「看你的樣子，好像很緊張。」
「緊張嗎？我也不知道是不是這樣，只是覺得有種討厭的感覺。」
聽他這麼說，張祺一馬上長嘆道：「我真不喜歡聽你這麼說，維托，你的第六感向來很準。」
「但我現在卻寧願我的預感是錯誤的。」
「……該不會跟小樂天有關？」
會讓維托這麼擔心的人，除了樂天之外沒有第二個，所以張祺一直覺反應是樂天出了事情，但是維托的臉色卻越變越糟糕，就像是張祺一開口說了他最不想去承認的現實。
那面如死水的表情讓張祺一驚訝的睜大眼睛，趕緊甩甩手，用輕鬆的口氣安撫他低落的情緒：「沒事沒事，肯定是你想太多了。維托，那孩子的實力你應該比誰都還要清楚才對，偶而也該安心的放手讓她去做吧。」
「不看著她的話，我沒辦法安心。」維托緊皺起眉頭，難得擺出認真的表情，對張祺一說道：「學生們手上都帶著追蹤型的魔法刻印吧？」
「嗯，帶著啊。在考試開始的瞬間就戴上了。」
「替我查一下樂天同學人在哪裡。」
「唉！我說維托啊……」
張祺一聽見維托這麼向他要求，實在覺得沒有必要。
再怎麼說，都是維托保護過度啦！
這次的考試，可是出動了不少魔法導師，就算真的有人打算對樂天出手，也不會笨到選在這個時候。
住在提爾納諾伊裡的魔法師們，可沒有笨到會想和魔法導師為敵的人存在。
不打算照維托要求去做的張祺一，踏著輕鬆的腳步從他身旁走過去，才想開口繼續把話說完，但轉過身去後，卻只看見維托的手掌心。
看著慢慢從掌心中凝聚出金色的魔法陣，讓張祺一驚覺不妙。
那些纏繞在維托身上的黑色鎖鏈，帶著冰冷的聲響，以捲曲的姿態，慢慢爬上在他四肢。
發現維托又要不顧後果的使用魔法，嚇得張祺一趕緊抓住他的手，硬是把他手掌心裡的魔法陣壓了下去，氣急敗壞地對著他大吼：「你瘋了嗎！維托，你的身體可是撐不住這麼多次反噬的！」
「我必須確認我的第六感是錯誤的。」
維托面無表情地看著他，並不打算退讓。
眼見維托明知道打破詛咒的限制、使用魔法的後果是什麼，卻仍為了樂天一次次無視這個詛咒，強硬的使用魔法，張祺一就更加明白樂天在維托心中的地位，有多麼重要。
又或者，維托這種過度操心的性格，是因為五年前死去的那名學生──
無論原因是什麼，張祺一都沒有愚蠢到會眼睜睜讓自己的好友自尋死路。
「維托，這樣短時間內接受這麼多次魔法反噬，會給精神上帶來很大的壓力的。即使是你也撐不下去……」
「我只是想要確認自己學生的安危而已。」維托握緊拳頭，甩開張祺一的手，自責的說：「原本我是為了贖罪而在自己的身上寫下這些無法解開的詛咒魔法文字，但現在我卻後悔了……因為這樣，讓我無法保護我重視的人。」
「維托，你真是個笨蛋。」張祺一扶著額頭，對他的堅持感到頭疼不已。
維托和樂天這對師生，還真是會給他找麻煩。
一個不惜冒著生命危險，想替對方解開詛咒；一個則是冒著被詛咒反噬的危險，盡全力保護對方。
該說他們兩個人是笨蛋，還是太過為別人著想，完全沒有想到自己？
站在兩人之間的張祺一，不禁有種深深的無奈感。
「解開你身上的黑暗魔法並不困難吧，維托。」
「是不困難，但我從沒有想過要解開這個束縛。」維托垂下眼眸，低語著：「反噬是我應得的懲罰，因為這代表我違背了我對他的承諾。」
「我說過很多次吧？就算你死了，逝去的生命也還是回不來。維托，你這顆頑固的腦袋到底要到什麼時候才會想透啊！」
張祺一在聽見維托說的話之後，不是很高興，畢竟都已經經過五年的時間了，維托卻仍留在過去中，沒有走出來。
即使現在有樂天陪在身邊，他還是沒有忘記那天發生的事情。
明明已經沒有人在責備他、明明已經沒有人希望再想起這件事，維托卻像是要永遠的懲罰自己般，糾結著這件事。
解開自己身上的詛咒，就好像是會遺忘了這悲傷的過去，忘記了曾經與他感情最好的那名學生──維托腦袋裡在想什麼，身為他的朋友，不可能不知道。
正是因為知道，才覺得棘手。
五年了，這五年間，真正束縛維托的並不是他身上的這個黑暗魔法，而是他心裡的那份自責與內疚。
就算現在有樂天在，他也不會忘記這件事。
因為總是提醒自己不能遺忘，所以維托直到現在，都無法真正擁有快樂。
「我知道了啦！我知道了。」最後，張祺一仍然只能對維托舉雙手投降，「真是拿你沒辦法。」
維托抬起眼眸，看著張祺一一臉不快的在他面前張開魔法陣，透明的螢幕上出現了學校的地圖，而在這張地圖上面，出現許多正在移動的紅色原點，就和調查魔法導師徽章的時候相同。
張祺一很快的在旁邊使用其他魔法搜尋樂天的位置，但是他的手指很快地就停了下來，收起剛才那不耐煩的表情，嚴肅的垂下雙眸，看著眼前這張地圖。
「……看來你的第六感又命中了呢。」他收起所有魔法陣，回頭對著露出緊張表情的維托說道：「學校的範圍裡搜尋不到樂天的位置，就算是探測魔法導師徽章的位置也一樣。」
「樂、樂天同學她──」
「人已經不在學校裡了。」
「不在學校裡？那會在哪裡！該、該不會被誰拐走了吧！」
「冷靜點，維托。」
看見維托抓亂自己頭髮的慌張模樣，張祺一倒是意外的冷靜。
他將雙手交叉放在胸前，皺眉頭道：「消失不見的人，不只有小樂天。」
「什、什麼意思？」
「剛才打開搜尋魔法陣的時候，我才注意到，除了小樂天之外，某部分學生的魔法刻印，也沒有任何反應。」
「其他學生也？」維托雙眼突然閃閃發光，不像剛才那樣慌慌張張，而是突然認真的低頭思考著，「該不會真的被戴納猜中了吧。」
「很有可能。」張祺一勾起嘴角，輕輕笑道：「看來我們這次下的籌碼是對的，戴納這傢伙還真厲害，不愧是連魔法局都想挖角過去的魔法師。」
「可是，卻害樂天同學遇到危險了。」
「我知道你是為了保護她，才會答應合作。戴納大概也是料到這點，才會要你去參加會議，再怎麼說，你也是曾經拒絕成為十聖的超──強魔法師啊。」
維托對於自己的能力被拿來利用的事情，早就已經見怪不怪，他會來幫忙這次的考試，也只是為了暗中保護樂天而已。
從不久前，他從被驅逐的傀儡惡魔手中，救下樂天的情況看來，他的判斷是對的，要是那時再晚一步的話──他真的不敢再想下去。
除了保護樂天之外，其他的事情對他來說一點也不重要。
「簡單來說，戴納是需要我的力量，所以才會想盡辦法讓我加入這場考試，可是我現在……」
他大概猜到戴納的用意是什麼，要不是這樣，其他魔法導師根本不會想和他有瓜葛，更不用說找他來參加會議了。
五年來，只有戴納負責主持會議的時候，才會邀請他，可是他從未出席過。
這讓他對戴納有點不好意思，卻也讓他對戴納的目的感到好奇。
「別想太多，就算千萬人都與你為敵，我也還是會站在你這邊的。」張祺一用力拍著他的背，勾起嘴角笑道：「別忘了，我可是你的好朋友啊。」
看著張祺一的笑臉，維托感覺安心不少。
張祺一是在那之後，唯一願意跟他說話的人，如果不是張祺一的話，他恐怕早就已經不再這間學校裡了，這樣的話，他也不會遇見樂天。
不管怎麼說，張祺一和樂天都是對他來說很重要的人，他不想失去他們。
「祺一，謝謝你。」
「別跟我道謝，感覺真肉麻。」張祺一不舒服的抖抖身體，把手收回去，「我只希望你別再用那種自殘的方式對待自己，如果你真的想謝我的話，就趕快把你身上那麻煩的束縛解開！」
「……嗯。」
維托輕輕笑著，沒有正面回答張祺一的要求。
這聲回應，不知道究竟是答應還是敷衍，但是對現在的他們來說，都不是最重要的。
「走吧，我們要趕快把這件事情告訴其他魔法導師。」
已經有如此眾多的魔法導師加入這場考試，但仍有人能夠在不被任何人發現的情況下，投入被操控的十三惡魔，並且抓走參加考試的學生。
不管是哪一點，對他們學院的魔法導師來說，都是種汙辱與挑釁。
魔法學院的安全措施，可是能夠與提爾納諾伊的魔法局相比，要是連這個地方都能輕易被外人侵入，其他地方豈不是更危險？
能夠輕易侵入這裡的魔法師，絕對不容小覷，要是放任不管，就會變成危害他們提爾納諾伊的惡果。
不管是為了魔法學院，或者是提爾納諾伊，他們都必須找到這個人。
「必須在事情擴大以前，盡快阻止才行。」張祺一難得用著認真的表情對維托說：「放心吧，我也會讓其他魔法導師幫忙找小樂天的。」
「這樣會來不及。」維托搖搖頭，否決張祺一的提議，「其他魔法導師那邊就由你去通知，我要先去找樂天同學。」
「你根本沒把我剛才說的話聽進去，維托。」面對仍執意要去找樂天的維托，張祺一實在不知道該拿他怎麼辦才好。
「我知道你很擔心小樂天，我也和你一樣啊！但是這樣也不能──」
「沒有把我說的話聽進去的人是你才對，祺一。」維托將眼鏡拿下，以散發出金色光芒的眼瞳注視著張祺一。
看見他雙眼的瞬間，張祺一驚訝的張大嘴巴，但他還來不及開口提問，維托便把眼鏡重新戴了回去。壓低聲音對他說：「拿下眼鏡來，就什麼都看不見了，真的很不方便。」
「維托，你……」
張祺一的反應，完全在維托的預料之內。
而他臉上的表情也說明，他已經猜到自己打算做什麼。
／
「小天，妳沒事吧？」
樂天瞬間刷白臉色的反應，讓比比擔心不已。
牠站在她的肩膀上面，用軟綿綿的尾巴輕撫她的臉頰，樂天輕輕觸摸著這能夠安撫她心靈的柔軟尾巴，對比比苦笑道：「別擔心，我沒事。」
「妳的表情可不是這麼說的。」
知道她在逞強，所以比比才會這麼不安。
不會在他人面前表現出虛弱面的樂天，有時候真的很讓她擔心。
怕她太過壓抑自己的負面情緒，反而會增加自己的壓力。
「……你找到跟我一起被抓到這裡來的那個人的位置了嗎？」
樂天故意轉移話題，朝比比問著。
比比盯著她的臉看了好段時間後，才嘆口氣，從她的肩膀跳下來。
「啊……大概知道在哪裡，只不過生命跡象很微弱，恐怕撐不了多久。」
「那麼就趕快過去吧。」樂天看著比比，笑著說：「就交給你了，比比。」
「咦？」沒想到樂天居然把這個問題扔給牠，比比的嘴角頓時垮下來，「妳認真的嗎？不是開玩笑的？」
「我可是再認真不過，比比，要比速度的話，你絕對比我快。」
「要在最短時間內，找到他並且把他帶回來──好吧，看來也只有比比大人我可以做得到。」
看看樂天，再看看夏滿，不知道為什麼，比比突然變得很有自信。
「那就交給你囉。」
「我知道了。」
目送比比從魔法陣離開後，樂天這才鬆口氣，有些倦怠的癱坐在地上。
突如其來的反應，把夏滿嚇得趕緊用七彩色魚鰭蓋住她的身體，連聲問道：「怎、怎麼了？果然是因為吸入太多『魔獸的吐息』，害身體不聽使喚嗎？還是說……」
「沒事，讓我喘口氣就好。」樂天開口阻止夏滿繼續說下去，「真沒想到會被拉到這裡來，看來那個爪子的真面目，就是居住在虛無之間的惡魔吧。」
自知擔心過多的夏滿，立刻乖乖閉上嘴巴，低著頭。
她輕撫夏滿的頭，深呼吸，看起來很疲累的樣子，但她卻仍提起精神，看著這好久沒有見到的世界。
沒想到，她居然會有再次來到虛無之間的機會。
她還以為在那之後，她就不會再到這個地方來了，看樣子，只要她還是魔法師，就不可能跟這個地方劃清界線。
就在她回憶著早已經被她遺忘的過去十，正後方忽然傳來巨大的聲響，把地面震得搖搖晃晃，幾乎無法站穩。
就連已經坐在地上的樂天，也被晃得不穩，要不是夏滿急忙用魚鰭拉住她的身體，恐怕樂天已經整個人向前撲倒在地。
現在樂天反而開始覺得反胃想吐了。
眼看樂天臉色越來越糟糕，夏滿也只能鼓起勇氣，盡自己所能照顧樂天，但背後傳來的強大的氣息，卻還是讓夏滿緊張得流滿汗水。
牠不擅長戰鬥，但是牠說什麼也得保護樂天──
但是當牠回過頭去的時候，卻只看見身後的地面凹陷下去，什麼人都沒有看到。這個空間太過昏暗，視線有限，可是也不至於會捕捉不到影子。
當牠慌張的想要找到那個巨大腳印的來源時，一張老虎的臉龐瞬間貼近牠和樂天，嚇得夏滿差點沒有尖叫出來。
心裡雖然顫抖，但夏滿卻緊緊抱住樂天，迅速帶著她離開這張老虎面孔，可是牠退後的地方卻撞上了僵硬的東西，讓牠痛得慢慢回過頭去，看著不知道什麼時候出現在他背後的毛茸茸柱子。
完全沒有感受到任何氣息的夏滿，不禁傻眼的瞪著前方，花了好長時間才能夠開口說話。
「這、這是什麼？」
「徘徊在虛無之間的惡魔。」
2024專利防護中