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序幕
一陣沙沙振翅聲響起，一群鴿子把牠們的位置讓給剛停在聖保羅大教堂穹頂上的三名男子，很快地消失在深夜裡沉睡靜謐的倫敦天空。
「父親，我們終於辦到了……」在一陣沉默之後，其中一位奇怪的訪客這麼說道。
「沒錯，確實超乎我的預期，」年紀最大的那一位回答。
他倨傲地抬起頭，然後出人意料地，突然像支火箭般衝了出去，穿越那片有如棉絮般的濃霧，隨著泰晤士河的水流飛越西敏寺及白金漢宮上空，然後才又回到原處，跟這兩個一直停在大教堂屋頂的小夥子會合。他拉長了身子，把兩條手臂伸向空中，大聲叫道：「這趟回程還真是令人意想不到啊，對不對？」
「我從來沒懷疑過你，父親。」
「這我知道，格利哥。」
「我永遠不會忘記，當我們從噴泉裡走出來時，那個歐克莎．波洛克，還有那些自救們臉上的表情，」格利哥繼續說道。
歐爾托跟他一樣，有如撒旦般放聲大笑起來。
「你一直都很懂得如何營造出場效果啊，父親。」
歐爾托毫不謙虛地承認了，然後轉身面對另一個一聲不吭的年輕人。
「杜格德埃，你呢？能回到外面的世界，難道你不開心嗎？」
男孩冰冷的目光無神地望著大教堂底下那片星羅棋布的街景，喃喃說道：「是的，非常開心。」
「更何況你還多了新的家人呢！」歐爾托又強調，「無論你是什麼樣子，這個家都會接受你，並且永遠信任你。」
杜格德埃還是一副無動於衷的模樣。一條細微的血管在他太陽穴底下跳動著。歐爾托把手搭在他肩上，迫使他轉身面對自己。他瞅著他許久，然後以兩隻胳膊將這小夥子緊緊攬住，給了他一個擁抱。
「摩特爾選擇毫不猶豫地背叛我。」歐爾托在他耳邊低聲說，「雖然失去那個兒子，我卻得到另一個更有價值的。兒子啊，歡迎你歸來，你終於能做真正的自己了。」
杜格德埃的眼皮垂了下來，呼吸也放慢了。有一秒鐘的時間，另外兩人幾乎要以為他已經斷氣了。接著他張開眼睛，終於說道：「是的，父親……」
1.太沉重的幸福
經過那場蹂躪了整個世界的大洪水，倫敦人如今早已習慣停電這檔事，但歐克莎與自救們卻是頭一遭見到這座城像這樣被黑暗給包覆起來。在這個暗得像無底深淵的黑夜裡，帕維勒不得不催促歐克莎的大聲公捷叭，趕緊領著他們飛入這片夜色的中心。
無底深淵……沒錯，自從歐克莎回到外面的世界以後，就一直覺得自己處在一個無底深淵之中。眼見摯愛的杜格德埃以那種方式離開自己，痛苦早已讓她麻木，此刻的她就像個木偶般騰空飛著，一雙眼睛緊盯著父親。當他開始朝向一片毗鄰著公園的房屋降落時，她才意識到，幾個月來自己一直心心念念的事情，如今終於要成真了：大夥兒總算回到大腳拇趾廣場了！可惜的是，並不是所有人都能出來，只有葛拉休斯家族的成員和阿巴克姆能穿越愛蒂菲亞的通道；他們當中只有十一個人能辦得到。出發時有十一人，抵達時卻變成十四人，包括那三位不請自來的偷渡客。
當所有人都以為歐爾托已經死了的時候，他卻跟在自救們後面，從特拉法加廣場的噴水池冒了出來。他的變身術可真是施展得無懈可擊：他冒用了卡麥蓉的外表，把所有人都給騙倒，然而歐爾托留給他們的「驚喜」可不只有這一件……
直到那天之前，大家都以為他只有格利哥與摩特爾這兩個兒子。其中，摩特爾有強而有力的理由，讓自救們願意接納他成為一分子。即便有人仍心存懷疑，葛拉休斯歐克莎與龐畢涅克的首席大臣，都一致願為這年輕人的忠誠做擔保。但他們不知道的是，歐爾托其實還有第三個孩子，是他在十七年前耍弄無恥陰謀所生下來的。
那個孩子就是杜格德埃。
若照瘋癲客所言，他也是無可奈何的。然而實際上情況也沒好到哪去：杜格德埃選擇離開自救，投向他親生父親的懷抱，使歐克莎傷透了心。
「啊，他來了！」左漪一邊大叫，一邊指著以閃電般速度朝她們直衝而來的巨大身影。
阿巴克姆沒有騰空飛行的本領，因此奔跑穿越陰暗的街道，來到大腳拇趾廣場，瘋癲客則藏在他寬闊的大衣內。他站在廣場正中央，以炙熱的眼神看著總算會合的夥伴們，尤其特別看了歐克莎一眼；她心裡的痛讓她面無表情。
「再過一段時間，我們的小葛拉休斯自然會得到一番解釋，心情也會平復。」瘋癲客對歐克莎說，一雙大眼溫柔地看著牠的主子。「這會兒可是同伴們重逢的時刻啊，心裡應該充滿歡樂，您說是嗎？」
歐克莎打了個顫，點點頭，眼淚都快掉下來了。這位小管家又再次表現出牠的精明與睿智。
「我們走吧……」帕維勒說。
他一隻胳膊環住女兒的肩膀，拉著她往波洛克家的屋子走。經過這段離家的漫長時光，眼前的房屋看起來好不真實。歐克莎覺得它比自己記憶中的還小，說不定這是沉重夜色所造成的效果。與其他十幾棟連在一起的房屋相較，波洛克家的屋子外表看起來沒什麼不一樣，然而一根立在窗邊的蠟燭卻讓它顯得與眾不同：那是歐克莎房間的窗戶。這蠟燭的光線雖然微弱地搖晃著，看在自救們眼裡卻像一座真正的燈塔。毫無疑問地，他們的家人每一天、每個夜晚，都在等著他們回來。
倫敦嚴峻的天候把鍛鐵打造的柵欄門給凍得生鏽了，當帕維勒一推，門便吱嘎響了起來。幾秒鐘之後，頂樓的一扇窗子被推了開來，裡頭傳來一陣叫聲：「真令人不敢相信！」
沒過一會兒，好幾扇窗子都亮了，上頭映出來去的影子。屋內響起好幾個開鎖的聲音，入口的大門終於打開，出現了好幾個人的身影。
不管是自救們，或者當初被關在外面的人，全都愣在那兒。前門的台階彷彿成了一道無法穿越的界線，沒有人能從另一邊越過一步雷池，大家都害怕這只是一場美夢，這一刻可能真的存在，但下一秒又會消失不見。
然而他們並不是在作夢。
摩特爾頭一個爬上台階，撲向他母親芭芭拉的懷裡。卡麗娜和兩個女兒也跟著往安德魯衝過去，後者隨即陷入重逢的無邊喜悅中。明菜與維吉妮亞也現身門前，她們的心被撕扯著，一方面因為跟這些親愛的友人重逢而相當興奮，一方面又因為找不著她們最牽掛的人而相當失望：她們的孩子和丈夫都被留在愛蒂菲亞了。於是這兩位女士在淚水中崩潰了，將自救們緊緊抱住。
「別一直杵在這兒！」安德魯看了看大夥兒說，「進來，快進來吧！」
歐克莎從跨上第一階台階，就拚命搜尋著她的母親瑪麗與她最親愛的朋友小吉。但她根本沒見到他倆的蹤影，那隱約的恐慌便開始發作起來。直到她進入大廳，看到小吉從曾經屬於她的那個房間冒出來時（二樓樓梯口迎面而來第一間），她差點兒花容失色。
這位年輕人的頭髮長得都蓋到耳朵上了，他的臉色沉悶，動作僵硬，與歐克莎上次看到他時又變了很多；那一次她藉由「另一個我」來到同伴們所避居的波洛克家，小吉與瑪麗當時並不是很清楚到底發生什麼事，卻都能感應到歐克莎的出現。至於我們這位小葛拉休斯呢？她對於那次奇異的經驗念念不忘，然而看不到卻觸不到的實在令人沮喪。現在，小吉就站在那裡，貨真價實的血肉之軀。從上次到現在，到底過了多久時間，他的變化竟然這麼大？若從廣場上樹葉的秋色，再加上涼爽的空氣來推斷，頂多幾個禮拜的時間而已。
「歐克莎，是妳嗎？」他的聲音聽起來像看到鬼魂似的。
他看著擠在門口互相擁抱的人們，臉色逐漸變得黯淡。他的父母並不在這群「歸來之人」當中。他既驚恐又緊張地下了階梯，來到與歐克莎同高的地方，一雙栗色眼睛盯著她許久，仔細端詳著她臉龐及身體上的每個部位。他這樣仔細地查看讓歐克莎覺得很不自在。她也變了很多嗎？從小吉的眼神看來，沒錯，很可能是這樣的。
「真不敢相信……」他喃喃說道，一隻手摀在嘴巴上，「妳最後還是回來了……我從來沒想過妳會做出這樣的選擇。」
歐克莎氣得差點停止呼吸，只能忍住想大聲尖叫的衝動。小吉看起來好像不相信他們的歸來並不是一種選擇；自從在嘎順努爾湖畔，她被迫與他和母親分離的那一刻起，這就是她魂牽夢縈的事情，從來不曾改變。難道他以為痛苦的人只有他自己？她看著他的眼神充滿了反抗與失望之情，不過她很快就轉了念頭。她知道小吉只是想藉這句話來掩飾些什麼，就這一點來說，他仍舊跟以前一樣，有點嘮叨，有點令人生氣。他原本僵硬的臉龐終於緩和下來，開始恢復她所熟悉的那種敏感。歐克莎心中充滿重逢的欣喜，她露出微笑，靠上去想抱抱他，或者至少讓他知道她有多麼高興再見到他。
就在這當下，她看到自己內心深處最害怕的事情。
她的心跳停止了，血液也在身體裡凝結。
古卡出現在樓梯上方。
那個金髮、冷若冰霜的古卡。那個冰雪女王，即使身穿鬆垮睡衣也一樣那麼美麗，即使剛起床起來也一樣那麼漂亮。最糟糕的是，古卡從那原本屬於她、現在給小吉住的房間裡走出來。
2.在漩渦的邊緣
「我爸爸媽媽呢？」古卡從樓上傲慢地問。
「放心，他們很好。」阿巴克姆一邊回答，一邊做了個手勢要她過來。
「他們在哪兒？」她再次問道，一邊顫抖著。
她的嗓音變得尖銳，當她攙著扶手下樓時，心中的焦慮使得腳步變得很不穩。
「小吉在哪兒？」她邊說邊以眼神搜尋著。
男孩轉過身來面向她。
「我爸爸媽媽也沒有回來……」她失神地對他說。
「妳父母沒辦法跟我們一起穿過通道。」阿巴克姆說，兩隻手各搭在這兩個年輕人的肩膀上，「不過我向你們保證，他們身體很健康，也都過得很好。」
「過得很好？」古卡神經緊繃地重複說著，「我呢？對我來說一點都不好！」
「古卡……我拜託妳……」小吉呻吟著。
究竟是歐克莎自己想太多，還是小吉講話的聲調隱約透露出一點惱火？古卡現在正面對著她，卻彷彿完全沒看到她。那女孩整個人被焦慮給淹沒了，歐克莎幾乎要憐憫起她來。她明白這種頭冒金星的感覺。不過，當古卡撲向小吉，兩隻胳膊圈住他的脖子，她的同情心隨即消逝無蹤。古卡用來綁頭髮的緞帶迸開，絲綢般的髮絲彈了開來，散落在兩肩，輕掠過男孩的肩頭。如果能有選擇的餘地，歐克莎寧可讓人在她肚子狠狠揍上一拳，也不願眼睜睜看著眼前這幅景象。
怎樣才能在同一天晚上，同時承受兩場情緒的百級強震呢？
這場重逢是如此得來不易，怎樣才能不使自己陷入絕望？怎樣才能保住自己的尊嚴？
現在她滿腦子想的，就是竭盡所能掐住那個搗亂一切的人。不過歐克莎的指甲都已經咬得太短，根本沒辦法掐死任何人。而她的自尊太高，以至於無法承認對方所造成的傷害究竟有多大。從她遇見這女孩的那一刻起，兩人就已成了死對頭。
「為什麼呢？」古卡啜泣著，緊靠在小吉身上，「為什麼我爸爸媽媽沒有回來？」
「阿巴克姆不是才說過，他們都過得很好，這才是最重要的，不是嗎？」小吉一邊反駁，一邊掙脫她的擁抱，「難不成妳希望他告訴你，他們都死了？」
歐克莎踉蹌了一下，雖然不願意，卻忍不住為他思考和說話方式的改變而感到沮喪。歐克莎很難受，她好不容易經歷千辛萬苦回到這裡，小吉懷裡卻抱著另一個女孩。而且她也還沒見到數月未見的母親，她實在非常非常想念她。
「媽媽……」她喃喃自語。
瑪麗並不在這裡。就像古卡與小吉的雙親，就像卡麥蓉、杜格德埃和許多其他人一樣，雖然被聲聲呼喚著，卻還是殘忍地沒有出現。
沒有人敢講半句話。一陣風吹了過來，一扇門吱嘎一聲被吹開。外頭開始起風，剛好呼應了我們這位小葛拉休斯的恐慌；她內心的防衛開始一寸一寸地崩垮。她臉色蒼白，動彈不得，看起來就像一座快爆炸的雕像。這場返回外面世界的旅程，還真是一場浩劫啊！到底還會再遇到什麼事情？還會有更壞的事情發生嗎？一陣雷聲劃破了黑夜，將歐克莎從醒著的惡夢拉了出來。她搖搖頭，瞪大眼睛，彷彿現在才忽然意識到自己在哪裡。原本一直強忍著的啜泣，此刻在她胸口爆裂開來，卻一點也沒讓她更輕鬆。
「媽媽在哪裡？」她呼吸急促地問。
古卡輕蔑地哼了一聲，握緊拳頭掉頭就走。
「歐克莎，我在這兒！」
一聽到這個令人如此懷念的嗓音，歐克莎壓抑住想尖叫的衝動，急急衝向客廳，帕維勒也跟著追了過去。
即使目睹令人無法承受的事情，或是面對最難以克服的挑戰，也絕對不能表現出很害怕的模樣。年紀還這麼輕，歐克莎卻早已經歷過許多可怕的打擊。她曾眼睜睜看著最愛的奶奶龍米拉在眼前死亡；看著半透明人從她小表妹左漪身上吸光所有的愛情；看著歐爾托殺了歐秀斯及愛蓮娜；看著杜格德埃頭像叛徒的陣營……然而親眼見到媽媽如此糟糕的狀況……不，這完全超出了歐克莎所能承受的範圍！
儘管體力衰竭，瑪麗的眼神中仍透露出一份難以形容的溫柔，除此之外，她的外表無一處能辨認得出來。要不是她開口，歐克莎幾乎以為眼前的是別人。噢，她多麼希望……
躺在病床上的瀕死婦人。看到瑪麗時，這是腦海裡最先浮現的字眼。蠟一般的皮膚緊貼著骨頭，在她的顴骨、肋骨及手指上繃得緊緊的，彷彿只要稍微有個什麼動作就會碎裂開來。從前豐澤的一頭秀髮，現在看起來就像一撮灰色的繩子，粗糙又稀疏。
她以一股看似超出極限的力道，朝著歐克莎伸出手臂。她手肘內彎處還埋著一根靜脈注射的針頭，牽動著脆弱的皮膚，使她臉上產生痛苦的表情。但沒有任何力量能阻止她。她極其艱難地撐起身子，芭芭拉．麥克勞衝過來幫她把身子靠在枕頭上。
帕維勒與歐克莎驚駭地看著她，愣在原地，動也不動。
「怎麼，我竟然使你們害怕到這種地步？」瑪麗筋疲力竭地喘了口氣。
歐克莎與母親之間那幾步的距離，充塞著各種矛盾的情緒。這雙炙熱的目光，是如此充滿活力，如何才能定定看著她卻無視她那身瘦得皮包骨、即將瀕死的身軀？然而當歐克莎蜷縮在母親身邊時，一下子就忘掉她身上突起的關節，忘了她渾身的藥味及黑眼圈。
快被憂傷給擊垮的帕維勒也很快就來到她身旁。
「你們也該回來了……」瑪麗喃喃說道。
一聽到這句話，歐克莎抬起頭，同時試圖隱藏自己的恐慌。難道媽媽已經快不行了嗎？難道自救們回來的正是時候……剛好趕上送她最後一程？彷彿在呼應可怕的未來一般，瑪麗閉上了雙眼。
「瑪麗……不要！」帕維勒一邊呻吟著，一邊用手捧著妻子的頭，因為她已經虛弱得把頭歪向一邊了。「妳不能死！不能死啊……」
他絕望地用盡所有的力量抱住她。一旁的歐克莎也痛苦地擰著雙手。
「阿巴克姆！趕緊幫她治療吧，快，快救她！」她尖叫著。
在床尾一動也不動的阿巴克姆，正以極其擔憂的眼神觀察著瑪麗。他趕緊卸下背上的袋子在裡頭翻找著，從他的小盒子裡頭取出一顆像珠子一樣的藥丸。
「媽媽，妳撐著點！」阿巴克姆從掛勾上把點滴取下來時，歐克莎這麼說道，「這是杜沙林，妳會好起來的！」
「你們找到杜沙林了？」瑪麗含糊地問。
「是摩特爾給我的！」歐克莎忍不住發揮她慣有的糾正精神說道。
大夥兒都發現瑪麗眼底突然閃過一抹懼怕。她用手在空中揮了一下，拔掉靜脈注射的針頭，血液噴灑出來，濺到床單上。可憐的瑪麗把自己的頭埋進了枕頭裡。
「阿巴克姆，我不要……」
「摩特爾是我們的人，妳儘管放心！」帕維勒急著解釋。
「他冒了很大的危險才在『不可近區』找到了杜沙林！」歐克莎也幫腔，一邊氣自己剛才又弄巧成拙。
她怎麼會那麼笨呢？媽媽今天之所以會變成這個樣子，全都因為左漪在歐爾托的指使下送來那塊有毒的香皂，所以她當然會擔心那個叛徒又利用他兒子來耍什麼新詭計。
「這藥是我親自準備的。」阿巴克姆也開口了，「我向妳保證，這藥絕對沒問題。」
雖然他們說了這麼多安慰的話，瑪麗還是拒絕打針。她鬧著憋扭，掙扎了最後一次便倒了下來，眼皮半張，眼神呆滯。
「她快要死了！」歐克莎大叫，「快一點，阿巴克姆！」
「帕維勒，我需要你幫忙！」
兩人開始在點滴四周忙碌起來。阿巴克姆先把杜沙林藥丸裝入點滴袋，兩種物質混和在一起，剛開始起了一點泡泡，最後又變成紅色螺旋狀煙霧擴散開來。所有人嘴巴都張得大大的，屏住呼吸互相對看。
阿巴克姆抓起瑪麗的手臂，把剛才被她拔掉的針頭又裝了回去。血紅色的液體從點滴袋穿過透明的塑膠管，注入瑪麗的皮膚。病人的雙眼輕輕闔上，身體也進入休息的狀態。大夥兒都擔心，希望她不會就這麼永遠休息下去。
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