在西方，基本上把術士看做是具有鍊金術，能夠化黑鐵為黃金的魔術師。
印度也有鍊金術，「鍊金」一詞是密語，表示把凡人淬鍊為黃金，也就是把人類的恐懼、無知、憎恨和羞慚等基本特質，轉變為最可貴的素質：慈悲與圓滿。
第一部
進人術士的世界
別人常會好奇，為什麼出身印度的我對術士＊如此興味盎然。我的回答是：在印度，我們仍然相信術士的存在。何謂術士？術士不但能施展奇術，還會移形易容，可說變化萬端。
術士可以化恐懼為喜悅，轉沮喪為圓滿。
術士掙脫時空，化有窮為永恆。
術士可以使你超越極限，邁向無限。
我幼時在印度成長，知道這一切都是真實的。經常有身穿白袍、足蹬草鞋的老人家到我們家來，當時我雖少不解事，仍然可以看出他們是奇人。他們神色安詳，散發著喜樂與慈悲，日常生活的起伏似乎和他們絲毫無關。我們稱他們為大師或精神導師。我花了許多時間才領悟出，大師和術士並沒有差別。每個社會都有導師、觀者和靈療者；大師只是我們對具有性靈智慧的人的稱呼。
在西方，基本上把術士看做是具有鍊金術，能夠化黑鐵為黃金的魔術師。印度也有鍊金術（事實上，鍊金術是發源於印度），「鍊金」一詞是密語，表示把凡人淬鍊為黃金，也就是把人類的恐懼、無知、憎恨和羞慚等基本特質，轉變為最可貴的素質：慈悲與圓滿。因此，凡是能教導你將自我轉化為自在慈悲的導師，就可以界定為鍊金師，兩者實為一體。
我在新德里讀高中的時候，就已經對西方傳統中最負盛譽的術士梅林（Merlin）頗有所知。我立刻就喜歡上他，沒多久，他的世界便豁然開朗。當時，在漫長酷熱學生時代所背誦的藤尼生(Tennyson）史詩「王者吟」(Idylls of the King)，長達數十節，至今仍然永誌不忘。有關亞瑟王的傳說，只要是能到手的資料我都愛不釋手。因此，雖然我在熱帶豔陽下生活，卻對綠野平疇的卡麥勒（Camelot）瞭如指掌；雖然甲冑在身令我透不過氣，卻一心嚮往蘭斯洛(Lancelot）行俠仗義的事蹟。儘管每一位作家都信誓旦旦地說，術士只是神話中人，我仍然相信梅林的水晶洞確實存在。
我有不同的看法，因為我是一個印度孩子，我見過他們。
為什麼我們需要術士
我沉潛術士之學三十年，曾經走訪格雷斯敦堡（Glastonbury）和西鄉（West Country)，登托爾山（Tor）憑弔亞瑟王和眾武士長眠之地。然而，為什麼世人渴求易形變貌這類比較玄祕難測的事，總是不斷地把我拉回到法術的問題上。每年我都深刻地覺得，我們這個時代比過去更需要這種知識。如今我已經長大成人，言談寫作都以如何達成完全的自在圓滿為職志，直到最近才赫然發覺，我所談的原來是鍊金術。
我終於決定要處理這個主題，透過梅林和少年亞瑟（Arthur）在水晶洞那一段極為玄妙的關係，應是最為扣人心弦。書中將水晶洞當作人類心中的聖地，是一個安全的避難所，智慧之聲無所畏懼，外界紛擾無法進人。水晶洞裡，從過去到未來，始終有一個術士存在，只要你進去聆聽。
現代人也和過去世世代代的人一樣，生活在術士的世界裡。神話學大師約瑟夫．坎伯（Joseph Campbell）曾經說，站在街角等候綠燈的人，就是在等待進入英雄行徑和神祕行為的世界，只是一般人沒有把握機會罷了。我們穿街過巷，卻沒有注意到人行道旁那支石中劍。
神奇之旅從當下開始。現在不開始更待何時？術士道不存在於時間裡，術士道在而不在，人人本有而無人擁有。因此，本書只是教你如何重拾本來已經是你的東西，就像第一課第一句所說的︰
術士存在人人必中。
術士悉知患見。
這只是你應該相信遵行的一句話，一旦找到心中的術士，術士道便自然湧現。多年來，這種自然學習法一直是我日常生活的重心——時時體察、等待心中的嚮導在說什麼。其他的學習方法都沒有這麼迷人。從機場不經意聽到的笑聲、海邊林間的低語，甚至從電視機裡，我都可以聽到梅林的聲音。只要敞開心胸，巴士站也可以變成水晶洞。
為什麼我們需要術士道？我們需要它把我們從平凡單調，提升到往往被我們貶抑為神話，其實唾手可得的至善境界。能夠生在世間，就表示你已經取得權利，可以暢所欲言，率性而為，要變成什麼樣的人，全操之在你。卡麥勒象徵這種自由，這也是我們常懷著渴望和欽敬之情回顧它的緣故。卡麥勒消失之後，人生路充滿艱辛。
以前，有一個弟子向大師請益：「為什麼我心中紛亂不已，恨不得放聲大喊大叫？」大師看他一眼，回答：「因為人同此心。」
我們都希望增長慈悲和創造力，探索性靈的本質，但是往往力有未逮，自陷牢籠。不過，畢竟已經有人突破了束縛人生的種種限制。不妨聽聽波斯詩人魯米（Rumi）的話：「你是困於時勢的不羈靈魂，彷如日蝕虧盈。」
這是術士的聲音。術士不承認人類被時空限制。我們只是一時虧盈而已。學習術士道的目的就是要找回心中的術士。找到了內在的嚮導，就找到了自己。本我就像麗日常輝，縱然有一時的虧蝕，然而烏雲一過，太陽依舊燦爛。如何學習術士道
本書有二十課，每一課都是從術士觀點立論，以幾句諺語開始，言簡意賅地提出術士智慧的精髓，協助讀者昇華平凡的本體。讀完一課之後，細細體會，不必等待結果，也不必刻意用功或努力。刻意努力就像在流沙中掙扎，想要脫身反而愈陷愈深。
內心的術士有話要說，這種情形每個人都會有。但是術士需要一個機會，需要一個出口。書中的諺語和禪宗公案相似，正是提供這種出口，藉由認知的轉變牽動個人本體的變化。
將術士的聲音帶回日常生活的確有其必要，我曾經引用第一課的第一句：術士存在人人心中，術士悉知悉見。這句諺語其餘部分如下：
術士超越光明與黑暗，
善與惡、苦與樂相對的兩面。
術士所見皆源於
曠廊冥虛無形世界。……
2024專利防護中