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親家母的真善美:妹婿吳照英要我為他母親的自傳式文字寫一篇序,看完之後覺得這本自傳文字確如小波姑所說的:「讀畢全文後,發現這本書從頭到尾對母親的才、貌、品、德有深入且客觀的敘述。」不但以奶奶(我們娘家舅們都隨外甥們稱親家姆為奶奶)為主,同時也直接點出奶奶的人生體驗為「美」。
西方美學家依照美的品格把美分作五個部類,即崇高、偉大、美麗、嫵媚、乖巧。中國的美學大師朱光潛則引用了古人兩句六言詩概括為兩種美,即一種是「駿馬秋風冀北」式的剛性美,另一種是「杏花春雨江南」式的柔情美。我個人覺得奶奶的「笑門福來」就是「柔情美」;「紀律規矩」就是「剛性美」。奶奶的人生體驗是把兩種美感交織在照英童年記趣的回憶裡,因而令人讀了有一種生動活潑身臨其境的感受而興味盎然。看完全書之後我也閉目沈思:究竟奶奶的這種美的人生體驗是從何而來?或許是家學淵源,然而照英在這方面的著墨不多,於是我就在字裡行間找尋奶奶這種人生體驗的源頭。我想奶奶這種美的人生體驗是從德、才、學、識四個字而來。德就是德行,強調敦品立德。奶奶平生對她自己從嚴要求,要按嚴格的道德標準,便她自己成為一個正道直行、品德高尚的人。正如一位絕不喪失原則的志士所說:「寧可枝頭抱香死,不隨落葉舞西風。」正是這種品德。「寶劍鋒從磨勵出,梅花香自苦寒來。」奶奶雖是前清秀才之女,又處在經營中藥的中產之家,但在日本人來到台灣、展開新的統治局面,家中經濟頓時發生變化。少女時期的奶奶到日本家庭幫傭,發覺自己的日語程度不夠,即發憤學習,終於能夠一輩子講流利的日語。至於日常生活上的烹飪、裁縫、刺繡等等,固然有奶奶的天份,但多半還是靠奶奶後天的勤奮。學就是學問、知識。讀完全書,由於奶奶所呈現出的影像,我又想起了自己的母親,她老人家有許多地方與奶奶頗為類似。於是乎寫下:「不管母親多麼堅強耐苦,兒女對她的愛永遠不會含糊;我只讚美一聲『媽媽活得最美』,更強烈的愛在那感情的深處。」