媒體推薦：

「在馬登之前，還沒有哪位大家如此詳盡地論述『如何成功』，這本書就是這樣一部講述如何將我們的熱情融入我們的生活，並實現人生的蛻變，直到取得成功和快樂的經典之作。此書堪稱是人生道路上的永不過時的、必備的指南。」——《紐約時報》

媒體推薦：「在馬登之前，還沒有哪位大家如此詳盡地論述『如何成功』，這本書就是這樣一部講述如何將我們的熱情融入我們的生活，並實現人生的蛻變，直到取得成功和快樂的經典之作。此書堪稱是人生道路上的永不過時的、必備的指南。」——《紐約時報》

魯法斯．喬特被觀眾的熱情所感動，他覺得自己有必要待在幕後，養精蓄銳，然後發揮自己的最佳演說水準。
斯賓塞在讀完他的詩歌《美麗的女王》後，將這首詩歌帶給南安普頓的公爵看，這位公爵，是當天詩歌會的主要贊助人物。當公爵拿到手稿後，他讀了幾行，就吩咐僕人給作者送去五十英鎊。他接著讀下去，突然失聲哭了起來，大聲說：「給作者再送去二十英鎊！」接著，他又讀了幾行，情不自禁地說：「再給作者送去二十英鎊！」最後，他失去了耐心，說：「快去，把這個詩歌作者趕走，要是我繼續讀下去的話，我都要破產了。」
「我願意付出一切，去擁有那幢建築的設計師。」克里斯多夫．維任在欣賞巴黎羅浮宮的時候，感歎地說。他想從中汲取一些靈感，用於修復倫敦聖保羅大教堂。羅浮宮設計者的熱情似乎感染到他。在他死後，他的墓誌銘上這樣寫道：
「下面躺著的是這座教堂與城市的設計者，克里斯多夫．維任，他活了九十多歲，但並不是為了自己，而是為了公眾。路人，如果你想看看他的紀念碑，那麼請抬頭看看四周的建築吧。」
只要隨便看看，就能發現英國最好的建築，都是出自克里斯多夫．維任之手。
幾乎所有給人類帶來福祉的改進、發明與成就，都是熱情的勝利。
所謂熱情，不過是一個高尚與神聖目標的激情而已，不過是對某項崇高事業無私的貢獻而已。熱情，不就是為了實現精神層面與智趣方面最高成就的努力嗎？只有力量、活力，才能讓個人與國家忍受那麼長的時間，堅信自己最終必能實現心中所想。嘲笑這種無邊的希望或是堅定的信念，鄙視富有遠見之人，嘲笑他們的夢想，這是很容易做到的事情。但是，標榜教義的人，並不是造物主眼中的「熱情者」。在國王阿里古巴的眼中，聖保羅不就是一位熱情者嗎？聖保羅總是面帶微笑，聲稱自己「幾乎被說服」成為一名基督徒。西元一世紀到二世紀間，很多聖人與殉道者，都在「尋求基督精神」中，不為任何恐怖的壓迫所動搖－－古羅馬競技場裡的折磨－－這些人難道不是熱情者嗎？那些不怕流血、願意犧牲寶貴生命去不斷淨化與提升人類的人，難道不是熱情者嗎？
帕里斯在貧窮與失敗的生活裡，發現了白色陶瓷的製作方式，並對此充滿了熱情，不管別人怎麼看他。他是上帝眼中的一個「傻子」，心中始終滿懷著希望，高興地承擔所有損失。當他看到櫥窗上展示著很多進口的陶瓷杯時，心馳神往，內心再也無法平靜了，急著去發現其中的生產秘密。
「孩子，這些都是怪人嗎？」羅伯特．J．布林德特說，「那麼，這個世界充滿這些怪人。要是沒有這些怪人的話，我們該怎麼辦呢？要不是這些怪人不斷往前衝，我們這個古老的世界，前進的速度會多麼緩慢啊！哥倫布是個怪人，他在探索與環球旅行中作出了貢獻，他也享受作為怪人的許多待遇－－他曾被投入監獄，死在貧窮與恥辱之中。現在不是非常受人尊敬嗎？哦，是的。在我們將忒勒馬科斯餓死之後，才知道他是多麼的偉大。」
「哈威在研究血液流通方面是個怪人；伽利略是天文學上的怪人；富爾頓是汽船導航的怪人，摩斯是電信方面的怪人，所有的廢奴主義者都是怪人；很多人都將約翰．班楊視為怪人，孩子，你可知道嗎？」
「但是，人們時常鄙視的『怪人』，卻口耳相傳下來了。紀念這些人的紀念碑，在很多城市上已經倒塌了，但在你生活的圈子之外，誰也不知道你的存在。孩子，善待那些怪人，不要輕易地嘲笑他們，因為他們知道某樣東西，而你對他又缺乏瞭解。很多時候，這些怪人能夠改變一些事情，讓歷史的車輪不斷轉動，讓我們獲得進步。事實上，這些怪人一直在轉動著車輪，除此之外，他們沒有別的成就，但他們的確讓人類的足跡不斷得到拓展。」
「那些不斷改變、想要追求全面的人，每天改變數百次立場的人，根本不是怪人，而只是牆頭草。孩子，你明白嗎？你可能會感激上帝沒有讓你成為一名怪人吧？孩子，千萬別這樣想！也許，即便你想成為怪人，你也做不到呢。當上帝想要那些牆頭草式的人物，他並不會特別注意這些事情，幾乎每個人都能做到這點。但當祂想要一個怪人的時候，孩子，那麼祂就要從人類中挑選那些最為優秀的人。在你感謝上帝沒有把你變成怪人之前，仔細地審視自己，看看自己身上的缺點，是否阻礙你成為這樣的人？」
正是對自身任務的堅定信念－－深信自己的存在，就是要為某項事業獻身的念頭－－這種熱情，讓阿加西從阿爾卑斯山脈到亞馬遜叢林，讓普林尼去探索火山，最後獻出了生命，讓福內特在面對暴風雨的時候，依然描繪出浪花的翻滾，甚至在風雨可能將他吞噬的時候，也巍然不動－－正是這種熱情，讓人擁有一種英勇的精神。
瓦特全心全意地投入到引擎的開發中。「我無法去想其他事情，」他說，「但我不能讓自己的家人挨餓。」
拉斐爾的熱情，感染著義大利每位藝術家。
特恩納始終不願意售出一幅自己喜歡的畫作。這些畫就是他個人的一部分，要是賣出這些畫，就像是將他心靈的某些部分割掉。每次在做完交易後，他內心都感到極為痛苦與憂鬱。「這周，我失去了一個孩子。」他總是悲傷地說，眼裡含著眼淚。
從某個為家庭做麵包的人，到為國家制定法律的政治家，這其中必然有某些激發個人潛能的東西在發揮作用。一旦這種激情消失後，無論我們過去取得多麼輝煌的成就，都是逐漸走向下坡路，最後肯定埋葬更大的成就。
「我應該把自己視為一個犯人，」查理斯．杜德勒．華爾納說，「如果我說了任何讓年輕學者感到心灰意冷的話，或是讓他們對未來與希望產生懷疑的話，我就覺得自己犯罪了。」他選擇了最為高級的東西。他對信念的堅持，與未來美好的嚮往，一直都是生活的燈塔。要是沒有這麼熾熱的激情，沒有他對學習、藝術、文化的全心全意投入，這個世界將會顯得多麼單調啊！
「在他身上，總能感覺到一種充滿希望的激情，雖然會對人生充滿疑惑，也會在人生的旅途中遭遇失敗，但他始終深信自己能夠最終獲勝。他屬於一支偉大與無畏的軍隊中的一員。讓他不要受一些事情的影響，即便生活似乎已經沒有了希望。沒有人能夠一窺人生這場戰役的全貌。這需要我們不斷地訓練，抱著高昂的鬥志去戰鬥，敢於衝鋒陷陣、不懼犧牲。這場戰役一個一個地吞噬了他們，敵人卻始終無法擊敗，但充滿力量的鼓聲，仍在不斷地激勵著人們向前。這些人最終不會一無所有的，因為終有一天，總會有人發出這樣的吶喊：『敵人逃跑了，敵人逃跑了』，那麼，軍隊就開始前進，旗幟插在之前從未被攻陷的城堡上。即便你從未見過這樣的場景，也要比落敗時倉皇出逃更加體面。將你們的旗幟插在敵人的營地，雖然在下個時刻，你可能失足掉到斜堤上。」
紐約麥迪森的一間擦鞋店的領班，總能給顧客帶來驚喜，他的工作，證明了他無愧於顧客的信任。他是所有員工中最刻苦的。在人手不足的時候，總是從手下那裡拿來刷子幫顧客擦鞋。他只有在自己對工作感到滿意之後，才會讓顧客拿走鞋子。他總是充滿熱情，在忙活了一天後，始終能保持一天開始時的熱情。他始終保持幽默的性情，他的肌肉也似乎不知道疲倦。
「這是關於熱情的一門課。看看那個傢伙，」一位旁觀者說，「他是我看到的唯一一位真正熱愛自己工作的人。」
在擦鞋這門手藝裡，每個人的水準也是參差不齊的，也有一些人有能力讓原先粗糙、褶皺的皮鞋，變成最後充滿光澤的皮鞋。我看見過衣著寒磣、面容瘦削的阿拉伯孩童，在街上滿懷熱情與自豪地擦鞋。正是這種熱情，讓很多人免於平庸的一生。
一間大型商店的其他員工，都在嘲笑一位年輕的同事，該同事從辦公室的小職員做起，做了很多自己工作之外的事情。很多員工嘲笑他的熱情與對工作的認真，說這樣做根本毫無意義，不可能獲得任何薪水的。不久後，他從這些同事中脫穎而出，成為該公司的合夥人，一時成為這個國家最大型企業的經理。
年輕人最難以讓人抵擋的魅力，就是他的熱情。年輕人看不到前面的黑暗－－任何狹路都會有出口的－－他忘了世上還有失敗這回事，深信之前的人類，已經為自己今天擁有的一切奮鬥了許久，所以他也要成為真理、能量與美感的釋放者。
卡諾特在法國大革命時期，擔任公共安全委員會主席，負責指揮十四支軍隊，擊潰了來自阿爾卑斯山脈與庇里牛斯山脈的敵人。一個例子可以解釋他所具有的軍事才華。據說在他小時候，在戲院看戲的時候，看見一場戰役的場景。在戲劇進行到某一齣時，進攻的一方對敵人進行大規模的襲擊，他大聲地對著指揮官喊叫，要求他改變戰地位置，否則他的士兵會被射殺的，讓在場的觀眾大吃一驚。
充滿熱情的年輕人會直接面對陽光，那麼影子必然就落在他們身後。充滿熱情的心，控制著年輕人的大腦與品格。拿破崙在二十五歲時征服義大利，亨利．柯爾克．懷特在二十一歲時去逝，但他留下了多麼偉大的紀錄啊！拜倫與拉斐爾都是在三十七歲這樣一個充滿活力的年齡去逝，坡也不過是比他們兩人多活了幾個月而已。羅慕路斯在二十歲的時候建立了羅馬帝國，格拉斯通在早年就進入了英國的國會。
正是年輕人的熱情，讓他們斬斷了所有難以解開的結。
約翰．雅各．阿斯特在他的帳房裡，掛著一張精緻的毯子，其他人一般都會選擇掛圖畫。他時常滿懷熱情地讚美這張毯子的魅力，聲稱要是在坎通賣的話，至少也值五百美元。
純樸與無邪的貞德，手持神聖的寶劍與旗幟，對自己肩負的偉大使命深信不疑，讓法國的士兵們感受到一種國王或是任何統帥所無法給予的熱情。她的熱情征服了一切，讓英國士兵在聽到她的名字時就感到頭疼。查理斯七世聽到這位勇敢的姑娘向萊茵河前進的時候，深受鼓舞，走上前線。因為貞德告訴他，國王可以在那裡加冕。雖然，當時這部分領土是在英國的控制中，在貞德率領軍隊前進的時候，所有城門都紛紛敞開。結果，加冕禮如期在那裡舉行。
正是熱情，讓菲爾．夏麗丹朝著謝南多厄河山谷進發，擊潰了那裡的反叛軍。正是同樣的熱情，讓古巴人推翻了專制殘暴的統治，最終得到來之不易的自由。
勇氣能讓人面對危險，並且能以冷靜的心態去應對。對自身力量的自信，想到可以贏取的獎賞，對榮耀與聲譽的渴望，對自身能力的瞭解與熱值，對財富的信念，這些都能增強我們的勇氣。要是我們能合理地分配能量，並以熱情加以引導，那麼我們前路上那些恐懼，就會像驚弓之鳥那樣散開。
正是熱情這種巨大力量，讓我們取得富有價值的成就。難道在聽到一位演說者激動人心的演講後，不會讓你脫離原先的自我，完全深信他所說的話嗎？可以肯定，這是因為演說者對他所堅持的信念充滿信心，根本不容許任何疑惑與猶豫的存在。任何一項發明、傑出的畫作或是雕塑，每首優秀詩歌的創作、每篇文章或是小說，都能讓世人以崇敬的心態去欣賞。
熱情是一種精神上的力量。它在更為高級的能量中存在。你永遠無法在低俗之人中，感受到真正的熱情。熱情，就其本質而言，具有催人振奮的作用。

對這樣一本旨在激勵各個年齡層的人去奮鬥、去拼搏、去把握自己的書，寫前言似乎沒什麼必要。但我覺得，在本書開始前，略微闡述一下各主題的寫作意圖，可能對讀者在閱讀時會有所幫助。
每個年輕人都想要有所成就。很多人絞盡腦汁、夜不能寐、手腳並用，只為了成功。無論他們背後是持怎樣的動機或是目標，也無論他們目標是高尚還是低俗，是好是壞，但他們眼中的目標都是一致的，那就是－－成功。
要是沒有外在刺激的話，很少人能夠真正克服逆境，走向成功。在這本書裡，我想透過許多例子，激發讀者追尋更高的理想與高尚的目標。我的目標，是盡可能以具體的例子來闡明這些道理。我相信，想在今天激發讀者閱讀的熱情，就必須先讓他們對書的內容充滿興趣。單純抽象的理論與空洞的道德說教，是不可能引起讀者興趣的，而在書中，一昧地埋怨自己的失敗也是無濟於事的。當然，我們每個人都需要駕馭人生的航向。要是沒有了航向，我們就需要自己去努力找尋。
其實，很多年輕人之所以缺乏雄心壯志，只因為他們的潛能沒有被激發出來而已。要是每個人能夠將潛能的火花激發出來，就肯定能激發出炮彈般的能量。要做好這點，是每位老師的責任。
現代社會是一個非常現實的社會。今天，充滿野心的年輕人，都想盡可能地瞭解一些資訊，瞭解對他們有幫助的知識或是經驗－－因為，這會讓他們在未來獲得財富或是力量。他們不再關心那些天才是如何取得成功的，他們更希望瞭解那些像他們一樣平常的人，是如何贏得生活的獎賞。
我的目標，就是要滿足年輕讀者的這部分閱讀需求。我嘗試在書中多加入一些暗示性的內容，並以全新的方式，來表達一些鮮活有趣的道理，讓本書能夠激發年輕人的鬥志，成為他們思想的一個寶庫。我希望在每一頁，都能讓讀者有所感悟，帶給他們一些鼓勵與幫助，希望讀者能從本書鮮活的例子有所啟發，讓他們發出這樣的感慨：「為什麼呢？為什麼這些比我條件更差的人都能成功呢？難道我就不能成功嗎？」
在貫穿本書的內容裡，我有一個終極的目標，就是希望讀者能夠明白，成為真正的男人與女人才是最重要的，要比財富或是任何名聲都更加重要－－個人的品格，要比任何事業上的成功更加重要。
「所有睿智的事情，都已被人類思考過了。」德國一位作家這樣說，「我們要做的，只是再思考一遍。」我覺得這句話在很大程度上是正確的。但在寫作方法上，我還是做了很大的創新。就書的內容而言，我從很多思想花園裡，採擷了最為漂亮的花朵，從很多人的生活中，抽取更為典型的例子。
因此，我在此向其他的作家表示敬意與感謝，特別要感謝西金士頓的亞瑟．W．布朗先生提供的大力幫助。
麻薩諸薩州　波士頓

前言　 021

第一章　熱情　025
人類歷史上，每個讓人激動的偉大成就，都是熱情的勝利。沒有熱情，偉大無從談起。

第二章　逆境中接受教育　043
當充滿決心的年輕人學習字母表之後，你怎麼可能抑制他對知識的渴望，與提升自己的欲望？

第三章　世界的遊戲　071
每個人都為這個世界美好的東西而努力。擁有原本不是自己的東西，要比浪費掉更糟糕。

第四章　錯誤的位置　093
如果你找到了自己的位置，你會感到很快樂。你身體的所有功能，都會為你的選擇而歡呼。

第五章　有始有終　107
做一名鞋匠並不可恥，但鞋匠做出很爛的鞋，就是一種恥辱了。

第六章　幫助自己融入社會。　131
從低做起與卑微的出生，並不是成就偉大事業的障礙。
不要等待你的機會，要去努力創造機會。

第七章　我願意　155
你會找到方法、殺出一條血路的。
世界總會為那些有志氣的年輕人讓路。

第八章　良好的舉止　183
良好的舉止，是讓我們在這個世界出人頭地的藝術。行為本身就佔據了生活的絕大部分。
良好的舉止，本身就是一筆財富。

第九章　塑造品格　213
沒有哪位歐洲君主的品格，能與華盛頓相提並論。品格代表著成功，除此之外，沒有什麼可以代表成功了。

第十章　心靈雞湯　227
很多年輕人之所以有所成就，是因為他們讀到一本書。
每家每戶都擁有一個小的圖書館，將會徹底改變我們的文明。

第十一章　我只做了一件事　341
專注於一個目標才能成功。那些在世界上留下痕跡的人，無一不是專注於目標的人。

第十二章　我有一個朋友　259
任何讓你腐敗的人，都不是你的朋友。

第十三章　理想　279
沒有比時刻按照遠大的理想去努力，不斷超越自己，更能鍛鍊我們的心智，更能增強我們的品格與拓展我們的思想了。