第一章
林嬤嬤眼見平煜正在氣頭上，怕他對小姐不利，怎肯出去。
黃著臉，顫著聲，她還要再哀求幾句。
可是，甫一開口，平煜握刀的手便猛的一動。
傅蘭芽眼見不好，慌得再也顧不得什麼了，忙上前一把抓住平煜握刀的手，對林嬤嬤急聲道：「嬤嬤，莫再說了，您先出去再說。」
林嬤嬤焉能察覺不到那刀又逼近自己幾分，被唬得嘴唇都白了，終於明白此時不是硬碰硬的時候，噙淚看一眼傅蘭芽，慢慢的縮開身子，一步三回頭地挪出去了。
傅蘭芽目送林嬤嬤出去，鬆了口氣，也忘了將手縮回，仍抓著平煜的手腕，冷冷看向他道：「平大人滿意了？接下來還要如何？」
還要如何？平煜瞪著傅蘭芽，分明是她三番五次私藏東西，她竟還反過來質問他。
這女子就是聰明太過，又膽大包天，所以才敢屢次在他眼皮子底下耍弄心眼。
而她不知仰仗的是什麼，在他頭兩次發作過她以後，依然一而再再而三地挑戰他的底線。
其實在最初的盛怒過後，他胸膛裡那股無名悶火已有了紓解的跡象。尤其在剛才拔刀對著林嬤嬤時，因他清楚看見她眼裡透出畏懼和惶惑，無端覺得心亂，有那麼一瞬間，竟生出種打退堂鼓的衝動。
可是，只要他稍一轉目，便能清楚看見她身後那床衾被，因被面是杏黃色，極為顯眼，無時無刻不在刺他的眼。
隨之憶起的，是昨夜險些中媚術的狼狽、看到她給秦晏殊服解藥時的不悅、以及整個早晨他那種心煩意亂卻無處化解的情緒。
他隱約覺得，每回在她面前發洩情緒，統統如同打在棉花上，不但未有半分紓解，只會更添躁鬱。
想到這，他心腸一硬，無論如何，這一回絕不能讓她混賴過去──上一回是書，這一回是藥丸，下一回，誰知她還會藏些什麼！
他冷冷將她抓著自己手腕的手撥開，轉身離開床畔，四下裡一顧，打算先找到房中屏風，讓她藏於其後，然後再令其將身上衣裳一一脫了，統統從屏風後遞出來給他檢視。
反正這全都是她自找的，一會她是哭也好，鬧也罷，全怪不得他。
傅蘭芽見他明明前一刻還咄咄逼人，下一刻就突然離開床旁，目光中，還有些四處搜尋的意味，也不知他意欲何為，未免生出幾分忐忑，目光跟隨著他道：「平大人？」
平煜不答，找了一圈，未找到屏風，卻看見桌上一個油紙包，不用細看，一望即知是秦晏殊所贈的那塊，不由得心中一刺，停下腳步，冷笑道：「這藥不是秦掌門巴巴送給妳的？為何不速速換上？」
說完，噎了一下，暗恨自己為何要多此一問，心裡越發堵得慌。傅蘭芽用還是不用，他才不在乎。
便撇下那膏藥不管，往床後走去。
這宅子雖是他的私產，他卻一回都未住過，又頗大，轉了好一會，他始終未能找到屏風。
哪知他剛說完這話，傅蘭芽才驚覺自己站得太久，腳上的傷已隱隱有發作的兆頭。見平煜未注意她，便扶著床，悄悄坐下。
聽平煜提到那膏藥，她求之不得，巴不得他將話題轉移至旁處才好，也顧不上細想他語氣裡的嘲諷意味從何而來，只淡淡道：「我現在用著六安那位程大夫的膏藥，甚好，無須再用旁的膏藥。」
平煜這時已在床後暖閣裡找到屏風，正要逼著傅蘭芽到屏風後驗身，聽得此話，頓了一下。
默了片刻，他雖然極不想再繼續這個話題，依然沒能忍住，冷聲道：「他臨死之際都不忘給妳送膏藥，妳若不用，豈不辜負他的一片心意？」
傅蘭芽雖看不見他臉上的神色，但聽他言語刺耳，頗覺莫名其妙，「這一路上已經有太多居心叵測之人，且手段層出不窮，哪怕對方做得再真摯，我亦不敢全盤信任對方。也許秦掌門是好人，但在那膏藥未得檢視前，我並不敢用。」
平煜本已覺心頭火消了不少，可聽得她說秦晏殊是好人，又刺了起來，譏笑道：「妳都已經把藏了一路的救命藥給了他服用，早已全盤信任他，何需再說什麼敢用不敢用的話。」
傅蘭芽牽牽嘴角道：「昨夜那種情形，任誰都不會見死不救，我救他是出於道義，與信不信任全無關係。他若是別有居心也就罷了，若真是好人，豈不死得冤枉？何況我對那藥的藥性亦毫無把握，不過是死馬當作活馬醫罷了。」
平煜啞然，片刻又道：「那為何程大夫的藥妳敢用？難道就不怕我們給妳下毒？」
傅蘭芽奇怪地掃一眼床尾，她有的選擇嗎？別說一日三餐都由他們供應，便是平日同住一室時，平煜也有千百次機會可以下手。
「你們若要害我，早在曲靖時便可動手，何需等到路上出現這麼多強敵時再來做戲？」她抬起頭，看向窗外，「捫心自問，眼下除了平大人，我誰也不敢相信。」
其實還有一句話她未說，平煜從不掩飾對她的憎惡，根本沒有要騙取她信任的打算。
因他做得如此徹底，如此坦蕩，她反倒無須整天防備。
就拿剛才來說，他光衝她發火還不夠，還拿著刀氣勢洶洶要殺她的嬤嬤，擺明了怕她對他生出半分好感。
平煜聽了這番話，立在床尾半晌未作聲，她的話語如同徐徐輕風吹進胸間，不過片刻之間，便將他心頭那股堆積了一早上的煩鬱都吹散了不少。
又聽她語氣冷淡，也知剛才自己那番舉動多半已叫她記恨上了，不由有些暗悔。
再一想到自己接下來要做的事，他心中一凜，若是一會強行搜她的身，豈不更會叫她厭憎？
自然，他一點也不怕她厭憎，可是，若是她因此而對他徹底生了惡感，在接下來的一路上，再不肯跟他一條心，豈不白添麻煩。
何必把事情做得太絕。
想到這，他咳了一聲，慢慢從床後踱了出來。
傅蘭芽聽到動靜，明知該站起來，可昨夜她本就乏累，加之剛才被平煜連吼帶嚇，此時雙腿都有些發軟，坐在床上好一會，才覺那種頭暈腦脹的感覺略有好轉，見平煜過來，抿了抿嘴道：「恕我身子不適，實在起不來了，平大人若想讓我站著回話，容我稍稍休息片刻。」
平煜見她臉色果然透著幾分蒼白，心裡那股淡淡的悔意更加重幾分，咳了一聲，容她坐在床上，看著她道：「我再問妳一遍，妳身上可還藏了其他東西？」
傅蘭芽素來聞弦知雅意，聽得此話，心中一動。
雖不知平煜為何會突然願意將此事揭過，她仍不肯錯過這難得的機會，忙搖搖頭道：「因這兩樣東西是母親留給我的遺物，我分外珍惜，這才私藏了下來，除了這兩樣，再未藏其他東西。」語氣要多誠懇便有多誠懇。
平煜定定地看著她，好半晌，才點點頭道：「好，我就再信妳一回，若再有下回，我定不會輕饒妳。我此時尚有餘事要忙，等我晚上過來時，我有話要問妳，妳該知道，要想盡快查出鎮摩教等幫派為何要對付妳，妳最好在我面前知無不言言無不盡，莫再一味耍弄手段。」
傅蘭芽何等敏銳，聽他話裡的意思，已從前些日子口口聲聲地要對付東廠，變成了要查出那些人為何要對付她。
她頗感意外，莫非平煜這幾回都未在鎮摩教手裡討到好，自己也恨上了鎮摩教？嗯，以此人的性情，倒也並非不可能。
雖不知這變化從何而來，但既然他肯將單單找出王令的把柄放大到詳查對她不利的那些人，於她目前的窘境而言，有百利而無一害。
這樣想著，就連剛才因他突然發瘋生出的那份憎意都減弱了不少，忙點了點頭，莞爾道：「平大人請放心，我絕不會有半點隱瞞之處。」
平煜又默默地看了她好一會，這才離開床邊，走到門前，開了門走了。
林嬤嬤惴惴不安地立在門前，聽見平煜出來，嚇得往旁一躲。
平煜看也不看她，從她身邊走過。
林嬤嬤先還不敢亂動，等平煜快步走到院中了，這才火急火燎往房中奔去，心裡七上八下，也不知剛才在房中，平大人對小姐是打了還是罵了，抑或是……
可一抬眼，就見傅蘭芽好端端坐在床邊，雖然臉色不太好看，卻不見半點傷心憤怒，忙走到近前，細細端詳傅蘭芽，小心翼翼道：「小姐，剛才平大人他……」
傅蘭芽疲累地搖搖頭，語氣和緩，寬慰她道：「他問了我幾句話，並無其他。」
林嬤嬤見傅蘭芽衣裳平整，也不像強忍著傷心的模樣，放了心，可想到剛才平煜過來時那般氣勢洶洶，心又提起來，「難道平大人未追究小姐私藏東西之罪？」
傅蘭芽早已身心俱疲，躺到床上，閉上眼睛道：「應該暫時不會再追究此事了，嬤嬤，妳也乏了，既然他已走了，妳也躺下來跟著我歇一會。」
誰知主僕二人剛躺下未多久，便有下人在外道：「公子吩咐，說這處院落留有殘留的蛇毒，令奴婢們另將二位安置到旁的院落，現已收拾妥當，還請二位移駕。」
傅蘭芽和林嬤嬤頗覺奇怪，院子裡雖然早先一片狼籍，眼下早已收拾乾淨，房間裡更是幾乎未有波及，好端端的，何需換院子？可既是平煜吩咐下來的，她們不敢討價還價，收拾了隨身衣物，跟在僕人身後去了另一處小院。
進了廂房，見床上衾被鋪蓋俱換了簇新的，主僕二人疲累已極，也未多想，略收拾一番，便上床歇下。
◎
平煜到了外書房，李攸正坐在書桌後寫書信。
見他過來，李攸將筆一扔，笑道：「這一早上的都不見人影，去哪了？」
說完，見平煜臉上雖然仍沒什麼笑意，但臉色已和緩不少，奇怪地看他一眼道：「你去喝花酒了？走的時候臉色還黑得什麼似的，這會倒滿面春風的。」
平煜神色如故，皺了皺眉道：「眼下還有要事要辦，沒工夫跟你打嘴仗。」
說完，令僕人將許赫等人叫來，開始詳細盤問昨晚左護法所吐露之事。
許赫和林惟安一進來，平煜便問：「昨晚都審出什麼了？」
許赫從懷中掏出一沓箋紙，呈與平煜道：「那位左護法狡詐善辯，一味用言語唬弄屬下，用過刑後，方老實了不少，可惜審訊才剛起了個頭，便被鎮摩教的蛇群所擾，未能繼續拷問。」
平煜接過那紙箋，一目十行掃完，眉頭凝起。
許赫瞥見平煜的神色，忙繼續道：「據左護法交代，他們鎮摩教之所以要擄罪眷，是因他們手中有件物事，若是少了罪眷作藥引，等同於廢鐵。而據她所說，若要將這東西效用發揮到極致，需得將其餘部分找齊。可惜二十年前因一場血戰，這東西不幸一分為五，除了王令和他們鎮摩教各自搶到一塊外，剩下三塊，不知落在了何人手裡。」
「二十年前？血戰？」李攸對江湖之事知之甚詳，卻從未聽說過此事，一時露出茫然的神情，「她有沒有說這東西拼在一處做什麼用？」
許赫搖搖頭，道：「她當時雖受了刑，卻咬死了說王令知道的不比她少，要屬下轉告平大人，與其為難他們鎮摩教，不如想想怎麼對付王令那個老匹夫，他才是真正的禍端。屬下正要再上刑逼問，鎮摩教的蛇群便湧進了院子。」
又道：「大人，左護法所交代的每一個字，屬下都已謄寫在紙上。」
平煜默了片刻，將紙箋放於桌上，看著他們道：「知道了。昨夜辛苦了，你們先去歇息，餘事再議。」
「是。」二人退下。
李攸起了身，負著手在屋內來回踱了幾步，疑惑地轉頭看向平煜道：「什麼東西能引得這麼多人你爭我奪，她的話裡有幾分真幾分假？」
平煜沉默了許久，才道：「不論是真是假，這一路上跳出來找罪眷麻煩的幫派可假不了。除了東廠和鎮摩教，還有東蛟幫，而且照目前的情形來看，往後還會出現其他幫派。」
思及鄧安宜，平煜忽而冒出個念頭，鄧安宜既能驅動東蛟幫跟他一起設局，會不會是因為他手中亦有一塊所謂的「寶貝」，否則的話，何以解釋他這一路上的行為。
可平煜也知道，不論李攸還是他自己，都算得上消息廣雜，以往卻從未聽說過二十年前江湖上所謂血戰之事，而東蛟幫等幫派更是已在江湖上銷聲匿跡了二十年之久，以鄧安宜的年紀，究竟從何處得知這些陳年祕聞的呢？
李攸猛的想起什麼，停下腳步，思忖著道：「姑且當那左護法說的都是真的。東蛟幫之所以肯重出江湖，千里迢迢來找罪眷的麻煩，多半手裡也有塊殘缺的寶貝。最奇怪的是，鄧安宜不知用了什麼法子，竟說動了東蛟幫跟他合作，你說，他一個勛貴子弟，好端端跟這些江湖門派攪到一起，圖的什麼？」
平煜想起那晚東蛟幫夜襲客棧之事，復又將紙箋打開，一邊瀏覽紙上供詞，一邊道：「要麼他想趁亂從中撈筆好處，要麼就是他自己手中也有一塊那東西。你上回不是說過，東蛟幫雖然近年來甚少露面，但當年也曾凶名赫赫、無惡不作。似他們這等強悍做派，絕不可能任人搓圓捏扁，然而那晚夜襲客棧時，東蛟幫匪徒被擒住後全都當場毒發，一個都未活下來，鄧安宜手中的永安侯府的護衛卻毫無折損，由此可見，東蛟幫不知出於什麼原因，早已淪為鄧安宜手中的棋子。以此推論，那東西已落到了鄧安宜手中也未可知。」
「你是說，鄧安宜手裡也有一塊？」李攸訝道，他一向跟平煜默契合拍，一轉眼工夫，便想清楚了當中的彎彎繞繞。
平煜扯了扯嘴角，將紙箋扔回桌上，身子向後靠坐在椅背上，道：「不知他手裡究竟有幾塊，如果他在籠絡東蛟幫之前便已有一塊，加上東蛟幫的那塊，那麼便是兩塊，若是才從東蛟幫手裡奪得一塊，那麼他為了弄到剩下的幾塊，往後多半會一路跟隨，斷不肯消停。」
李攸嘖了一聲道：「看不出來啊，這鄧安宜一副溫良恭儉讓的翩翩公子模樣，花花腸子卻當真不少。」
想起什麼，半真不假地感慨道：「平煜你說，這些年，但凡是京城裡勛貴之家的當家夫人，哪個不把鄧安宜當作訓子的榜樣？說他什麼溫和寬厚，謙謙如玉，堪稱京城子弟的楷模，尤其我們家老祖宗，動不動就拿我和那傢伙比，說同是將門出身，她的孫子處處不服管束，像隻野猴子，人家鄧安宜好得天上有地上無的。」
平煜瞥他一眼，見他雖然語氣微酸，臉上卻並無半分不悅，想起雲陽伯老夫人雖然性如爆炭，卻最疼李攸這個次孫，心知他之所以這麼說，不過為了調侃他家老太太幾句罷了。
李攸繼續道：「可說來奇怪，自打認識鄧安宜，我就對這廝沒半分好感，小時候也就不提了，我就記得他有一年生了重病，在床上足足躺了三月，好了之後，整個人都古怪了不少。別的且不論，你們咱們這些京城子弟在一處蹴鞠跑馬，哪回不是恣意玩樂，一擁而上？只有他年紀輕輕就老成持重，時時刻刻不忘謹言慎行，唯恐別人抓他錯處似的，我看著都替他覺得累。」
平煜不語，他小時雖總跟鄧家的幾兄弟在一處玩，但鄧安宜更喜讀書辭賦，不比他們，酷愛舞槍弄棒，一刻也閒不住，故而他跟老大和老三更能玩到一處。
至於李攸所說鄧安宜生重病之事，他倒有些印象，可記得鄧安宜痊癒後沒多久，他家便犯了事，等到三年後再從宣府回來，兩家已然斷絕了往來，無從得知鄧安宜如今的性情。
李攸自顧自說了一通，見平煜不接茬，只當他想起當年被發配的事，怕他心裡不痛快，忙咳了一聲，不動聲色轉移話題道：「這左護法的供詞倒跟你之前所推測的暗合在一起了。王令的確是在找人，他仗著東廠勢大，一邊用傅蘭芽作餌，一邊引誘東蛟幫等幫派出洞，目的就是為了從這些人手中找到剩餘的那幾塊『寶貝』，只是我未能想明白，傅冰的女兒二十年前尚未出生，王令他們為何能篤定她能做所謂的『藥引』呢？」
平煜神色複雜地看著桌面，道：「此事我也甚覺奇怪。」
二人陷入沉思，久久未說話。
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