「你明明想騎魔鳥，卻沒主動提啊。」
「因為我稍微觀察了一下，每隻魔鳥好像都有固定的搭檔……」
至少在這段期間，利瑟爾從來沒見過騎兵們騎乘自己搭檔以外的魔鳥。
一方面或許是因為沒有必要，不過需要移動魔鳥位置的時候，他也看過騎兵特地把那隻魔鳥的搭檔找來，可見魔鳥應該只聽從搭檔的指令吧。
「是啊，某種意義上沒有錯。」
原本還在極力宣揚搭檔魅力的納赫斯中斷了話頭，呼喚自己的魔鳥過來。
剛才還對烤肉興味盎然的魔鳥立刻抬起頭，回到他身邊。納赫斯溫柔撫摸著牠的翅膀，輕描淡寫地說：
「不過，只要搭檔也一起騎乘就沒有問題。在阿斯塔尼亞我們也有騎乘體驗的活動，讓孩子體驗騎在魔鳥背上的感覺。這種勇敢的地方也很可愛吧！」
「載著兩個大人也沒問題嗎？」
「這點重量，對牠來說只是小菜一碟！」
納赫斯自豪地笑著說完，又補上一句：不過速度會慢一點就是了。他邊說邊握住魔鳥的韁繩，踩著與馬蹬形狀不同的腳蹬，跨到魔鳥背上。
腳蹬的設計正好將騎兵的雙腳固定在翅膀根部附近，這個巧思使得騎兵不會阻礙到魔鳥展翅飛行，不過駕馭起來也比馬匹更需要掌握訣竅。
利瑟爾也站起身來，仰望納赫斯位在高處的臉孔。
「我該怎麼做？」
「先握住韁繩，然後腳踩在那裡……對，就是那邊。」
第一次嘗試不容易呢，在納赫斯的指示之下，利瑟爾一個人心領神會地想道。就連跨坐到背上的方法都與騎馬不同，利瑟爾不小心把韁繩拉得太用力，惹來魔鳥抗議的叫聲。
好不容易坐到鞍上，過了幾秒，利瑟爾喃喃說：
「感覺腹肌會很痛……」
「習慣之後不用使出太大的力氣就能保持這個姿勢了，還沒辦法坐直的時候可以先靠在我身上。」
魔鳥站在地上的時候，背部和地面並不是平行的，而是往後方傾斜，因此必須運用腹肌的力量把身體挺起來。
一身輕裝的阿斯塔尼亞魔鳥騎兵，個個都擁有壯碩的腹肌，難道就是這樣練出來的嗎？利瑟爾非常認真地這麼想，因為才坐了這麼短的時間，他的腹肌已經開始痛了。
「你們這雙人兜風還真沒情調。」
「難得可以騎魔鳥嘛，忍耐一下。」
聽見劫爾這麼揶揄他，利瑟爾有趣地笑著回道。確實，如果利瑟爾是個淑女，這情景應該美得像幅畫吧。
「飛在半空中的時候應該是平行的吧？」
「是啊，起飛之後就輕鬆了，不過保持平衡還是需要一點訣竅。」
納赫斯的手臂從他身後伸過來。利瑟爾看著他執起韁繩，心想自己是不是先把韁繩放開比較好。但他才剛放鬆韁繩，納赫斯就說話了。
「韁繩要握緊喔。」
「你別掉下來了。」
「萬一掉下來就麻煩你了。」利瑟爾說。
聽見納赫斯這麼說，利瑟爾重新握緊韁繩，朝著火堆前的劫爾點點頭。劫爾看著他的眼神彷彿在說「你還真敢」，聽見利瑟爾那句話，他又無奈地嘆了口氣。這傢伙到底有幾分認真？
接著，納赫斯拉緊韁繩。魔鳥一反他的動作猛地垂下頭，大大展開翅膀拍動幾下，身體逐漸與地面平行。
雙翼颳起泥土的氣味，腳下魔鳥的體溫與躍動，利瑟爾對這一切都興味盎然。現在的姿勢也輕鬆不少，他自然而然放鬆了身體。
「要飛囉！」
下一秒，他對此後悔莫及。
隨著魔鳥低下身軀，一瞬間有股內臟上浮的墜落感，緊接著魔鳥急遽上升，彷彿將浮起的內臟又往地面上拉。幸好剛才沒把劫爾給他的肉塊吃完，利瑟爾感慨地想。
他理所當然失去了平衡，納赫斯的手臂環在他腹部，穩穩固定住利瑟爾的身體。
「剛才不是叫你要抓穩韁繩嗎？！啊，不對，你確實抓著……」
「沒想到會搖得這麼厲害，只抓著韁繩實在無法穩住。」
「這麼說來，載小孩子的時候我們的確是從起飛之前一直扶著他們的身體……經你這樣一講，剛起飛的時候確實會晃沒錯。」
真希望他早點講。
魔鳥起飛的瞬間，這幾天利瑟爾也看過無數次了。只是騎兵們實在起飛得太輕鬆簡單，他完全沒想過會有反作用力，甚至覺得魔鳥體型這麼龐大，起飛動作卻意外地平緩。
但實際坐到魔鳥背上完全不是這麼回事，專業的真是太厲害了。
「但、但是，只有一開始會晃而已！你看，起飛之後坐起來很舒適吧！」
為了挽回魔鳥的印象，納赫斯的語氣有點急切，他邊說邊展開原本支撐著利瑟爾的雙手。確實如此，沒有人扶著感覺也沒有問題，利瑟爾在他敦促之下抬起臉。
一開始躍入眼簾的，是填滿整片視野的美麗天空。金黃色的朝霞從地平線向四面八方擴散，雲朵近得像要迎面撲來，映著朝陽形成漸層的光影。往下方看去是旭日照耀下的草原，青草在風中搖曳，宛如波濤。
就連遠處的群山都一覽無遺，利瑟爾自然而然地綻開笑容。
「很舒服呢。」
「對吧！我的搭檔飛行技巧很好，坐起來特別舒服哦。」
魔鳥振翅的聲音，還有風聲。迎面撲打全身的風，吹得他有點冷。
幸好有裝備擋下了不少寒意，利瑟爾稍微探出身子，俯瞰地面。他們在野營地上空繞著大圈飛行，地面上來來往往的人們看起來只有一丁點大。
「怕高的人感覺無法嘗試呢。」
「客人你看起來倒是不怕。」
「看起來沒問題。」
利瑟爾沒有到過這麼高的地方，但只要知道不會掉下去，也沒什麼好怕的。
太好了。就在利瑟爾點頭這麼想的時候，一隻魔鳥忽然飛過他身邊，是其他騎兵也開始帶著搭檔享受空中散步了。
他們飛來與納赫斯的魔鳥並行，打了個招呼，又戲耍似地從他們腳下飛過。風聲裡摻雜了魔鳥的鳴叫，利瑟爾豎起耳朵聽，對於騎兵們充滿服務精神的表演微微一笑。
「騎兵團裡面很多隨和的人呢。」
「……？普通吧。」
他們看見身為副隊長的納赫斯也隨口攀談，利瑟爾看了忍不住佩服地想，真虧他們有辦法跟王都紀律嚴明的騎士團聯手作戰。
「有辦法急速俯衝或是空中三迴旋嗎？」
「你想嘗試嗎？！」
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