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楔子
天色漸漸黯淡下來，一輪圓月掛上樹梢。今夜的月亮跟往常不同，色澤暗紅、月暈朦朧，如同隔了一層毛玻璃般看不清輪廓，就連邊緣都要融入漆黑的夜影之中。淡淡的紅月照耀下，鄉野之間的村落顯得異常安靜，大部分人家都已經關門閉戶，唯有幾家還亮著燈火，只是這星點燈火似乎也顯不出什麼人氣，反而帶著一種陰森無比的靜謐。
一隻圓頭圓腦的黃斑狸花貓躍下了院牆，四爪輕巧地踩在石板路上，沿著每日巡視的路徑向村外跑去，這是牠每天必經的小道，熟門熟路，不帶半絲猶豫，然而當路過村西那棟獨戶而居的小院時，牠足下突然一頓，如同過電一般炸起了渾身毛髮，身體半拱，喉腔中發出刺耳的慘嚎。
貓叫聲劃破了寂靜，若是往常，該引來一片犬吠才對，然而村落中依舊無聲無息，夜色如同沉沉帷幕，掩蔽了整個村落。磣人的慘嚎綿長不休，讓人心底生出深深寒意，這時，遠處突然響起一個聲音。
「來晚了。」
只見小徑盡頭，兩道身影快步向這邊跑來。為首的是一個三十來歲的男人，面容儒雅、身姿矯健，肩頭背著的碩大旅行包也不影響他健步如飛，後面跟著的則是個孩子，大約七、八歲模樣，身形還沒長開，但是步速不遜於前者，緊緊跟在男人身後。
似乎聽到了人聲，那隻貓扭過頭，豎瞳縮得如同一條細線，散發出綠油油的凶光，背部一弓就撲了上來，男人眉頭一皺，隨手掐訣，從指尖彈出什麼東西，落在貓兒雙眼正中，黃貓如同斷了線的風箏一樣從半空落下，就地打了個滾，像是突然恢復神智，嗚咽一聲向村外逃去，轉瞬便沒了蹤影。那人並不在意野貓的去向，隨手把旅行包遞給身後的孩子，低聲囑咐道：「小齊，你在門外等著，不要亂走，我進去看看情況。」
那男孩跑得有些氣喘，卻依舊穩穩接過袋子，端正的小臉上滿是嚴肅，認真點了點頭，男人微微一笑，安慰似的撫了撫對方髮頂，轉身走進院中。
此時小院正中的房間裡還亮著燈，瓦數不大，燈泡像是電壓不足般微微閃爍，就著模糊的燈光，男人大致掃了一眼院中情形，這院子大概有六坪多，並不很大，幾只半人高的水缸擠在一起，不少都蓋著蓋子，隱隱有化學藥劑的刺鼻味道從中溢出。不遠處的牆角還堆著小山似的青銅器皿，有幾只圓鼎滾落在地，鼎身上覆著厚重的鏽痕，像是剛剛出土的古物。只是比起正經的古董，這院裡的青銅器顯然數量太多，造型也大同小異，一眼就能看出是量產做舊的假貨，男人只是在院裡一掃，就從口袋中抽出了兩張符篆，屏住呼吸，推開了面前的房門。
木門發出了吱呀一聲輕響，一股腥臭勁風迎面撲來，快得看不清來者身形，男人毫不遲疑，手上一揚，兩張符篆飛了出去，只聽砰的一聲悶響，那東西倒彈了回去，符篆無火自燃，綻出赤紅火焰，男子身形一晃，一柄不知從何而來的桃木短劍出現在掌中，蹬蹬踏前兩步，他單膝跪地，狠狠把木劍插入地板之中。就算是鄉間，這屋裡鋪的也是實打實的水泥地面，然而此時木劍就像切開豆腐一樣輕輕鬆鬆插入五寸長短，隨著這動作，更大的爆炸聲響起，如同憑空打了個悶雷，天花板上懸著的燈泡發出啪的一聲脆響，炸裂開來。
沒了燈光，那男人並不驚慌，只是輕輕喘了口氣，站起身來，憑著朦朧月色打量了一下房間，他快步走到書桌前按下開關，雪白的光線從檯燈中溢出，也終於照亮了屋內情形。只見客廳中躺著兩個人，一男一女，女的身上遍布血痕，慘白的脖頸上有兩個烏青手印，頭顱不自然地垂在一旁，顯然是掐人者力道太大，扭斷了她的脖子。男的則縮在牆角，四肢扭曲，五官移位，眼角睜得太大已然迸裂，幾道汙血順著耳孔滴落在地，法術的餘威還在他身上波動，讓屍身有些抽搐。
只看了一眼，男人就明白這是個凶煞沖人的死局，輕輕搖了搖頭，他快步走到桃木劍旁，把一張黃符拍在地板上。不一會工夫，空白的黃色符紙上顯出幾道扭曲印記，像是有什麼東西憑空塗抹了一番，眼看符篆成形，男人拔出木劍，在符上一劃，符紙無火自燃，轉瞬變成一撮細灰。隨著這蓬小小的火焰，房間中也有什麼東西燒了起來，那種隱含腥臊的污濁空氣被一掃而空，還在顫抖的男屍也安靜了下來，只剩下濃濃的血腥味兒。
處理完一切，男人站起了身，想要尋找引來這次災禍的緣由，誰料院中突然傳來一聲驚呼。心中咯登一下，他飛身向外衝去，只見剛才還站在院外的男孩已經走到了院內，正蹲在一個歪倒的水缸前，不知在看些什麼，心頭不由生出一陣焦灼，他厲聲道：「小齊，不是讓你在外面等著……咦？這孩子是哪兒來的？」
只見面前不大的水缸裡鑽著一個孩子，年紀很小，估計只有三、四歲年紀，長相十分可愛，然而此刻他正雙手抱著膝蓋死死窩在缸底，一雙眼睛睜得老大，黑黝黝的沒有半分神采，只是傻愣地看著缸外兩人，不知是嚇傻了還是失了魂。
男孩飛快答道：「我剛才占了一卦，查到這邊有生氣，他沒被沖身！」
「這種凶煞之地怎麼能卜筮，不怕引來邪氣嗎！」沒想到這小子會自作主張，男人不由訓斥了一聲，又皺了皺眉，「估計是那兩人的兒子，不知看到了多少。」
畢竟是父母遇煞又自相殘殺的慘劇，看著這小孩畏畏縮縮的模樣，男人心底也有些不忍，伸手想把他拉出水缸，誰知那小娃卻不自覺地又往裡縮了縮，避開他伸來的手臂。動作雖然輕微，但是男人緊皺的眉峰稍稍舒展了些，開口道：「沒有失魂，就是太害怕了。小齊，你試試看？」
男孩毫不猶豫伸出了手，低聲對那孩子說道：「別怕，我們是來救你的！你可以出來了……」
這次那孩子倒是沒躲，只是傻愣愣地望了回去。男人剛想再說什麼，突然站起身來：「有人正往這邊來，你待在這兒看著孩子，這次可不能亂跑了。」
沒等男孩回答，他就逕自向院外走去。剛才收拾邪祟時發出的動靜的確不小，可是村子裡沒有一個人出門觀望，反而從鄉間小道上過來了幾人，像是從鄰村來的，更罕見的是這群人沒有用手電筒、緊急照明燈之類的工具照明，反而舉著幾支火把，看起來頗有些興師動眾。領頭的是一個上了年紀的老者，穿著乾淨整齊，頷下蓄著花白的鬍鬚，本來應該有點高人風度，但是此時跑得太急，已經滿頭滿臉的汗水，看到院外站著的男人，他像是吃了一驚，但是只打量了一眼，就攔住身後隊伍，高聲喊道：「在下姓魏，家住隔壁魏家村。敢問這位朋友是哪條道上的，因何鬼日登門？」
今天是陰曆七月十五，鬼節。在城裡人眼中這日子可能沒什麼大不了的，但是鄉下忌諱頗多，別說平日了，這種血月當空，還是毛月亮的日子，根本不會有人深夜出行。可是這行人偏偏跑了過來，還舉著火把避道，牽著黑狗防煞，顯然是專門為院裡的邪祟而來，能一眼看出自己不是尋常人，想來這老者也有些門道。男人上下打量了他一番，開口說道：「龍虎山張氏，偶爾路過此地，發現起了凶煞，特地上門除煞。」
聽到這話，姓魏的老者面色大變，不由踏前一步急匆匆問道：「院裡的人呢？他們怎麼樣了！」
「煞鬼太凶，我來晚了一步。」
這話引得人群中一陣騷動，龍虎山的名頭雖然人人都知道，但是這都什麼年月了，相信道士捉鬼的人可不多，更別提這男人根本就不是道士打扮，反而像個端著架子的年輕教授，隊伍裡頓時亂了起來，有人上前想說些什麼，那老人卻大吼了一聲：「都給我閉嘴！」
這聲怒吼可比別的管用，身後登時鴉雀無聲，魏老頭深深吸了口氣，開口道：「敢問這位先生，現在能進院嗎？這裡住的是我的兒子兒媳……」
他的聲音哽咽顫抖，雖然悲痛，卻還努力保持著鎮定，看著這幕白髮人送黑髮人的景象，那男人輕嘆了一口氣：「邪祟已經除去了，跟我來吧。」
◎
「快出來啊，待在這裡有什麼用？我爹可厲害了，我也會占卦，不會害你的！」蹲在水缸前費了半天口舌，裡面的孩子依舊毫無動靜，男孩皺起了眉，思索了會兒，從身邊的旅行袋裡掏出半塊帶著包裝紙的牛軋糖，遞在那小娃娃面前，「要吃嗎？花生牛奶味的。」
自己珍藏的糖果也沒能引起這小傢伙的興趣，男孩板得有些嚴肅的小臉頓時顯出幾分沮喪，他很少接觸這麼小的孩子，根本不知道要怎麼哄人，可是這小不點明明是自己找到的，該由自己負責才是。蹲在地上跟那瓷娃娃一樣的小傢伙對視了良久，他苦惱地嘆了口氣，想要起身再從旅行包裡翻些什麼出來，一個弱小的力道拉住了他，男孩一驚，低下頭，只見那孩子不知何時拉住了他的褲腿，看起來不想讓他離開的樣子。
男孩臉上綻出了笑容，立刻蹲了回去，伸出自己的小手：「我不走，你出來好嗎？別怕，有我保護你……」
這次他沒費什麼功夫，那孩子終究還是握住了他的手慢慢爬出了水缸，直到這時男孩才發現小寶寶身上的衣服還沾著血跡，手小得可憐，帶著幾個肉呼呼的小窩窩，像隻小奶狗一樣顫巍巍的，還發著抖，大眼睛裡有些霧氣，似乎噙著淚水。
被那隻柔柔軟軟的小手抓著，男孩心頭就是一軟，拉著他往燈光下走了兩步，一起靠坐在旅行包旁。鄉間的夜晚有些涼，他伸出手臂半抱住身邊的小孩，想用自己的體溫給他取暖，一邊絞盡腦汁說道：「不怕，我爹是龍虎山真傳，什麼妖魔鬼怪都不怕！等我回山後，就能學道法了，我要當個真正的天師……你知道天師是什麼嗎？」
那小娃娃沒有回答，只是攥緊了小手，低低喊了一聲：「媽媽……媽媽被爸爸打……」
男孩頓時安靜了下來，他雖然不知道房間裡發生了什麼，但是卦象是騙不了人的，估計被沖煞的人已經死掉了。沉默片刻之後，他低聲說道：「那是妖怪，不是你爸爸。別害怕，妖怪已經被我爹收了……」
似乎覺得自己的話沒什麼說服力，他又想了想，伸手從領口拽出了一根紅繩，只見繩子上掛著一枚玉牌，不同於常人佩戴的生肖雕像或者佛祖菩薩玉雕，玉牌上刻的是一個奇怪的圖案，看起來就像一道陽文符籙，只是猶豫了一下，他摘掉了玉牌，把它掛在了那孩子頸間。
「這是我爹給我的玉符，可以護身，你戴上就不會有妖怪來捉你了。」想了想，他又補充了一句，「沒事，我爹還能再雕一塊給我，這塊你就留著吧。」
坐在院牆角落，男孩難得有些囉嗦地慢慢說著話，聲音裡帶著點故作老成的童稚，一道微弱的光暈照在兩人身上，隔開了身後的陰影。
◎
踏進房門，魏老頭身形微微一晃，扶住了門框。身後傳來一聲驚呼，像是某個同伴被房間內的慘劇嚇到，跌跌撞撞逃了出去，他也沒有阻攔，只是勉力吸了口氣，站直身體，一步步向房間內走去。
屋裡亮著燈，兩具屍體冷冰冰地躺倒在地，此時男屍早就不再抽動，青黑色的面孔如同脫了水一般，有些發枯發皺，女屍的舌頭則垂在唇邊，顏色跟頸上的烏黑手印也相差無幾，在慘白的燈光照射下，這兩具屍體像是馬上就要屍變一樣，看起來猙獰可怖。魏老頭哆嗦了半天，什麼都沒說，伸手從口袋裡掏出一把白糯米，嘩啦一下灑在兩人身上。
「邪祟已經除去了，不會起屍的。」張懷言隨口說道。
魏老頭看了看毫無變化的白米，木然地點了點頭，那雙渾濁的眼睛又掃了一遍室內，突然問道：「孩子呢？他們應該還有個孩子，三歲半大……」
「還活著，在院子裡。」
這答案顯然超乎了老人的預料，他猛地抬起頭：「孩子沒事？！」
「沒事，跟我兒子在一起……」張懷言的話還沒說完，那老頭就奪門而出。
這時魏家莊的人一半在房間裡收拾殘局，另一半則守在院外，院子裡反而沒什麼人，兩個小孩靜悄悄躲在角落裡，也沒被發現。魏老頭一眼就瞅見了蜷縮在男孩身邊的小娃，快步衝了上去，有些難以置信地看了半晌，最終還是顫抖著伸出了手：「陽陽，爺爺來接你了……」
然而面對老人的召喚，那小娃顯然有些驚慌地縮了縮身體，死死拽住了身邊男孩的衣袖，想要把自己藏起來，男孩也有些緊張起來，驚疑不定地看著面前的老者，顯然是不相信對方的身分，反而半直起身子擋在小寶寶身前。張懷言這時也走了過來，看著三人彆扭的情形不由苦笑一聲，然而當視線掃過那小孩適才藏身的水缸時，他突然皺起了眉頭，上前一步往缸裡一探，摸出了樣東西。
那是一截圓柱形物體，看起來像是一節指骨，上面還沾了點紅色血痕，是新鮮的童子血。張懷言用手一摸，就發覺上面銘刻著一圈細紋，似乎是個簡單陣法，這玩意放在常人眼裡估計看不出端倪，但是放在精通陰陽奇術的道士、術士眼中，就是個再典型不過的法器，只是這種骨器韌性不高，又無法攜帶太多咒力，當代會用的人已經沒幾個了。
然而法器依舊是法器，如果沾上了童子血……張懷言悚然一驚，抬腳一踩院牆，飛身飄上了屋頂。站在房頂向下看去，他的臉色變了，只見一片漆黑的夜幕中，村落裡還有幾戶亮著燈光，遙遙望去沒有什麼異樣，但是在這個龍虎山真傳眼裡，卻看到了一條流動的生氣脈絡，燈光所處的正是與北斗七星對應的七關方位。七關在道教占驗派裡可是大有用處，茅山術用它來除鬼降妖，形勢派則用它堪輿望風，對於龍虎山一脈更是有祈福、占卜之用，只是他專精符籙篆術，對於這類望氣術不太擅長，之前才沒能看出這個陣局的端倪。
眼前這個大陣分明是人為炮製的陣法，逆轉七關，估計要用整村活人的生氣沖煞，不是為法器加持，就是想咒害某人性命，是個十足十的邪門陣法。哪料在起陣的時候，陣眼處意外出現了一枚舊時遺存的骨節法器，又被童子血啟動，骨節上的法力便跟大陣陣力相沖，不但毀了陣眼，還把氣脈引入了這個住宅之中。
張懷言低頭又仔細打量了一下小院的布局，從房頂跳了下來，快步走到院子角落一處空地上，輕輕用腳踢開浮土，只見下面露出半條犬屍。那是條土狗，面目非常猙獰，像是在齜牙狂吠，屍身已經扭曲變形，說不出的詭譎。
打量了一下周遭的環境，張懷言馬上明白過來，把土狗埋入院裡恐怕是為了造假古玉，把新玉放在現殺的狗腹之中，埋入地下兩三年就會生出血紅沁色，能當成古董玉賣上高價，這也算是造假商常用的手法了。然而狗殺的卻不是時候，埋的更不是地方，把剛剛懷崽兒還未成胎的母狗埋在院中死門，本身就有沖天煞氣，再被骨節、大陣一沖，自然生出妖邪。
難怪他在村外察覺到的煞氣跟在屋中遇到的不是一個級別，若真只是大陣運作，這麼巧妙的安排怕是會做得神不知鬼不覺，等到大陣真正成形任誰都無法破壞，屆時陣力生化的邪氣將會浸染整個村落，而非只害了這一家人的性命。
魏老頭這時也湊了上來，面色鐵青地看著地裡埋著的土狗：「（注1）先生，這事是不是有人弄的？」
張懷言沒有立刻答道，而是反問一句：「你怎麼知道今夜這裡會起煞？」
魏老頭低聲答道：「家裡有個拜家仙的，夜裡突然上了身，可惜晚來了一步。」
張懷言頓時了然，所謂「拜家仙」就是供奉（注2）狐黃白柳灰五大仙，算是民間跳大神的一種。這種小妖道行有限，碰上凶煞大多是不敢惹的，通知一聲就已經仁至義盡了，也虧得自己來得早些，否則這隊人馬恐怕還要死上幾個。
輕輕搖了搖頭，他看向正蜷縮在兒子身邊的小男孩，淡淡答道：「不是針對這家，只是這骨器來得不巧，陰差陽錯，讓屋裡兩人撞了邪。」
的的確確是陰差陽錯，如果那小孩沒有把玩骨器，用童子鮮血激發了骨陣，怎麼可能引發大陣紊亂，氣脈入院。但是同樣，如果這家人沒有把死狗埋在院中，怕是煞氣也不會直接沖身，要了他們的性命。然而這種事情，若是說了，恐怕會讓人心存芥蒂，只能怪在陰差陽錯。
魏老頭卻似乎聽出了言下之意，他乾澀的笑了笑：「大仙說陽陽妨家，我家老二從來不信，還專門搬到鄰村住，誰知……」
張懷言聞言一嘆，朝兒子招了招手：「小齊，你帶那孩子過來。」
剛才為了躲魏老頭，兩個孩子又往後退了些，這時已經快躲到院角了，聽到父親召喚，張修齊猶豫了一下，最終還是牽著小孩的手走上前來。站在了父親面前，他有些不安地看了看父親嚴肅的表情，低頭執拗地說道：「爹，他很可憐，我把符玉給他了，你說過符玉可以辟邪的……」
「無妨。」張懷言蹲下身，仔細打量了一下那孩子的眉眼，又伸手輕輕碰了碰他的面頰和手指：「我不擅長推斷命理，但是這孩子絕非大凶之象，只是趕上了七殺入墓的煞劫，命運多舛。他脖子上這枚符玉就不要摘了，這是龍虎山一脈的保命符，可以驅邪避凶，護住性命。」
跟面對親爺爺時的態度不同，那孩子此刻倒是乖巧得緊，一聲不吭縮在張修齊身後，張懷言一笑，伸手抱起了那小傢伙，柔聲說道：「你跟他倒是挺投緣，不過現在不是時候，等我們辦完大事，說不定還能回來看看你。」
冷不防被人抱起，那孩子登時掙扎了起來，扭身想要逃走，可是抱著他的那雙大手何其有力，他掙扎了半晌也沒能挪動半分，小臉憋得通紅，嗚嗚地哼了起來。張修齊頓時也有些緊張，快走兩步想要拉回孩子，卻又礙於父親的威嚴，沒敢妄動。
一旁站著的魏老頭連忙接過了孩子，用力把他抱在懷中：「陽陽，別怕，別怕，爺爺在這裡，我帶你回家……」
幾句話，壓抑許久的淚水終於溢出眼眶，魏老頭語帶哽咽地抱緊了懷中的孩子，像是只有用他才能撐住自己老邁的軀體。似乎被這淚水影響，小孩也終於不掙扎了，只是略帶疑惑地看了看抱著自己的爺爺，又看了看站在一邊的小哥哥，最終伸出小手，按在老人乾枯的手背上。
看著那小寶寶回到了家人的懷抱，張修齊嚴肅的小臉上顯出幾分糾結，他從小跟在父親身邊長大，學習道法鍛鍊體魄，根本就沒有機會跟小朋友們接觸，「救了」這麼一個孩子，的確讓他有些新鮮，亦有些不捨。然而畢竟常年在外，只是糾結了一會兒，他就站定腳步，仔細端詳了那孩子幾眼，默默收回了目光。
張懷言撿起了一旁的旅行包，也走到兒子身邊，對魏老頭說道：「這裡的邪祟已經除去，我們還有些要緊事，就先走了。若是有空回來，會再幫你們追查一下事情發生的緣由。」
魏老頭哆嗦著站起身來，深深給對方鞠了個躬：「多謝先生替我們解除禍患，以後若是有用到魏家村的地方，刀山火海，我魏長風都在所不辭！」
「言重了。」張懷言擺了擺手，拉起兒子的小手，「我們上路吧。」
張修齊用力點了點頭，又扭頭看了小寶寶一眼，咬了咬牙，暗自在心底下定決心，若是他們辦完了事情，一定要想法拐回來看看，他叫什麼來著？陽陽？心中雖然想著事，但是男孩腳下的速度依舊不慢，暮色將盡，兩人很快就消失在小徑盡頭。
直到這時，魏老頭懷中的孩子像是才反應過來，突然睜大了眼睛，衝著張修齊離開的背影掙扎起來，只掙了兩下，人就消失在視野盡頭，他嗚咽一聲，嚎啕大哭，似乎被人拋棄了一般撕心裂肺。魏老頭心頭一酸，緊緊抱住了孩子，低聲安慰道：「那小哥哥會回來的，陽陽別怕，還有爺爺在……」
小孩根本沒聽到爺爺的安慰，胖乎乎的手指用力抓住了垂在胸前的玉牌，淚滴順著玉牌滾落，浸濕了手心，在他左手的虎口邊緣有一顆鮮紅小痣，被淚水一浸，如同一滴妖豔的血珠。玉牌悄然發出光芒，微光的照耀下，那顆紅痣由深變淺，最終隱在了肌膚裡，消失不見。
烏雲漸漸湧起，掩住了空中暗紅色的月亮，魏老頭拍拍孫子的脊背，不敢再耽擱，帶著身後的隊伍和兒子兒媳的屍首，向魏家村走去。
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