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在硝煙中崛起的鑽石王國
恩內斯特的野心
恩內斯特．歐本海默（Earnest Oppenheimer）檔案
●國籍：德國。
●出生年代：一八八○年。
●成就：創造了一個占世界鑽石產量百分之八十的鑽石王國（截止至一九五○年）
鑽石恆久遠，一顆永流傳。
這句膾炙人口的廣告詞是鑽石帝國戴．比爾斯公司的象徵，如今它已經收到了公司想要的效果：情侶求婚需要獻上一枚鑲嵌著鑽石的戒指，不給就說明誠意不夠。
在戴．比爾斯的品牌行銷背後，是前董事會主席歐本海默家族的三代辛苦經營。外行人並不知道，公司最初的鑽石得來艱難，它的創始人恩內斯特．歐本海默竟要冒著槍林彈雨，甚至捨棄生命才能將業務壯大下去，這種為了夢想而不怕死的野心，試問如今又有幾個人能做到呢？
放羊的孩子與一夜暴富的傳說
一八六六年，南非一個放羊的小女孩在荒地裡撿到了一顆漂亮的「石頭」，她高興地舉著「石頭」往回家方向走，被一個獵人看見了，請小女孩將「石頭」送給他，不明就裡的孩子就將手中的珍貴之物交了出去。
後來，獵人用這顆「石頭」換得了一輛敞篷車、十頭牛和五百頭肥羊，原來，這不是普通的石頭，而是重達八十三．五克拉的鑽石——「南非之星」！
一時間，全世界的人們蜂擁而至，整個南非被掘地三尺，從此成為世界鑽石的主要產地。這時，戴．比爾斯的第一代掌門人恩内斯特還未出生。
十四年後，一個猶太家庭生下了恩内斯特，該家族以製造雪茄維生，但恩内斯特從小就不喜歡製菸，他一心想往外面闖。
他的大哥路易士也有同樣的想法，兄弟二人一拍即合，前往倫敦闖天下。當他們到達目的地後，恩内斯特豪氣沖天地對大哥說：「我相信早晚有一天，我們一定會成功的！」
十六歲那年，兄弟二人成為了猶太鑽石商鄧克爾斯．布勒的員工，恩内斯特的主要任務是挑選出有瑕疵的鑽石，每週能賺到一英鎊。
鄧克爾斯有著猶太人精明的眼光，他很快就注意到了恩内斯特，他發現這個少年天賦異稟，即便鑽石上的瑕疵再小，恩内斯特也總能察覺出來。
於是，鄧克爾斯幫助恩内斯特取得了英國國籍，但天下沒有免費的午餐，恩内斯特很快被派往南非金伯利，開始在地球的另一端工作。
恩内斯特卻無所謂，他認為男兒志在四方，在哪裡工作都一樣，只要能發達就行。
在當地，他也聽說了放羊娃與「南非之星」的故事，內心頓時澎湃不已。
為什麼要替別人打工呢？我的能力就像那顆鑽石，被別人以極低的價格收買，但實際上，我的價值要超越眼前的成百上千倍啊！他激動地想。
這時，另一個靠挖鑽石而暴富的人進入了恩内斯特的視線，他就是英國人塞西爾．羅茲。
戰爭不會虧待冒險家
塞西爾是戴．比爾斯的開創者，他運氣不錯，也挖到了一顆重達八十多克拉的鑽石，在賣掉這顆鑽石後，他得到了開採鑽礦的第一桶金。
塞西爾的口才很好，他連買帶騙，從南非部落酋長那裡得到了金伯利最大的鑽礦——「鑽石之城」，有了原料之後，鑽石公司就很順利地建立起來。
塞西爾的發跡引起了恩内斯特的注意，恩内斯特知道塞西爾一直想將鑽石的經營壟斷，可是德國在納米比亞有一塊很大的鑽礦與戴．比爾斯相抗衡，所以塞西爾的這個願望始終無法實現。
恩内斯特暗暗發誓，戴．比爾斯早晚有一天將會屬於自己。
他覺得自己的經歷很有優勢，他熟悉德國與英國的語言和文化，與兩國的礦石公司打交道應該沒有任何問題。
於是，膽大的恩内斯特當了英德殖民者之間的「橋樑」，這份工作看起來很容易，實則要冒很大風險，因為南非土著對殖民者非常排斥。
時間證明恩内斯特是對的，他對殖民勢力的分析就如同看待鑽石一般透徹，英德在南非的勢力逐漸增長，他也獲得了豐厚的回報，甚至在一九一二年被商人推舉，當上了金伯利市的市長。
好運還沒有結束。一戰爆發了，德國人的鑽礦被南非軍隊佔領，成了一個燙手山芋。
恩内斯特高興極了，他拿著多年的積蓄去找德國人購買鑽礦，而且出價奇低無比。
德國人見南非士兵來勢洶洶，心裡犯起了嘀咕：如果礦場被佔，那不是虧本了嗎？要是永遠收不回來，那麼拖一天就是多賠一天啊！
輸不起的德國人將礦場賣給了恩内斯特，這樣恩内斯特就擁有了自己的第一個鑽礦。
戰爭結束後，塞西爾再次萌生壟斷的想法，他來找恩内斯特聯盟，後者表示支持，但提出了一個要求：自己要拿到戴．比爾斯的股份，並進入董事會。
塞西爾勉強同意了。
差點葬身在魚雷下的鉅富
別看恩内斯特的事業發展得如此順利，就以為他從未有過絕望的時候。
其實每一位創業者在奮鬥過程中都會經歷身心疲憊的時刻，而恩内斯特的故事則更加傳奇，他曾體驗了從鬼門關走了一圈的感受。
在第一次世界大戰末期，他坐船穿越火線去談判，由於船上懸掛的是英國旗幟，德國的潛艇立刻向恩内斯特的船發射了兩枚魚雷。
船被擊沉，倒楣的恩内斯特掉入海裡，那一刻，他想：我這輩子不會就這麼完了吧？
幸好附近有一艘英國軍艦，艦隊上的軍人把他救了上來，才讓他撿回一命，為此，英國國王喬治五世還特地為他頒發勳章，授予他爵士頭銜。
恩内斯特因禍得福，一下子打入南非的政治體系中，憑藉政治上的人脈，一九二七年他拿下了一個新的鑽礦，一躍成為戴．比爾斯的董事長和總經理。
當手中握有很多資源時，辦事也會順利很多。
兩年後，美國股市崩潰，歐美爆發了一場嚴重的經濟危機。
又過了兩年，全球唯一可以與戴．比爾斯分庭抗禮的倫敦鑽石企業聯盟瀕臨破產，而戴．比爾斯儘管也承受了相當大的打擊，但仍有能力將鑽石企業聯盟收入囊中，而且恩内斯特開出來的價錢依然低得可憐。
這時，恩内斯特已經完成了他的資本累積和結構重組，一個嶄新的鑽石帝國從他手裡誕生了！
可是讓人想不到的是，他要做的第一件事就是關閉所有的鑽礦，讓以前每年兩千兩百萬克拉的產量降到只剩一萬四千克拉。
除此以外，他還購買剛果和安哥拉的一些零星鑽石。
其實恩内斯特採取的是「飢餓行銷」政策，即讓鑽石的供應量遠遠低於需求量，物以稀為貴，鑽石的價格自然就上去了。
但這樣一來，很多鑽石積壓在倉庫裡，對企業來說也是一種負擔，恩内斯特又首創鑽石分類標準，將切工、色澤、純淨度和克拉做為給鑽石評級打分的四大特徵。
也許消費者們會怨恨恩内斯特，他手頭有著大批鑽石，卻還搞出那麼多花樣來賺取大家的錢，可是做為一個商人，他的經營策略無疑是成功的。
一九五○年，恩内斯特在花園散步時，突然死於中風，結束了他的傳奇一生。
他的兒子和孫子繼承了戴．比爾斯，並進一步使該公司發展壯大。
二○○八年，金融危機爆發，殃及很多行業，全球鑽石需求陷入停滯，下滑將近一半以上。
到了二○一一年，恩内斯特的孫子尼克不得不將戴．比爾斯賣給了英美資源集團。
英美資源集團從一九二六年以來，便一直是戴•比爾斯的主要股東，並且對鑽石業務有深入的瞭解，因此它是歐本海默家族利益的天然歸宿。
恩內斯特．歐本海默語錄——提升自身價值的方法
「常識教會我們，提升鑽石價值的唯一方法就是使其變得稀缺，所以要減少產量。」
解析：此話應用於人生，也同樣適用。
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