第二章 逼孩子努力，不如給他學習力
大腦的發育和孩子的學習是息息相關的，但是，你真的了解大腦是怎麼運作的嗎？我想先簡單測試一下，請大家回答幾個問題：
⑴你是否相信人類大腦只有10%被開發了？
⑵你是否相信所謂的右腦開發？
⑶你是否相信聽莫札特音樂就能提升孩子的腦部運作？
如果這三件事情，你都相信，那麼就有點麻煩了。
因為你被騙了，這些資訊都不正確。我暫時不一個一個說明為什麼這些資訊是錯誤的，就先談談為什麼很多人會相信這些腦科學的謬論吧。
其實最主要的原因，就是我們對於大腦的運作都不熟悉，在面對這些偽科學的時候，完全沒有招架能力。而我們又都希望自己或孩子可以有更好的發展，既然有人提出來一個做法，就會擔心自己如果沒有跟著做，是不是就會輸給別人了。
這樣的焦慮是難免的，但是用了錯誤的方法，可能只是勞民傷財，頂多降低了焦慮感，實際上什麼幫助也沒有，甚至會帶來傷害。所以，接著我要告訴大家最正確的資訊，讓你了解大腦的運作，知道要怎麼搭配大腦運作的節奏，來提升孩子的學習力。
▍大腦的發育特性
大腦和很多身體的器官一樣，在孩子出生時都還沒有發育完全，但是大腦的發育有幾個特殊性，包括可塑性強，有敏感期，區域發展的差異性，以下分別說明：
＃可塑性強
可塑性的「塑」，就是塑膠的「塑」，強調有很多變化的可能性。大腦發育除了受到天生內定的規劃之外，也受到很多後天因素的影響。科學家對同卵雙胞胎的研究就可以說明這點。同卵雙胞胎，就是大家看到那些長得幾乎一模一樣的雙胞胎，他們的基因完全一樣。有研究發現，同卵雙胞胎如果在不同環境成長，大腦的發育會有所不同。
大腦之所以要有那麼強的可塑性，可以說是一個演化而來的禮物，因為環境隨時會有變動，如果負責主宰人類行為的器官──大腦，沒有辦法彈性調整，就很容易面臨生存的危機。
過去的研究認為大腦的可塑性只發生在孩子身上，但隨著研究技術的進步，最新研究已經證實，即使在老年人身上，大腦也會展現可塑性，顯示只要後天的環境持續給予刺激，大腦就有機會做出改變。
不過，這樣的可塑性也不是能夠無限上綱的，還是有一定的局限性，而且是源自於天生就具備的限制。
很多證據都顯示，腦的運作在二十五歲左右（甚至更早）達到了高峰，之後就開始下滑，只是每種能力下滑的速度不一，每個人下滑的情形也不一樣。在孩子年紀越小的時候，大腦越容易因為經驗而發生改變；而隨著年紀的增加，要發生改變的成本越來越高。如左頁那張圖所顯示的，黑線就是大腦的可塑性，藍色的線是要發生改變的難度。可以看出，隨著年齡的增加，改變的難度是越來越大。
每個爸爸媽媽都希望孩子好，所以很容易就會陷入一個困境，想一股腦兒把所有東西都塞給孩子。在知道大腦有那麼強的可塑性之後，更加覺得有其必要性，因為給的資訊越多，孩子的大腦就會發育得更好。但是這樣的做法會有幾個問題：
第一、大腦的運作相當耗費能量，如果讓大腦承載過多資訊，又無法補充足夠多的能量，反而會造成疲勞，甚至影響大腦正常運作。
第二、將資訊一股腦兒丟給孩子，學習成效會很差，因為神經元持續在活動，很難有效率的形成有意義的新連結，學習也就很難發生。
第三、當大腦中的資訊越多的時候，大腦運作的速度會受到一些影響。
所以，學習絕對不是多多益善，而是要在對的時間，給予適量的素材。
說到提供素材，我想再來談談另外兩個關於促進大腦發展的迷思。第一個就是我們大腦是否只用了10%呢？
首先，10%這件事情過於誇張，即便只是做一件很簡單的任務，例如活動手指，做手指操，大腦中活動的部分都遠遠超過10%。其實不管大腦究竟用了多少，我們都還有進步的空間。大家更需要知道，是否有辦法幫孩子開發潛能，讓孩子更聰明。
第二個迷思就是坊間盛傳有研究發現聽莫札特音樂會讓孩子變聰明、更有創造力。甚至有業者看準商機，用了一個詞彙「莫札特效應」來說明這個效果，推出很多CD。
但究竟有沒有效呢？雖然最初的研究確實發現聽莫札特的音樂，會提高空間思維的能力，但後來很多想要重複這個研究的嘗試都失敗了，沒辦法得到同樣的結果。
甚至有研究發現，不論是聽莫札特的音樂，或是讀偵探小說，只要做自己喜歡的事情，之後心智功能都會有所提升。換言之，關鍵不是莫札特音樂，而是讓孩子做他喜歡、有興趣的事情，他之後的表現就會比較好。不過如果只是讓孩子聽點音樂，陶冶性情，聽聽古典音樂倒是還不錯的做法。
＃有敏感期
相信爸爸媽媽在一些才藝班的廣告中都聽過一個說法，學習要趁早，否則孩子就學不會了。這樣的說法是從大腦發育有關鍵期的觀點出發，錯過了這個關鍵期，就沒有辦法發育特定的能力。
過去確實有一些研究證據比較支持關鍵期的論述，但是隨著儀器設備的進步，以及我們對於大腦可塑性的理解，關鍵期的觀點逐漸式微。就拿學習外語來說，有人認為學習外語要趁早，否則孩子就學不會。但是有證據顯示，語言的發展不是過了學齡前這段時間就不會發生，很多人都是成年以後才開始學習外語，也能夠達到很精熟的程度。
雖然說學習不是錯過某個時間點就不會發生，但不同能力的學習是有發育敏感期的，也就是說，個體在某段期間對於學會某項能力最為敏感。所以，我們需要了解不同能力發育的敏感期，在對的時間給予相關的刺激，才能幫孩子的學習加分。不過要提醒大家，雖然敏感期是存在的，但是孩子大腦發育的敏感期仍有一定程度的個別差異，沒有一個絕對的標準可以告訴大家，什麼時間點是某個能力的發育敏感期。
坊間有些機構把孩子發育的敏感期分得很細，但實際上並沒有支持的證據，多數能力的發育都有蠻長的一段區間。美國國家科學院（National Academy of Sciences）在二○○○年出版關於兒童早期發展的專書中，以神經元的突觸當作依據，發現視覺、聽覺能力，突觸的高峰大約是出生後半年，但會持續修正，直到五歲左右，孩子的突觸數目會和成年人接近。而語言相關的突觸，數量的高峰約在出生後八個月，然後也是到大約五歲，會接近成年人的突觸數目。相對的，高層次的認知能力，突觸數量的高峰就發生得比較晚，要到青春期左右，才會和成年人的突觸數目是接近的。
與其執著於敏感期，我更建議爸爸媽媽參考孩子發育的里程碑，衛生福利部國民健康署網站上的兒童發展連續圖（https://reurl.cc/QpyVnZ）就是一個好的參考指標。你可以依據建議的發展里程碑來引導孩子，並且依孩子的特性彈性調整（例如孩子的語言能力發展較超前，就給予難度較高的刺激，讓他的語言能力可以更上層樓），對孩子的大腦發育就是最好的。
＃區域發展的差異性
除了孩子大腦的發育有個別差異，在同一個孩子身上，不同腦部區域的發育也有所差異。感官能力（如視覺、聽覺能力）的發育是最早完備的，這也不難理解，因為要能夠處理感官資訊，他們才有辦法存活下來。基本上，與生存越直接相關的能力，就會比較早發育。此外，除了先天內定的發育規律，環境的因素也會影響孩子的發育。
像是前面提到過的，我們的大腦中有一塊區域主要負責處理視覺訊息，但是對於天生看不見的人來說，那塊腦部區域可以做很多別的事情，比如處理觸覺、聽覺有關的資訊，這種改變很明顯是後天學習到的，用來彌補先天的不足。這就是後天因素對大腦發育的改變。
談到這裡，或許有人會問，既然大腦的發育存在著區域發展的差異性，那到底是左腦先發育，還是右腦先發育？
其實這不是值得糾結的問題。有一個科學團隊就研究過一至三歲孩子的大腦，發現三歲以下的孩子，什麼事情都不做的時候，右腦比左腦的活動要多；過了三歲之後，左腦就比右腦活躍一些。但是，後來的研究又表明左腦的發育是比較早的，所以這問題在科學界仍沒有定論，我們家長如果還執著於要先刺激孩子哪一個腦的發育，恐怕也沒有什麼意義。
說到左腦右腦，大家可能很快就想到，有些幼教機構就是在宣傳這種差異性，要給孩子做右腦開發之類的。這源自於過去很多人都聽過的一個說法，說左腦是管運算和邏輯思維的，而右腦是管藝術和創造力，然後說右腦比左腦容量大一萬倍等等。
這絕對是對腦科學的誤解！
對於任何能力來說，或許有所謂側重於左腦，或是側重於右腦的狀況。但是，側重的意思並不表示只有左腦負責這個特定的能力，右腦就完全置身事外，通常關鍵在於左右腦啟動的快慢。
當我們說某項能力主要由左腦負責的時候，意思是左腦會優先啟動與這項能力相關的機制。在多數的情形下，左右腦都會共同活動，來負責完成某項任務。
也就是說，「側重」不意味著「完全掌控」，多數情況下我們都是「全腦」型的人，做任何事情都需要左右腦的協作；縱使某項能力的發育，在早期側重於左腦或是右腦，當我們在訓練孩子的時候，很難做到只訓練左腦，或是只訓練右腦。最重要的是，要在對的時間給予大腦所需要的訓練。
另外，還有一個相關的迷思就是性別對大腦發展的影響。人們會認為女性左腦發展比較好，所以語言能力較好；男性則是數學能力好。實際上，男性跟女性在能力上的差異沒有明顯不同，腦部的發展也沒有明顯差異。附帶一提，左腦、右腦到底哪一個和邏輯思維，哪一個和藝術、創造力比較有關係，也是沒有定論的。
總的來說，要促進孩子大腦的發育，除了了解先天上的發育敏感期之外，就是多給予適當的刺激，並且在對的時間點給予刺激，才能發揮最大的效益。以視覺發育為例，因為發育的敏感期是出生至六個月大，就該在這段時間多給予符合難度的視覺刺激，像是黑白對比的大方塊，就能促進孩子視覺腦部區域的發育。
不過要注意的是，這個「刺激」，不是什麼電擊或是什麼驚險的項目，而是環境給孩子提供的學習機會。例如一首歌，甚至一個音符，就是對聽覺的刺激；一項運動，或是一個動作，就是對大腦中運動系統的刺激。
請大家千萬要記得，大腦的發育有很大的個別差異，所以要根據自己孩子的發育狀況來做調整，不是看到書上說幾個月大是什麼能力發育的敏感期，就只針對那個能力去做學習。書上所列的標準只是幾千幾萬個孩子的平均水準，一個孩子可能會低於這個水準，而另一個則可能會高於這個標準。你的孩子可能在某一方面表現不夠標準，但是另一方面會遠遠高於平均水準，這些都是不一定的。我們一定要了解到，每個孩子都是不一樣的。
▍如何提升大腦運作效能
在前面我提到了大腦發育的特性，也強調要在對的時間給予孩子適當的刺激，對於孩子大腦的發育最有幫助。而除了促進大腦的發育之外，我們還能夠透過一些做法：多做練習和使用正確的策略，來提升大腦運作的效能。
＃多做練習
熟能生巧可以說是一個優良傳統了，這個辦法對於提升大腦運作非常有效，原因是重複練習可以強化神經元之間連結的形成。我在第一章也提到過，學習的效果就體現在腦細胞之間形成連結，而這種連結越強，就能讓大腦的運作更有效率。就好像要搭捷運去某個目的地一樣，如果捷運路線有越多交錯點，你就不需要繞遠路，而是可以透過轉乘，快速抵達目的地。
但是多做練習並不表示要一直重複做同樣的事情，那樣做不僅沒什麼成效，而且容易厭倦，降低興趣。正確的做法是：用不同的方式來重複學習同樣的東西，以及分散練習。
˙用不同的方式重複學習同樣的東西˙
就拿學古詩來說，當我們要教孩子學一首古詩，不是反覆讓孩子背誦，然後強迫他認識詩中的字。我們可以先念詩給孩子聽，或者讓他朗讀出來。因為大腦天生對節奏敏感，透過念詩的方式，詩的節奏感和韻律可以有效刺激孩子的大腦。此外，還可以用唱歌，或者打節拍、比動作的方式，熟悉古詩的節奏，幫助記憶。背詩的時候，也可以用玩遊戲或是給孩子出題的方式，讓孩子在玩樂中自然學習。
等孩子大一些了，再去深入了解詩中的字和領悟文字之美。這些做法都重複了孩子對古詩的認識，但是用了不同的媒介，一舉多得。因為孩子一方面對於古詩有了更多認識，而不是單純機械式記憶；另一方面，孩子每次的學習都調動了許多感官，能夠讓他對於學習詩歌更有興趣。
˙分散練習˙
所謂分散練習，就是把時間切割成區塊來學習。因為孩子的專注力有限，如果長時間的練習，不僅容易疲勞，孩子在幾分鐘後也可能完全無法專注，根本無法達成預期的效果，而分散練習可收到比較好的學習成效。分散練習還有另外一個好處，是和記憶有關。把學習時間切割成好幾塊，這樣每次學習都會在不同的情境中。就拿前面背詩的例子來說，在念詩環節拍著手打節拍，在唱詩的時候播放音樂，這些都是不同的情境資訊，能給孩子不一樣的刺激。以後你每次拍手或播放那首歌，孩子就會想到當時念的那首詩。這其實是一個記憶策略，背後的原理會在後面有關記憶的章節中詳細介紹。
分散練習和要用不同的方式練習，原理都是類似的，都希望透過更多元的經驗，來穩固學習的成效。
＃正確的策略
除了多做練習之外，另一個很根本的做法就是引導孩子使用正確的策略，也就是說引導孩子該怎麼學習，該怎麼面對生活的各種狀況。更通俗來講，就是教孩子怎麼做事情，例如怎麼整理東西、怎麼做行程規劃、如何烹飪等等。
其實我很理解爸爸媽媽們的想法，教孩子不是一件容易的事。很多時候，我們已經太熟練一件事情，要教導別人去做這件事情時，往往會忽略一些小細節，造成別人沒有辦法學會。這是因為教導者和學習者之間的知識落差太大，導致會有這樣的狀況。而做為成年人，我們和孩子的落差肯定更大，孩子對於很多事情都還不理解或者沒有辦法理解，以至於要引導孩子做事情的時候，需要很多解釋。不過，只要多從學習者（孩子）的出發點來思考，你就能夠引導他學習正確的策略。
舉例來說，教孩子數數的時候，你有沒有讓他去數東西呢？
比如孩子眼前有很多蘋果（如上圖左），他很自然的會一個一個數，數錯了又要從頭來。這樣的做法很容易犯錯，而且相當沒有效率。如果我們先把蘋果排列好（如上圖右），孩子在數有幾顆蘋果的時候，就記得住從哪開始到哪裡結束。只是這樣一個小舉動，就能夠吸引孩子的注意力，而且還符合他的記憶能力。
■心理學家爸爸之單元小任務
在這個單元中，介紹了大腦的發育特性，請你回想一下，回答下面的問題：
【是非題】
（ ） 1人類大腦只開發了10%。
（ ） 2孩子如果到青少年期才開始學習外語，就不能達到很高的熟練度了。
（ ） 3某些能力會側重於用到左腦，或是側重於用到右腦。
（ ） 4某些能力只會用到左腦，或是只會用到右腦。
（ ） 5熟能生巧的意思是要多做練習，只有一直重複做同樣的事情才能學會。
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知覺力遊戲③【小偵探】
隨時隨地都能玩，創造刺激豐富的環境，讓孩子盡情探索
準備材料：任何東西，比如小玩偶、文具、球類等
鍛鍊能力：視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺，創造力
難易度：●○○
給孩子特定的感官線索（像是摸起來黏黏的），並且準備一些物品（橡皮筋、鐵尺、抹布等）讓孩子探索，請孩子找出符合這個屬性的東西（在這個情境下，孩子要選擇橡皮筋）。
一開始提供的感官線索可以比較常見。比如讓孩子去找摸起來毛絨絨的東西，孩子可能會從玩具箱拿起一隻米飛兔。當孩子掌握遊戲規則後，你就可以發揮創造力把難度提高，給孩子描述一些他不熟悉的感官線索，比如搖晃時會有聲音（如鈴鐺、萬花筒等）；用手壓下去會覺得黏黏的（如麵糰、餃子肉餡、水彩顏料等）。
〔進階〕多感官線索和混淆物 難易度：●●○
如果孩子比較熟悉遊戲了，可以嘗試一次給超過一個線索，並且準備一些混淆的物品（就是只符合其中一個線索的物品）增加遊戲的樂趣。比如線索是「圓圓的，扔在地上會發出砰的一聲」，然後給孩子各種球類玩具來選，備選答案有乒乓球、礦泉水瓶、氣球、網球。
正確的答案是「網球」。如果孩子的答案是乒乓球，你可以引導他想想看，「乒乓球扔在地上是什麼聲音？聲音大嗎？是清脆的，還是沉悶的？」
注意哦，如果你的寶寶年齡還小，這些備選答案都需要是實物，實際呈現在孩子身邊，讓他能真正地去感受。寶寶答對了以後，你可以給他一個抱抱，或者用大拇指在他的額頭上蓋個章。
假如你家孩子已經具備一定的抽象思維能力，你可以直接告訴他備選答案，或者畫出來，讓他回想這些物品帶來的各種感受。如果孩子答對了，你可以給他加10分，看看孩子一共能加多少分。
最後要提醒的是，這個遊戲有一個風險，當孩子對各種物體的屬性越來越了解後，他可能會反過來給你出題，準備接招吧！
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知覺力遊戲⑦【小小記錄家】
在家裡進行，文字、繪畫或圖片，記錄形式不拘
準備材料：筆、紙，幫助孩子理解身體感覺的圖片（如冷、熱、痛、暈、睏等）
鍛鍊能力：平衡感和內省感，精細動作
難易度：●●○
請孩子記錄自己或是爸爸媽媽在不同情境下的感受，例如剛運動完，可能是「肌肉酸痛，肚子有點餓，不過心情感覺很愉快」。
孩子如果還沒辦法一次記下那麼多資訊，爸爸媽媽可以幫他多準備一些表達感受的圖片，比如痛、暈、睏等，以及一些描述情緒的圖片，讓孩子用選擇圖片的方式做記錄，並鼓勵他多記錄不同感官的感受。
你也可以在跟孩子玩遊戲以後，問他感覺怎麼樣，引導他把感受畫出來。有段時間老二很喜歡玩【老鷹捉小雞】，玩過以後我就會問他：「感覺怎麼樣？」有時候他會說「真開心」，然後要求接著玩。這時他只描述了情緒感受，沒有說出自己的身體感受。
我接著問他：「我剛剛聽到你肚子咕咕叫了，你的小肚子是什麼感受呢？」
他會告訴我肚子有點餓，這就是對內省感的描述。我就讓他把「餓」的感覺畫出來。他畫了一個小人，肚子上畫了好多圈圈。
有一次，老二很開心地追著老大跑，跑了一圈又一圈，突然一屁股坐在地上哭了起來。我抱起他，問他為什麼哭。老二委屈地跟我說他「太累了」。
我說：「是不是覺得腿很累，跑不快了？」
老二：「追不上哥哥了。」
我說：「你跑太久，身體很累，就跑不快了。你現在是不是覺得腿酸疼，嘴巴乾乾的，身體流了很多汗？遇到這種情況，就是身體在提醒你，要喝水休息一會兒啦。」
老二點點頭。我鼓勵他把現在的感受畫出來。他畫了一個噴火的小人，頭上有很多點點表示汗水，腿上還畫了亂七八糟的圈圈。
畫完後，我在旁邊寫上「跑累的老二」。孩子往往是靈魂畫手，如果沒有文字輔助，過一陣子再看這幅抽象畫，可能就完全忘記當時發生了什麼。寫上字後，這張圖片就成了一張感受卡片。
下次你再和孩子回顧這種感受，拿出「跑累的老二」問他，還記不記得「累」是什麼感覺的時候，可以指著噴火的嘴巴、頭上的汗水和畫著圈圈的腿提示他。這些都是對身體狀態的描述。不斷地記錄後，孩子對身體的感受會理解得越來越好。
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記憶力遊戲③【中文字刮刮樂】
在家裡進行，讓孩子自己開獎對答案超好玩
準備材料：紙、筆，覆蓋膜或卡片、貼紙
鍛鍊能力：記憶的編碼與提取，識字
難易度：●●○
前面介紹的【文字接龍】和【字牌】遊戲，雖然都能夠提升孩子的記憶力，不過對有些孩子來說，可能欠缺挑戰性。再分享我最近常跟老大玩的一個遊戲，這個遊戲叫做【中文字刮刮樂】，就像買刮刮樂一樣，刮了就馬上知道結果，非常刺激。
我家老大經常寫錯字，針對這個問題，我就發明了這個遊戲：在紙上寫下幾組同音字，每組同音字中，只有一個是正確的。比如其中一組是「打扮」和「打伴」。「打扮」是正確的，另一個「打伴」的「伴」，是「夥伴」的「伴」。我在正確答案「打扮」旁邊畫個圈，用覆蓋膜封上，然後讓老大猜答案。他每猜一個答案，就要刮掉對應的灰色膜，看自己有沒有答對。
〔變化〕就地取材也能玩漢字揭秘 難易度：●●○
如果沒有用覆蓋膜，也可以用卡片或小貼紙，把圈出來的答案遮住，改成玩【漢字揭秘】遊戲。
當老大猜中一個後，我會跟他說：「確定嗎？如果確定的話，可以拿開卡片看看。」
老大就會興奮地去開獎。如果看到圓圈，他會非常開心；沒有看到圓圈，我也會為他講解字的意思，讓他明白為什麼是這個組合。
還是拿「打扮」來舉例吧。比方說，我會告訴老大：「人字旁的『伴』通常和人有關，比如你的小夥伴，是陪著你玩耍的小朋友。而『打扮』需要動手，所以是提手旁的『扮』，是裝飾、化妝的意思，你在幼兒園曾經扮過孫悟空，就是這個『扮』。」這種解釋就是給漢字編碼的過程。
一旦我們將這些資訊轉化為孩子大腦可以理解的信號，孩子往往就會對兩組同音字有更深的認識，多重複幾次以後他就懂了。
刮刮樂也好，卡片揭秘也好，自己開獎這環節非常吸引孩子，我家老大超愛玩這個遊戲，也因此減少了很多老寫錯字的問題。
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