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言太極拳乃意氣
十三勢歌云：「若言體用何為準？意氣君來骨肉臣。」這是言太極拳，言太極拳是意氣為主體，而非骨肉。體是實體，是工具；用是使用，正如飛機是體，駕駛飛機是用。這也是在說，太極拳是意氣，而非有形的肢體。拳術不外體與用，具體說明了太極拳的實體形象。
意是人的思想，氣是人體內氣，是與生俱來的先天氣，人人生來都有，是人體的潛能，平時不為人知，但是生命的泉源，即是所謂的元氣、宗氣、真氣，經由意的啟動，而能令人感覺與運用，即是內功的修習。由於氣由意的啟動而能運用，有意而能有氣之用，意與氣一體相連，而言意氣，由於有心與神而能有意，所以所謂意，實是心神意，是精神面的力量。由於太極拳的體與用全是意氣，所以經譜歌訣言太極拳都言意氣。
十三勢歌是太極拳的經典歌訣，旨在說明太極拳的本義形象，意氣的能量乃是勁，所以所謂太極拳者，實是心神意氣勁，是形而上的拳術，非有形的外在肢體。由於體用全是意氣而非肢體，所以太極拳是棄有形的肢體不用的，這從太極拳的拳法要求就可知道。學過太極拳一般都知太極拳不可用力，要求鬆柔，求鬆柔不用力即是為了求棄肢體之能不用的方法與手段，鬆柔不用力了還何能使用？不用肢體之能由於是使用意氣，所以有「用力非太極」之言。由於意氣與肢體之能二者是相對等的存在的，有了肢體之能就無意氣，有了意氣就不能有肢體之能，所以拳經云：「有力則無氣，有氣則無力，無力則純剛」，徹底沒有了力就成了純剛，純剛者乃全是意氣之能，全無肢體之力，由於太極拳棄肢體之能不用，所以拳論言肢體之能云：「是皆先天自然之能，非關學力而有也」，言肢體之能是人生來都能的先天之能，非關乎太極拳，太極拳是要由後天學習而得的，意氣即是由後天學習而得的，由於太極拳運作的全是意氣而能養生祛病、益壽延年，既是拳術又是養生之功，所以十三勢歌又云：「詳推用意終何在？益壽延年不老春」。
究竟如何能得意氣？是很容易感覺得到的，作用在於用意不用力。用意是運用思想，不用力是不用肢體之力，在任何姿式動作中，先以意把身體放鬆，然後一面動，一面心中求不要用力，動作要慢。如心中想得純正，任何人都可感覺到手上有麻麻、脹脹、刺刺或熱熱的感覺，這就是氣感。如動時全用胯腿之力，也就是全用胯腿來動，肩手完全不動，也就是肩手鬆柔不用力，不但手上，身上也有熱的感覺，這就啟動了內氣，這就是全是心神意的作用，完全不用了肢體之能，持之以恆，不但有養生祛病之功，待內氣充沛，就可如經譜所言運行使用，同樣的也可在動中心中求不要動，或要求慢，或求周身鬆柔，也會有同樣的感覺，這全是求丟棄有形的肢體之能，全用了意的效應，能這樣動，太極拳雖不能至，亦相去不遠。
啟動內氣或用靜坐的方式，太極拳本是道家的修行之功，修習道功以靜坐方式啟動內氣，得氣以後，在拳術中應用，此即是內家功夫，所以太極拳是內家拳。拳諺云：「外練筋骨皮，內練一口氣」，即言外家拳練外在肢體骨肉的筋骨皮，內家拳練內在的意氣，所以要瞭解內家拳與外家拳的區別才能理解太極拳，外家拳是使用肢體動作之能，太極拳不用肢體動能，而是修習意氣之功，方不致枉費功夫。
陳傳龍謹述於臺北 2018/11/1
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