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重返侏羅紀公園
許家偉
這部電影是按同名科幻小說拍攝的，原著「侏羅紀公園」作者正是鼎鼎大名的米高克萊頓。由於擁有生命科學背景的相關知識，因此他的科幻小說都帶有真實色彩，更增添了吸引力及說服力。
以恐龍為題材的西方電影不勝枚舉，最早的應該是1912年的卡通片Gertie the Dinosaur；但次年（1913）的In Prehistoric Days才是正式的膠卷電影。這兩部電影當然都是黑白片囉！不過，說坦白的，最令人震撼及難忘的恐龍電影，就非史帝芬史匹伯的「侏羅紀公園」（Jurassic Park, 1993）莫屬。
這部電影是按同名科幻小說拍攝的，原著作者正是鼎鼎大名的米高‧克萊頓（Michael Crichton），同時他也是美國知名的電視連續劇「急診室的春天」（ER）的編劇。米高‧克萊頓大學畢業後原本已經考入醫學院，但是因為他喜愛寫小說，而且成名後賺的錢更多，所以乾脆就輟學不唸了。由於擁有生命科學背景的相關知識，因此他的科幻小說多半帶有真實色彩，更增添了吸引力及說服力。
如何製造恐龍
米高克萊頓的「侏羅紀公園」中，最引人入勝的就是他如何製造出恐龍，但這倒不如說他是如何「選殖」（clone）出恐龍還更貼切。筆者讀原著小說（英文原版及中譯版）時發現，小說寫得比電影拍的更精彩，許多細節也交代得比較詳細─史帝芬史匹拍的電影中，只用幾分鐘的卡通片解釋如何從古生物材料中選殖出恐龍來，很多人可能都似懂非懂，因此就讓我們先來看看米高克萊頓的點子吧！
首先，所有的生命科學實驗都需要所謂的「開始材料」（starting material），但故事中的開始材料並非一般的恐龍化石，而是一隻被嵌在琥珀中、塵封數億年的蚊子。為什麼是蚊子呢？米高克萊頓的點子是要從叮過恐龍的蚊子中取出恐龍的血球，以目前對遠古恐龍的認知，牠們應該是爬蟲類的祖先之一，所以牠們的血球中都有細胞核；而有細胞核，就有最重要的材料─恐龍的DNA！之後，就利用目前「人類基因組計畫」（Human Genome Project, 簡稱HGP）中廣泛應用的DNA序列解讀程序，把恐龍的DNA序列解讀出來。由於人類染色體中的DNA就是用這種方法解讀的，所以「理論上」米高克萊頓的點子似乎真的可以選殖出恐龍。
真的可以嗎？
電影拍出來了，技術層面又可行，那麼現實世界中是否真能按照米高克萊頓的點子，選殖出各式各樣的恐龍來成立「侏羅紀公園」，開放供大眾參觀大賺門票收入呢？─1993年第一集電影公演時，不少國內、外媒體就大肆炒作過這個話題了，而事隔多年，答案恐怕還是─不可能！原因主要有四：
（一）開始材料
「侏羅紀公園」的開始材料是一隻嵌在琥珀中的蚊子，而琥珀這種樹膠物質也確實可以保存一些昆蟲達數十億年，但昆蟲體內的組織及其他物質還是會腐壞，因此蚊子體內的血球DNA保存了一億年，恐怕已被分解得支離破碎，只剩DNA片段，而非一般的完整DNA大分子。而沒有恰當、完整的DNA序列，是不可能重組出完整的恐龍基因組。另一方面，就算蚊子體內有血球，也不見得曾叮咬過恐龍，這一點電影及小說中都沒有交代。
（二）填補用的DNA
在選殖的過程中，米高克萊頓承認確實有無法將DNA片段連接的問題出現，所以就用兩棲類中的青蛙（原著中是用西非蛙）DNA來填補這些讀不出來的空隙。而此處的爭議就是：為什麼要用兩棲類的DNA？而這正是作者故意要讓故事延續下去的預謀策略。
由於「侏羅紀公園」中的恐龍都是雌性的，因此恐龍的數目全都在實驗室的掌握中。但兩棲類有一種「性別轉移」（gender transition）的特性，這是在只有單一性別的族群中，到了交配季節，少部分個體會有新的荷爾蒙及行為產生，進而可以完全發展出另一個性別，來進行交配衍繁下一代的任務。而也就是因為這一點，使得「侏羅紀公園」裡的恐龍數目失控，變成災難片，而產生出第二集「失落的世界」（The Lost World, 1997）。
針對這一點，筆者要提出的是，雖然作者在原著或電影中都沒有提到用了多少或用了哪部分的「外來DNA」填補恐龍DNA的縫隙，但正確地說，就算有兩棲類的DNA混在恐龍DNA中，產生的恐龍個體也不見得會有兩棲類的生殖特性。更重要的是我們在看DNA時，不要只是把它看成一串英文字母的序列，而是要有三度空間的立體結構概念，這個整體結構對DNA的功能也很重要。將外來的DNA連接在一些DNA區域上，最終的恐龍DNA還能展現出應有的功能嗎？這是一大疑問。
（三）從DNA到細胞
好吧！就算一切都進行得相當順利，也得到了完整的DNA序列，但要如何讓DNA攜帶的訊息產生出恐龍個體呢？這一關非經過生殖細胞不可。可是電影中完全沒有交代這一點，而在原著小說中，則是用未受精的鱷魚卵細胞：把鱷魚卵細胞核中的DNA拿掉，換入恐龍的DNA，再用藥物誘導細胞進行細胞分裂，就大功告成了。
而這個步驟的問題，依然出在恐龍DNA的三度空間結構上，因為細胞分裂時，DNA是在染色體結構上移動的。而所謂的染色體，簡單來說就是DNA纏在組蛋白（histone）上，再相互纏繞而成的巨型分子結構，接著再由中間粒（centeromere）帶動染色體移動。所以，在體外重組而成的恐龍DNA注入卵細胞中，由於沒有恰當的巨分子結構，要自動或在藥物刺激下進行細胞分裂是不可能的。
再者，鱷魚卵中的細胞質因子是否適用於恐龍DNA，也只是一廂情願的推論，畢竟細胞分裂不單純只是DNA本身的問題，其中還牽涉到一大堆細胞質的問題。
（四）蛋殼
撇開選殖恐龍DNA技術上的問題不談，其實最無法突破的關鍵可能不是DNA分子生物學的部分，而是區區的那一層蛋殼！按照電影及原著小說所採用的方法，是以鱷魚或鴕鳥的蛋為模型，來代替恐龍蛋，但這又是另一個一廂情願的荒謬做法。因為目前並沒有完整的恐龍蛋樣本（只有化石），所以根本無法得知恐龍蛋殼本身及恐龍蛋中一些液體的成分（請不要小看這一層薄薄的蛋殼，生命的發育都在這一層蛋殼裡進行）；而光是雞、鴨、鱷魚及鴕鳥就有不同成分，更別提以鱺魚或鴕鳥蛋為模型「做出」恐龍蛋的殼，因此我們對恐龍的最後發育階段可說真的一無所知。
（五）兩個疑點
以上說明了選殖恐龍時「技術」上無法解決的部分。此外，還有二點也是不可能做到，而作者也沒有交代清楚的地方。首先是恐龍的性別，電影中是用荷爾蒙在發育過程中改變恐龍的性別，原著小說中則是用Ｘ光處理，使恐龍不育，再加上藥物的控制。但筆者以為，在對恐龍生理及發育都沒有任何生物實驗的例證之前，這些做法的成功率可以說是微乎其微的。
再者，「侏羅紀公園」中起碼有十五種不同的恐龍，有草食性的、肉食性的，還有會飛的，試問：從一隻蚊子中的一種恐龍DNA選殖，如何繁衍出十五種不同的恐龍品種？這一點連原著小說都沒有提到。
大家來找碴
幾年前台灣有個綜藝節目，其中有個「大家來找碴」的單元，要參加比賽的藝人在電影或電視片段中，找出不連戲或不合理的地方。其中在史帝芬史匹伯的這部電影中，至少被找到兩處。
第一個「碴」是蚊子的性別：在電影開始沒多久，就有人注意到這隻嵌在琥珀裡的蚊子，可是由於拍攝角度的問題，並無法得知這隻蚊子的性別；但是到了實驗室中的那一幕時，當研究人員利用電鑽鑽洞，然後用細管從蚊子的腹部抽取其內容物時，若是看錄影帶或影碟時，可以用定格暫停的方式，仔細觀察那隻蚊子的口器部分，牠的觸角（antennae，吸血用的口器兩旁伸出來的觸鬚）是羽毛狀的，但雌蚊的觸角是短而無羽的，所以這是一隻不會吸血的雄蚊。這下可好了！電影的道具組可要負起全部的責任了。試問：雄蚊的肚子裡哪來的血球可供實驗之用？牠們是不會去叮恐龍的呀！
第二個「碴」則在演員的對白上：請讀者記得，恐龍活躍的年代是1～2億年前，英文是hundred million year，但其中有好幾次演員只說了百萬million，這可是差了很多年喔！
恐龍的食量
在目前的恐龍研究上，有一個仍具爭議性的有趣問題：到底恐龍是內溫動物（像人一樣，無論外界的溫度如何變化，體溫都維持恆定）還是外溫動物（體溫隨著外界溫度的變化而改變）？這個問題的答案，除了會影響我們對恐龍生理及生活方式的認知外，也會影響「侏羅紀公園」的營運成本─到底養一隻暴龍要用多少肉？
大家還記不記得暴龍吃掉一名律師的那一幕（又一次體會到美國人有多恨律師）？那麼，到底一隻暴龍一年要吃掉多少名律師，才符合牠一年的新陳代謝率呢？好，就讓我們用簡單的加減乘除算一算：如果恐龍是內溫動物的話，按照生理學的公式計算，牠所需要的食物消耗比率（food consumption rate, 簡稱CR，即每單位時間所需要的食物能量）應該為：
10.96×體重
而一隻暴龍估計大約是一萬磅（大約4540公斤），所以一隻暴龍的CR大約是3979J／sce，單位換算成一年，則是1.25×1011J／year。嘩！這看起來是相當大的一個數字。而假設一名律師與一般食用動物一樣，其每公斤的能量值都是7×106J／kg；又假設律師的體重都相當標準（以西方男性為例），是150磅（大約68公斤）；再假設暴龍的消化吸收率與一般健康的肉食性動物相仿，為90％，則每名律師的能量值（energy value）為︰
68kg×（7×106J／kg）×0.9＝4.29×108J／律師
所以每年每隻暴龍所需的律師數為：
（1.25×1011J／year）÷（4.29×108J／律師）＝292名
若恐龍是外溫動物，則牠的CR計算則變成：
0.84×體重
再按照以上的數值重新計算一遍，可以算出每年只需要73名律師─足足可幫老闆省下四分之三的食物經費。想想看，如果你是「侏羅紀公園」的老闆，恐龍還是外溫動物養起來比較划算。
喚醒古代細菌
雖然說這部電影有很多情節是在現實世界中不可能做到的，可是由於它描述的是恐龍這類由真核細胞所組成的大型生物，因此遭遇到的問題自然相當多且複雜。但科學家還是用同樣的方法做了一些考古實驗，只是對象換成構造簡單很多的細菌。
科學家從琥珀中的蜜蜂身上，取出2000～4000萬年前的細菌孢子，結果成功培養出枯草桿菌（Bacillus）。這是由於孢子本身可保存細菌的遺傳物質，而當中的蛋白質又可以和DNA結合，而使DNA免於受到其他酵素或長年氧化的破壞，所以能保存至今；而細菌本身無性繁殖的特性，也易於在實驗室中殖繁，所以研究人員才能成功喚醒這些枯草桿菌，並且把結果發表在世界一流的期刊Science中。
好電影大家一起看
在談了「侏羅紀公園」中不合理的技術問題後，希望無損於這部好電影在讀者心目中的地位，筆者只是希望在觀賞好電影的同時，能有更多討論想像的空間。此外，這部電影同時也點出生命科學中的演化觀念：Life finds its way（生命會找出它的路）。
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