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第一章 最強奶爸新上任
有些事情果然不問不知道，一問嚇一跳。
反正馬克赫爾真正接受自己成為一個NPC，並開始履行使命的第七天，又一度萌生把幕後黑手揪出來暴打一頓的強烈渴望。
事情說來簡單，起源於他發現自己的考卷可以與接管奇瓦拉遊戲世界的超級智腦「宙」直接交流，並於不久前的一次簡短對話──
「如果我要逆推求證『救世主的條件』，你能幫我到什麼程度？」
「以不影響遊戲正常營運為前提，『馬克赫爾的需求』隸屬第一執行序列。」
「第一執行序列是什麼？」
「與救世主相關的資訊交流，均劃歸第一執行序列。馬克赫爾是唯一負責人。」
「按照給我設置任務的那人留給你的資訊，你怎麼解讀我的任務？」
「馬克赫爾必須確認救世主的條件，並提前為救世主的使命護航。」
叮！
「觸發預設留言，留言如下：『親愛的哥哥，如果你聽見這段留言，代表問到任務重點了。我就簡單說一下吧！那麼，請在救世主上任之前，寫好拯救世界全攻略。嗯……完美！就是這樣。』」
「我能把剛才聽見的每一個字……刪除嗎？」見鬼的「來自弟弟的留言」，根本通篇廢話。
這有解釋到什麼嗎？充其量解釋到他承接了某人的一條龍頂級服務。那能不能先告訴他幾時應徵了最強奶爸職缺？他怎麼沒印象？
「資訊已無用，可以刪除。是否立刻刪除？」
意思被超級智腦曲解，馬克赫爾敗退。
他拎起重劍，鑽到附近的玩家練級點，沒有好處，純粹抒發不爽的追著大怪小怪菁英怪砍……哦！也許用「拍」才正確，那無疑是更能發洩情緒的使勁方式。
消耗體力來穩定情緒，對馬克赫爾而言是種很正常的做法。然而，奇瓦拉畢竟是一款全息網遊，有一種叫「NPC」的原住民，還有一種叫「玩家」的異界來客。
一個正常的玩家，瞧見一個行為異常的NPC，他會怎麼想？
有任務！有任務，當然是能抓住就別放過；抓不住，看看別人怎麼抓也好啊！
別看遊戲剛開服，最頂尖的那撮玩家剛出新手村，二十等練級區還是貨真價實的高級區，喜歡哪兒困難哪兒鑽、哪兒人少哪兒去的玩家一向不少。馬克赫爾就是被一個十五級的玩家發現，玩家搭訕無果，才把他的消息賣出去，引來一波熱鬧的圍觀潮。
當然，這裡的「熱鬧」是指練功地圖整體熱鬧，而不是大家把馬克赫爾圍起來，像圍觀動物園猴子那樣指指點點的熱鬧。
新手村有固定營生的鐵匠鋪大叔、縫衣店大嬸，都有可能發了任務，回頭玩家做完任務要繳交，卻一時找不到人，何況是自己出現在野外的馬克赫爾？
更有顏控黨信誓旦旦，表示憑馬克赫爾的顏值和他結合軍人英武與浪人狂野的氣質，要不是智能屬一屬二的高級NPC，他們馬上直播……如何如何，基本上全是各種猜錯也難以付出，往往耍賴掉或打擦邊球的代價。
總之每個NPC都有自己的生活，從他們高度化、生活化的智能，足以見得遊戲公司為此砸下血本。
目前能夠組隊進入二十級地圖「廢棄礦場」的高手，自然誰也不希望因為某個人無法融入奇瓦拉的游離心態，導致也許存在的任務無人觸發就先黃了。
然而，玩家的動作含蓄歸含蓄，可是絕對不小。馬克赫爾不為所動繼續扁怪出氣，自然不會是因為他未曾察覺，他只是想試探，看看他們會怎麼做？
「大叔有空嗎？」腰繫箭壺，手拿短弓，綁著雙馬尾的獵裝少女首先出擊。
有空妳約我？嘴角抽一下，馬克赫爾差點這麼回話。反正易地而處，以前的他為了得到任務，NPC敢邀他就敢約，年齡不是差問題，節操那玩意兒丟了也就丟了，回頭想到再去撿也不遲。
不過對象換成眼前這個朝氣滿滿的獵人少女，馬克赫爾覺得如果他敢言語調戲試探，即使他的臉同樣年輕，今年剛滿二十五，純粹是氣質上成熟滄桑，導致很多人主觀增加他的年齡，那也沒屁用。
只要他敢，接下來多半會收穫一打以上「快來看人渣」「這裡有變態中年人」「官方這裡有NPC壞掉了處理一下」之類的眼神。
所以馬克赫爾沉默。
自我介紹叫「水藍星」的少女彷彿一隻百靈鳥，用不著別人應聲，獨自一人就能自得其樂說個不停，偏偏嘰嘰喳喳的還能不使人厭煩，也堪稱一門說話技術了。
很可惜，聲音好聽不代表能建功，馬克赫爾不鬆口，她到頭來也只能被隊友拉下去，換人上。
感謝新世代創角掃描機制的超高還原度，所有選擇以自己現實身體為虛擬身體四圍模板的玩家，連無形的氣質、氣勢、氣場，掃描系統皆可詳盡導入。
因此，儘管一支練級小隊二到五人不等，七、八支練級小隊足有二十來人，而且每人都只能在馬克赫爾周圍晃上幾分鐘，就會被前面後面的踢出去，依然有幾個馬克赫爾感覺有點意思的玩家，被他記住了。
一個叫「天生良人」的，簡直魔性，一看見他就覺得很親切，再多看幾眼，被搭訕兩句，馬克赫爾甚至有了「好人哪！乾脆啥都別管，把任務給他算了」的衝動。
還有一對雙胞胎──仰望天堂和擁抱深淵，那絲深沉、那絲陰鬱，以及那絲隱隱約約令人不太舒服的……好吧！這點也許一般人察覺不了，能發現的只有同類，同樣在屍山血海走過一回的那類人，譬如殺手、特工、僱傭兵、特種軍人，也有可能以上皆非。雖然馬克赫爾認為雙胞胎的娃娃臉相當適任前兩者，欺騙性十足。
好了，言歸正傳。
誠然第一屆臨時交友大會克服了場地簡陋，除了石頭還是石頭；以及環境不優雅，到處都是兩翼寬度起碼等同成年男性肩寬，又極具攻擊性的黑蝙蝠，但還是成功舉辦起來，並且獲得眾多參與者的積極響應。但……也是時候該謝幕了。
繼續留在這裡拍蝙蝠，即使那隻蝙蝠比馬克赫爾整個人都大，他也很難再感覺爽快。
他想走人了，不過在那之前──
「我在礦場裡留了東西，找到它，可以去執政官府邸見我。」詳盡計畫未必強過偶然間靈光一閃，馬克赫爾打算跟著直覺走一回。
本來見馬克赫爾要走，正為了如何不引起NPC反感又能探知對方身分，免得未知任務跑掉而煩惱的眾人一個個都急了，還多虧這句話安撫，不然他們早就對這個偵察技能也得專門去學，否則就像現在這樣，由於沒人會，連NPC的大名都無法直接看見的世界絕望了。
然而此時此刻，也只能算是稍微拾起希望。天知道留在廢棄礦場的信物是圓的方的？全部有多少？總之肯定不是聞者有份，仍得各憑本事競爭。
也有人在權衡利弊後決定退出，畢竟是一個未知NPC和一個未知任務，廢棄礦場也不是目前最理想的練級場所，他們自忖脫穎而出的機率太渺茫，乾脆不浪費這時間。
世界那麼大，何必在一個NPC身上吊死？
最後剩下水藍星所在的隊伍、天生良人領導的隊伍、天堂深淵兄弟倆的雙人隊伍留下來，不多不少，正好三支。
「我想我們可以合作。」收回注視馬克赫爾離去背影的目光，天生良人趁人群尚未解散，趕緊把自己的想法說出來：「留下來的信物不會只有一個，至少足夠我們三支隊伍分配。」
水藍星的隊長，一個將紫羅蘭長髮盤成髮髻，即使身穿鎧甲，性感身段依然掩藏不住的冷豔盾戰士聞言似乎來了點興趣。「你有依據，你想說任務前置？」
「可能性很大。」天生良人回視她。「也許劇情副本就是這樣開啟，它的前置要求系統不會生成正式任務。」
聽見他們的對話，本來沒有合作意思的仰望天堂和擁抱深淵腳步一頓，也回過身來。
奇瓦拉的副本有兩種，一種是過去滑鼠鍵盤時代就存在的普通副本，永遠相同的劇本和相同的王，專業掉裝可以卯起來拚命刷；另一種則是官網上僅僅簡單一提，細節得要玩家自行探索的劇情副本。
劇情副本沒有固定掉落物品，獎勵五花八門，什麼都有可能，具體仍留待首次觸發劇情副本的玩家探索。
每當通關一個劇情副本，結局都會即時反饋，給奇瓦拉世界的過去或現在帶來變化，進而牽動世界劇情主線。
可是玩家也就曉得這麼多，天生良人也好，水藍星也好，天堂深淵兄弟倆也好，他們誰也不敢保證今天留下來的人是不是已經被當作一個團隊，萬一有人缺席導致前置條件開啟失敗，算誰的錯？
「那個剛剛走掉的人……」
天生良人隊的盾戰士頓時急了，按照他們隊長的邏輯，剛剛應該要跟那個NPC嘗試搭訕的，一個都不能跑才對。
「他們無關緊要。」晝行夜殺冷不防冒出一句話，還別說，他真的嚇到了人。
被這個冰塊劍刃舞者嚇到的，就是一臉憨厚相的盾戰士哎喲喂，很顯然他不接受別隊的解釋，正眼巴巴看著自己的隊長。
「他說得對，那個NPC只跟四個人說過話。」天生良人直接給哎喲喂一個肯定答案。
畢竟這事兒只要旁人嘗試和馬克赫爾搭話時不曾發呆恍神的人都有目共睹，稍一尋思，水藍星、天生良人、仰望天堂、擁抱深淵四個ID自然會從記憶池裡蹦出來，高調狂刷存在感。
儘管所謂「對話」幾乎全是沒營養的簡單問答，一沒拐出任務的隻言片語，二來擁抱深淵還表現得非常高冷，彷彿他才是任務發布NPC。即便如此，仍不可否認，在他們看來，事實就是馬克赫爾對以上四人有另眼相看的傾向。
假使他們的推斷無誤，這樣的暗示已經足夠明目張膽。
三支隊伍自此達成基本默契。
玩家有心，縱使目標是當前難度偏高的二十級地圖，廢棄礦場大大小小的蝙蝠怪一樣有難了。
「廢棄礦場有三個區，我們正好分攤。」
天生良人最終拍板，這一次全員通過。
廢棄礦場轟轟烈烈的蝙蝠大屠殺，以及與明著離開、暗地裡又踅回來的玩家，一場場比拚下限的明爭暗鬥開始了。
此時，經過發洩神清氣爽的馬克赫爾已經回到主城。
坦白講，天生良人他們有沒有足夠的敏銳，發覺他隨手一步閒棋背後的用意，馬克赫爾其實不太在意。只是剛好收到那樣的消息，又剛好有需要。
「又『剛好』？又『巧合』？我信你個邪啊！又是你在搞鬼吧！宙。」直覺反應就是把智能主腦拎出來當真凶，馬克赫爾一愣之後嘀咕著，但也就是不痛不癢的碎碎念罷了。
如今他等於摸著石頭過河，怎麼做才正確，根本沒有答案，所以只要看上去有機會助他抵達對岸，他都不介意試一試。
能渡河最重要，工具是圓的、方的或奇形怪狀的，無所謂。
現在，馬克赫爾準備在城裡等上兩天，如果該來的人屆時沒出現，再找下一個目標投餌也不遲。趁眼下有空檔，他打算確認一些早就想弄清楚的事情。
「領主大人。」
執政官府邸側邊小門依照馬克赫爾的意思悄悄敞開，玩家離開新手村後首個主要聚集點之一──小城亞罕的執政官已低調等在門後迎接。
「進去說。」
執政官輕輕點頭，退後一步，旋身領路，馬克赫爾跟進。他們身後，官邸悄悄打開的側門又悄悄關上，小心的並未引起任何玩家的注意。
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