，於是就假意推辭，說自己無能無德，不堪重任。太史無奈，只得退出。太史走後，伯石又派人去請求太史重新發佈他的命令，等到太史發佈命令後，伯石又假意推辭，就這樣一連反覆三次，伯石才接受任命。這就給人一個假象，似乎伯石很謙虛，三次任命才接受。
子產對伯石的這種虛偽和貪婪很反感，所以在自己當政期間，雖然對伯石愛其才能而屢加重用，也賞賜了他很多財物，但卻始終讓他處於次於自己的地位，不加任用。
用人點撥
古語說：「水至清則無魚，人至察則無徒。」意思是水清了，缺少魚類賴以生存的微生物和養分，魚就無法在這樣的水中存活；一個人對下屬要求過於嚴苛，不允許他有一點毛病，一點缺點，他也就沒有下屬可使用了。
用人，先要知人，知人越詳，任用也就越恰當。知人就要瞭解人，瞭解人的長處短處，這樣才能真正做到用其長，避其短。要做到這一點，必須出於公心，如此，才不怕別人說長道短，才能名副其實地做到人盡其才。
姑布子卿識別趙襄子
春秋時期，姑布子卿是當時鑑別人的能手。一次，他應邀去趙簡子家做客。
在快到趙簡子家時，姑布子卿看到一個小男孩在路邊搬石塊砌小小的城牆，旁邊有一張帛，帛上彷彿是一座小城堡的草圖。姑布子卿驚訝了一陣子，就去趙簡子家了。
趙簡子帶著孩子們出門迎接姑布子卿。姑布子卿隨便問了孩子們幾個問題。
趙簡子問：「他們才能如何？」
「沒有能當上將軍的。」
「那趙家將要滅亡嗎？」趙簡子禁不住擔心了。
姑布子卿想了一想，問：「還有其他孩子嗎？」
趙簡子說：「還有一個叫毋恤。」就叫人去找他。
姑布子卿說：「可能就是我在路上見到的那個小孩子。他會是一位了不起的將軍。」
孩子進門來，正是姑布子卿路上所見的。「未來的繼承人肯定是他了。」
姑布子卿說完，眾人都非常驚詫，連忙追問原因。
姑布子卿解釋道：「第一，趙簡子家氣數昌旺，必有傑才藏在府上；第二，那小孩非一般孩子，平常人家也不會有此小孩；二者相疊，多半是趙家公子了。至於出身，無關緊要」。
趙簡子說：「但他母親身分卑微，原是奴婢。」
姑布子卿說：「上天授予的，低賤也會尊貴。」
從此以後，趙簡子就對他的兒子們一個個地進行考察，發現毋恤最為賢能聰明。一次，為了測試兒子們，趙簡子說：「我在常山上藏了件寶符，誰最先得到它，誰將被立為繼承人。」他的兒子們都騎馬到山上尋找，結果什麼也沒有找到。只有毋恤回來說：「我已經找到寶符了。」趙簡子讓他講出來。
毋恤說：「從常山上俯看代國，代國一目瞭然，我們應該攻取它。」
趙簡子由此知道毋恤果然聰明，於是就立他為繼承人，他就是後來趙國的開國之君趙襄子。
用人點撥
鑑別人才就像挑選木材。伐木工人在選料的時候，先從外形上打量，看樹木是否有筆直挺拔的態勢；再考察質地，是縝密結實呢，還是疏泡鬆脆；從品種上看，要嘛敲敲打打聽一聽，用多種方法來判斷樹木是否能有大用處。品鑑人也一樣，總要見一見面，有一個初步印象之後，再進一步考察品德和才能。見面的過程，實際上就是從外形相貌上來考察、鑑別人才。
趙襄子任用膽胥己
趙襄子當政的時候，任命任登為中牟這個地方的長官。
過了一年，任登在將全年的帳簿呈給趙襄子的時候，順便向趙襄子推薦說：「中牟有一個人叫膽胥己，他德才兼備，知行合一，希望您能夠重用他！」
於是趙襄子召見了膽胥己，並且馬上任命他為中大夫。
膽胥己走後，有一些人開始不滿起來，很有意見，衝著趙襄子說：「大王這麼做，不感覺太草率了嗎？我想您對這個人只是耳聞而已，一點都不瞭解這個人，為什麼就相信他呢？隨隨便便就當上了中大夫，這樣會讓國家遭殃，讓臣民不服的啊！」
趙襄子聽完他們的抱怨之後，只是笑了一笑，說：「我提拔任登的時候，已經耳聞目睹了他的實際情況，任登所舉薦的人，我如果還要仔細地考察，那麼還有誰的話是值得相信的呢？我相信任登的眼光。」
用人點撥
趙襄子對膽胥己的信任，源於他對任登的信任。君主往往要有識人的眼光，如果沒有這個能力，就是考察十年，可能也無法辨別一個人是否真的具有才能。
的確，領導者在識人的時候是存在風險的，但是不能因為有風險就舉步不前。如果說怕這怕那，對誰都不信任，那又怎麼能將賢能的人才，放在自己身邊呢？
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