得獎紀錄：

★ 美國福音派基督教出版者協會（ECPA）金牌獎。

得獎紀錄：★ 美國福音派基督教出版者協會（ECPA）金牌獎。

起初
起初，神創造天地。
創世記一：1

父神腦海裡又有夢了。我知道，因為我從祂眼睛裡看見了亮光。
又一道亮光出現。
「我的王，祢看見了什麼？」
祂沒有轉身，只是凝視著那片廣大、空曠、遼闊無垠的空間。祂越看，眼中的光彩越發欣喜地舞動起來。我知道祂看見什麼了。
我望向同樣的方向，俯身仔細凝視。但是我僅僅看到空虛，我看到的盡是空虛。
我沒看見祂從空蕩蕩的高空拉出球形。當祂在手中塑形時，我才問：「這是哪來的？」
祂抬頭望向遠方，告訴我：「就在那裡。」
我舉目觀看，什麼也沒有。當我回頭，祂正在微笑，祂知道天使的視野很有限。
接著，水也以同樣的方式出現。
「這些是怎麼來的？」我一面摸著那奇怪的物質，一面問祂。
「我看見的，米迦勒。」祂從手掌中傾倒出水，裝滿一片海洋，輕聲笑著。「當我看見它，就造了它。我看見它在群星附近。」
「祢看見什麼了？」
「星星。」祂把手伸向空無一物的空間。當祂把手收回時，祂的手緊握著，彷彿要我靠近看。當我把臉湊近時，祂打開掌心，一道光芒射出，我趕緊抬頭，剛好看到光照亮祂的臉。祂又笑了。
「看，它們閃爍個不停呢！」祂好歡喜。祂輕輕揮動手腕，手上鑽石般的星星便隨之上揚、飛向黑暗，各自就定位，高掛在空中。
「孩子們一定會很喜歡吧！」我們觀看星星開始閃爍時，造物主說。
我不懂祂說的「孩子們」是什麼；但是我知道，他們在父神的夢中一定佔有獨特的地位。父神的夢一開始就不斷提到孩子們──有關他們會喜歡什麼、會有什麼反應。
記得有一次，父神一手握著那個球體，一手招呼我說：「你來，看看孩子們會看到的東西。」祂將手指擺在嘴唇上輕吹。一團團小小的白色棉球從祂指縫間竄出。
「它們是做什麼的？」我看著一列白色棉團緩緩飄向那個球體。
「喔，米迦勒！」祂興奮的喊著：「什麼都能做。它們可以製造陰影和雨，最重要的是，我的孩子可以看著它們飄來飄去，仔細看的話，還會看到我。」
父神就是這樣計畫每件事。所有的夢想都是為了孩子們。所有的夢想裡也都有父神自己。造瀑布時，祂說：「我沒有把它造得很大，這樣孩子們就可以在底下嬉戲。」造蒲公英時，祂說：「這樣的大小剛好，孩子們一低頭就可以吹散它。」把河流放到峽谷裡時，祂說：「他們可以坐在這裡，看著河水流向深谷。」
「但是，孩子們在哪裡？」我望著這些夢想成形的地方問祂。
「噢，不在那裡。」這位大藝術家說，祂急切的聲音不斷重複：「噢，不在那裡。」
但是，父神只說到這兒，我也只問到這兒。
看祂創造越來越多生物，我幾乎忘了這個問題。祂在創造這些生物時，我們都開心的笑了。每一種生物都好特別。蚊子的翅膀好細小，鵝的叫聲跟其他動物都不一樣，烏龜有殼，貓頭鷹的眼睛很銳利。
祂也讓我幫忙裝飾了一些動物。我在蝴蝶的翅膀上添加紫羅蘭色，還把大象的鼻子加長，祂非常喜歡這個創意呢！
當天堂裡誕生了飛鳥、魚、爬蟲和囓齒動物時，真是有趣啊！大小動物都從祂手掌中爬出。祂抓住長頸鹿，將牠的脖子拉長。祂還在鯨魚頭頂上開一個洞（這樣一來，鯨魚才會浮出水面呼吸，孩子們就可以看到鯨魚了）。
「我們要怎麼幫這些動物取名字？」我問父神。
「我要把這個工作交給孩子們。」
孩子們──我差點忘了，但是祂沒忘。當最後一隻長著翅膀的生物飛離祂手中時，祂轉身看我，我明白祂的意思。
「時候到了？」
「是的。」
真期待再看到祂神采飛揚的樣子，我焦急地等著，但是祂並沒有動作，只是坐著，望向那片虛無的空間，好久、好久……比平常都久。
「看見孩子了嗎？」
「沒有，他們不在那裡。」
「那麼，祢在看什麼？」
「我在看他們做的事。」祂輕聲說，聲音裡沒有絲毫喜悅。
「他們做了什麼？祢看見什麼了？」
或許，祂認為我該知道；或許，祂希望有人知道，我不確定為什麼。總之，這次祂破例讓我看見了。天空像簾幕般被祂抓起來，又放回原位。
我什麼都還沒看見，卻先聞到味道。一股臭氣刺痛我的眼睛。
「你聞到的是貪心的味道。」祂向我解釋：「也就是貪愛愚蠢、虛榮之物的心。」
我想掉頭就走，但是我的王仍站在原地，所以我留下來繼續觀看。
眼前這片黑暗不像原來沒有星星的天空，也不像最初虛無的空間；它會移動、會攀升，它有影子，而且會搖晃，簡直是一團有生命的黑煙。祂知道我在想什麼，於是祂開口了。祂說得很慢，還偶有停頓。
「孩子們將會除掉這些心裡的黑暗。」
「什麼？」
「他們將會摧毀裡面的黑暗，因此可以成為屬於我的孩子。」
就在這時，我初次看見這樣東西。祂把手伸進自己裡面，很深很深的地方，取出一團如烈焰般明亮發光的圓球。
它在父神手掌裡散發灼熱的亮光，比撒在空中的群星更耀眼、比祂所造的太陽更熾熱。
我開口問：「這是……」
「這是我的一部分。出自於我，我要用來造我的孩子。」祂邊進行手中的工作，邊解釋一些我無法想像的事。
不過，我終於了解，孩子們為什麼如此寶貴。因為他們散發著祂的光、祂所造的宇宙，他們如此特別，因祂是他們的父神。
「但是，那片黑暗是為什麼？」我必須問。
「正如我做了選擇，他們也必須選擇。否則他們不能回來成為我的孩子。」
祂抬起頭，眼神一亮，接著說：「但是他們不會通通忘記我的，你看！」
我凝視未來，起初看不見任何東西，只有烏黑的煙霧。但是，找著找著，我看見了。首先，只有一點，後來是一束，最後越來越多……光！在黑暗中，那些光像燭火般微弱，卻沒有熄滅。它們就像祂撒在夜空中的星星，在陰暗的大海上閃爍著。
「那就是我的孩子們！」祂的聲音中帶著些許驕傲，「我的孩子們還記得！」
我永遠忘不了父神臉上的表情。當祂把行星高掛在宇宙時，祂的雙眼閃閃發光；當祂聽見貓叫時，祂的臉頰綻放笑容。我看過祂容光煥發的樣子，但是，這一次不一樣。因為這個時刻，祂看見孩子們在黑暗中放光，而且正在尋求祂。祂發出了欣喜的歡呼，臉上洋溢喜悅的神情。祂仰頭大笑，笑聲震動群星。
「孩子們！我的孩子們！」祂不斷複述這句話，然後停下來拭去臉上的淚痕，用整個天堂都聽得到的聲音宣告祂的應許：
「你們沒有忘記我，我也不會忘記你們。」
祂轉身對我說：「繼續工作吧，米迦勒。我們還有很多事要做呢！我們必須讓夢想成真。」
我想，創造這群生物是很愉快的工作。「每隻都要不一樣。」祂鄭重宣告，再次從身體裡掏出發光的圓球。「有些大，有些小；有些害羞，有些大膽；有些耳朵長，有些耳朵短。」祂說。他們從祂掌心中一個個出現。他們誕生的世代已經選定，命運也確定了。他們的個性和體型都不一樣；但是都有父神的一部分──祂裡面的亮光。
祂還讓我幫忙。
「父神，看我做的！我叫它們雀斑。待會兒祢看看要怎麼用。」
祂笑了。

繪者的話

有一天你會從朋友、親戚，或很可能一位老師口中聽到：「創造不過是個理論。這是世界誕生的幾種可能推論之一。坦白說，科學的解釋更好。」
「創造天地的來歷，在耶和華神造天地的日子，乃是這樣。」（創世記二：4）我喜歡這句話，它讓我想起生命的知識從何而來。上帝的手掌握萬有，我想祂應該是全知全能的。我常思考這些評論從何而來、他們說了什麼、聖經不用科學解釋創造嗎？有趣的是，上帝在意我們用信心找到「是誰」做的，而不是「怎麼」做的！
「人非有信，就不能得神的喜悅；因為到神面前來的人必須信有神，且信祂賞賜那尋求祂的人。」（希伯來書十一：6）這句話看來很適合放在這裡。無論如何，攸關往後人生成敗的決定，就憑你在關鍵時刻做出的抉擇。我有個簡單的建議：做決定時，看看夕陽吧。

當老鼠瞪著你

兩歲的莎拉坐在我腿上，我們一起看一齣電視喜劇。劇情是一個人在房間裡發現了一隻老鼠。當他睡醒張開眼睛時，發現自己正和一張有著滿嘴尖牙的小臉四目對望。那一幕拍攝的鏡頭和老鼠等高，螢幕上只出現老鼠的兩隻眼睛、鬍鬚和不時抽動的鼻子。我看了哈哈大笑，莎拉卻嚇壞了。她把頭轉開，迅速躲進我懷裡，雙手像鉗子般緊緊勾住我的脖子，小小的身體變得好僵硬。她以為老鼠要來抓她了。
「沒事啦，莎拉。」我安撫她。
她仍然沒鬆手，我再說：「那只是電視的影像。」
她睜開一隻眼睛看我，又躲進我懷裡。
「老鼠要來抓我了！」她抽噎著說。
「沒什麼好怕的，那只是一隻假老鼠呀！」我說得理所當然，因為我知道沒什麼好怕的，我在螢幕上看過大老鼠，知道牠們離我很遠。
但是莎拉不這麼認為。兩歲大的孩子不懂電視。她只知道，螢幕上那隻滿嘴尖牙的動物，就要從那只大箱子裡跳出來吃掉她；而且每次來到這個房間，老鼠就在那裡，電視就是關著大老鼠的玻璃箱。這些都是她害怕的原因。
所以，她嚇壞了。
我花了好多時間慢慢說服她，讓她相信那只是隻玩具老鼠，而且電視可以關掉，不久她就放心地坐在我腿上，看著電視裡的水龍頭壞掉，演員淋得全身溼答答，我們倆又哈哈大笑了。短短幾分鐘，莎拉原本慘白的臉色立刻變成安心的笑容。為什麼呢？因為爸爸我跟她說的話，她相信。
我們可能也有相同的反應。曾有大老鼠出現在你的螢幕上？你的恐懼揮之不去？曾有滿臉鬚毛的怪物狠狠瞪著你嗎？
我希望所有恐懼都只是電視影像，但事實並非如此。恐懼藏在醫院的病房和太平間，透過離婚協議書、強制搬遷通知單，或是兇狠的父母、有虐待傾向的配偶怒視著人們。
而我們跟莎拉一樣，嚇壞了。但跟莎拉不同的是，我們不知道該逃向何處。為什麼莎拉向爸爸尋求安慰？原因很簡單，她認識我。她的世界裡有一群人，我是其中之一，而且碰巧是當中最重要的一位。
她認為我很強壯。（因為我可以抱起她！）
她認為我很聰明。（因為我會開車。）
她認為我很有智慧。（請別告訴她實情。）
她認識我、信任我，直覺認定我知道的比她多；所以，我叫她不用擔心，她就不擔心了。
我們也該直覺曉得上帝知道的比我們還要多。照理說，祂不怕在我們周圍咆哮的大老鼠。
我們懼怕死亡。（祂不會。）
我們害怕未來。（祂不會。）
我們因時間的變化忐忑不安。（上帝不會。）
祂昔在今在，知道事情將如何結束，並曉得仇敵能給我們最恐怖的威脅不過只是幻影。上帝要我們傾聽祂的聲音，並且相信祂，就像莎拉相信我。然而，我們必須跟莎拉一樣，要先認識我們的父親。這就是我和插畫家共同創作本書的用意──希望幫助你們認識這位在天上的父親：祂將海洋捧在掌心，用指頭丈量天空，用天平秤量山嶺。
更要讓你們知道天父照顧祂的兒女，好像牧羊人看守羊群；招聚祂的百姓，如同用膀臂聚集羊羔抱在懷中。
我們特別將這些故事和插畫獻給六歲到六十歲渴慕遇見上帝的讀者。
老鼠會不時出現，而我們需要一對強壯的膀臂。你知道嗎？上帝可靠的膀臂隨時都在等候你。
你可以選擇投靠祂。

告訴我生命的故事　005
與孩子分享信仰　009
當老鼠瞪著你　013
1. 起初　019
2. 墮落　029
3. 復活的早晨　039
4. 來到祂面前　049
5. 屬靈爭戰　059
6. 浪子回頭　069
7. 等候再來　079
附錄：英文單字表　194

Tell Me the Story　091
A Special Message for Parents　095
Introduction: When Mice Roar　099
1. In the Beginning　105
2. The Fall　117
3. Resurrection Morning　129
4. Into His Presence　143
5. Spiritual Warfare　155
6. The Prodigal　167
7. Before It's Too Late　181
Appendix: Vocabulary　194