基督徒只讀《新約》，不要讀《舊約》？
《聖經》分為兩大部分：前半部稱為《舊約》，共三十九卷，記載從上帝創造萬物開始到約西元前五世紀為止的事；後半部稱為《新約》，共二十七卷，記載耶穌降生為人和耶穌以後的事。
我有個朋友馬先生，已經八十多歲，信奉耶穌基督已經幾十年了，有一天，他告訴我，他和他的教友都只讀《新約》，不讀《舊約》。我很疑惑地問他為什麼不讀《舊約》，他很嚴肅地提出三個理由：
（一）《舊約》講的是猶太人的歷史，我們和猶太人毫無關聯，何必去讀猶太人的歷史？
（二）《舊約》裡有很多觀念和《新約》不同，譬如《舊約》強調要消滅仇敵，要把仇敵殺光，但《新約》裡，耶穌卻強調要愛你的仇敵，還要饒恕別人的罪過，甚至還要饒恕別人到七十個七次，這和《舊約》要殺盡仇敵完全相反，我們信奉《新約》，就沒辦法接受《舊約》。
（三）我們信奉耶穌基督，在《舊約》裡沒有耶穌，我們何必去讀《舊約》呢？
馬先生說他不讀《舊約》的三個理由，表面上看是有些道理的，然而，如果深入分析，他提的三個理由其實都似是而非。現在我來分析一下，為了敘述的方便，我會把以色列、猶太、希伯來交互使用，但所指的是相同的意思。
一、馬先生說《舊約》是猶太人的歷史，其實這種說法是不確實的。從形式上看，《舊約》第一卷〈創世記〉第一到第十一章都不是敘述猶太人的歷史，從第十二章開始才進入以猶太人為主軸的敘述，以後各卷記述了猶太民族的形成和發展，一直到猶太民族的「猶大國」滅亡。
表面上看來，《舊約》真像是一部猶太人的盛衰史。然而，仔細思考一下，《舊約》實在不是一部猶太人的歷史書，因為一部歷史書的內容至少要包含幾個部分：政治發展、政府組織、社會結構、經濟生活、文化表現等。在《舊約》中講到猶太人的宗教領袖和君主一代一代傳承的關係，這只是政治發展中最基本的敘述，至於這些領導人的政績如何？個人的人格特質是什麼？在他們領導期間發生哪些重大事件？和鄰近諸國的關係除了戰爭之外，相互的關係如何？《舊約》都沒有提到。
其實政府組織是十分重要的，一個國家不能只靠一個王統治全國，它必然要有行政組織結構，像中央政府和地方政府，而中央政府和地方政府一定又設官分職，才能發揮政治權力。在《舊約》裡看不到以色列政府的組織，除了君王以外，下面還有什麼官職？《舊約》沒有說明；政府官吏如何治理百姓？《舊約》也沒有提到。
猶太人的家族觀念相當深厚，這種社會一定會有強有力的宗族制度，但我們從《舊約》看，只知道他們有族長，至於宗族人員內部的關係如何？卻未見有詳細的記述。在任何的歷史大局中，經濟生活是極為重要的，經濟生活的安定與否，常是歷史事件轉折的關鍵。猶太人進入迦南地以後，他們的經濟生活如何？他們的稅賦制度如何？他們的衣食住行的情況如何？《舊約》除了記一些災荒之外，全未涉及猶太人的經濟生活。
文化是一個民族生命力的展現，文化包括學術思想、文學藝術、科技發明、宗教信仰等等，沒有任何一部歷史書籍不談文化的。《舊約》談到猶太人的文化表現只有宗教信仰，其他學術思想、文學藝術、科技發明等等都沒有提到。從上面的論述中，可見《舊約》不具備歷史書籍的條件，雖然有人說《舊約》從〈約書亞記〉到〈以斯帖記〉是「歷史書」，其實這幾卷只是記帳式地記述了當時一段歷史流程而已，不能算是真正的歷史。
我以一件事作為比喻。上個月，我參加了一個九十歲老先生的喪禮，這位老先生在大學任教，著作很多，也擔任過政府高級官員。在喪禮中，每位來賓拿到一張單頁，上面印了老先生的「傳略」，大約只有一千字。朋友們都知道這位老先生九十年的人生歲月十分精彩，高潮起伏，這一張「傳略」像是他的人生大事記，輕描淡寫，全無波瀾，這張「傳略」怎麼能說是他的歷史紀錄呢？《舊約》與此類似，《舊約》只記載了猶太人的一部分腳印，卻沒有記錄猶太人走路或行動時的動作、心情和想法，所以《舊約》不能算是以色列的歷史書。
此外，還有一點也證明《舊約》不是寫以色列的歷史，那就是《舊約》有兩大段空白時間。一是從雅各進入埃及，到摩西帶領希伯來人出埃及，這中間有四百多年時間。這四百多年是猶太民族的形成期，當初雅各帶領全家六十八人，為了逃避災荒來到埃及，在約瑟的庇護之下進入埃及，埃及法老賜給他們歌珊地居住，他們在埃及安居樂業，自由生活，人口迅速繁衍，四百多年後竟成為一個有兩百多萬人的民族。
可是四百多年後的希伯來人竟然成為埃及法老的奴隸。這四百多年對以色列人來說，是個極為重要的轉變時期，以色列由一個家族發展成為一個民族，由自由之民淪為奴隸之身，如此重大的演變，其過程如何？如果寫一部以色列歷史，這四百年是極為重要的年代，寫歷史的人一定不會略而不談，可是在《舊約》中，這四百年時間的紀錄卻是一片空白，可見《舊約》並不是在寫以色列的歷史。
《舊約》裡另一段空白時間是耶穌誕生之前的四百多年之間，從《舊約》最後一卷〈瑪拉基書〉到耶穌降生，相隔四百年，《舊約》中沒有任何紀錄。
其實，這四百多年是以色列歷史劇烈變化的一段時間，在這段時間裡，波斯帝國滅亡，以色列真正亡國，希臘的亞歷山大大帝統治了猶太地區，然後突然死亡，導致希臘帝國分裂。
猶太地區受到戰火的影響很大，從亞歷山大帝國分裂出來的多利買王國占據北非，西流基王國占領西亞，猶太地區也稱巴勒斯坦，正處於兩國之間，常成為戰場，猶太人最初受到多利買王國統治，後來被西流基王國統治。西流基王國強力推動希臘化政策，要把希臘文化植根在西亞地區，當西流基王國國王安提阿哥四世在位時，更使用強硬手段來推展希臘文化。西元前一六八年，他下令把希臘的宙斯神像送進耶路撒冷的聖殿內，猶太人認為這樣是褻瀆上帝，是奇恥大辱，忍無可忍，終於引發了西元前一六四年的馬加比革命，馬加比是猶太大祭司馬他提亞的兒子，率領猶太人攻入耶路撒冷，收復聖殿，清除所有異教物品，然後逐漸收復猶太地區的城邑。
到了西元前一世紀，羅馬帝國興起，不斷擴張版圖，西元前八十六年羅馬大軍攻陷希臘的雅典，西元前六十三年，羅馬將軍龐貝攻進巴勒斯坦，猶太地區成為羅馬帝國統治下的一個行省，猶太人成為羅馬帝國統治下的百姓。
除了政治的變革，猶太人的社會在這四百年間也起了變化。猶太人雖然亡了國，但他們仍信奉上帝耶和華，不過在猶太宗教信仰中出現了派系，其中最主要的是撒都該人和法利賽人，他們的差異是對律法的解釋不同，這會影響後來猶太歷史的發展。
耶穌降生前四百年既然非常重要，《舊約》竟然沒有任何敘述，可見《舊約》並不是在寫猶太歷史。
二、馬先生說《舊約》裡用殺戮的方式來對付仇敵，《新約》卻說要愛仇敵。的確，翻開《舊約》，上帝耶和華指示以色列人進入迦南地，要把迦南人滅絕淨盡；在《新約》裡，耶穌說要愛你的仇敵。表面上看來《舊約》與《新約》是相衝突的，其實不然。
在《舊約》裡，上帝要消滅迦南人，是因為迦南人惡貫滿盈。當時迦南人的社會充滿了罪惡，崇拜邪神，獻嬰兒為祭，到處姦淫、強暴、詭詐，是一個像所多瑪、蛾摩拉的社會，上帝覺得這個罪惡的社會，已是無可挽救，只好毀滅它了。這不是表示《舊約》中的上帝愛殺人，而是要「除惡務盡」。
同時，還要了解上帝指示時的環境背景。當時，以色列人初建國，四周強敵環伺，那些敵人都想消滅以色列國。在惡劣的環境中，以色列怎樣才能站立得住，最重要的是勇敢面對，所以在《舊約》中常可以看到「剛強壯膽」的訓示，上帝更要以色列人不要懼怕，如果膽怯便會遭到滅亡，唯有奮勇殺敵，敵死則我存。所以上帝要以色列人殺仇敵，也是一種不得已的求生之道。
到了《新約》，耶穌面臨的環境和一千多年前以色列初入迦南地的情景完全不一樣。耶穌出生時，以色列國已經滅亡，猶太人在政治上完全沒有地位和權力，所以四福音書裡，耶穌不談國家、民族和政治，耶穌談的都是屬於個人的問題。耶穌說要愛你的仇敵，是指一個人要愛另一個人，這種個人的問題幾乎偏向道德領域。於是才會產生和《舊約》不同的態度，《舊約》是站在國家民族求生存的立場，所以要殺仇敵以自救，耶穌則站在個人的立場，要人愛仇敵。
一個父親對待兒女要有公義，也要有憐憫。公義指的是督促、責備、處罰，憐憫指的是愛惜、保護、獎勵，所以當兒女行為偏差時，父親會加以糾正、打罵、責罰，當兒女行為正當時，父親會加以誇獎、稱讚、賞賜。《舊約》中的上帝常表現出來公義，《新約》中的耶穌常表現出憐憫，其實公義和憐憫都是神所具有的特質，神有時表現了公義，有時表現了憐憫，兩者並不衝突。
三、馬先生說《舊約》中沒有耶穌存在。我的看法是如果從字面來看，《舊約》裡確實沒有出現過「耶穌」這個名字和這個人，但其實耶穌在創世以前早就存在。在《舊約》〈創世記〉第一章二十六節說：「神說：『我們要照著我們的形象，按著我們的樣式造人。』」這句言詞中用「我們」（複數），而不是「我」（單數），可見在當時不止上帝一個神，至少還另有一個神，這另一個神就是上帝的獨生子耶穌。在《新約》〈約翰福音〉第八章五十六節，耶穌對猶太人說：「你們的祖宗亞伯拉罕歡歡喜喜地仰望我的日子，既看見了，就快樂。」耶穌又說：「還沒有亞伯拉罕就有了我。」可見在《舊約》時代耶穌就已經存在，只是耶穌是隱藏式的存在。
馬先生說他不讀《舊約》的三個理由，表面上看是有些道理的，但若看過前面的說明，應該已經明瞭這三個理由其實並不成立。在此我願整理並提出三點簡要的結論，讓大家更清楚讀《舊約》的必要性。
一、《舊約》不是以色列的歷史，《舊約》是上帝和以色列人相互溝通的紀錄，我們讀《舊約》不要看成是在讀以色列的歷史，我們讀《舊約》是要了解上帝的指示，揣摩上帝教人如何做人做事的原則，知道什麼是上帝的「道」。《舊約》裡有很多故事，不要只在意那些故事的本身，要去思想那些故事背後所隱藏的涵義和精神。《舊約》包含的時間很長，敘述的事情和人物很多，從這些事情和人物的故事中，會透露出上帝的全能和智慧，如果能夠仔細研讀，反覆深思，必然能使人在靈性上大大地提升。
二、耶穌從來沒有說祂是在倡導一個新宗教，耶穌是繼承《舊約》中摩西的思想，他在猶太會堂中講道，他教人讀的《聖經》就是《舊約》。耶穌常引用《舊約》中的經文，還常問別人：「這段經文你沒有讀過嗎？」可見耶穌對《舊約》是十分熟悉的，既然連耶穌都熟讀《舊約》，基督徒豈可不讀《舊約》呢？
三、在《新約》各篇章中常會提到一些典故，這些典故都是出自《舊約》，例如所多瑪、蛾摩拉、約拿的神蹟、摩西律法、割禮、亞伯拉罕、麥基洗德等等，都是《舊約》中的人和事。讀了《舊約》再來讀《新約》時，會更容易了解其中的深意。
從上面的說明，我要再強調一句，基督徒不可只讀《新約》，他應該還要讀《舊約》。
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