吉祥紋蓮花樓（卷四）：白虎

名人推薦：豆瓣讀者推薦：
「《吉祥紋蓮花樓》似乎並不能被定義為真正的武俠。像這類推理懸疑的小說，再加上有李蓮花這樣的一個妙主角，像「柯南」一樣連載個五年十年都不為過！」
「這本書慢熱，剛開始並不怎麼吸引人，卻適合慢慢讀，慢慢把那些情節和情感串起來，讀到最終的時候才會有種盪氣迴腸的感覺。」

「藤萍筆下的人物總是讓人不得不心疼，卻也讓人在看時帶著淡淡的微笑。」
特別收錄 / 編輯的話：看似怪力亂神的故事，其實融合了武俠和推理的元素，每個故事都是謎中有謎，環環相扣，佈置得宜的緊湊節奏輕易就讓人讀得欲罷不...

第一章：紙生極樂塔

「後來呢？」
空蕩的吉祥紋蓮花樓中燭火搖曳，只聽見些許桌椅搖晃的聲音，有人咬牙切齒地道：「你別告訴我封磬是被豬妖附了身，隨後拿了塊磚頭將自己砸昏，然後你就將這劍撿了回來。」
另一人正襟而坐臉色從容，淡定道：「你真聰明……」
「咯啦」一聲，陶器倒地碎裂，面前那人勃然大怒：「死蓮花！你不要欺人太甚！快快坦白！角陽村那件事最後的結局為何？」
吉祥紋蓮花樓之內，一向什麼也不擺，連喝酒都要把酒杯子從桌子底下摸出來的木桌之上，現在放著塊比黃金還耀眼的軟緞，軟緞上墊著個繡著雜色四季花紋的軟墊，軟墊上放著一個黑檀木嵌紫金絲鏤花座，就像是供奉祖先的牌位—這檀木座上恭恭敬敬地放著一柄劍。
玄鐵色透著青碧，一股子井壁似的清冷光潤，正是「相夷太劍」李相夷、李大俠、李嫡仙、李門主曾經的那柄愛劍—少師劍。
李蓮花摸著下巴看著那柄被方多病搞得像是先祖牌位的劍：「我說我施展一招驚世駭俗、驚才絕豔、舉世無雙、空前絕後的劍招打敗了封磬，白千里對我敬佩得五體投地，雙手奉上此劍，你也不信；我說封磬大徹大悟後悔得生不如死決定自殺，隨後雙手將此劍奉上，你也不信；我說封磬看我是用劍奇才突然欣賞我的根骨，親自將此劍送我，你也不信……那麼……」
他喃喃地道：「那就封磬……那個……有隱疾在身，動手之前突然暴斃身亡……你看如何？」
李蓮花用一種欣然而期待的眼神看著方多病。不過方多病覺得自己就像個被餵了一肚子大便的老鼠，這世上有人扯謊還欣然期待旁人同意他扯得合情合理？
「死、蓮、花！」方多病拍案而起，「總而言之，你就是不肯說了？沒關係！這件事老子和你沒完！你不說，我總會找到白千里，白千里總會說！何況聽說那天萬聖道上上下下幾十人在場，你還當真以為紙能包得住火？」
李蓮花卻道：「說的也是。」
方多病被他氣得跳腳：「你他媽的就會滿口胡扯，總有一天老子會搞清楚你是怎麼弄來這柄劍的！到時候老子再和你算總帳！死蓮花！李小花！李王八……」
方多病的咒罵對李蓮花而言就如同過耳春風，只見李蓮花從懷裡摸了個東西出來，輕輕地放在桌上：「比起少師劍，我現在對這個東西更是好奇。」
方多病的注意力立刻被桌上那東西吸引了：「這是什麼鬼東西？」
李蓮花道：「這是王八十從封小七衣兜裡摸出來的紙條，我猜這東西也許不是封小七的，說不定是清涼雨的。」
方多病詫異：「清涼雨的？這有什麼用？」
李蓮花正色道：「這是個很有趣的東西，你不覺得嗎？」


一、第一張紙

李蓮花放在桌上的並不是一張「紙條」，而是一個紙糊的方塊，方塊上畫著線條，似乎是將那方塊切去了一角。
方多病瞪眼：「這是『紙條』？字在哪裡？」
李蓮花敲了敲桌面：「字在它肚子裡。」
方多病皺眉：「這是什麼玩意兒，有什麼用？」
李蓮花搖頭：「不知道。」他若有所思地看著那方塊，「這本是張十字形的紙條，上面寫了幾個字『四其中也，或上一下一，或上一下四，或上二下二等，擇其一也』。」
「『四其中也，或上一下一，或上一下四，或上二下二等，擇其一也』？」方多病的眉頭皺得更緊了，「那又是什麼玩意兒？」
李蓮花在桌上畫了幾個方框：「把那張白紙的中間算成四份，它的上下就只剩下兩份，符合這句話的本意。它說這是一個東西，這東西中間四份，上下兩份，或者中間四份，在中間四份的第一份上頭又有一份，在中間四份的第四份下頭又有一份，……能符合它本意的『東西』就是個方塊。這張十字形的白紙，將一份一份的白紙折起來，就能折成一個方塊。」他一攤手，「或許還有其他形狀的白紙，也能弄成一模一樣的方塊。」
方多病眼神古怪地瞪著那張紙方塊：「就算你能用白紙使出一萬種方法弄成這樣的方塊，又有什麼用？」
李蓮花縮了縮脖子：「我不知道，所以說，這是個很有趣的東西。」他縮完脖子之後又很愜意地歪了歪脖子，舒舒服服地坐在椅上，「這東西在封小七的衣兜裡，那時候封小七剛剛盜取了少師劍，要幫清涼雨去救一個人。封小七和清涼雨在救人的路上被封磬所殺，少師劍被奪，顯然那個人並沒有得救。我猜這個方塊，和清涼雨要救的人有關。」
李蓮花繼續正色道：「能讓清涼雨甘冒奇險潛入萬聖道三個月之久，意圖盜取少師劍相救的人，想必很有趣吧。」
方多病沉吟：「莫非這東西就是救人的關鍵？藏著地點什麼的？或者是藏著什麼破解機關的方法？」
李蓮花趕緊道：「你真是聰明……」
方多病斜眼看著李蓮花：「莫非你又想出什麼門道沒有告訴我？」
李蓮花又趕緊搖頭：「不不，這次我和你想的一模一樣。」
方多病嗤之以鼻，全然不信：「難道你想替清涼雨救人？」
李蓮花瞧了那把被當成牌位供奉的少師劍一眼，微微一笑：「少師劍不是利器，要說世上有什麼東西非要少師劍才能斬開的話，關鍵應該不在劍本身，而是用劍的人。」
方多病大吃一驚：「用劍的人？你是指李相夷嗎？李相夷已經死了這麼多年了，就算清涼雨盜了這把劍也萬萬來不及了。」
李蓮花正色道：「你說的倒也是實話……不過，我說關鍵在人，並不是說關鍵在李相夷。」
方多病瞪眼：「那你的意思是……」
李蓮花點頭：「少師劍剛韌無雙，唯有使劍勁道剛猛異常、尋常長劍吃受不住的劍招，才非要少師劍不可。」
方多病繼續瞪眼去瞧那柄名劍：「清涼雨冒死偷這柄劍，難道是送去給一個拿劍當狼牙棒使喚的瘋子？」
李蓮花咳嗽一聲：「這有許多可能，也許有人要求他拿少師劍換某個人的性命；又或許他以為這柄劍可以砸開什麼機關；又或許這柄劍的材質有什麼妙不可言之處，說不定把它碾碎了吃下去可以救命……」
方多病忍不住打斷他，怪叫一聲：「吃下去？」
李蓮花又正色道：「又或者這柄劍是什麼武林前輩留在人間的信物，可以換取一個願望什麼的……」
方多病古怪地看著李蓮花，李蓮花不以為忤，從容而坐，半晌方多病喃喃地道：「老子瘋了才坐在這裡聽你胡扯，老子的老子逼著老子讀書考功名，老子的老子的老子逼著老子娶公主，老子狗屁事情一大堆，瘋了才跑來這裡……」他重重一拍桌子，「你要玩方塊自己玩去，角陽村的事不說就算了！少師劍的事不說也算了！不必坐在這裡費心扯謊給老子聽，老子走了！」
李蓮花道：「這個……」他本想說當朝皇帝只有一位太子，膝下再無子女，莫非近來又新生了公主？如此說來那公主只怕年紀太幼，此事萬萬不可。
李蓮花還沒說完，方多病倒是很瀟灑，當真拍拍袖子，施施然從窗口走了。李蓮花望著他瀟灑的背影，嘆了口氣，喃喃地道：「我當真的時候，你又不信，我胡扯的時候，你倒是聽得津津有味……」
李蓮花站了起來，本來是想把那柄劍從那牌位上拿下來，轉念又想，取下來他也不知該放在何處，嘆了口氣後，終還是將它留在那牌位上。
這許多年後，也許少師劍的宿命，就只是留在芸芸眾生為它所立的牌位上憑弔罷了。畢竟持劍的人，在很多年前就已經死了。
方多病一怒而去，他自是半點也不想去做駙馬，一出了蓮花樓就飛也似的改道前往嵩山少林寺。不想他老子卻比他聰明許多，一早猜中這逆子勢必會往和尚窩裡躲，說不定還要以出家相脅，便派人在嵩山腳下一把將他逮住，即刻送入宮中。
方而優貴為當朝太子少傅，方多病的老子方則是官拜戶部尚書，皇上近來新認了兵部尚書王義釧的女兒做昭翎公主，又有意將昭翎公主許配於他家，這天降御賜的好事誰敢耽誤？於是八百里快馬加鞭，方多病被家中侍衛點中全身二十八處穴道，連趕兩天兩夜的路，火速送入景德殿。
方多病從沒見過王義釧，雖然他老子在朝中當官，但方則仕住在京城，方多病一直住在方家，成年之後浪跡江湖連家都很少回去，他和他老子都不大熟，更別說是兵部尚書了。王義釧生得什麼模樣他都不知道，王義釧的女兒生得什麼模樣他自然更不知道。
突然要和這樣一位公主成婚，萬一這公主芳齡三十，身高八尺，腰如巨桶，縱然是貌若天仙他也消受不了。於是打從進宮之後，他就打定主意要溜。
方多病被送入景德殿，這是專程給皇帝諭旨待見，卻一時無暇召見的官員暫住之處，景德殿雖不像皇宮裡各式的宮殿那般氣勢磅礴，卻也是雍容大氣，安置官員們的廂房更是裝飾考究。此地與宮城尚有一牆之隔，住在這的人都是皇上點了名要見的，只是不知道什麼時候見，所以彼此都客客氣氣，不熟的裝熟、熟的自然更是熟到人我難分的境地了。
方多病全身被點了二十八處穴道，一身武功半點也施展不出來，在景德殿這人來人往的地方方則仕也不好再讓侍衛跟著他，簡略說了幾句就走了，言下之意當然是要他乖乖聽話，皇城重地，不得胡鬧，否則為父將有嚴懲云云。
方多病聽話了半日，但見時辰已至深夜，他如何還忍耐得住？當下便從房中悄悄翻開窗戶，摸入後院去也。
這裡離皇帝和公主尚有些距離，他若能從這裡逃出去，說不準還能在方則仕發現之前逃離京城，而他逃走之後他老子是否會被皇帝降罪，他是半點也懶得去想。二更時分，景德殿這等莊嚴之地，人人行事謹慎，戰戰兢兢，自然從來無人敢在半夜翻窗而出。
方多病武功雖然被封，但身手依然輕盈，自殿中出去，一路無聲無息。月色清明，映照得庭院中影影綽綽，他屏住呼吸，正在確認後門究竟在何處。
「咿呀」一聲輕響，不遠處木橋上傳來細微的聲響。方多病無聲無息地往地上一伏，趴在花叢之中向木橋那邊望去。
一個模糊的身影正在過橋，庭院木橋的花廊上爬滿了藤蘿，裡頭光線黯淡，方多病只依稀瞧出那頭有個人，卻看不出來是什麼人，說不定是景德殿巡夜的侍衛。他耐心地屏住呼吸，紋絲不動地伏在花叢中，依稀已和花木凝為一體。
「咿呀……咿呀……咿呀……」木橋上慢慢傳來一陣微乎其微的聲響，「侍衛」在那邊走了半天卻始終沒從橋上走過去。方多病等了許久，覺得有點奇怪，凝神聽了許久，那木橋之上並無呼吸聲。他慢慢地從花叢中起來，有一種莫名的氣氛讓他覺得應該去木橋那兒仔細瞧瞧。
庭院中花木甚盛，夜風沁涼……，方多病突然覺得有些太涼了—這時候他已經走到了橋頭—
方多病瞪大眼睛看著那木橋，木橋上並沒有人。花廊中懸了一條繩索，繩索上有個圈圈，圈圈裡掛著件衣裳。風吹花廊，那件衣裳在風中輕輕地搖晃，繩索拉動花廊上的木頭，發出「咿呀咿呀」的聲音。
這是什麼玩意兒？方多病眨了眨眼睛，又眨了眨眼睛，那衣服還在，並且他很快就認出那是件女人的裙子。就在此時，不遠處傳來貨真價實地腳步聲，巡夜的來了，方多病飛快地在那繩索和裙子上下看了幾眼，在裙子之下、木橋之上吊著一樣眼熟的東西。
方多病突然興起個大膽的主意—他一把扯下那繩索，連繩索帶衣服一起捲成團揣入懷裡，拾起木橋上的東西，往一側草叢中一跳一滾，又暗伏不動。
巡夜的侍衛很快便從木橋經過，並未發現橋上有什麼古怪。方多病心頭怦怦狂跳，老子膽子不大，還是第一次幹這等傷天害……啊呸！這等褻瀆先靈的事，但這件事絕對不簡單、絕不簡單……
方多病抄起衣裙的時候知道這是件輕容，這東西極輕所以非常昂貴，能拉動繩索搖晃證明衣服裡還有東西。而另一件他揣在懷裡的東西才當真讓他膽戰心驚—那是一張紙條。
一張十字形的紙條，並且留著很深的折痕—它分明曾是一個方塊，只是未曾用漿糊黏好，並又被夜風吹亂了。
他奶奶的這裡離角陽村有百里之遙，離死蓮花現在住的阿泰鎮也有五、六十里地，這可是皇城啊！怎麼也會有這樣東西？
是誰在木橋裡掛了個吊頸的繩子，又是誰在裡面掛了件衣服？方多病手心漸漸出汗，不管這鬧事的是人是鬼，顯然它的初衷絕不是給自己看的。
「它」必然是為了給這景德殿裡的某一個人、或某一些人看。方多病在庭院裡蟄伏了一個時辰後，終於作了決定。
第二天天亮。
在景德殿中安排方多病住的房間裡—
「呵—」的一聲哈欠，方多病醒了過來，下床穿鞋的同時暗自抱怨著這又小又窄又硬得要命的床，和方氏家裡的不能比也就算了，居然比李蓮花那樓裡的客床還硬，虧得這地方從外表來看還不錯，結果木床做工竟這麼差，真是豈有此理！
洗漱完畢，方多病逛到用膳之處，他數了數，住在景德殿內的官員共有五人，表面上看來並無人身懷武功。
方多病在各人臉上瞟來瞟去，發現他們神色如常，似乎並沒有人發現他昨夜摸了出去。
「方公子。」前來搭話的似乎是位自西南來的遠官，做官的名堂太長方多病記不住，只知道這位生著兩撇小鬍子的大人姓魯，於是齜牙一笑：「魯大人。」
魯大人面色猶豫：「我有一樣東西，不知為何卻是怎麼也找不到，不知方公子可有看見？」
方多病剛剛起床連口粥都沒喝，聽了這話心裡「咯噔」一下，假笑道：「不知魯大人何物不見了？」
這位西南來的魯大人姓魯名方，年不過四旬，聞言皺了皺眉頭，面上露出三分尷尬：「這個……」
「是魯大人從家裡帶來的一個盒子。」身旁另一位姓李的幫他接話，這姓李的也來自西南，卻說的一口京城腔，「昨日我還看見它在魯大人桌上，今日不知為何就不見了。」
方多病也皺起眉頭：「盒子？」他頓時風流倜儻地微笑道，「不知魯大人丟失的是什麼樣的盒子？若是魯大人偏愛某一種盒子，我可請人為魯大人購回幾個。」
魯方大吃一驚：「萬萬不可。」方氏有錢有勢他自是知道的，方多病即將成為皇上的乘龍快婿他也是知道的，猶疑了一陣，終於窘迫地道，「那盒子裡放著我托京城的故友為我家中夫人所買的一件衣裙，我夫人隨我清貧半生，未曾見得輕容……結果昨夜那衣裙卻突然不見了。」
方多病大吃一驚，他明知魯方有古怪，卻不知道那件衣服竟然是他的，那件吊在繩子上的衣服如果是他的，難道那吊頸繩其實也是要吊到他脖子上？這未免太過奇怪了！
魯方不會武功，又是遠道而來，按理來說絕對不認識清涼雨，那為何他的身邊會有一張和封小七身上那張一模一樣的紙條？封小七的紙條肯定是從清涼雨那裡拿來的，清涼雨卻又是從哪裡得來的呢？
莫非—難道是清涼雨從魯方這裡拿走的？但不對啊，那又是誰故意偷走魯方的衣服，又故意把那些東西掛在花園木橋之上？
「方公子看起來很吃驚。」身邊那位和李蓮花一樣姓李的人慢條斯理地道，「在這地方遇到竊賊，我也是非常吃驚。」
方多病瞧了此人一眼，只見此人尖嘴猴腮，膚色慘白，神態卻很從容，生得雖醜，看著倒不是特別討厭：「不錯，這裡是皇城重地，怎會有竊賊？」
「不不不，並非竊賊，多半是我自己遺落、自己遺落……」魯方連忙澄清，「此地怎會有竊賊？絕不可能。」
方多病和那姓李頓時連連點頭，隨聲附和，此事也就不了了之。


二、第二張紙

魯方「遺落」的那件衣裙現在就捲在方多病屋裡的被子中，輕容輕薄至極，宛如無物，捲在被中完全看不出來。至於衣裙裡揣著何物，昨夜回來得太晚，他又不敢點燈來看，索性與紙條一起往櫃中一丟—諒誰也不敢斗膽來開他的櫃子。
今日方多病和各位大人寒暄之後發現夜已過半，他回到房裡，關上門點亮油燈，把除了那衣裳以外的東西從櫃子裡拿了出來。
輕容乃是罩衫，一般沒有衣袋，這件自然也沒有，那東西並不是放在衣兜裡，而是掛在衣角上的。
那是一枝翡翠簪子。
簪子圓潤柔滑，雕作孔雀尾羽之形，華麗豔美，紋路精細異常。方多病盯著這個簪子良久，看得呆了，倒不是驚嘆這東西價值連城，而是這是枝男人用的簪子，這是男簪，不是女簪。
此外……就連他這富甲一方的方氏少爺也從來沒見過如此華麗的髮簪，縱然是他的大姨子小姨子只怕也沒有這樣精緻的東西，一等一的選料、一等一的手藝，都是可遇而不可求的。
輕容上只勾有一枝簪子，別無他物，正如魯方所說，這件衣裳是全新的，不像有人穿過。方多病拎起那條掛在花廊上的繩索，那繩索是用撕開的碎布三股擰成一股編的，還編得似模似樣。昨日他被點了二十八處穴道，如今過了一日，氣血已通，當下抓住繩索略一用力，這繩索居然吃受得住，要用這條繩索勒死或吊死一個人綽綽有餘，卻為何要用它來吊一件衣裳？要吊一件輕容，只怕三兩根頭髮就夠了，何必辛辛苦苦地擰繩索？
古怪、古怪……
方多病將簪子和繩索丟進櫃中，又把那張紙條摸出來端詳。
這紙條他昨日已經看過了，裡面的確也寫著幾個字，卻不是什麼什麼上一下一、上二下二的，紙條裡寫著兩個字「九重」，然後就沒有了。方多病拿著紙條按著上面的折痕疊了幾下，果然可以輕鬆拼成一個方塊，方塊上也劃著幾條線條，位置和李蓮花那個差不多，不知所謂。
風吹燭火，火光一陣搖晃。方多病收起紙條，窗外迴廊懸著幾盞燈籠，風中飄動，燈光很是黯淡，他揉了揉鼻子，長夜漫漫，獨坐無聊，還是翻本書出來看看，他方大少雖然不拘小節，卻是文武雙全滿腹經綸，絕不是單會舞刀弄槍而已。
這房裡有個書櫃，方多病慢吞吞地走過去，抬起頭對書目瞧了幾眼，只見書架上放著數十本書，大都是《詩經》、《論語》之流，在一排書目之後，隱隱約約橫擱著什麼東西。他探手到書本後面，把藏在後頭的東西拽了出來，抖了抖。
燈下微略飄了陣灰塵起來，這東西顯然放在這裡有段時間了，方多病嫌棄地將它拎遠點揮了揮，等灰塵散盡以後仔細一瞧—這也是本書。
模樣是書，倒並非真的是一本書，而是本裝訂好的冊子。方多病將油燈拿了過來，這書上卻無什麼春宮淫畫，也不是什麼武功秘笈，令他非常失望。
冊子上許多頁都是空空蕩蕩，一個字沒有，任煙燻火烤都沒見什麼字冒出來，只在開頭那頁寫了三個大字「極樂塔」，第二頁畫了一些依稀是蓮花、珠子、貝殼之類的東西，那筆法差勁得很，比之他的神來之筆自是遠遠不如，比之李蓮花的鬼畫符也尚差三分，除了蓮花、貝殼之外，第三頁還畫了六隻奇形怪狀的鳥，此外空空如也，一個字也沒有。
方多病把那冊子翻看了三、五遍，實在無啥可看，只得往旁一丟，人往床上一躺，眼睛還沒閉上，突見樑上影子一晃，有人影自屋頂上飄然而去。
方多病飛身而起，一時驚呆了，在他翻看東西的同時，居然有人能在這等時分、這種地方伏在屋頂窺視，最重要的是他竟沒聽到半點動靜—這世上當真有此能人？
那人是誰？他看到了什麼？這人就是偷了魯方他老婆的衣服又故意掛在木橋上的人？如果這人有如此武功，又為何要做這等無聊之事？
方多病呆了一陣，忍不住全身起了一陣寒意，這人知道那件衣服在他這裡，若是明天傳揚出去，他要如何對魯方解釋？過了一會，他縱身而起，上了房樑，房樑上滿是灰塵，沒有任何落腳的痕跡，再抬頭望去，屋上有個天窗。他悄悄從天窗鑽了出去，伏在自己房頂上，凝目向下望去。
房裡燈火明亮，自己沒有防備，若是不怕被巡邏的侍衛發現，躲在此處偷窺也未嘗不可，但是—方多病發現天窗之下有數根房樑擋住視線，房裡雖然明亮，卻並不容易看清楚底下的狀況。轉頭再看房頂，房頂上久經風吹日曬，塵土有些已積成了泥土，只看得出隱約有擦過的痕跡，卻看不出腳印。
方多病輕輕一個翻身，落入天窗之中，十指攀住窗沿，一目掃去，心裡微微一沉—他剛才還先在房頂上伏過，留下的痕跡卻比原先在房頂上的深多了。
莫非方才屋上那人真能身輕如燕？方多病鬆開手指，自天窗躍下，越想越是糊塗，轉過身來，呆呆地在桌邊坐下。燭影繼續搖晃，隨即輕輕爆了一個燭花，方多病給自己倒了杯茶，突然一怔—方才自己的影子是在左手邊，現在影子卻跑到右手邊去了。
油燈—從右邊變到了左邊。誰動了油燈？
方多病順著左邊看過去，身上的冷汗還沒乾，突然又覺得更冷了些。那本鬼畫符一樣的冊子，被他隨手扔在另一張太師椅上，此時卻不見了。
他驀地站起，僵硬地站在屋中，遊目四顧，將屋裡每樣東西都確認一遍—床榻上整整齊齊，書櫃上的書和方才一樣亂七八糟，他帶來的幾件衣裳依舊橫七豎八地丟在打開的箱中，一切似乎都和原來一模一樣。
只有一本冊子不見了。
方多病一身武功，在江湖中闖蕩，不知經歷過多少稀奇古怪的場面，死裡逃生過三五回，從來沒有一次讓他冒出這麼多冷汗。
沒有屍體，只是不合理。這裡是景德殿，被盜的女裙、吊頸的繩索、偷窺的人影、消失的小冊子……
彷彿在景德殿中，皇城內外，飄蕩著一個難以阻擋的影子，那影子正一步一步做著一件陰森恐怖、充滿惡意的事，如果讓他完成了，必定會造成可怕的後果……
但誰也不知道他是誰，誰也不知道他正在做的是什麼。
方多病轉過身來打開櫃子，櫃子裡的髮簪和繩索還在，不知是因為他伏在天窗看不清楚東西在哪，或是他故意將東西留下，反正那本冊子不見了，玉簪子和繩子還在。
床上一如原狀，顯然女裙還在裡面。那本小冊子雖不知是什麼東西，但在他心中一定比自己昨天晚上撿到的東西重要得多。
他奶奶的！方多病重重坐了下來，咬牙切齒，老子在這裡撞鬼，死蓮花卻不知在哪裡風流快活，等老子從這裡脫身，定要放火將蓮花樓燒了，看死蓮花如何將它補好！
窗外的暗紅燈籠仍在搖晃，今夜風還不小。

起風的時候，魯方正坐在屋裡對著空蕩蕩的桌子發呆。
那件衣服其實是給他小妾的，不過這對魯大人來說算不上什麼太大區別，他做官膽小，倒也不敢貪贓枉法，一件輕容千金之價，他買不起。但為何會有人知道他有這件衣服，又無聲無息地從他這裡偷了去，他真是死活想不透。
何況是到景德殿這種地方來偷。
難道這只是個巧合？那件衣服的來歷……魯方心中正自發毛，惴惴不安，突然聽到窗外有窸窣之聲。他向外一看，驀地瞪大眼睛，口角瑟瑟發抖，全身僵直，差點沒厥過去—
窗外的花園之中，有一團東西在爬。
那東西穿著衣服，是個人形，有些許毛髮，姿態古怪地在地上扭動，彷彿全身扁平地在地上蹭，肩頭四肢卻又時不時向四面八方蠕動，與「他」前行的方向又不一致。
「咯咯……」魯方喉頭發出古怪的聲音，驚恐過頭反而開始胡言亂語，全然不知自己該幹什麼，想哭又想笑，「哈哈……」
那團人形的東西驀地轉過頭來，魯方只見陰暗的花叢中一雙眼睛發著綠光，那萬萬不是人的眼睛，在那個「頭」的頸側還有團碩大的肉團不住扭動，模樣既恐怖又噁心。
「哈哈哈哈……」魯方指著那東西頓時狂笑起來，「哈哈哈哈哈……」那團古怪的東西穿著件女裙，嶄新的女裙上沾滿了泥巴和枯枝碎葉，他見過那裙子、他見過那裙子！
他知道是誰偷了他的輕容了！是鬼！是那個死在極樂塔中的女鬼！
哈哈哈哈，魯方笑得往地上一坐，既然女鬼索命來了，那李菲還逃得了嗎？哈哈哈哈哈哈……
魯方這廂在屋裡狂笑，聲傳四野，很快侍衛婢女便匆匆趕來，只見魯大人坐在地上，笑得涕淚齊流，口吐涎水，不由大驚，齊聲驚叫：「魯大人！」
那與魯方交好的李菲李大人也匆匆趕到，方多病道路不熟，繞了幾條冤枉路才找到魯方的屋子，頓時與旁人一起目瞪口呆地看著魯方發瘋。
魯方真的瘋了。
這讀書人發瘋也發得別具一格，這位魯大人咯咯直笑，直到全身脫力，便不說話。方多病張口結舌、莫名其妙，他斜眼瞟見李菲那張本來就白的猴臉，變得更加慘白，大夫趕到後，眾人將魯方扶到床上，經過一番醫治，將魯方自咯咯直笑醫到笑面無聲，卻始終不解這好端端的人怎會突然發瘋？
方多病轉頭向窗外張望，他有種直覺，魯方多半是看到了什麼。他沒看到究竟是什麼東西上了他的屋頂，盜走了那本冊子，魯方或許看到了，然後他就瘋了。莫非老子沒瞧到也是件好事？方多病悻悻然，那究竟是什麼東西？
魯方發瘋的事隔日便傳得沸沸揚揚，景德殿中氣氛本就微妙，此時人人自危，不知魯方是否中了邪，萬一那邪物仍在殿裡遊蕩，一旦摸黑撞上了自己，豈非晦氣至極？頓時殿內那燒香拜佛的風潮就起來了，有些人拜的是救苦救難觀世音菩薩，有些人拜的是阿彌陀佛如來佛祖，還有些人拜的是什麼舍利弗、摩訶目犍連、摩訶迦葉、摩訶俱希羅等諸大弟子，可說是博學廣識、精通佛法。
方多病恭恭敬敬地在房裡掛了張少林寺法空方丈的畫像，一本正經地給他燒了三柱清香，心中卻想那死蓮花不知去了何處，早知老子會在這裡撞鬼，當初就該在那烏龜窩裡喝酒喝到死蓮花家破人亡才是，怎可輕易就走了？失策、大大的失策。
方多病燒完香後，被婢女請到偏廳，說是有要事要宣佈。偏廳裡站著一排人，前面有幾個公公站著，看模樣都是內務府的人。
「內務府已請了最好的法師，這就會到景德殿作法，還請諸位不必緊張。」景德殿也歸宮中內務府管理，不過這裡的食宿十分簡單，看不到什麼皇宮大內奢華之風，每日都是清粥小菜，花不了幾個錢。
法師？方多病心中一樂，找不到那東西的痕跡，弄個法師來作法也是不錯，萬一……萬一真是那玩意呢？
「不錯，是位最近在太子那邊大紅大紫的法師，尊號叫做『六一法師』，據說能知過去未來，呼風喚雨，在太子那抓到了好幾隻小鬼呢……」主管景德殿的是內務府一位姓王的二等太監，平時也少來，十天半個月才露個頭，聽說他在宮內也忙得很。今日王公公親自前來，就是為了宣佈六一法師的事，安撫人心。
哦—能呼風喚雨，抓小鬼的法師。方多病興致盎然：「那法師什麼時候來？」
「午後就到。」
李菲坐在一旁沉默不語，另三位大人和方多病並未說過話，自然也是坐在一旁一言不發。
方多病心情一好，對著李菲身邊一人笑瞇瞇地道：「這位大人看著眼熟得很，不知……」
那位大人知情識趣，即刻自報家門：「下官趙尺，忝為淮州知州。」
方多病雖然不是官，人人卻知他即將成為皇上的乘龍快婿，自然非自稱「下官」不可。
方多病「哦」了一聲，是個大官，接著瞟向另一人：「這位大人看著也眼熟得很……」
另一人與趙尺一般識趣，忙道：「下官尚興行，忝為大理寺中行走。」
方多病一怔，那就是個小小官。
第三人不等他眼熟，便自己說道：「下官劉可和，工部監造。」
方多病奇道：「幾位都是一起被皇上召見的？」
四人面面相覷，李菲輕咳一聲：「不錯。」
方多病更加好奇了，皇上召見這幾位風馬牛不相及、官位大小不等的官員進京來幹什麼？見他一臉驚奇，那位知情識趣的趙大人便道：「皇上英明睿智，千里傳旨，必有深意，只是我等才疏學淺，一時無法體會而已，見得天顏，自然便明白了。」
方多病聽得張口結舌，心中破口大罵這趙尺狡猾，分明這五人知道皇上召見是為了什麼，卻偏偏不說。
當今皇上倒也不是昏君，要見這五個做官做到四面八方、五官相貌無一不醜的官員，還乾巴巴地將人一起安排在景德殿，必定有要緊的事，說不定皇上想知道的事，與那神出鬼沒嚇瘋魯方的怪東西有關呢？方多病突然打了個冷戰，要是真的有關，他老子和皇上等等一干人，豈非危險得很？
時間在各位大人不著邊際的寒暄中過去，食用了一頓不知其味的清粥小菜，只聽門外一聲傳話：「六一法師到—」
屋裡的五人紛紛抬起頭來，方多病筷子一拍，目光炯炯地盯著門口，暗忖這六一法師究竟是與茅山道士同宗，或是與法空和尚合流……
接著那六一法師就走到了門口。

第一章：紙生極樂塔

「後來呢？」
空蕩的吉祥紋蓮花樓中燭火搖曳，只聽見些許桌椅搖晃的聲音，有人咬牙切齒地道：「你別告訴我封磬是被豬妖附了身，隨後拿了塊磚頭將自己砸昏，然後你就將這劍撿了回來。」
另一人正襟而坐臉色從容，淡定道：「你真聰明……」
「咯啦」一聲，陶器倒地碎裂，面前那人勃然大怒：「死蓮花！你不要欺人太甚！快快坦白！角陽村那件事最後的結局為何？」
吉祥紋蓮花樓之內，一向什麼也不擺，連喝酒都要把酒杯子從桌子底下摸出來的木桌之上，現在放著塊比黃金還耀眼的軟緞，軟緞上墊著個繡著雜色四季花紋的...

第一章 紙生極樂塔
一 第一張紙
二 第二張紙
三 六一法師
四 千年狐精
五 大牢再審
六 第四張紙
七 御賜天龍
八 長生之井
九 井下之秘
十 白虎大王
第二章 血染少師劍
一 有朋西來
二 負長劍
三 劍鳴彈作長歌
四 信友如諾
五 心無牽掛
第三章 東海之約
一 皓首窮經
二 不歸谷
三 破城之劍
四 東海之約
五 東海之濱

第一章 紙生極樂塔
一 第一張紙
二 第二張紙
三 六一法師
四 千年狐精
五 大牢再審
六 第四張紙
七 御賜天龍
八 長生之井
九 井下之秘
十 白虎大王
第二章 血染少師劍
一 有朋西來
二 負長劍
三 劍鳴彈作長歌
四 信友如諾
五 心無牽掛
第三章 東海之約
一 皓首窮經
二 不歸谷
三 破城之劍
四 東海之約
五 東海之濱