1. 菜市場的老茶攤
夜晚，大多數的人都在溫暖的棉被裡頭做著好夢，蕭家上下卻不得安寧。
三層樓的透天厝，蕭家上下都聚集在二樓蕭冠任的房間裡。
蕭冠任面色慘白，他發紫的嘴唇幾乎說不出話來，旁邊站著一位身穿西裝的醫生，他用聽診器在蕭冠任胸前仔細檢查了一會兒，對身旁眾人搖搖頭。
蕭冠傑是蕭冠任的弟弟，他和其他蕭家人一樣心急如焚，以及對蕭冠任的不捨。
「咳咳……」蕭冠任咳嗽著，他咳得很大聲，好像連肺都要咳出來似的。
好不容易止住咳嗽，蕭冠任勉強舉起手，叫弟弟過來，用虛弱的嗓音對蕭冠傑說：「我有話跟你說。」
「哥，有什麼話我們早上再說，你先好好休息。」蕭冠傑緊握哥哥的手，對他懇切的說。
蕭冠任擠出笑容，對弟弟說：「我自己的身體，我自己清楚。我拖不到早上，哪怕連下個整點都等不到。」
「不會的，哥哥，你要對自己有信心。我們……我們兄弟倆兒肯定還能跟以前一樣，一起煮茶，一起賣茶，一起把阿爸留給我們的茶攤繼續經營下去。」
「阿爸……是啊！我很快就要見到他了呢！唉……冠傑，你就不要騙我了，正因為我的身子眼看就要支持不住，才更要把該交代的事情都向你交代清楚。」
「別這麼說……」蕭冠傑的眼睛漲紅起來，淚水讓他哽咽著，幾乎無法言語。
蕭冠任輕拍弟弟的手臂，說：「蕭家在台東經營茶攤，已經有三代以上，超過五十年的歷史。這是阿祖、阿爸交到我們手上的棒子。我們一家老小都靠茶攤生活，也靠茶攤撐起整個家族的名聲。我賣了一輩子茶，每次遇到困難都是我們兄弟同心才能度過。現在我身子骨不行了，但我相信我們兄弟一起打拼的精神，不會因為我的離開而消失。這一點，你要記住。」
「我知道，就跟阿爸老是說的那句話一樣。」
「沒錯！阿爸常說：『輸給別人不可恥，可恥的是沒有努力就放棄。』正是靠著努力，蕭家茶攤才有今天。」
「哥哥，你不用擔心，只要你專心養病，經營茶攤的一切都交給我來就行了。」
「我知道你行，把茶攤交給你一個人，雖然辛苦，但我很放心。然而，有一件事我卻放心不下。」
蕭冠傑的太太胡樂芳站在先生身旁 ，此時搭腔：「哥，您有什麼遺願，我們一定會幫您完成。」
蕭冠傑瞪了太太一眼，說：「妳說些什麼瞎話，什麼遺願，我大哥還要再活至少五十年、一百年呢！不會說話就給我住嘴！」
胡樂芳心底不服氣，但既然先生不讓自己說話，她也只好住嘴。胡樂芳出生相當不錯，爸爸是東部大工廠的老闆，當年她嫁給蕭冠傑，就是因為蕭家茶鋪遠近馳名，生意做得很大。蕭冠傑的父親和胡樂芳的父親兩人是好朋友，就這麼經由相親讓兩人結了親家。
但胡樂芳嫁到蕭家並不開心，畢竟作茶生意並不輕鬆，她不再能跟過去在自己家一樣養尊處優。天沒亮，茶鋪就要開始煮茶，傍晚工作結束，還要收拾攤子，並且備好煮茶的材料。這些都是勞力活兒，沒有一點偷機取巧的機會。
蕭冠任從父親手上繼承過茶鋪後，一直把茶鋪打理的井井有條，他辦事認真負責，弟弟蕭冠傑也跟哥哥一樣，做起事來很實在。可是蕭冠傑耳根子軟，並且對老婆算得上百依百順，唯獨面對哥哥交代的事情，他說什麼都要遵守。
自從胡樂芳知道蕭冠任得了肺病，她就開始思量著自己在蕭家當「廉價勞工」的日子即將結束。尤其她夢想著一旦茶鋪剩下蕭冠傑當家，自己就可以名正言順的當起老闆娘，發號施令。屆時，也就不用跟著每天忙活，又能回復以前當大小姐的生活。
蕭冠任對弟弟說：「別怪弟妹了，樂方可是個賢慧的女人，進到我們家，從大工廠的大小姐變成茶鋪的一分子，大小事情我看她都做得很認真，沒一句怨言。以後你可要好好待她，別讓女人家累著、餓著。」
「哥，我會的，你儘管放心。」
「我辛苦了一輩子，得了肺病卻是天意。但我很知足，有了你這樣一個好弟弟，可惜我妻子走得早，沒有辦法分享我的快樂。幸好老天有眼，還是給了我們一個孩子。可是，我最放不下的也是這孩子。」
蕭冠任的目光飄向床頭邊，坐在小凳子上，一臉懵懂的小男孩。對他說：「倍任，爸爸以後可能沒有辦法繼續陪你了，以後你要聽叔叔的話，知道嗎？」
蕭倍任傻傻的說：「爸爸，你要去旅行啊？」
蕭冠傑看到這一幕，不忍的說：「對，你爸爸要去旅行，會離家一陣子，你要乖，知道嗎？」
「嗚嗚……嗚嗚……」一家子中，最感性的就屬蕭冠傑的姊姊蕭雅琦，她早已泣不成聲，面對哥哥的死，她沒有辦法接受，眼淚是她表達心情的方式，聽到孩子無知的關心，在在觸動她的心。
蕭雅琦平常住在先生家，距離自己娘家不遠，她的先生也在市場工作，就在市場蕭倍任家的茶攤附近，是賣油飯、豆腐湯攤子的老闆。
蕭雅琦的女兒傅瑞怡年紀雖然小，但是很貼心，她見媽媽難過，拍拍媽媽的腰，說：「媽媽，妳還好嗎？」
「沒事……」蕭雅琦不好意思讓女兒擔心，對女兒苦笑說。
「哥，你的孩子就是我的孩子。」蕭冠傑對哥哥說。
「也是我的孩子。所以哥哥，你放心吧！我和冠傑都會照顧倍任，不會讓他受欺負。」蕭雅琦也說。
「有你們這席話，我就放心了。」蕭冠任其實對弟弟和妹妹很有信心，可是在生死關頭，他還是想要確認一下，好讓自己安心。
蕭冠任的身子逐漸失去力氣，他躺在床上，眼皮緩緩闔上。這一闔上，就再也沒有張開。
【三年後】
「咚咚！」
「哎唷喂啊！」蕭倍任本來正坐在椅子上打盹，突然感覺後腦杓有人用力敲了兩下，他因為疼痛，整個人醒過來，摸著頭叫道。
打他腦袋的是胡樂芳，蕭倍任見到她，說：「嬸嬸，午安啊！」
「午安你個頭，現在都幾點了，你還在睡？成天睡睡睡，你除了睡還會做什麼！」
「對不起，嬸嬸。」
「不要跟我說對不起，把事情做好才是真的。我們蕭家一家老小就靠這茶攤子過活兒，你給我機伶點，知道嗎？」
「我知道了，嬸嬸。」
蕭倍任被胡樂芳訓斥一頓，他非但不生氣，還很感激嬸嬸提醒自己要好好工作。
可是夏日炎炎，蕭倍任顧著攤子時，總會忍不住睡著。
隔壁攤子，穿著古莊國中一年級制服的傅瑞怡，揹著書包走進來，見到媽媽，向她請安：「媽，我回來了。」
「現在攤子不忙，妳先把書包揹回家休息。」
「沒關係，等一下應該還會有一陣子客人來，我在這裡可以幫忙收拾、招呼什麼的。」
傅瑞怡是個乖巧的孩子，學校一放學，她第一件事就是來到攤子幫忙父母親。這天學校下午放假，她也沒有跟其他孩子出去玩，仍舊選擇以爸媽為重。
傅瑞怡看見蕭倍任又被嬸嬸教訓，待胡樂芳離開，走過去對他說：「你又惹嬸嬸生氣了？」
「呵呵，都是我不好。」
「你被打怎麼還笑得出來啊？」
「因為嬸嬸打得很對，我不應該睡著。」
「你昨天幾點睡，怎麼會睡著？現在太陽很大耶！」
「我也不知道。」
「算了，你不知道的事情可多了。」
「對啊！我不知道的事情可多了。」
「倍任，你又在重複別人說的話了。」
「對不起，我不應該重複別人說的話。」
「倍任！唉……算了，不是你的問題，你好好工作就是了。」
「謝謝表姊。」
傅瑞怡拿蕭倍任一點辦法也沒有，儘管蕭倍任憨厚，可是做起事情來就是那麼傻楞楞的。她和媽媽，以及大多數人都對蕭倍任不忍苛責，因為大家都知道，他是一個特別的孩子。
2024專利防護中