第十四章 風雲變幻中的美國總統
（三）
在國際局勢日漸緊張的情況下，羅斯福向希特勒和墨索里尼發出了公開信，並於一九三九年四月十五日向全世界廣播，稱世界各國人民目前正處於日夜擔心戰爭爆發的恐懼之中，任何一場大戰在其進程中都會嚴重的影響美國人民及其子孫後代。
在印證了一些有關德意企圖進一步侵略他國獨立的報告材料後，羅斯福問道：
「你們是否願意作出保證，聲明你們的武裝部隊至少在十年內不進攻和入侵三十一個國家的領土和屬地？」
希特勒儘管聲稱不想對「美國總統這樣一個不足掛齒的人物發出電報」進行作答，但羅斯福的呼籲在全世界各地造成的影響迫使他不得不給出答覆。
四月二十八日晚，希特勒在帝國會議上發表演說，以極其煽動性的語言和狡黠的邏輯論證了對羅斯福公開信的駁斥，從而將會場氣氛推向癲狂的戲劇性高潮。他聲稱：根據調查表明，沒有任何一個國家感覺自己正在受到德國的威脅，更沒有一個國家曾經請求美國總統為自己謀求和平保證。
這篇充斥著嘲諷、挖苦、虛偽和誇誇其談的演講立即轟動一時，納粹的報紙也展開了對羅斯福的盡情嘲笑和辱駡。
美國的孤立主義者對希特勒的演講非常滿意，甚至有人幸災樂禍的宣稱：
「……我早已得出結論，絕不會發生什麼戰爭的……羅斯福向為一些微不足道的小事戰鬥。他想搞垮歐洲的兩個獨裁者，以便在美洲牢固的樹立起一個新的獨裁者。」
一九三九年九月一日，德國入侵波蘭。九月三日，英國對德宣戰。第二次世界大戰不依孤立派的意志而爆發了。
隨後，羅斯福發表了廣播談話，他說：
「任何人都不要不假思索的或言不由衷的談論美國派兵去歐洲戰場……我們努力不讓戰爭蔓延到我們的家園，不讓戰爭擴大到美洲。我這方面，我們有歷史先例，可以追溯到喬治·華盛頓當政的時候。……我們依然是一個中立國，但是，我不能要求每一個美國人也都要在思想上保持中立……我希望合眾國置身於這次戰爭之外，我相信，合眾國是會置身於這次戰爭之外的；我相信，合眾國將如願以償。我可以向你們保證，你們的政府所作出的一切努力也都將以此為目的。」
同時，羅斯福還進一步指出：
「我們的安全現在和將來都是同西半球及其鄰近海域的安全聯繫在一起的。我們不得不認識到，空中傳來的每一句話，大洋中航行的每一條船，正在進行的每一場戰役，都將會影響美國的未來。……而美國的力量，應該始終運用於為人類爭取最終的和平。總有一天，雖然那可能是遙遠的一天，我們可能會為受到創傷的人類提供更大的幫助。」
九月七日，羅斯福宣布全國進入「有限緊急狀態」，並進行擴軍：陸軍增加了一點七萬人，國民警衛隊增加了三點五萬人，海軍增加了六萬人。
戰爭爆發後，國會對修改中立法的情緒開始變化，甚至有撤銷武器禁運的考慮。因為有報告顯示，如果中立法不修改，盟國勢必會迅速失敗，屆時美國將在美洲同希特勒較量。於是，羅斯福在通盤考慮整個世界局勢之後，請求國會召開會議，取消武器禁運的規定。
九月二十一日，國會特別會議召開，羅斯福在致詞中稱，為了避免捲入戰爭，美國多年來都是根據所謂的「禁運和不交往法」行動的。然而事實表明，這一政策是一場災難性的失敗，它使美國接近毀滅。
此時，羅斯福也拋開了那些冠冕堂皇的辭令，接觸到了問題的核心：援助英國就是援助自己。他表示，將軍用物資運過大西洋，就能夠為美國提供成千上萬的就業機會，而且對美國的國防建設也有利。
經過激烈的辯論，國會於十一月二日最終同意廢除武器禁運條款，但仍保留「現購自運」的規定。
一九三九年十一月四日，羅斯福簽署了新的中立法，現在盟國可以從美國購買他們所需要的任何東西，包括火炮、飛機和坦克，唯一的條件就是他們必須用現金支付，而且要用自己的船隻運走這些補給品。
中立法的修改，是對希特勒的一次嚴重警告。事實上，羅斯福從一開始就對德國法西斯保持著清醒的認識，並為之實施了種種防範措施。
在十月十一日，羅斯福就任命了一批專家，其中包括經濟學家亞歷山大·薩克斯。他是一位愛好物理學的非軍事人員，又是著名科學家愛因斯坦的朋友。透過他，羅斯福獲悉德國在核分裂方面取得了新的進展。當他得知核分裂所產生的巨大爆炸威力是當前所知道的一切東西的幾百萬倍時，他迅速召見了總統軍事顧問沃森將軍，命令他立即採取行動。
隨後，美國便成立一個協調核分裂研究委員會，專門從事製造原子彈的可行性研究。這就是著名的「曼哈頓工程」──美國製造原子武器工作的開端。
在羅斯福的直接關懷和過問下，美國終於最早生產出世界上第一顆原子彈，並對最後戰勝日本法西斯發揮了重要作用。
（四）
一九四〇年四月八日，歐洲戰爭形勢發生巨大變化，德國先後占領了丹麥、挪威、荷蘭、比利時、盧森堡等國，英法聯軍陷入嚴重的困境。五月十四日，德國軍隊又從色當突破了法軍防線，英法慘敗。
看到德國如此猛烈的攻勢，美國人目瞪口呆。以前，由於同歐洲的地域性隔離；如今，那種舒適感已經不存在了。他們感到自己已經喪失了第一道防線，他們的國家已經處於危險之中。人們已經強烈的意識到，希特勒的勝利必然會危及美國的安全。此時的羅斯福，再一次成為人民的希望所在，就像幾年前人民期待他帶領他們走出大蕭條的泥沼一樣，人民等待羅斯福再一次為他們指引道路。
針對德軍閃電戰的可怕之處，羅斯福強調，美國有必要建立周邊基地，以保護城市不受空襲。他又實事求是地交待了目前為加強陸、海軍而進行的工作。
最後，羅斯福還要求國會為空軍撥款十億美元，因為美國的現役飛機必須達到五萬架，美國工業每年必須生產五萬架飛機和十萬台發動機。羅斯福指出，空襲美洲大陸是有可能的：從格陵蘭飛到新英格蘭需要五個多小時，從百慕大群島起飛大約需要三小時，從西印度群島到佛羅里達只需要二十分鐘，從非洲西海岸到巴西只需要七小時……
這一次，羅斯福順利的達到了他的目的──喚醒美國民眾。眾議院共和黨領袖這次聽了羅斯福的談話後，只是簡單的說了一句：
「我們擁護這個方案。」
隨即，國會撥下款項，其數目比羅斯福要求的還要多。
在一九四〇年六月的敦克爾克大撤退中，英國將它處於絕境中的軍隊接回去百分之九十，然而武器卻丟失殆盡。當英國大使羅西恩伯爵前去向羅斯福求助時，才將實情告訴羅斯福：此時英國只剩下一個旅是裝備完好的，大炮實際上已經蕩然無存，僅有一百輛輕型坦克。如果德國人能夠渡過海峽，只需要一個裝甲師就可以征服英國。
羅斯福與他的顧問進行磋商，看能做些什麼。他可以將武器庫中存放的大量第一次世界大戰時期的槍支彈藥及大炮宣布為剩餘物資，然後賣給英國。但鑒於他的顧問們的保守態度，羅斯福暫時沒這樣做。
一九四〇年六月四日，被德國的進攻推上首相寶座的邱吉爾向英國和全世界發表了慷慨激昂的談話。
在講述敦克爾克撤退時，邱吉爾既沒有縮小實際損失，也沒有掩飾錯誤。他的語調充滿熱情，振奮人心。在這極端危急的時候，他不祈求、不自誇，而是在代表一個臨危不懼的民族在談話。他說：
「不論付出多大的代價，我們都將保衛我們的島嶼。我們將在海灘上戰鬥，我們將在登陸地點戰鬥，我們將在田野裡和街道上戰鬥。我們絕不投降！」
羅斯福聽了這位首相的談話，心潮澎湃，深受感動，他決定為這個正在受難的國家和人民提供軍火。
在當時和稍後的日子裡，幾乎全美國人都聽到了這個聲音。整個美國的國民情緒幾乎在一夜之間發生了巨大的變化，人們突然意識到，現在似乎只有一個孤單單的英國還站在希特勒與美國之間了，如果德國打過英吉利海峽，那麼美國就成為全球最後一個民主國家了。一時間，就連平時對羅斯福進行最嚴厲批評的人都不得不向羅斯福靠攏了。
六月十日，當羅斯福獲悉義大利向法國宣戰後，憤然改寫了他準備在佛吉尼亞大學演講的講稿。在演說中，羅斯福宣布：美國的制度已經在世界舞台上面臨危險，它絕不可能變成「武力哲學統治著世界上的一個孤島」，對於他本人，對於絕大多數美國人民來說，那將是一場噩夢。
羅斯福以尖刻的話語表達了對這件事的震驚：
「就在一九四〇年六月的第十天裡，抓在敵人手中的匕首已經刺進了鄰居的背部。」
最後，羅斯福說出了他在頭腦中醞釀許久的一個意圖：
「我們要給反對暴力的人們提供我們這個國家的物質資源。今天，我們這個國家對自由的熱愛仍然是熾熱而堅定的。」
六月二十二日，法軍投降。六月二十五日，美國海軍作戰部長哈羅德·斯特克上將在國會上要求為建立一支在兩個大洋作戰的海軍撥款四十億美元。根據這項要求，美國海軍的規模將擴大百分之七十，即增加兩百五十七艘軍艦，其中包括幾艘戰列艦和二十七艘航空母艦。此時的羅斯福厲兵秣馬，加快了備戰的步伐。
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