暮色沉沉，一陣狂風從院中呼嘯而過，掃起無數枯黃落葉。
衙門書房內，一盞昏黃燭火也被吹得微微跳動，剛上任不久的知府大人拿著帳本和算盤，正在認真核查帳目。
半個時辰之後，他終於愁眉苦臉得出結論。
這個蒼茫城，是真的很窮很窮啊……
蒼茫城窮，是因為城外山上有土匪，窮凶極惡，莫說是普通老百姓，就連衙門都敢搶。也正因為這樣，所以先前幾任知府都是五大三粗的壯漢，甚至還有一個武探花，可惜都是沒過多久便辭官卸任，甚至還有一個人直接掛印歸山——久而久之蒼茫城的名聲也就在官場傳開，更加沒人願意來。
新上任的知府名叫溫柳年，是個瘦瘦弱弱的書呆子，本來在蜀中安穩自在做著小縣令，誰知某天上頭突然就來了一道調令，敲鑼打鼓把他從溫知縣升成溫知府，打包送到了蒼茫城。前一任的知府大人日盼夜盼，可算是盼來了救星，激動落淚之下，幾乎在一個時辰內就交接完了所有事項，連夜捲卷著包袱帶著家人滾滾出城，連一頓飯的時間也不想多待。
看著灰敗破爛的府衙，溫大人的隨從僕役很絕望。
而看著手無縛雞之力的新知府，蒼茫城內的百姓也很絕望——這副風一吹就倒樣子，要怎麼帶著官兵剿匪喲，簡直心酸。
溫柳年倒是不以為意，上任第一天先是帶領衙役隨從老媽子一起做了大清掃，然後又請了個本地書生做師爺，打算將積壓卷宗全部看一遍。
師爺名叫木青山，一身白衣一把摺扇，眉毛細說話聲音也輕，和溫柳年站在一起，不管怎麼看，都是兩人一起被土匪壓在地上胖揍的長相。
百姓忍不住就開始為自家官老爺抹眼淚，據說先前他管轄的雲嵐城富到流油，卻無端端被調到蒼茫城，真是好苦的命。
「我來之前，也是對蒼茫城有所耳聞的。」溫柳年一邊翻看卷宗一邊感慨，「卻沒想到會窮成這樣。」
「也是沒有辦法的事情。」木青山歎嘆氣，「這裡原本就土壤貧瘠，通往外頭的路又閉塞，再加上山裡還有土匪，百姓能勉強糊口已經算是不錯，自然比不得蜀中江南那般魚米豐饒。」
「那也不能世世代代窮下去。」溫柳年站起來，「我出去走走，你可要一同前往？」
木青山看了看日頭，為難道：「先前請了幾個本地鄉親過來修葺房屋，只怕馬上就要到了。」
「無妨。」見他還有別的事，溫柳年也沒有勉強，獨自一人出了府衙，打算去四處看看。
晌午時分，百姓大多吃完飯在休息，因此街上並沒有多少人。窮山惡水的地界，自然比不上雲嵐城那般繁華，商鋪也不多，溫柳年只花了約莫一個時辰的功夫，就將城內佈布局記了個七七八八，看著時間還早，於是便又出了城門，打算去臨近的村落農田走上一遭。
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