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在過去任何一個時代，我們都不可能在這麼短的時間裡完成這麼多的任務；在過去任何一個時代，我們都不會被海量的資訊和任務搞得應接不暇，被電子郵件和其他需要讀、需要看的東西弄得不堪重負，被生活的重擔壓得喘不過氣來。
如今，對很多人來說，工作就意味著絡繹不絕的電子郵件、消息和請求、電話和短信、檔案和筆記。每天一踏進辦公室，收件箱裡就塞滿了郵件。繁忙的一天結束後，收件箱裡還是滿滿當當的。每封郵件都代表了別人的一個請求，它們不是向我們索取資訊，就是讓我們去做沒有時間完成的任務。我們坐守著資訊的洪流，卻不知道該如何限制流量。
這不僅令人焦慮，而且浪費時間。只要我們停下來想一想，就會意識到，這根本不是我們想要的生活。
自我設限，把時間充分利用起來
怎樣才能避免被海量的資訊和任務壓得喘不過氣來？難道我們只能追隨梭羅的腳步，去樹林裡蓋間小木屋，才能遠離人類社會和現代技術嗎？
我的建議是折中一下，一方面享用豐富的資訊，在需要的時候即時通信，利用現代科技手段高效地工作；另一方面選擇自己要為此耗費多少精力。這種生活很簡單，同時又能完成自己想做的事。
這麼做的關鍵在於自我設限，把時間充分利用起來，把精力放在最重要的事情上，而不是想著同時做好幾件事。想像一下這個場景：某個工作日相當平靜，幾乎沒有壓力，你能夠專注於手頭的工作。試想：你只選幾項任務來做，但它們都經過你的精心挑選，這幾項任務能帶來最大的回報。這樣一來，你既不用承擔同時做好幾件事的壓力，又能實現最重要的目標。
這聽起來似乎完美得令人難以置信，但要做到絕不是癡人說夢。我本人就憑藉一套易於上手的辦事體系，順利做到了這一點。
一切都可以歸結為選擇。
簡化生活，有所選擇
我是「簡化」的堅定信徒。當我簡化日常行為、減少無關緊要的干擾、有時間享受愛好時，生活變得更美好了；當我能夠集中精力、不再分心時，工作變得更高效了；當我刪除冗餘的表述，只用最簡練的文字表達核心觀點時，作品變得更有力度了。
簡化在不同的語境下有不同的含義。對有些人來說，簡化意味著運用未經加工的天然材料，而不是工業製成品；意味著什麼都自己搭建和製作，而不是從店裡購買；意味著凡事都自己動手，而不是依賴別人。儘管這種定義對我很有吸引力，但我追求的是簡化自己要做的事。少做，而不是多做。由於選擇得當，我往往能事半功倍。
簡化可以歸結為兩個步驟：
1.抓住重點。
2.捨棄其他。
在這本書裡，我們會討論將這兩個步驟付諸實踐的方法，教你在工作和生活的各個領域中如何運用它們。我們會經常回到這兩個關鍵點：抓住重點，捨棄其他的細枝末節。這可以減輕你的壓力，讓你變得更快樂、更高效。
每次只達到一個目標
就在幾年前，我還是個負債累累、工作日程爆滿、很少能陪伴家人、背負巨大壓力的傢伙。體重超標，身體很不健康，每天胡吃海塞，總吃些油炸、高脂、多鹽、油膩的食物。我不愛運動，還是個老菸槍。我不滿意自己的工作，但又不知該何去何從。我的生活亂成一團，根本抽不出時間做自己愛做的事。
因此，我做了一個選擇：簡化生活，做出積極的改變。改變的第一步就是戒菸。我全神貫注，只顧戒菸。我把全部的精力都投入在了這項任務上。結果，驚人的事情發生了。專注讓我成功跨越了戒菸初期的障礙，而我過去在這一步失敗過無數次。
戒菸成功讓我有了朝著新目標前進的動力。我用同樣的方法應付每個目標：全神貫注，集中精力，向新目標發起挑戰。很快，障礙就不復存在了。我每次只關注一個目標（我稱之為唯一目標），而不是試圖一心多用。
過去幾年裡，我用這個方法順利實現了以下目標：
1.每天慢跑
2.健康飲食
3.做事更有條理、更高效
4.接受訓練，跑完兩次馬拉松
5.做兩份工作，收入翻一番
6.每天早起（凌晨四點就起床）
7.成為素食主義者
8.參加兩次鐵人三項全能比賽
9.成功經營部落格禪習慣（Zen Habits）
10.還清所有債務
11.存下人生第一筆應急基金
12.簡化日常生活
13.清理家中雜物
14.體重減輕四十多磅（約合十八公斤）
15.撰寫並出版兩本暢銷電子書
16.寫完一部小說的初稿
17.辭掉工作，在家創業
18.成功經營第二部落格，針對作家的寫以致用（Write To Done）
19.出版這本書
在做這些事的同時，我還養育了六個可愛的孩子。
這聽起來似乎壓力巨大，但我是一步一個腳印，一次只做一件事，循序漸進地做到的。再說一遍，我堅持「唯一目標」的理念，同一時間只專注於一個目標，為此投入全部的精力。
我的部落格「禪習慣」記錄了我是如何實現這些目標的。它現在已經躋身世界部落格五十強，擁有六萬多訂閱者，每月點擊量超過兩百萬。很多讀者都問，你每天的時間和別人一樣多，為什麼你就能做到這麼多事。我的回答是：關鍵在於自我設限，抓住重點。
「簡單高效」的六大原則
本書的第一部分將探討「少即是多」的六大指導原則，它們將幫助你大幅提高工作效率，同時簡化生活。以下六大原則將貫穿全書：
1.自我設限
2.抓住重點
3.化繁為簡
4.集中精力
5.養成習慣
6.小處著手
本書的第二部分會說明如何將「少即是多」付諸實踐。書中提供了一些實用的技巧，將幫助你在工作和生活的關鍵領域靈活應用這些原則。
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