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戴依斯如今完全失去了喝酒的心情。
雖然只有少數幾項，卻盡是些麻煩詭異的案件。
但在另一方面，周圍的傢伙們卻在不知不覺間開始了酒宴。
一部份也是趁著酒興吧。眾人沉醉在氣氛之中，大聲喧囂、吵吵嚷嚷的，十分熱鬧。
這群傢伙不管哪個全都是笨蛋嗎？腦袋不正常了嗎？還是說腦子裡就只殘留下想死的念頭了嗎？
心裡有種想要拿起冷水朝他們身上潑去的想法。
事實上不論是誰肯定都有著「已經到極限了」、「勝算相當薄弱」、「接下來要開始的說不定是場必敗的仗」之類的想法。
既然沒有任何人說出這些話，自己便不得不開口明講了。
「啊──……諸君，聽我這邊一下。」
戴依斯盡可能抑制著自己的感情，朝聽眾開口說道。
「老實說，光是有這樣的人數能夠抵達這裡，我認為就可以算是不錯的成績了。不過現況畢竟不論是誰都已經相當疲憊，也有許多受傷的人在。即便打算戰鬥也是壓倒性的不利。再加上連回程路線都沒能夠確保。所以啊，就此返回才是正確的選擇不是嗎？」
對戴依斯來說，身為「總管」的責任啥的不管怎樣都好。
為什麼會把職務交付到戴依斯手上，這個理由他並不知道。
不過自己會接下來的理由非常明確。
為了讓在場的所有人們生還。為了不讓那個時候、在這個地方發起的悲劇再次重演，他才會背負著這個不適合自己的頭銜來到這裡的。
若是為了這個目的，自己不論多麼懦弱的說詞都說得出來。
畢竟我們大家都只是受雇之身而已。根本沒有不惜賭上性命也要完成這項工作的義務。況且即便現在折回去，訂金也已經受到了保障，誰都沒有理由對一行人有所怨言。
至於這個髒屁股，交給悠悠哉哉待在地上的九姊妹以及「組合」的那群人來擦就可以了。
「……哪，我們就在這邊夾著尾巴逃走吧？」
然而聽眾們卻沒有回以什麼特別的反應。
似乎並不是因為沉浸在酒宴之中而沒有聽見他說了些什麼。要說為什麼的話，因為周遭的音量也在他說話的期間一點一點地變小，恢復到了前所未有的寧靜。
「……我還是會戰鬥喔。」
這時，不知從哪冒出了這麼一句話。
那是將整件事情搞砸的蠢蛋的聲音。
「畢竟這種機會可是相當罕見的咧。」
別的笨蛋贊同了那個笨蛋的說法。
「確實。要是能贏的話我們就成為英雄了。」
「若是能葬送掉遠征軍，這項功績可是會名留青史呢。」
「是啊。這可是一個逃跑就沒有下次了，千載難逢的機會啊。」
「獎金應該也會大筆大筆地進帳對吧？」、「這是當然的吧。到時可是會笑到合不攏嘴的。」、「升降機沒辦法使用？太好啦。所謂的凱旋不就是應該要威風八面地走回去才對嗎。」、「人手不夠？那麼就由我打倒二十隻吧。」、「要我打倒三十隻也可以喔！」、「吾輩就五十吧！」、「不用說，是以正面突破的方式對吧？」、「這不是當然的嗎。我就赤手空拳來當牠們的對手吧！」
到處都傳來了熱情洋溢的蠢蛋發言。
周圍逐漸恢復活力，再次取回了熱鬧的氣氛。
「戴依斯……」
「……我知道啦。」
布魯頓雖然貌似擔心地對自己搭話，不過他想說的事情自己早已明白。
當然，他們並不是蠢蛋。
他們只是不會把真正的感受輕易說出口而已。
仔細一看，不論是哪個人都露出了心意已決的表情。
不僅是夥伴被大鬼所殺害的少女、布魯頓、帕西米卡、格耶姆爾、「死之足音」等人而已。每個人都透過他們的眼神，訴說著自己沒有折回的打算。
「遠征軍」所引起的「百鬼夜行」的傷痕實在是過於巨大。
不論是在場的任何一人，心裡都抱持著傷痛。
在這裡的是一群失去了熟人、朋友或是夥伴的人們。裡頭也有身負即使施予祈禱術也無法治癒的嚴重傷勢的人。更多的是狩獵場遭到破壞，走投無路的人們。哭著放棄掉探索者工作的人們更是多得數不清。
戴依斯自己也是這樣的。在這裡失去了諸多的東西。
沉醉於名譽啦、報酬啦之類的事物加入遠征軍的結果，重要的裝備、慣用手的食指、曾經的夥伴，以及在這裡認識的親切人們──除了自身性命之外的重要事物，全都被留在了這裡。
當他察覺到的時候，自己心中已經產生了挑起這場戰鬥的價值。
因此在這之上，他再也沒有得以勸阻他們、勸阻自身的方法。
「唉──……沒辦法了。」
「嘻嘻。確實是沒辦法呢。」
「既然這樣無論，如何都得要打贏這場仗啊？」
戴依斯高高舉起酒瓶，面向聽眾如此說道。
「無論如何都要活下來啊？……要是那樣，我就請所有人暢飲好酒。等到能夠回到陽光灑落的地面上時，大家一塊兒到酒館去吧！那裡肯定有能讓喉嚨辣得發燙的美酒等待著我們！」
真是一場最糟的遠足。
但是他已經下定了決心。接下來，自己不會再吐出任何一句洩氣話。
「……敬勝利的美酒！」
「「「敬勝利的美酒！！」」」
同樣的話語形成大合唱回應了他。
戴依斯將殘餘的酒一飲而盡，擦了擦嘴角。
老實說，這瓶酒實在不是很好喝。只是一瓶不論質還是量都嫌不足的便宜酒。
然而現在光是這樣便已經相當足夠了。
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