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科學月刊叢書 總序
《科學月刊》社理事長 林基興
公益刊物《科學月刊》創辦於1970年1月,由海內外熱心促進我國科學發展的人士發起與支持,至今已經四十一年,總共即將出版五百期,總文章篇數則「不可勝數」;這些全是大家「智慧的結晶」。
《科學月刊》的讀者程度雖然設定在高一到大一,但大致上,愛好科技者均可從中領略不少知識;我們一直努力「白話說科學」,圖文並茂,希望達到普及科學的目標;相信讀者可從字裡行間領略到我們的努力。
早年,國內科技刊物稀少,《科學月刊》提供許多人「(科學)心靈的營養與慰藉」,鼓勵了不少人認識科學、以科學為志業。筆者這幾年邀稿時,三不五時遇到回音「我以前是貴刊讀者,受益良多,現在是我回饋的時候,當然樂意撰稿給貴刊」。唉呀,此際,筆者心中實在「暢快、叫好」!
《科學月刊》的文章通常經過細心審核與求證,圖表也力求搭配文章,另外又製作「小框框」解釋名詞。以前有雜誌標榜其文「歷久彌新」,我們不敢這麼說,但應該可說「提供正確科學知識、增進智性刺激思維」。其實,科學也只是人類文明之一,並非啥「特異功能」;科學求真、科學可否證(falsifiable);科學家樂意認錯而努力改進──這是科學快速進步的主因。當然,科學要有自知之明,知所節制,畢竟科學不是萬能,而科學家不可自以為高人一等,更不可誤用(abuse)知識。至於一些人將科學家描繪為「科學怪人」(Frankenstein)或將科學物品說成科學怪物,則顯示社會需要更多的知識溝通,不「醜化或美化」科學。科學是「中性」的知識,怎麼應用科學則足以導致善惡的結果。
科學是「垂直累積」的知識,亦即基礎很重要,一層一層地加增知識,逐漸地,很可能無法用「直覺、常識」理解。(二十世紀初,心裡分析家弗洛伊德跟愛因斯坦抱怨,他的相對論在全世界只有十二人懂,但其心理分析則人人可插嘴。)因此,學習科學需要日積月累的功夫,例如,需要先懂普通化學,才能懂有機化學,接著才懂生物化學等;這可能是漫長而「如倒吃甘蔗」的歷程,大家願意耐心地踏上科學之旅?
科學知識可能不像「八卦」那樣引人注目,但讀者當可體驗到「知識就是力量」,基礎的科學知識讓人瞭解周遭環境運作的原因,接著是怎麼應用器物,甚至改善環境。知識可讓人脫貧、脫困。學得正確科學知識,可避免迷信之害,也可看穿江湖術士的花招,更可增進民生福祉。
這也是我們推出本叢書(「商務科普館」)的主因:許多科學家貢獻其智慧的結晶,寫成「白話」科學,方便大家理解與欣賞,編輯則盡力讓文章賞心悅目。因此,這麼好的知識若沒多推廣多可惜!感謝臺灣商務印書館跟我們合作,推出這套叢書,讓社會大眾品賞這些智慧的寶庫。
《科學月刊》有時被人批評缺乏彩色,不夠「吸睛」(可憐的家長,為了孩子,使盡各種招數引誘孩子「向學」)。彩色印刷除了美觀,確實在一些說明上方便與清楚多多。我們實在抱歉,因為財力不足,無法增加彩色;還好不少讀者體諒我們,「將就」些。我們已經努力做到「正確」與「易懂」,在成本與環保方面算是「已盡心力」,就當我們「樸素與踏實」吧。
從五百期中選出傑作,編輯成冊,我們的編輯委員們費了不少心力,包括微調與更新內容。他們均為「義工」,多年來默默奉獻於出點子、寫文章、審文章;感謝他們的熱心!
每一期刊物出版時,感覺「無中生有」,就像「生小孩」。現在本叢書要出版了,回顧所來徑,歷經多方「陣痛」與「催生」,終於生了這個「智慧的結晶」。
「商務科普館」刊印科學月刊精選集序
臺灣商務印書館總編輯 方鵬程
「科學月刊」是臺灣歷史最悠久的科普雜誌,四十年來對海內外的青少年提供了許多科學新知,導引許多青少年走向科學之路,為社會造就了許多有用的人才。「科學月刊」的貢獻,值得鼓掌。
在「科學月刊」慶祝成立四十周年之際,我們重新閱讀四十年來,「科學月刊」所發表的許多文章,仍然是值得青少年繼續閱讀的科學知識。雖然說,科學的發展日新月異,如果沒有過去學者們累積下來的知識與經驗,科學的發展不會那麼快速。何況經過「科學月刊」的主編們重新檢驗與排序,「科學月刊」編出的各類科學精選集,正好提供讀者們一個完整的知識體系。
臺灣商務印書館是臺灣歷史最悠久的出版社,自一九四七年成立以來,已經一甲子,對知識文化的傳承與提倡,一向是我們不能忘記的責任。近年來雖然也出版有教育意義的小說等大眾讀物,但是我們也沒有忘記大眾傳播的社會責任。
因此,當「科學月刊」決定挑選適當的文章編印精選集時,臺灣商務決定合作發行,參與這項有意義的活動,讓讀者們可以有系統的看到各類科學發展的軌跡與成就,讓青少年有興趣走上科學之路。這就是臺灣商務刊印「商務科普館」的由來。
「商務科普館」代表臺灣商務印書館對校園讀者的重視,和對知識傳播與文化傳承的承諾。期望這套由「科學月刊」編選的叢書,能夠帶給您一個有意義的未來。
謹序 2011年7月