【第一章】
1
「天哥哥，起來啦，我們去玩。」一個人這樣叫天賜，邊叫邊搖他的胳膊，天賜就這樣醒了過來。
他看看窗外，太陽的高度已接近正午，但是他還覺得困。這陣子他怎麼睡也覺得睡不夠。叫醒他的是鐵匠老李的女兒，叫月兒。月兒比天賜小兩歲，今年八歲大。不知從什麼時候起，至少已經有一年了吧，月兒開始粘著天賜，幾乎每天都來找他玩。月兒後面還站著她的表弟，六歲的阿豬。天賜起來走到門外，從水缸裡舀了水洗臉，又進屋從架子上拿了他娘孫大媽放在那裡的烙餅吃了兩塊。
月兒迫不及待地問說：「今天我們要去哪？」
和月兒去玩其實挺無聊的，但天賜也沒有別的事要做，姑且把這事當作打發時間的方法。
天賜說：「還是去爬後山？」
月兒說：「好啊好啊，昨天我們從那個路口往左走，今天我們試試往右走吧。」
天賜點頭說好。三個小孩就從天賜家裡出來。
三人往後山的方向走。路過陳獵戶的門口，看到陳獵戶的老婆在那裡擺了一個攤，賣陳獵戶昨天打的野豬肉。看到天賜他們，陳獵戶的老婆笑說：「喲，你們又一起去玩啊？」
天賜應了應，又問還有沒有他上次買的乾肉，他想再買一點。陳獵戶的老婆就從屋裡拿了兩塊乾肉給他，收了他一枚銅錢。
路過李鐵匠的門口，裡面傳出打鐵的聲音，月兒朝裡面喊了一聲：「爹，我和天哥哥去玩了。」
片刻李鐵匠走出來，對天賜說：「又去爬山？路上要小心。我給你的那把木劍帶著吧？」
天賜從腰帶從抽出木劍，揮了揮說：「木劍在此。」
路過錢掌櫃開的客棧，錢掌櫃的兒子錢二，一個十二歲的小胖子，朝天賜喊了一聲：「喲，娘娘腔，又跟小妞去玩？」
天賜不理他往前走。錢二又叫說：「天賜過來一下，我有一點好東西要給你。」
天賜說：「又想耍我？上次騙我說是糖，結果是辣椒麵，我不會再上當了。」
錢二說：「你不信就算了，反正你會後悔。」錢二在村裡的小孩中算是一個惡霸，見誰不順眼就打誰，但這兩年他對天賜算是客氣，因為他們之前打過一架，八歲的天賜對十歲的錢二，結果打成平手，那之後錢二就不敢輕易對天賜挑釁。
這個村子的十來戶人家是天賜認識的全部人。這個村子座落在一個山谷裡，村前是一座山，村後也是一座山，有一條小道從前山繞過去，但天賜從來不知道這條小道通向哪裡。可能因為地點隱蔽的緣故，幾乎從沒有外人來過這個村子，而村子裡的人也很少出去。天賜只記得一兩年前有個行商人從外面進來，在村子裡待了一個月就走了。那時天賜幾次去找這個行商人說話，得知了一點外面的世界的信息。似乎從這個村子出去往北，走兩天的路可以到一個縣城，縣城比這裡熱鬧多了，前後有幾百戶人家。從縣城再往北，騎馬走三個月，可以到王都，那座大城的規模，又是縣城的百倍。現在的王名號羌，在位已經十幾年，據說是個脾氣暴躁的人。但是他女兒詠寧公主，據說長得美麗，性格和她父親不一樣，溫柔善良。不管羌王或是公主，行商人這樣的小民就算去了王都，也沒機會親眼見一見。他只知道，這個王國的全部土地，包括這個小山村，都是在羌王的統治之下。天賜聽行商人這麼說，腦袋裡也想像不了這些情景，因為他所知道的世界只有這個小山村。
天賜帶著月兒、阿豬往後山走，經過天賜他家的田，看到孫大娘在那裡種莊稼。
天賜從後面叫她說：「娘，我和月兒去後山玩。」
孫大娘直起腰轉身看天賜，說：「哦，別玩得太晚，太陽下山前要回來。」
天賜說：「知道了。」
再走過兩塊田就到了後山腳下。有一股溪水從後山上流下來，離溪水不遠有一條砍柴人修的小道，可以順著往山上走。後山裡林木茂密，一直都有鳥的叫聲從不知哪裡響起。除了鳥，後山還有不少動物，有野豬，有山貓，有猴子，所幸沒有什麼猛獸。上一回天賜和月兒好像走進了一個猴子的地盤，有幾隻猴子來圍攻他們，天賜揮一揮木劍就把牠們趕跑了。在後山比較危險的是迷路，因為山裡哪和哪看著都一樣，都是樹，如果偏離了砍柴人的小路很可能走不回來。有一回他真的和月兒迷了路，到了天黑也走不出去，村裡的人都上山來找才找到他們。那之後再到後山來玩他們就不敢離開小路太遠。對天賜來說，這山裡好玩的地方是有很多果樹，一些果子他都叫不出名字，但都可以採來嘗嘗。對月兒來說，她更感興趣的是路邊這些野花，看到一叢她就要蹲下來看一會兒。
這天也是一樣，進了山裡不久後，天賜就發現了一棵掛著果子的果樹。他就爬上樹去採，採了就直接坐在樹杈上吃。
這時忽然聽到月兒叫他：「天哥哥，快來！」
天賜往下一看，跳下樹來。月兒抱著阿豬好像對什麼很害怕的樣子，再一看，他們前面兩步遠的地方有一條蛇，停在雜草裡。
天賜說：「不用怕，有我。」說著抽出木劍揮了揮，那蛇跟著木劍動，天賜看準時機，用木劍往蛇頭上敲下去，那蛇立刻暈了。
天賜就把蛇裝進腰間的布袋裡，說：「這個可以讓我娘晚上熬湯。」
月兒鼓掌笑說，「天哥哥好厲害！」又說：「天哥哥的劍術是跟誰學的啊？」
天賜說：「跟誰學的？這個村子裡有誰能教我劍術嗎？」
月兒說：「可是我看天哥哥舞劍的樣子，真的好像在哪裡學過似的。」
天賜說：「我一出生就在這個村子裡，到哪裡去學？」
月兒說：「可是我聽大人說過，天哥哥其實不是在這個村子出生的。」這個傳聞天賜也聽說過，但是他自從有記憶開始就是在這個村子裡，如果真是從別的地方來的，那也是他極小的時候的事了。
走到一處山崖邊，一個陡坡下去就是村子所在的山谷，從這裡可以看到村子的房子沿著山谷的走勢呈曲線排開。月兒一邊哼著一首童謠一邊帶著阿豬在旁邊的草叢摘花，天賜坐在坡頂，看著山下的房子。整個山谷顯得很安靜，似乎沒有什麼動亂會影響到這裡。天賜覺得在這個村子生活得很安逸，雖然有時會覺得生命裡好像缺少了什麼。這個安逸的村子和他內心裡的某種鼓動似乎不大相符。但即使如此，他從沒想過要離開這個村子，好像覺得即使到了外面的世界，他也未必能找到他心裡尋求的東西。
晚上回到家裡，天賜把打到的蛇交給孫大娘，又問她說：「今天月兒告訴我，她聽說村裡的大人說，我不是這個村子出生的。娘你能告訴我是怎麼回事嗎？」
孫大娘說：「誰說的？別聽他們亂說。」但看天賜盯著她，她又側過臉自言自語似地說：「也差不多是時候了吧。」
「娘，你說什麼？」
孫大娘轉頭看天賜：「別問了，天賜，時候還沒到，到了我會告訴你。」說著不想再繼續這個話題似地，拿著蛇向竈臺走去。
第二天也是安逸的一天。按月曆這天是到王秀才的家裡習字的日子，所以月兒沒來找他。天賜起床自己到王秀才家，跟著其他五、六個小孩一起習字。但天賜顯然對習字不感興趣，王秀才發給他們筆墨和紙叫他們練字，天賜沒寫字，只是在上面畫了一隻豬，被王秀才訓了一頓，旁邊的小孩包括月兒都鬨堂大笑。和月兒從王秀才家出來，到溪邊摸魚玩，太陽西斜時才回家。
到家裡看到孫大娘在家裡，田裡的活似乎已經幹完了，她正坐在板凳上編草鞋。
天賜說：「娘我來幫忙吧。」過去坐在地上，拿起麥稈也編起來，一邊編一邊說：「今天在王秀才家習字，我沒寫字，只是在紙上畫了一隻豬，被王秀才訓了一頓。」
孫大娘說：「那是你不好，王秀才教你什麼你應該好好學。」孫大娘這麼說時心不在焉的樣子，口氣像是根本不關心這件事。
接著就是天賜命運轉折的一刻。天賜在那裡和孫大娘編草鞋，忽然聽到村口的方向傳來一些吵鬧聲，兩人正往外看，就見李鐵匠的老婆慌亂地跑進來。她抓住孫大娘的袖子叫說：「快，快躲起來，羌王的兵來了，是黑鴉隊，來找天賜的。」
孫大娘聽了臉上露出嚴峻的神色，轉頭看了一眼天賜說：「這就來了嗎？真可惜啊，真想和天賜再一起生活幾年。」
說著她快步走到牆角，踢開一個罐子，又打開一個木蓋，那裡原來有個地下室的入口。孫大娘接著過來把天賜拉到入口邊，把天賜放下去，神色凝重地對仰視著的天賜說：「天賜，聽到沒聲音以後，數一百下再出來。」又說：「下面的話你聽好。我不是你親娘，你的親娘是龍族的公主，龍王的女兒哈塞爾，你的父親姓度，你是龍族的後裔，你身上是半人半龍的血統，與龍族有仇的邪王拉達一直想找到你，除掉你。其他的我來不及和你說了，你以後自己去打聽。」說著從懷裡掏出一樣東西扔給天賜，說：「這塊玲瓏玉是你母親把你交給我時一起給我的，是龍族傳承的祕寶，能證明你的身世，你要收好。這個村子保護了你十年，今天這使命也算到頭了。」
說完孫大娘就把木蓋蓋上，天賜透過木蓋的縫隙還能看到一點外面，但孫大娘又把一個罐子擺上去，地下室就全黑了。天賜站在黑暗裡，手中攥著那塊玉，心裡又急又怕，又不敢動，只能屏息聽著外面的聲音。隔著木蓋，天賜聽到人的叫喊聲，摔碎東西的聲音，還有一種尖銳的像是什麼怪鳥的叫聲。大約一炷香的時間過去後，所有聲音都沒了，只剩一片寂靜。天賜照孫大娘告訴他的，數了一百下後，才踮腳推開木蓋，從地下室爬出來。
他往門口望去，看到孫大娘的身體倒在門邊。他走過去，把孫大娘的身體翻過來，讓她面朝上。孫大娘睜著眼睛，但對天賜的動作沒有反應。天賜伸出手指放到孫大娘鼻子下，沒有氣息。再看孫大娘身體上的血跡，是被砍了一刀，又被利器刺穿。毫無疑問，孫大娘被人殺死了。天賜心裡悲憤難當，他想馬上跪下來大哭一場，但有什麼告訴他他還有事要做。
天賜走出屋子，順著村子的小路挨家挨戶看過去。這時是黃昏時分，天邊被夕陽照著的雲朵像是被血染紅的，夕陽所照到的一切地方也像是籠罩在血光之中。天賜一直走到村頭也沒找到一個活人。所有人都死了，陳獵戶、李鐵匠、錢掌櫃、錢二、王秀才，村子裡全部二十幾口人，都倒在血泊裡沒有了氣息。在幾具屍體旁天賜發現了奇怪的黑色羽毛，一乍長，毛質剛硬。把一片羽毛拿在手中看著，天賜想起剛才的情景，李鐵匠的老婆跑來報信時說到什麼「羌王的兵」、「黑鴉隊」，這肯定是從他們身上掉下的。掉下這羽毛的無疑就是殺死了村人的兇手。天賜把羽毛放進腰間的布袋，回想李鐵匠的老婆跑進他家不過是不到一個時辰之前，那時大家還活著。現在所有人都死了。他們做了什麼？他們犯了什麼錯，要有這樣的遭遇？還有孫大娘最後告訴他的話，關於他的身世，他從來沒聽過這些事，現在一點也不明白。悲憤和混亂交集在心，天賜想要跪下來哭一場，但忽然他又想到，剛才一路看過來，好像沒有看到月兒的屍體。心裡閃過一線希望，天賜又回頭去找。到了李鐵匠家，前後找了一圈，果然，只有李鐵匠和他老婆的屍體，沒有月兒的。那麼月兒還活著？這一絲念頭讓天賜在這慘狀中感到了難有的安慰。
天賜拿鋤頭在他家後面刨一個洞，準備把孫大娘的屍首埋了。他想可能他不能埋掉所有人，但至少要把孫大娘埋了。就在那裡刨土的時候，他忽然聽到靠近的腳步聲。他轉頭看過去，在天色的餘暉之中他能分辨出一個提著燈籠的人影。那人在離天賜兩步遠的地方停下腳步，說：「這村子裡是只有你一個活人嗎？」
天賜說：「是。你是誰？」
那人把燈籠提高，天賜在燈籠的光亮中看到一個白鬍子老人的面孔。老人說：「上月我在夢中見到異象，說蒼狼星下會出一個少年，當邪王支配大地的時候，他將拔出神劍消滅邪王。我追著蒼狼星來到這個村子，既然這裡沒有別的活人，看來這個少年就是你了。」
天賜說：「今天來了一群羌王的兵，把村子裡的人都殺死了。娘把我藏起來，自己卻被殺了。我正在幫她挖一個墳。」
老人說：「既然如此，不管你是不是背負蒼狼星的少年，我都要帶你走了。」天賜問：「你是誰？」
老人說：「世人稱我為劍尊，從今往後你要叫我師父。」
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