篝火大會。
還沒進到裡面去，只站在外圍，翹楚已被眼前的情景震懾住。
篝火大會的地點其實就在離營帳不遠的地方。從場側看去，頭頂潑墨般的天幕濃藍嵌星，遠處是無垠密林，背後是星羅棋布的營帳，營帳前，散落著四、五十個篝火堆。
火光融融，酒果之香、各種動物皮脂脆烤油炙之香，瀰漫在寒冷的夜空中，讓冷意也退了幾分。
四周禁軍正有序地巡邏著。皇帝和眾妃坐在最前端，坐的是往常案桌和座椅。皇帝居中，皇后、莊妃、酈妃等分別在他左右依次排坐開來。下首，曹、莫兩名大太監各站一側，各領數名宮人侍候著。高桌前，立有幾個極大的鐵支架，架上烤著數頭豬羊。
之所以說皇帝的案桌如往常，是因為整個場地其他地方根本沒有桌椅。所有篝火堆錯落有致地散布在皇帝下首，每個篝火堆旁都坐滿了人。
既美其名曰篝火，眾人中間就是由木柴搭成的基座，燃著旺盛的火，柴上鐵架烤著各式獵物。篝火堆旁邊另放了張小案，案上擺著酒水冬果。人們都坐在一種特製的木凳上，圍著篝火談笑吃酒，熱鬧非常。
想到這是古代的燒烤晚會，翹楚心情漸好，仔細看去，又有新發現。
這數十個篝火堆裡，也只有十數個是主子的座，餘下篝火堆旁都是朝官和身穿鎧服的禁軍，後者像是禁軍裡頗有官階的軍官，不像四周巡守的禁軍。看來，這個篝火大會倒是個大面積的君臣同樂聚會。
夏王看她喜悅，唇上也勾起一抹笑，小九和狐狸元寶早被他讓宮人繞道扔回莊妃那處了。
翹楚一笑，說：「走吧。」
夏王問道：「翹楚，妳要坐哪一桌？八哥那桌靠近父皇，二哥和一些兄弟也在那邊，我挑了處稍遠些許的，圖個逍遙自在。」
她不由得生了絲好奇。「這能隨意坐嗎？」
夏王笑道：「這篝火大會不比宮宴，不分府邸、不論地位，喜歡坐哪裡便坐哪裡，喜歡和誰坐便和誰坐，說來我那一桌裡都是妳認識的人。」說著，他突然一頓，才淡淡道：「妳若要到他那裡，我送妳過去。」
翹楚這才突然發現，夏王對她的稱呼似乎變了，他本來喚她八嫂。但此時是放鬆時刻，她不想去深究，便道：「若無規定，我自是和你一起坐。」
她話音剛落，便見夏王深深地凝視著她，她微微不安。「怎麼了？」
「沒什麼，走吧。」夏王一聲輕咳，聲音有些粗嗄，心裡卻自嘲地一笑。她問他怎麼了，他該怎麼跟她說，她的話……讓他心花怒放。
忽又聽她輕聲道：「九爺，我們經過的時候儘量避開，我不想讓你八哥看到我。」
夏王領著她，極快地走過去，篝火堆間不時有人起來取點烤肉什麼的，此時皇帝又沒有什麼要說，只和眾妃談笑，四周人聲嘈雜，睿王和皇帝坐得極近，便在他下首，和太子桌並排，夏王這桌又和那邊隔開七、八個篝火堆，雖四下都是火光，篝火堆之間火光映不到的地方卻甚為昏黑，翹楚終於順利抵達。
只是，卻引來夏王一桌的小轟動。
原來，夏王這桌的人正是昨天在獵區第二回合裡緊密合作的眾人，寧王夫婦、宗璞、秦氏兄弟、秦秋雨和秦冬凝姊妹倆、夏總管、夏海冰、樊如素以及數名侍衛長，只有夏王的寵姬──那個美麗嬌媚的女子知書，她不太熟悉。
這位於角隅的一桌，原來臥虎藏龍。
狩獵之前，夏、寧二派各自為營，昨日之後，倒有些不打不相識的感覺，夏王為人豪爽，今晚一邀，眾人便併了一桌。
眾人看到二人出現，都大是驚奇，紛紛詢問翹楚傷勢，其中秦冬凝和佩蘭最是關切。
翹楚說好多了。
佩蘭笑道：「八爺照顧得力。」
翹楚心中自嘲地一笑，並沒說什麼，只是謝了她。寧王對她的照顧才叫得力。
寧王問二人怎會一起過來？
夏王推說小九回去休息了一陣子，已無大礙，他便將那孩子帶回來，路上恰巧碰到翹楚。
這個巧合甚是尋常，誰也沒有起疑多問，倒是知書看夏王回來了，順勢靠近他，夏王伸手將她摟住。眾人取笑起來，夏王下意識地看了翹楚一眼，卻見她接過秦冬凝遞來的酒水，低頭慢慢喝了起來，他忍了忍，終於沒忍住，低聲吩咐身旁的夏總管。「到營帳取壺香茶過來，翹妃娘娘喝不得酒。」
秦冬凝一拍腦袋，連忙道歉，佩蘭已拿過翹楚手上的酒杯，微微責道：「八爺不在，妹妹自己該有分寸，不該喝酒。」
翹楚微微苦笑，謝了關心，便聽眾人說話。眾人說起即將進行的笛子合奏，言談間甚是興奮，翹楚心裡一緊，在營帳裡消磨了些時間，以為已經錯過，原來不曾。
突然，秦秋雨猛地站起，往前面一指，叫道：「快看，那兩個人站起來了，要開始了！」
眾人一看，只見前方最靠近皇帝一排五、六個篝火堆裡，中間兩桌各有一人站起，那兩桌正是太子府和睿王府的桌席。
本來人聲鼎沸，這時竟一下全數安靜下來。
火光中，站在最前端的兩人──
睿王和方鏡都是一身潔白，給人豐神俊朗之感。
翹楚把玩著手中的茶杯，低頭凝視那燒得噼哩啪啦脆響著的柴火，其他桌還有些輕聲細語，他們這一桌卻甚是安靜，只待觀賞表演。寧王一眾沒有說話；知書嬌嗔地偎在夏王懷裡說著什麼，夏王淡淡地聽著，沒怎麼出聲；夏海冰是沈穩之人，一直微微笑著，和幾名下屬靜靜地品酒。
「翹妃姊姊──」秦冬凝突然出聲，卻被佩蘭止住。
上官驚鴻第二次殺她那晚，寧王他們都在場，佩蘭方才雖斥責她，卻帶著一份關切。
此情此景，上官驚鴻和方鏡那邊正熱鬧，她卻在這裡獨坐，她知道，他們都對她生了憐憫之心。
只是，她不需要任何人同情。
她起身給眾人斟酒，笑道：「喝酒品曲正好。」
眾人一怔，宗璞機警，先笑著回道：「翹妃所言甚是。」
寧王微一沈吟，卻道：「八弟妹，可需本王送妳去八弟那裡？」
她搖頭一笑，說：「不必了。」她既遇夏王和小九兒，就是緣分一場，聽曲在哪裡聽都是一樣的，那邊正蓄勢待發，她過去反而打擾了。
眾人隨即紛紛回應，圍場一役後，自寧王以下都對這名女子生了些好感，這時也都免不了給她些安慰。
就在這觥籌交錯間，天地間的聲音似乎也靜謐下來，她一怔，一看，卻原來是皇帝在說話。
從聲音裡能聽出皇帝心情不錯，道──
「這曲子睿王和方主簿已商妥，朕和眾卿家便好曲齊賞吧。」
掌聲雷動。
她不必細看，也能感覺到無數目光聚攏到那兩個人身上。代表著太子的方主簿和現下皇帝跟前最炙手可熱的皇子。
曲子恰如其分地在掌聲消逝之際響起。
四下，人人側耳傾聽，耳畔又聽宗璞等人低聲稱讚，她卻差點沒把手中的杯子給摔了。
好聽是好聽，音色技巧無可挑剔是無可挑剔，可曲子怎麼竟是〈仙劍問情〉?!
現代世界「仙劍」曾風靡一時，可這裡是雲蒼大陸，怎麼可能有這首曲子？這裡總不會也有一個李逍遙吧？
是誰給了他們這首曲子？還是說，他們兩人中有一個跟她一樣，是從現代世界過來的?!
也許是她一臉失魂落魄的模樣震懾到眾人，秦冬凝和佩蘭接連問了她數聲，她連忙搖頭，只說沒事，心情卻著實仍如坐雲霄飛車。
另一邊，知書正依偎在夏王懷裡，突然，夏王將她的頭輕輕按住。這些天，不知道為什麼，夏王對她的態度甚是冷淡，她正為這突如其來的親密而竊喜，卻聽到男人低聲吩咐道──
「說妳冷。不該說的話別說，本王不喜歡不聽話的女人，懂嗎？」
知書一愣之下心驚肉跳，夏王這話是什麼意思？
這是她第一次參加皇族活動，並沒帶大氅出來，不料圍場如此之冷，寒冷之餘，又見四周各位王妃、官夫人穿著各種各樣的大氅爭妍鬥麗，虧得他們這一桌，秦氏姊妹是武將之女，身子甚好，佩蘭一直叫寧王抱著，因此都沒有穿大氅，翹妃不知怎的也沒穿，否則，倒顯得她寒磣了。而她在夏王懷裡，有強健如他給暖著，漸漸也不覺得冷了。此時聞言，心裡如何不驚？趕緊依言做了。
宗璞笑道：「九爺還不解衣贈美人？」
夏王眼梢瞟他一下，笑道：「宗大人豈非譏笑本王無衣？」
他說著對身後兩名婢女道：「到我營帳內將大氅取過來。」微一沈吟，又道：「慢著，將本王帶過來的大氅都拿過來，給這裡每位夫人、姑娘都帶一件，這天寒地冷的，姑娘們偏生都愛逞強。」
眾人聽他吩咐，都笑了起來，心想這位爺倒極是細心體貼。
寧王一哼，笑道：「你這樣一來，倒顯得是哥哥家無衣了。」
夏王一笑，與他喝了一杯。
佩蘭笑謝，翹楚和秦氏姊妹也謝過，這善意之情，誰都不會去拒絕。
待兩個婢女將大氅取來，按順序給各人分了，翹楚終於明白對面男人的用心。出發前，他們曾到四大、美人的營帳走了一趟，將狐裘取出放進他的營帳裡。此時，按順序分，她「恰巧」分到了狐裘。
夏王的狐裘在朝歌是出了名的，一時間，眾女都羨慕她的好運，相鄰篝火堆，但凡有女子，都投來驚嘆豔羨的目光，看得眾男子大笑不已。
只有知書明白箇中端倪，又驚又嫉地瞧了翹楚一眼，腰間猝然一痛，她一驚回頭，只見夏王淡淡地盯著她，眸子深處卻分明隱著一抹狠厲。她嚇得心魂俱散，不敢再出一絲聲息。
此時，睿王和方鏡那一曲合奏也驀然而止，掌聲響徹全場。
人們讚不絕口，皇帝高興，命人賜酒，睿王和方鏡欠身謝了，並向全場祝酒。另一邊，太子起身，同時向全場祝酒，一時間全場氣氛熱烈。
郎霖鈴笑顏嫣然，景平等人向她敬酒。碧水嫉恨不已，心想不知四大、美人那兩名丫頭被郎霖鈴指到哪裡去了，她好不好尋機告訴睿王，郎妃所為？但她看睿王剛一坐下，便給郎霖鈴割肉取酒，體貼疼愛，加之郎霖鈴家勢絕非她能惹的，不得不牙一咬，將念頭壓下，又想人前翹楚雖受寵，但根本不入睿王的心，她若說了，一旦被郎妃知道，偷雞不成，反蝕把米。
這時，鄰桌的太子似並無嫌隙，對睿王技藝讚譽有加。睿王舉杯還禮，道：「驚鴻這還不是拋磚引玉，只等二哥指點。」
太子目光閃爍，笑道：「是八弟指點孤吧。」
眾人看太子竟似無半點不悅，都想，睿王雖露了臉面，方鏡也為太子府爭了臉面，難怪太子心情尚佳。
翹眉卻恨得幾乎將指甲扭斷，此前王語之一曲琴和她與翹容所跳的一支北地民舞倒成了陪襯！
眼看方鏡和睿王遙遙祝酒，和太子眼神相接、姿態親密，方鏡眼裡光華流轉，翹眉心裡恨不得有誰將這女人的風頭壓下去才好！
皇帝看太子和睿王面上和睦，雖仍憂慮太子記恨睿王，又想睿王處事越發沈穩，情況必定會漸漸好起來。兵符一事，太子若大敗，心裡必定不快，幸虧睿王先慮及此，曾於比賽間隙讓景平呈交信函與他，說雖用音禦之技，卻只取個小勝，不至於折損了二哥威信去。三場下來，他確實只是險勝太子，將這嫌 隙縮減了。
當然，皇帝並不知道，這是翹楚吩咐景平所做，為的是合理解釋睿王為何只險勝太子，此舉不僅使皇帝消除了對睿王獵物並不算多的疑慮──因為若上官驚鴻並未昏迷，以音禦之術所獲獵物必定不止此數，同時也讓皇帝對睿王更增好感。
這時，皇帝有心讓太子高興，笑道：「驚灝，老八方才說他是拋磚引玉，你這當兄長的不表演些什麼讓朕和你眾位兄弟及諸卿開開眼界嗎？」
郎后嫉恨太子，並不出聲，酈妃雖也甚為得寵，性子卻一貫安靜，其他妃子不敢妄自說話，倒是莊妃落落大方，道：「不錯，殿下最是才博識廣，若不表演一番，怎說得過去？」
帝妃一說，眾臣立刻附和起來。
太子半帶慵懶、半帶笑意地看向眾人，微一沈吟，笑道：「父皇，八弟既與孤府上的方鏡聯手，那麼，孤也挑選八弟府上的哪位來聯手一次好了。」
此言一出，全場再次掌聲雷動，王太傅一笑，問道：「不知殿下要挑選八爺府上的哪一位？」
目光在睿王那一桌輕輕掠過，太子緩緩笑道：「早在選妃賽的時候，孤便為兩位睿王妃的出色表現所折服，兩位娘娘想必琴棋書畫樣樣皆精，翹妃既然不在，孤便向郎妃討教討教。」
他這一說，當即得到所有人的贊同，皇帝更是率先撫掌叫妙。
睿王眸光一動，看向郎霖鈴。郎霖鈴被太子這一點名，心裡驚喜參半，她自問素不喜爭，但既被翹楚在狩獵大賽中搶了風頭，這時應戰，可以讓所有人看清楚誰才是實至名歸的睿王妃，卻也顧慮太子會有意刁難。
全場寂靜，她正要起身，一道童音脆生生地嚷道：「誰說狐狸八嫂沒來？她來了的呀，就在我九哥那邊！」
狐狸八嫂，還能是說誰？
翹楚哭笑不得，沒想到自己會被點名，當眾人驚疑地向她看來，她才從思緒中回過神來，皇帝威嚴的聲音傳來──
「翹妃也來了？過來讓朕瞧一瞧。」
皇帝既出口，翹楚雖本意靜坐，這時卻不得不在所有人的目光中，匆匆站起身。篝火紅，林地黑，這半明半暗間，她似乎看到上官驚鴻的視線也在那些目光之中。
那瓊脂玉白的衣履、那個冷酷絕情的男人，相距太遠，她看不清他的眉眼，也沒必要看清。
從一個個篝火堆穿梭而過，看到座中女子各式大氅裘衣、各色訝羨目光，她想笑又想哭。
當然，她沒有笑也沒有哭，穩穩當當地走到皇帝的案前。
太子一桌，睿王一桌，各人皆緊盯著她。案後，小九兒眉開眼笑，莊妃卻微微變了臉色。
除去小九兒，其他目光都讓人疲倦。她跪下參拜。
皇帝溫聲道：「老五最是緊張他媳婦兒，老八也是不遑多讓的。老五的媳婦已無大礙，妳身上的傷也大好了吧？」
「老八也是不遑多讓」這話讓翹楚想笑，方才的澀意消失無蹤，她只想笑，終於，她一笑叩稟道：「謝皇上關心，翹楚得八爺和郎妃姊姊照顧，傷勢好多了。」
只聽旁邊有腳步聲傳來，她眼梢一掠，原是睿王走了過來。
皇帝笑罵道：「老八，也不怕朕笑話，朕這才和你媳婦兒說了幾句話呢！也罷，便讓你領她回去，好生照料才好。」
腰上一緊，翹楚有些厭惡地看了眼腰間的手，也許是忘了掩飾神色，她看到睿王似乎微微一震，眸色隨即一暗，凌厲地盯了她一眼，大手卻將她緊緊地抱進懷裡。
她知道此刻只有先忍著，但便是這樣的接觸卻已讓她有種想嘔吐的感覺。
睿王謝了恩，她被他攬著正要走回去，卻聽見皇帝「咦」的一聲，訝異道──
「老八媳婦兒，妳身上那件豈非老九的千年狐氅？很多人都惦著他這件大氅，只可惜他寶貝得緊，朕記得太子便曾為方鏡求過，要用最好的珍珠寶石跟他換，他都不肯。」說著又若有所思道：「說起來，妳怎麼坐到老九那邊去了？」
翹楚感謝皇帝的問題，輕聲道：「放開，我要回稟聖問。」
睿王眸光深邃，沒有攔她。
她既得脫身，便上前一步，彎腰一福，回道：「翹楚從營帳醒來，聽見外面熱鬧，便尋思著過來看看，路上恰巧遇到九爺和小九兒，就到九爺那邊坐了坐，五爺和佩姊姊也在那邊，熱鬧著呢！」
皇帝頷首，威嚴的目光透出幾分柔和，點頭道：「兄弟間就該這樣。昨兒的不快就讓它過去吧！」
翹楚又笑道：「至於這狐裘，說來也是翹楚好運。九爺府上的知書姑娘怯寒，九爺心善，看我、佩姊還有秦家小姐都沒穿氅衣過來，便讓婢女給我們每人也各帶一件來，翹楚幸運，剛好輪著這件狐裘。」
皇帝聽罷，讚道：「老九這孩子平日倨傲不羈，最是不會為誰操心，卻原來最懂儀禮。」
最是不會為誰操心……翹楚一怔。
莊妃在旁微微嗔道：「瞧皇上說的，臣妾這兒子竟是這般入不得你這父皇法眼嗎？」
皇帝一笑，拍拍她的手，道：「倒是妳說到哪裡去了才是，這孩子一向甚得朕心。」
他說著左右看看，又笑道：「老八媳婦兒，妳也許沒注意到，大夥兒看妳那狐裘的目光啊，這驚灝、太子妃、驚鴻、方鏡……有些事情，有時候倒真要說個機緣巧合。」
原來，方鏡──也就是沈清苓，也愛這狐裘。翹楚又是微微一怔，眼梢只見太子似笑非笑地盯著她，那目光也如同看獵物一樣。她冷冷一笑，她討厭這種眼光，更討厭這容貌，因為和上官驚鴻一模一樣。
太子看她冷蔑，目光亦是一沈。他旁邊的沈清苓以及翹眉、翹容的臉上仍有些驚訝之色，眉眼間卻又帶了絲冷笑。
翹楚沒去理會，突然手上一暖，卻是睿王握住她的手，準備將她帶回自己的座位。
皇帝道：「驚灝、鈴丫頭，你們準備吧。」
太子唇角一翹，卻道：「父皇，兒臣曾聽太子妃說，翹妃才藝卓越，精通各種樂器。方才眉兒也只是小試了一段北地風俗民舞，這回何不讓翹妃代郎妃與兒臣聯奏一曲？人們常說北地蠻夷，此番正好駁斥這不實之名，父皇和各位以為如何？」
四下裡都紛紛說殿下提議大好，正好一睹北地風情。
皇帝卻微微皺眉，就方才所見，太子妃並未彈奏任何樂器，似只通舞蹈，一曲舞蹈雖甚好，但終究流於簡單，到底不及東陵數百年歌舞文化。據他所知，這北地只使腰鼓、胡笳等粗糙樂器，便連翹眉，深受父親喜愛，也不曾聘師教授東陵樂器，這翹楚能懂嗎？他並不想過於難為這個女子。
這時，翹眉和翹容站起來，齊聲奏請讓翹楚表演。郎霖鈴也一笑而起，道：「皇上，殿下所言甚是，霖鈴不才，願聽殿下和翹妃妹妹聯手一曲，正好受教一番。」
在四周越發興奮激烈的掌聲中，翹楚被睿王牽著站在篝火堆前，尚未來得及折回去。她微瞇眼眸，環視了眾女一眼，這翹眉、翹容也不管是不是會丟北地的臉，存心讓她先丟臉再說。
她搖頭一笑，只見睿王向前踏了一步，目光一掠太子，笑道：「驚鴻在此先行謝過二哥美意。只是，翹楚傷勢尚未大好，擊缶奏樂，一來恐對身子有損，二來水平無法發揮，只怕會怠慢了父皇和在座各位大人的雅興。這一回，還是讓霖鈴相陪二哥吧。」
太子挑眉一笑，正待反駁，有數人穿過篝火堆，走上前來，其中一名男子笑道：「八弟所言在理，方才見翹妃還連連咳嗽，怕是不便獻藝。這北地民俗風情，何不待其痊癒後再展示一番？」
這說話的正是寧王。
佩蘭在旁笑道：「殿下，要不便由佩蘭和郎妃妹妹相陪一曲吧？琴笛皆可。」
太子目光一閃，微嘆了口氣，道：「既然大家都如此提議，便按此進行吧。」他說著環視場中官員將士一眼，朗聲道：「可不許誰在私下說翹妃娘娘是借病躲避，說北地是蠻荒之地。」
一時場上人人大笑，及至碰觸到睿王的目光，才登時一驚，收住笑聲。
「只怕除去二哥，還真沒有人會如此得空，絞盡腦汁去鑽這牛角尖。」寧王身旁，夏王眸光如劍，直指太子。
太子眉眼一冷，微微拂袖。
這好端端的，怎麼倒成一派火藥味兒了？看來，翹楚確實不懂樂器。皇帝目光一沈，看向沈清苓。
沈清苓會意，知道皇帝有調停之意，便拈出腰間玉笛，笑道：「各位爺真會玩笑，方鏡再獻醜一曲拋磚引玉，爾後我們便恭聽殿下與郎妃娘娘、佩妃娘娘的合奏，如何？」
翹楚輕輕看了沈清苓一眼，後者淡淡看著她，睿王微微一揖，道：「方主簿，請。」
太子眸中劃過一絲譏諷，道：「也罷，既然這樣，方鏡，你便再奏一曲吧。」
皇帝案前空地已設好桌椅，桌上放了一座古箏、一只七弦琴，又另有一尾琵琶。
太子說著走到古箏前，一掀衣襬，坐了下去。
郎霖鈴和佩蘭相視一眼，便要走過去。
因身體也許吃不消，是以她一直忍著不出聲，哪怕她早看明眾人輕視之意，甚至包括上官驚鴻和寧王等。但如今，為己、為北地，她不能不爭！翹楚深吸了口氣，掖裙跪到皇帝案前，深深一叩，朗聲道：「皇上，翹楚藝拙，但既承蒙殿下盛情，翹楚便斗膽陪奏一曲。北地夷女，不通歌樂，有何鄙陋之處，還請皇上、各位娘娘、殿下和各位不吝指正，若還能入各位眼耳，便權當給諸位助個興。」
一瞬，聲息俱寂。顯然，所有人都吃了一驚，不意她會主動請纓，好一會兒，皇帝才讓她起來。
莊妃輕輕一笑，道：「翹妃可是要跳舞助興？」
翹楚向她欠身一福，在所有驚訝質疑的目光中，走到距離她數步的睿王前面，淡淡道：「笛子借我一用，謝謝。」
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