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第一章　中年期是「危機時期」

停止向上症候群

接下來，我要針對中年期的一個饒富興味的課題，也就是精神科醫師小此木啟吾提出的「停止向上症候群」，來進行簡單的介紹。（小此木啟吾著、《中年危機》「岩波講座 精神的科學6 生命循環」第二二一至二五四頁、岩波書店、一九八三年）

▲以往，大家深信人生的曲線是不斷上昇的──「隨著年齡的增加，職位會升遷、收入會增加，社會地位會提高，家庭也會幸福富裕」，以此為前提，大家積極努力，從中尋找成就感及存在價值。但是有一天，這樣的想法突然變成虛無的幻想，人們不得不面對這個現實，一直以來所抱持的信念頓時瓦解，因而產生身心失衡的症狀──這就是所謂的「停止向上症候群」。
　人生曲線中不斷上昇的時期已經結束了。或者說，當你突然察覺人生曲線呈現水平直線，甚至是下降狀態時，不禁感到愕然。這不只是你開始因為生病或健康問題而意識到死亡，在工作上也被迫面臨到，不管是多麼努力，成功或晉升畢竟是有其極限；而原本認為理所當然的夫妻關係及親子關係，也因為不斷出現裂痕而令你感到失望，逐漸體會到自己的能力終究是有限的。
　在察覺到自己的人生已經步入停止上昇的狀態時，突然間，從青少年時期開始便不斷自我督促追求人生價值，並積極適應社會生活的努力，剎那間似乎都變成一場空了。
　你開始思索，如果可以重來，多麼希望能重新修正人生方向，甚至對自己的生活方式感到疑惑。當你開始對以往認為是理所當然的一切產生懷疑時，內心的信念似乎也開始崩解了。
　結果，你開始感到困惑不安、焦躁憂鬱，症狀惡化的話，甚至會演變成憂鬱症類似的精神疾病。▲

　如同上述所言，中年是達到人生最高峰的時期，卻也是從高峰邁向老年而開始下降的時期。從上昇型的人生，走向下降型的人生，其中的心情轉換正是產生中年危機的原因。
　不過，倒也不用完全否定這樣的變化，因為這其中也是有正面的意義。換句話說，所謂的「上昇」或「下降」，是根據中年期之前所獲得的價值觀來決定的，而再次定義何謂「上昇」與「下降」，便是中年期的課題之一。總之，若能坦然迎接中年期，重新檢視以往的人生，讓生活態度更臻成熟，那麼中年期並不是下降的開始，反而是不斷上昇的時期。
　本書開頭所提到的A先生，便是很明顯的表現出停止向上症候群的特徵。綜觀生活，他並沒有特別的不滿，但偶爾會有「這樣真的好嗎？」的不安感，突然在腦海中浮現，甚至會想著：如果人生能夠重來該有多好呢！他一如往常的出門工作，但不知為何，總是無法獲得像以前一樣的成就感，有時還會突然望著天空，大嘆一口氣。在現今的社會裡，跟A先生一樣擁有這些想法的中年人決不在少數。
在剩餘的人生中，還會出現雖然渴望卻無法擁有的東西。太過拼命掙扎反而會招致丟臉，這是每個中年人都具備的先見之明，但自己究竟有什麼能力，這樣的想法卻經常困擾著自己。這個也想要、那個也想嘗試，卻往往不成事，但是，如此不成熟已經不是這個世代所被允許的狀態（話雖如此，隨著平均壽命的延長，最近有越來越多的人，會將青年期的課題拖延至中年期，都還無法處理，也就是所謂不成熟的大人。現代人的生活方式，與人類壽命只有五十年的時代，已經大不相同了）。
在剩餘的人生中，唯有自己才能達成的事情有哪些？不管多麼渴望卻始終無法實現的事情有哪些？重新檢視這些問題，便是中年期的一大課題。同時，也要能冷靜接受事實──有些事情是不管多麼努力也無法實現的。
中年人已經沒有辦法像年輕人一樣，可被接受一再地犯錯，而且不管結果如何，都會有許多責任降臨在自己身上。這樣的事實雖然嚴酷，卻也是中年期所要面臨的一大課題。
倘若無法完成這樣的課題，或許就會產生社會適應不良、酒精成癮症、憂鬱症等心理疾病，演變成人生的悲劇。

空巢期症候群

探討中年期問題時，大多會把焦點放在男性身上，但其實女性方面也有許多問題。下面是某次診療時，我與一位四十多歲女性患者的對話。
「家庭生活並沒有不如意的地方，但有時候我會突然覺得很空虛。不過，周遭的朋友反而很羨慕我這種生活。」
她的兩個小孩分別從大學畢業、開始就業、在外獨立生活，終於可以獨當一面不用再讓人操心，而丈夫也身體健康的努力工作著。
「我並沒有特別感覺到哪裡不滿，不過，有時會莫名的想著，自己的人生到底有什麼意義？以往的生活都被家事跟教育孩子給占滿了，似乎沒替自己做過什麼。」
這位女性患者在學生時代曾加入合唱團，非常熱衷於社團活動，也經常與朋友外出旅行。但是她在畢業後不久，馬上結婚生子，從此便待在家中相夫教子。
任何事情，她總是以丈夫及孩子為優先，接著才想到自己。不過，她對這種情況也無所抱怨，反而以丈夫的晉升及孩子的成長為最大成就感。
費盡心思在孩子的教育上，讓兩個孩子平安順利的成長，當孩子被周遭親友稱讚時，她也把這當作自己的榮耀。不過，步入中年期之後，她的內心深處似乎失去了什麼般，覺得很空虛。
這就是所謂的「空巢期症候群」的典型案例。雛鳥終究會有一天，會離開父母一輩子拼命守護的巢，這也是他們成長的必經過程。然而，父母卻是某一天才猛然驚覺，這個自己盡力守護的巢，已經變得空無一物。
於是，父母突然開始疑惑自己的人生到底有何意義，同時感覺到難以言喻的落寞。
中高年齡層的男性藉由工作來證明自己的價值，而女性則是花了許多心力在家事及育兒上，當此唯一能夠證明自我價值的存在，從自己身邊離開時，勢必會感到非常失落、空虛、沮喪。一般來說，男性會在退休後，突然沒事做而感到空虛，而女性或許會稍微早一點體驗到這種感覺。
周遭親友或許認為：「雖然孩子外出自立了，但還有丈夫在身邊啊！」但是，夫妻間的情感本來就可能隨著時間而變淡，丈夫的眼裡只有工作，後來變得只是為了吃飯跟睡覺才會回家。而且，如今丈夫也快要退休了，如果兩人每天什麼也不做，在家裡大眼瞪小眼，更會令人難以忍受，也更加深了妻子的煩惱。最近逐漸增加的熟年離婚，不單純只是夫妻關係交惡的問題，像這樣由妻子煩惱所衍生的問題也不少。
空巢期症候群是表現出中高齡女性所感到的空虛感，而根據個人情況不同，也有可能會發展成嚴重的憂鬱症。
另外，還會產生許多與空巢期並無直接關係的病症，例如在身體或心理方面出現各種症狀，大多數的人會認定這是更年期所造成的，而且每天或多或少都會有不同的煩惱，倘若症狀嚴重到難以忍受時，便尋求婦科的治療。但若婦科治療也無法改善症狀時，便有可能是隱藏著心理問題。因此，更應在各種更年期病症中，留意是否有憂鬱症的存在。

第一章　中年期是「危機時期」

停止向上症候群

接下來，我要針對中年期的一個饒富興味的課題，也就是精神科醫師小此木啟吾提出的「停止向上症候群」，來進行簡單的介紹。（小此木啟吾著、《中年危機》「岩波講座 精神的科學6 生命循環」第二二一至二五四頁、岩波書店、一九八三年）

▲以往，大家深信人生的曲線是不斷上昇的──「隨著年齡的增加，職位會升遷、收入會增加，社會地位會提高，家庭也會幸福富裕」，以此為前提，大家積極努力，從中尋找成就感及存在價值。但是有一天，這樣的想法突然變成虛無的幻想，人們不...

〈下一站，不再為公司而活‧前言〉

A先生在大學畢業後，隨即在一家稱不上是一流企業，但也廣為周知的公司上班，至今已超過二十五年。
　 由於認真樸實的個性，再加上孜孜不倦的態度，相當適任財務會計的工作。
　　以這樣的年紀取得部長一職，在這家公司不算快也不算慢，如果繼續埋頭苦幹，說不定有機會升上經理。不過，Ａ先生對現狀也沒有特別的不滿。
　 在長期的經濟不景氣之下，許多擔心會被裁員的中年上班族，都會安慰自己──至少每天早上能夠出門上班，已經是天大的恩惠。
　 不過，這些人最近突然有種想法，或許是在通勤的公車上，也許是開會時，或週末家人外出只留下自己獨處時，他們心裡不禁納悶著：難道往後的十幾年還是要像現在一樣一成不變嗎？
　 在這樣的年紀，工作跟人生都已經過了轉折點。工作方面不會有特別的改變，而在往後的人生當中，好像還是有些想做但做不到的事情。即使再工作個十幾年，然後選擇退休，人生其實還有很長的路要走。
　　當然這種想法只在瞬間閃過，A先生馬上就回到現實面，再度恢復成以往的自己。「首先，還是把目前的生活給打理好才是最重要的」，他抱著這樣的想法，回歸一般中年男子所過的生活。
　
雖然每個人的情況各異，可是像A先生這樣，到了四、五十歲的年紀，應該有不少人偶爾會突然停下腳步，望著天空深深嘆息吧。
　 這樣的心情，也許會發生在辦公室裡工作告一段落時，或許是在家人都入睡而自己卻輾轉難眠的安靜夜裡；也許是在擁擠的回家途中，置身於茫茫人海卻感覺到無法言喻的孤獨感；或是在收到內部的升官派令後，深感自己必須要再努力才行等各種情境。
　 我擔任精神科醫師已經歷經四分之一個世紀，同時也剛滿五十歲。身為精神科醫師，越來越能感受到不論是誰，人生當中都有許多必須越過的山峰。
　 人生中的第一座高山是青春期。「我是誰」、「這個社會希望我成為哪種人」、「我跟其他人有什麼不同呢？」等等的問題會在這個時期接連浮現。
　 接著從學校畢業、進入職場工作、組成家庭。在忙碌的奔波中，這二、三十年不知不覺就過去了。
　 緊接而來的是第二座高山──中年期。當你回過神時，已經是有所成就的中年人了，學會了許多工作要領，清楚掌握整個工作流程。不但在社會上擁有某種程度的地位，在家庭中，當然也是扮演著全家支柱的角色。
此時，人生彷彿再度進入在大鏡子前面自我審視的時期，不管你是否願意，都會看到鏡中反映出的自己。
或許有人會拒絕面對反映出的自我形象，或許有人會轉過頭去不想看，也或許有人會緊閉著雙眼，不想正視鏡中的自己，甚至還有人會憤而把鏡子打破，說「這不是真正的我！」，終究無法接受鏡子裡的模樣。
所謂的中年期，就是要面臨人生的第二座高山，即使想依循與以往相同的生活方式度過，卻總是不能盡如人意。
因此，有不少人會在這個時期產生身心失調的病症，但也有人以此為契機，藉由修正生活方式來調整自己。
當面臨這些問題時，以往認為「理所當然」的價值觀似乎都徹底動搖了，不管是頑固堅守著以往的價值觀，或是重新修正適合自己的價值標準，往後的人生都會因此而大幅改變。但，其實中年期不也是與自己對話、並靜下心自我審視的最佳時機嗎？放下社會或他人給予的價值觀，再度冷靜思考，對自己而言，何為最重要的東西？所謂的「中年達人」，指的並非擁有特殊才能或能力的人，而是那些在人生半百之際，能夠冷靜的重新凝視自己，並且坦承接受自己的人。
本書是以年屆半百，似乎感覺到以往蓄積的精力即將用盡的中年人為對象，提出幾項建議，希望能幫助他們重拾活力，保持身心的平衡。
至於年輕人，總有一天也會變成中年世代，現在剛好可以提早思索面臨中年期的對策，而且在職場上，當遇到調性不合的年長主管時，也有助於理解對方的想法。
而已經進入老年期的人，如果這本書能幫助他們回顧自己曾經歷過的中年期，那真是莫大的榮幸。

〈下一站，不再為公司而活‧前言〉

A先生在大學畢業後，隨即在一家稱不上是一流企業，但也廣為周知的公司上班，至今已超過二十五年。
　 由於認真樸實的個性，再加上孜孜不倦的態度，相當適任財務會計的工作。
　　以這樣的年紀取得部長一職，在這家公司不算快也不算慢，如果繼續埋頭苦幹，說不定有機會升上經理。不過，Ａ先生對現狀也沒有特別的不滿。
　 在長期的經濟不景氣之下，許多擔心會被裁員的中年上班族，都會安慰自己──至少每天早上能夠出門上班，已經是天大的恩惠。
　 不過，這些人最近突然有種想法，或許是在...

目次:

第一章 中年期是「危機時期」
中年危機　　人生的第二座高山　　親子之間，夫妻之間，雙親之間
停止向上症候群　　空巢期症候群

第二章 重新檢視忙碌生活
海因里其法則　　「最近很忙吧」真的是讚美嗎　　沒事做的痛苦
日本職場倫理的犠牲者　　米克羅尼西亞的夕陽　　以儉樸為傲的生活
「大哥，很便宜喔！」　　一個晚上花掉一百萬？　　興趣的重要

第三章 看看別人，想想自己
為公司而活的時代已經過去了　　由因公忘私得到的啟示　　步入人生重整階的世代
持續探究自我優勢　　尋找適合自我的生活方式　　「理想家庭」的幻想
家家有本難唸的經　　標準手冊無罪　　不可思議的標準化世代
批評「現在的年輕人啊」之前

第四章 成功跨越中年壓力
壓力有良性及惡性　　壓力管理的原則　　對健康熱心過頭的男子……
柔軟柳枝與強壯大樹　　切勿孤影自憐

第五章 跟失眠打好關係
「最近經常睡不好」　　失眠的各種症狀　　作夢是生病的徵兆？
體內也有時差　　擁有優質睡眠的九大工夫

第六章 瞭解中年期憂鬱症
何謂憂鬱症　　憂鬱症的四大症狀　　憂鬱症與酒精間的關係　　這種個性的人要特別注意
努力認真的B先生　　雙管齊下的治療：藥物及諮商　　對症下藥
精神療法的七大原則　　「得憂鬱症真好」

第七章 成為「中年樂活族」的九大方法
保持身心平衡　　
1 拓展多樣化的生活
2 擁有自己的時間
3 思索事情的輕重順序
4 避免非黑即白的想法
5 找人傾訴好過獨自傷神
6 活在當下
7 不要掉入忙碌的陷阱
8 懂得適度的取捨
9 身心失衡時，坦然向精神科醫師求助

目次:

第一章 中年期是「危機時期」
中年危機　　人生的第二座高山　　親子之間，夫妻之間，雙親之間
停止向上症候群　　空巢期症候群

第二章 重新檢視忙碌生活
海因里其法則　　「最近很忙吧」真的是讚美嗎　　沒事做的痛苦
日本職場倫理的犠牲者　　米克羅尼西亞的夕陽　　以儉樸為傲的生活
「大哥，很便宜喔！」　　一個晚上花掉一百萬？　　興趣的重要

第三章 看看別人，想想自己
為公司而活的時代已經過去了　　由因公忘私得到的啟示　　步入人生重整階的世代
持續探究自我優勢　　尋找適合自我的生活方式　　「理想家...