二手徵求有驚喜
自序：正確使用植物性雌激素，輕鬆飛越更年期 營養師蕭千祐
對多數女性來說，過了五十歲就表示逐漸進入更年期；但更年期並不一定代表老化，由於我國女性的平均年齡已達七十八歲，等於還有人生三分之一以上的時間可以優遊自在，如何享受這一段快樂時光，可說是每位女性都關心的話題。
婦女更年期除了會有臉部潮紅、情緒不穩、失眠等不適症狀外，因為女性荷爾蒙分泌減少，原本的保護機制日漸減弱，如果沒有妥善保養，很容易出現骨質疏鬆症、心血管疾病等等。過去為了改善不適，多採用荷爾蒙補充療法（HRT）；不過最近美國的幾項大型研究都發現，此法可能會增加罹患心血管疾病、乳癌等風險。因此先進國家都已開始討論荷爾蒙補充療法的適切性及使用時機，我國也有消基會及女性權益促進會等團體，要求衛生署回應以讓民眾確實瞭解。
職是之故，近幾年來國內外的專家學者都花了很大的心力，希望能找到既可以改善更年期症狀，又沒有很大副作用的替代產品，後來終於發現許多植物中都有類似雌激素的成分，而且可以佔住雌激素受體，發揮更大的效用，因此生技產業紛紛投入研發工作，也證實確有上述功效，隨著發表在科學期刊上的論文愈來愈多，此類商品頗受更年期婦女期待。
本書介紹的「紅花苜蓿」就是這幾年廣受矚目的更年期保健補充劑之一，我們期望透過相關資訊的翔實引介，讓國人充分瞭解植物性雌激素的作用機轉與補充之道；同時說明更年期問題與其他飲食補養對策，讓大家有完整的概念，在選擇補充品時更能得心應手。
更年期是女性另一段無憂無慮歲月的開始，只要適當保養，就可以保有過去的青春、活力、健康。本書不僅介紹紅花苜蓿而已，其實也可當做一本更年期女性的飲食指南，請您好好利用。
自序：植物異黃酮的新選擇 營養師江奕賢
隨著文明發達與生活條件的改善，人們對於營養的要求不再只是維持基本熱量需求、預防營養素缺乏症發生。然而不管是美國的每天營養建議量（RDA）或我國的每日營養建議攝取量（RDNA），其訂定原則均以防止營養素缺乏、符合大多數人的基本營養需求為標準，比較消極，無法充分滿足現代人的需要。
現代人究竟需要的是什麼呢？我們經常可以聽到周遭的親朋好友訴說這裡不舒服、那裡有問題，「如果有什麼東西吃一吃就能改善，那就太好了！」也就是說，大家希望的是更積極地促進身心健康。
拜科技進步之賜，加上科學家的不斷努力，目前已經從很多天然食物中發現了很多有益健康的化學分子，如前花青素（葡萄）、植物異黃酮（大豆、紅花苜蓿）、益生菌（乳酸菌）……等，而且多數都有專書介紹其效用。這些發現和說明使我們了解到，原來日常食物中還有那麼多能夠促進健康的成分，只要仔細選擇、好好利用，還可以萃取有效成分、製成健康食品，做為輔助治療疾病之用，現在甚至已經成為保健主流。本書主角「紅花苜蓿」就是其中的代表，也是保健營養品的新寵。
紅花苜蓿本來就是一種傳統藥草，主要用於治療氣喘，不過後來經過實驗、分析，發現紅花苜蓿含有非常豐富的植物性雌激素「異黃酮」，其成分與女性雌激素相似，雖然作用沒有人體本身的女性雌激素那麼強，但在體內可與雌激素競爭、產生替代作用，減少雌激素過多或缺乏所帶來的不適症狀，也能降低乳癌、子宮頸癌發生的危險，因而受到很大的重視。
大家都知道女性過了更年期以後，由於女性荷爾蒙的分泌量減少，容易出現一些不舒服症狀；為了緩解這些不適、保持原有的良好生活品質，過去很長一段時間都使用女性荷爾蒙替代療法（HRT）。但後來有愈來愈多的證據顯示，這種人工合成的雌激素會出現一些副作用，例如增加女性乳癌的罹患率等等，因此，更年期女性到底該不該使用荷爾蒙替代療法一直有爭議，但在沒有更穩當的替代品之前，用或不用只能由患者決定要不要冒險。
好在經過科學家不斷的努力，終於發現在一些尋常植物中都含有豐富的異黃酮，具有雌激素的作用又沒有人工荷爾蒙的壞處，因而大受鼓舞；幾經實驗研究，終於決定建議更年期婦女停止荷爾蒙替代療法，改以植物性雌激素減輕更年期不適。由於植物性雌激素的來源都是我們原來所吃的食物，所以只要製造者值得信賴，就比較不用擔心副作用的問題。
事實證明，目前已經開發出來的植物性雌激素產品都頗受歡迎，其效用也廣受推崇。以前大家比較熟知的大概是大豆異黃酮，現在已經發現、證實取材天然植物的紅花苜蓿效果更佳，值得向您推薦。
由於女性更年期的症狀表現非常多樣，緩解方式要依症狀而有些不同；除了服食紅花苜蓿改善之外，其他天然食物或自然療法也有助於減輕不適，我們也一併在書中做簡單介紹。此外，有些更年期毛病可能與飲食中缺乏某種營養素有關，只要適當補充就可以改善症狀，因此我們也引述了行政院衛生署委託中央研究院所做的調查資料，並在附錄中列舉一些較不適宜更年期食用的食物種類供大家參考，希望經由簡單的飲食控制與補充，輕鬆克服更年期困擾，享受無憂無慮的快樂人生。
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