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二手徵求有驚喜
美國的教育問題
我在加州教育廳任顧問職二十多年，常出差到加州各地察學，對美國教育問題有深刻的了解，在此討論美國的教育問題給國內及香港的教育專家們參考，和移民父母們了解美國教育問題所在，及如何注意子女教育。
一、單親家庭的兒童激增
美國是自由戀愛的國家，因此離婚率很高，在加州每兩個人就有一人是結過兩次婚的，家庭分裂後對孩子的感情、心理及思想影響很大，過去叫家庭破裂（broken family），為了不影響孩子的心理，改稱為單親家庭，這些家長們也反對課本裡有﹁我家有爸爸、媽媽、哥哥、妹妹和山姆（狗名）的句子﹂，以免只有爸爸或媽媽的孩子產生自卑感。不少心理專家們也寫書指導家裡只有一個家長該如何教育子女。
這些學童生活在分離父母之間，週末在父親家，平常在母親家，有的雙方各住半個月，還有子女東西岸每個月來回飛，父母都向孩子討好，多半把孩子寵得不像樣，孩子也很快的學會怎樣利用父母之間的矛盾達到自己的物質慾望，單親的同學間也彼此學習怎樣利用離婚父母，這些孩子行為都很差，毫無規矩，為所欲為，越大心理與感情越不成熟，使學校教師、同學都感頭痛。
在單親的家庭，孩子兩、三點下學，而家長五、六點才下班回家，孩子回家就看電視，不管節目對孩子是否適宜。每天花五、六小時的寶貴時間在電視前面，從電視裡獲取人生道德和價值觀念。而美國電視劇為吸引觀眾看廣告，內容充滿了暴力與色情。最近二十年自從有了小型電腦，很多電腦遊戲軟體也充滿黃色殺戮的﹁遊戲﹂，加上電子郵件和陌生人談戀愛，常有女孩出走失蹤的報導。
電視劇一般是二十分鐘，其他十分鐘是廣告，每一段落都有容易的結局，小學生電視看多了，不知不覺學會無論做什麼事都找容易的答案，一般人動不動就離婚也是受這種影響，不想努力把雙方矛盾找出來，以為一離婚所有問題都可以解決了，孩子電視、電腦遊戲、電子郵件看多了玩多了，書就沒時間溫習、寫作能力很差，高中三年的學生很多閱讀能力不到五、六年級的程度。
學校的教育是以家庭教育為基礎，學校教讀寫算（3 Rs），單親家庭的孩子往往缺乏家教，行為、心理、和注意力集中比家庭父母和諧的學生差很多、教學效果受到很大的影響。
二、個人主義與放任
不少父母都只注重自己的自由，不負責孩子的教育、不注重灌輸孩子道德觀念，尊敬老師和長輩的態度、窮人家庭收入低、父母教育程度低，還有理由可說，用搶打傷雷根總統的年青人的家庭非常富有，擁有一個石油公司，父母住非常高級的住宅區。他們孩子已是青年人遊手好閒看電影，愛上了女演員，在電影裡追求少女的男主角說妳不愛我我就去刺殺總統，於是他得到靈感寫封信給那少女演員說她不愛他，他就去刺殺總統給她看，他真的做了。
一項美國家長的調查他們對教育的意見，一致認為教育最大的問題是規矩（dicipline）不少移民來到美國看到白人孩子全沒規矩，以為這是美國文化，很快把過去規矩都丟了。
三、學校無道德課程
美國傳統是學校不教道德課目，教師也不認為道德教育是教師職責，道德的培養在家庭和教堂，現在宗教觀念低落，全家去教堂的人少了，少男少女們就為所欲為，過去的統計每十名女孩子有四個懷孕，在克林頓總統任內把福利制度改了，拿福利沒那麼容易，未婚少女懷孕率才降下來，教育機構和學校不從道德方面下手禁止學生濫交，而從性教育課程裡教學生如何避免懷孕，不感染愛滋病，最近保守派的議員們主張把聯邦補助的性教育的經費取消。
當性刺激不夠就吸大麻、鴉片、打嗎啡針，我參觀不少高中，學校行政人員告訴我，學校附近有販賣毒品的人，這和公立學校上課時間有關，一般學校兩點多就放學，回家一個人，找個女同學回家亂來很方便。
十幾歲的少年男女求同的心理很強，如果一群少女大部分都有了性交經驗，幾個沒有的少女就會被奚落，而被迫去性交，這些學生的腦筋當然不能專心在書本上，她們高中畢業多半在餐館做女招待（Waitess）。
一般說美國小學教育程度不錯，因為經費充足設備好，教室裡有十台電腦是極普遍的，初中就差了，高中最差這是原因之一，還有下面的原因。
四、社會的影響
社會和教育有非常密切的關係。社會紊亂直接影響到教育效果，社會不注重教育，不尊師重道，充滿物質主義，窮苦人家的孩子看到有錢人的孩子那麼多的物質享受，自己什麼都沒有，就想非法手段達到目的，搶劫銀行的事電視新聞常常報導，搶劫成功就發一筆，好好享受一番，不幸被捕入獄，最多三、五年就又是一條好漢。
近年來少年犯罪案增加很快，過去十八歲末成年犯罪不進監獄，只進少年感化院，過了十八歲，徒刑完了，過去犯罪記錄照法律全部銷毀，這一漏洞很快被黑社會利用，他們僱用十六、七歲少年去行兇殺人，鬧得太利害，國會立法把未成年犯殺人案以成人法律審判。
不少華青也知道此法律，他們在中國城勒索華商每月按時交﹁保護費﹂，華人小商人開個小店怕報警把勒索敲詐的人抓起來，他的同伴會來破壞，很多小商店主就每月交﹁保護費﹂，避免損失。
很多感化院的青少年多半是出於貧窮家庭和靠福利金過活的家庭，大部分是黑人、墨裔美人，近來亞裔也開始出現在感化院。多是東南亞難民的子弟。
父母對子女的忽視是一種，另一種是對子女的虐待。美國法律對子女虐待非常重視，不少有心人自願組織保護兒童免於虐待協會，州政府也有兒童保護局（Childern protecyim Agency），很多靠福利金生活的家庭都有社會服務人員（Social Worker）屬於縣政府福利局的，在訪問時間看到有虐待孩子的情形，他們會立刻告到法院把孩子帶走寄養在其他的人家（foster homes）這種人家有聯邦經費補助，學校教師發現孩子身上一塊青一塊紫會向兒童保護局報告，因為受虐待的兒童會變得性情乖張，到了社會就用暴力解決問題。
五、師資缺乏的問題
美國是資本主義的國家，社會上有錢的人受到尊敬，像做教師待遇很低，工作繁重，很多父母把家教的責任都推給教師，很多有聰明才智的人都不願讀教育，在美國大學還有一種奇怪的現象，一般大學教授看不起教育學院的教授，認為教育沒有什麼學術性。
這種情形對小學來說問題不大，但是中學的生物、物理、化學、高等代數、微積分很少有夠資格的教師，因為讀了四年生物的大學畢業生不會去中學教書，他們可以在製藥廠拿兩三倍以上的教師薪水，不少學校教生物化學是體育教師充任，有一個校長告訴我他們學校有幾個亞裔學生數學程度很高學校沒有教師能教他們，校長安排他們到附近社區大學去上數學課，這種情形現在在加州各地愈來愈普遍。
一班程度不齊，行為不軌，不禮貌，令教師完全沒有﹁得天下之英才而教之﹂的樂趣和安慰。有些地區學生人數銳減，經費來源見促，教師地位不穩，很多比較有一點兒辦法的教師都轉業去做房地產生意，搞旅行社，不把教育視為一種神聖的職業（profession），只把它當做一種工作（Job）而已。
六、可疑的教育研究報告
美國教育專家們解決教育問題的方法也是有待商榷的，每年政府花很多錢來研究教育問題，評估各種教育計劃，很少有什麼效果，這些教育研究機構或做評估的人（evaluator）都是學區在各種教育計劃下簽訂合同來做的，如果評估不好，第二年合同可能就不會繼續了，有的學區自己僱用評估人員，這些人也有顧忌，怕把飯碗砸了。
研究報告更多是證明作者的意見或政府的意見。比方說六十年代有一位教育研究專家叫可曼Caleman，那時民權法案剛通過，黑人要求用車載（Busing）方法打散種族隔離，把白人區的孩子送到黑人區的學校，把黑人區的學生送到白人學校，可曼做了一個研究報告證明車載有助於學生學業進步，他的研究報告一出來，大家都用他的報告作為車載的理由，政府花大量資金買校車，僱司機、買保險、車載以後，很多白人把孩子送到私人學校，就洛山磯一地馬上有四、五十家私立學校成立。私校生多了，可曼又做了一個研究報告，根據他的統計，私人學校最差的學生的進步比公立學校一般學生進步要高很多。他主張私立學校學費一千美元應由個人所得稅扣除，這對公立教育的財源影響很大，但是很多白人願意聽的，研究者用統計數字來證明某一些政治團體願意聽到的，可是不能解決教育的基本問題。
七、流行式的改進教育辦法
美國教育的職責權限根據憲法是屬於州和學區（School district），各學區的基本經費決定於學童註冊人數，另外國會和州議會通過法律給學區特別經費，補助有特別教育需要的兒童，比方過去加州每年給學區很多錢訓練學生駕駛，國會和州議會都提供幾十億元幫助成績低的學生，政府花了很多錢，效果卻很少，這原因很多，學生素質低，家庭不重視教育，另一方面如果一個學校成績低的學生念了一年成績高了，明年特殊補助費就沒有了。
結論
美國的教育問題大部分是社會家庭問題，目前美國政治趨向保守，對犯罪要求嚴厲判刑，在加州犯三次嚴重法，會判終身監禁，如果社會問題減少，教育問題也會跟著減少，家教的問題仍是一大問題，除了猶太人、華人和一部分白人智識份子，一般人對子女教育不負責任仍難解決。
至於學校問題，要提高教育素質，就得提高師資訓練與吸收程度好的學生進入教師行列，要吸收好的學生進入教育界，一定要提高教師薪水，否則美國公立教育制度的未來面臨非常嚴峻的挑戰和考驗。
原載於《廣角鏡》一九八○年二月
在海外學中文幾個常出現的問題
在一九七九年十月份《廣角鏡》發表了〈如何幫助在海外長大的華童學習中文〉一文後，我收到不少美國各地中文學校負責人的來信，詢問各種不同的問題，和提出不少的意見。我想在這裡綜合闡述一下，作為各地中文學校的負責人的參考。
一、教中文的教師資格問題
目前中文學校的教師多半是家庭主婦、研究生、中文水平相當高，都能聽、說、讀、寫中文，有的還是作家，有些人也以從北京出來作為教中文的資格，但這個認為會說中文就會教中文的觀念是很不正確的。因為說中文和教中文是兩套不同的技巧。好像會開汽車和會修汽車是兩件不同的技術。在美國很多人都會開車，這些人不一定都會修車。一般美國人車子出了毛病都往修車房送。僅有極少數的人學過修車才會自己修，還有不是在街上走的白人會說英文，都會教英文、都懂英文文法，和知道華人學習英文困難的地方。
做為一個中文教師，除了會聽、說、讀、寫這個基本技術，還要了解基本語言的性質。懂得中文的發音系統和結構。了解文法和各種不同的句法練習。如果學生一點兒中文基礎也沒有，應該先從發音講話開始，等到學生四聲分清楚，抓牢一些基本字彙和句法，才能進一步到讀和寫。學生是講英文的，中文教師要懂英文的發音系統、結構和文法。學生是講西班牙文的，中文教師要懂西班牙文的發音系統和結構。因為了解學生的發音系統和文法才能知道學生學中文常犯的毛病是什麼，然後設計各種不同的練習有效地克服各種學習的困難，不致於浪費學生的時間，使學生覺得中文神秘難學。了解兩種語文的發音系統、文法，並且比較這兩種發音與文法上的異同是外語教師訓練必修的一科，叫對比分析（Contrastive Analysis），中文教師教學要有良好成績一定得在這一方面下工夫。
二、學中文的方法問題
很多外語教師不太清楚教外語應該教什麼，多半是把一句外語用中文講清楚。在國內的英文教師上課用中文講文法，翻譯成中文，有的老師把每個英文字的字源講給學生聽。更有不少老師把詞類變化講給學生聽。五十分鐘一節課，教師用英文的時間卻不到十分鐘。這樣怎麼能學好英文呢？同樣地，上中文課時教師用英文翻譯中文，然後把每一個漢字從甲骨文的形態講起，怎麼變化為小篆，大篆又是什麼樣子，隸書又是什麼形狀，到現在楷書又是什麼樣子，學生聽的很有趣，但是怎麼也記不得。學生學中文到底是學什麼，教師不清楚。學一種語言是學習如何用該種語言、用該種語言是要能聽、說、讀、寫。每天上課聽教師講漢字字源是學不會中文的。好像學彈鋼琴，每天談樂理和鋼彈歷史和構造，和很多名鋼琴家的故事，是永遠學不好鋼琴的。學彈鋼琴要每天﹁彈﹂，不能每天﹁談﹂。再舉一例，學習游泳要到水裡去學。不能在游泳池旁研究浮沉定理。因為了解這些物理學知識，到了水裡仍舊會往下沉的。學語言也是一樣，僅懂了一句話是不夠的，一定要能應用，所以學中文一定要練習聽說讀寫，練習一句話到學生能立刻回答而不去想這個漢字是
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