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作者的話
為什麼說故事的時候，一開頭總是要說「很久很久以前……」？而故事的結尾，又幾乎都是「王子和公主從此就過著幸福快樂的日子」？其實，這些刻板印象，都與《格林童話》這部永恆不朽的童話巨著有關。
《格林童話》是我很喜歡的一部童話。相較於講述〈人魚公主〉、〈賣火柴的小女孩〉，與〈小錫兵〉這些帶有哀傷色彩的《安徒生童話》而言，《格林童話》裡的故事結局，多半是比較美好的。
很多大人覺得，童話是一種沒什麼大不了的文學；認為不過是騙小孩子的東西，是用來警告孩子不要像小羊們一樣幫陌生人開門，或是窮苦書生也能一舉成名的勵志小品。然而，童話其實是面反映社會真實樣貌的鏡子，把社會中最基本的人性，用最淺顯的方式表現出來。
舉個例子來說，第二卷《格林童話》的內容多來自一位叫做薇曼的女士。這位女士生活在極為貧困的環境中，戰爭奪去了她的財產，卻沒有奪去她滿腦子的故事。在她的故事中，充滿了王室的華麗與上流社會的富裕景象，都是她一輩子未曾見過的東西。這些與她生活經驗完全不相干的想像，是身為一個市井小民內心深處對美好生活的渴望。在她的故事裡，辛勤的工作與貧困的生活，全都變成了黃金和寶石。而這些代代累積下來的童話故事，其實就是底層人民對心中理想生活最真實的投射。
難能可貴的是，這面鏡子反映出來的故事，又是以最簡單、最淺顯易懂的文字記錄下來。讓任何一個年齡、階層、身分的人都可以輕鬆讀懂、了解，甚至變成一種代代相傳的歷史記憶。這讓我想起詩人白居易：他的每一首詩，都會先讀給老婦人聽，聽不懂的地方就改；一直改到老婦人理解了，才會對外公開。這樣的作法，也讓白居易的詩更加平易近人，朗朗上口，因而流傳久遠。格林兄弟的童話集，也是如此。
格林兄弟所發想的創意，是從最不起眼的小人物口中，將最平易近人的故事，以最淺白的方式記錄下來。特別是在那個戰爭頻仍的年代裡，格林兄弟的故事集，讓日耳曼人深深思考祖國的歷史與文化，以及那輝煌燦爛又美好的年代。無形之中，加增人們對國家的向心力，也激起了對於自身文化的了解與情感。或許，這正是你我身處的社會最缺乏的吧？
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