1 接班人
――奧斯卡．拉瑟福第一次見到風魔法的地點，是在祖母的宅子裡。
奧斯卡的祖母――愛蜜莉．拉瑟福，是一名身材高䠷、肌肉發達的女性。她是個不輸給男人的女中豪傑，個性強勢，不只對父親與朋友直言不諱，就連上司都敢頂撞。講好聽點是受人敬畏的女性，講難聽點就是遭到疏遠的傲慢女人。
祖母有個年長一歲的姊姊，她跟祖母相反，是一名柔弱的女性。臉上總是掛著溫柔的微笑，無法拒絕別人的請求，而且明明是姊姊，卻老是躲在妹妹的背後，興趣是賞花與刺繡，總之一切都跟祖母完全相反。從小周遭就常拿姊姊跟祖母比較，據說她們的父母也老是把這句話掛在嘴邊：「以一個女人來說，是姊姊比較幸福。當初妳要是生為男兒就好了。」
祖母那位柔弱的姊姊很早就結婚生子，後來卻因為產後恢復不佳而去世，得年二十一歲。反觀祖母生了五個孩子，今年六十八歲的她身體依然硬朗。什麼身為女人的幸福，這種東西拿去餵狗就好――這是祖母一貫的主張。
這樣的祖母亦是一位風魔法師。
在杜蘭德王國，孩子一出生就要立刻檢查有無魔法迴路。他們會讓嬰兒握住魔法石，看看精靈是否會聚集過來。
身為拉瑟福家直系子弟的奧斯卡，出生後第三天就接受這項檢查，並且成功將風之精靈吸引過來。在五大世家血統者當中，擁有魔法迴路的人並不罕見，但奧斯卡的姊姊無法使用風魔法，因此這件事讓他的父母格外開心。
由於能夠駕馭風魔法，從小奧斯卡就常受邀到祖母家玩。祖母是拉瑟福家族的族長，亦是數一數二的風魔法高手。因此父親告訴他，要學魔法就找祖母學。
「奧斯卡，看仔細了。這是我們家族傳承的風魔法喔。」
五歲那年，祖母將奧斯卡帶到自家庭院，對他這麼說。原本平靜無風的庭院，忽然颳起了一陣風。杜蘭德王國雖然嚴禁國民私自使用魔法，卻特別准許五大世家的人在自宅內施展魔法。族長會教導兒孫以及有血緣關係的族人，如何施展其家族所駕馭的魔法。
當時祖母拿著法杖，對著天空畫出某種符號，隨後花瓣便乘風而至，宛如活物一般跳起舞來。花瓣在空中自在地飛舞飄動，時而轉圈，時而排成一列。
「好厲害！」
奧斯卡看得雙眼閃閃發亮，突然間有東西撞上他的後背。原來是風壓害他的身體往前撲。就在他以為自己要跌倒了的瞬間，整個人驀地浮上了半空中，彷彿坐在肉眼看不見的飛天魔毯上。
「怎麼樣，很厲害對不對？」祖母得意地說。
轉動手中的法杖，她運用風魔法，讓奧斯卡時而在空中旋轉，時而被花瓣圍繞。
「奶奶！妳好厲害！好厲害喔！」奧斯卡興奮大叫，揮舞著小手。
他剛被送上高處，立刻就旋轉落下。沒有比這更好玩的遊戲了，奧斯卡樂不可支地拍著小手。不久祖母便將法杖轉了一圈，讓奧斯卡輕輕降落在草坪上。
「怎麼樣？風魔法很厲害的，你也想試試看對不對？」
祖母面露得意的笑容問道，奧斯卡大聲回答：「我想試試看！」
「奶奶一揮動法杖，就有好多小人飛起來喔！」奧斯卡抱住祖母這麼說，祖母一臉訝異地摸著他的頭。
「這樣啊。看樣子你擁有看得見精靈的『眼睛』呢。能夠使用魔法，又看得見精靈的人可是鳳毛麟角。太好了，你能成為我的接班人呢。」祖母滿意地說，親吻奧斯卡的臉頰。
「奧斯卡，奶奶接下來說的話很重要，你要仔細聽。」
她跪下來與奧斯卡平視，露出認真的表情。
「想將這股力量發揮到極致，秘訣就是與風之精靈同心合意。聽好了，從今以後你可以不做討厭的事，只做喜歡的事就好。只要隨風而行，活得隨心所欲，你的風魔法就能施展得比任何人都要厲害。不過，做任何事都必須出於愛。沒有愛的行為會玷汙你的靈魂，所以不可以做喔。」
祖母這般諄諄囑咐。由於內容太過深奧，年幼的奧斯卡聽不太懂，但是「可以不做討厭的事」這句話深深烙印在奧斯卡心中。祖母可是族長，又是家族顧問，她說的話准沒錯。自己要活得自由自在、無拘無束。
從那天起，祖母就成了奧斯卡的風魔法老師。嚴厲歸嚴厲，不過祖母跟他很合得來，即使學一整天的風魔法，奧斯卡也不覺得苦。
「奧斯卡，你對我的朋友下手了吧！」
奧斯卡正在露臺喝著管家泡的香草茶，度過優雅的午後時光。這時姊姊米蘭妲氣沖沖地來到奧斯卡面前，朝著正在品茶的他怒吼。奧斯卡闔上看到一半的書，露出和氣的微笑。米蘭妲有雙鳳眼，容貌看起來略顯凶悍，年紀比奧斯卡大上兩歲，今天穿著很適合初夏的紅花洋裝。
「嗨，姊姊。妳是指茱麗安塔嗎？我們還沒上過床啦，只有約會和接吻而已。我先聲明，是對方主動搭訕我的。」
見奧斯卡不以為意地回嘴，米蘭妲漲紅了臉，搶走擱在桌上的書。她拿知名詩人的精裝書拍打奧斯卡，打得他揉著頭喊痛。
「既然知道那是我的朋友，就別輕易答應她的邀約啦！反正你們很快就分手了！之後我會很尷尬耶！」米蘭妲氣得七竅生煙。
奧斯卡不僅是五大世家的貴族少爺，而且長相俊俏，身材頎長，學業也很優秀，還是一名風魔法師，因此異性緣非常好。初夜發生在十四歲那年，啟蒙他的是一位年長的美麗大姊姊。從此以後，奧斯卡的風流緋聞便不絕於耳。
「米蘭妲小姐，要不要來杯香草茶呢？喝了之後應該能讓情緒平靜下來。」
管家這般詢問氣得握拳的米蘭妲。大概是聽了沉穩嗓音的建議，讓她稍微恢復冷靜，米蘭妲重重地坐在奧斯卡的對面。雖然是五大世家的貴族千金，米蘭妲卻不怎麼端莊文靜，一生氣就立刻毆打奧斯卡，這或許就是姊姊的特權吧。儘管奧斯卡的力氣早就比姊姊還大，但他不想傷害親愛的姊姊，所以總是不躲也不閃，乖乖給她打。
「對不起喔，姊姊。我並不是出於玩樂心態才跟她交往的。茱麗安塔很可愛。」
米蘭妲將管家泡的茶喝光，奧斯卡笑咪咪地對著她解釋道。
「說歸說，你還不是每次都馬上分手嗎！既然知道你之前的情史，我哪能把重要的朋友交給你！我也這樣勸過茱麗安塔，但不知為何這種時候，女人總是自信滿滿地以為『如果是我一定能交往長久』……」
米蘭妲簡直一個頭兩個大。
「我也不是以分手為前提跟她們交往呀。剛開始交往時，我都覺得一定能跟這個人順利走下去。但是交往一段時間後，對方就變了。」
奧斯卡朝著中庭裡的園丁揮手。中庭裡的白玫瑰正是盛開的時候。玫瑰容易長蟲，園丁一天得照料好幾次才行。米蘭妲見狀扯著奧斯卡的耳朵，要求他講話時要看著她。
「到底是為什麼呢……只要跟我在一起，精靈就會消失不見……」奧斯卡一副惋惜的口氣喃喃自語。
一遇到覺得可愛的對象，奧斯卡就會毫不猶豫地搭訕對方。無論對方是貴族千金還是平民女子、是男人還是熟女，他全都不介意。不過，這些人都符合一項條件。那就是：身邊必定伴隨著精靈。因為他覺得身邊圍繞著精靈的人全都很可愛，看起來也很耀眼。然而一旦開始跟奧斯卡交往後，對方身上的精靈過一陣子就會消失不見。於是，奧斯卡的熱情也就隨之消退，對這個人失去興趣。
茱麗安塔的身邊也伴隨著精靈。所以儘管知道她是姊姊的朋友，奧斯卡依然受到吸引。
「這是因為跟你在一起，情緒就會變得亂七八糟啦。精靈不是只會跟隨心靈純淨的人嗎？跟你交往後，她們不是嫉妒別人或是遭人嫉妒，再不然就是擔心自己是否被你所愛，一顆心變得不再單純了呀。我弟弟的道德觀念究竟是怎麼回事啊？跟你交往後精靈依然存在的人，若不是非常遲鈍，那就只剩笨蛋啦。」
聽完米蘭妲的辛辣指摘後，奧斯卡捶了一下手掌。
「原來是我的錯呀？之前交往最久的對象，的確是個頭腦有點笨的人呢。因為話不投機，最後還是分手了。」
見奧斯卡點頭贊同自己的意見，米蘭妲的鬢邊暴起了青筋。
「啊啊，真想把這杯熱茶潑在這小子身上……」
米蘭妲氣到肩膀顫抖，管家見狀低聲勸解：「小姐，請您忍一忍。」
「不過奶奶的身邊一直都有精靈陪伴耶？要是遇見那樣的人，我想把她娶回家。」
想起祖母的風魔法，奧斯卡不禁莞爾。身兼風魔法老師的祖母，身邊總是伴隨著精靈。所以只要待在她身邊，心情就會很放鬆，讓他捨不得離開。
對了，週末就去祖母家玩吧。茱麗安塔也可以一起帶去。
「你還真是喜歡奶奶耶。不過這樣總比拐騙女人要好上幾百倍就是了。我看不如拜託奶奶整治你這顆花心蘿蔔算了。」
米蘭妲也想起了祖母吧，她的表情多了幾分柔和。
「好啊，一起去探望奶奶吧。還要帶上茱麗安塔。」
「別鬧了。我很瞭解茱麗安塔。她的精靈也會在幾個月內消失不見吧。」
米蘭妲的這句話有如預言一般，最終成了事實。
幾個月後，奧斯卡與茱麗安塔的戀情劃下句點。他自認很有禮貌地提出分手，但依舊鬧得不歡而散。米蘭妲與茱麗安塔也因為這件事交惡，事後米蘭妲臭罵了他一頓。
祖母叫他活得自由自在，所以奧斯卡多年來都奉行這句話，可唯獨在戀愛方面始終談得不順遂。大部分的事他都能獨自處理得盡善盡美，但必須跟別人一起做的事他就不拿手了。
十八歲那年，奧斯卡遵從國家的規定，進入羅恩軍官學校就讀。由於那是一所男校，米蘭妲以為這下子再也不會聽到奧斯卡的風流緋聞，高興得拍手稱快。然而實際上，奧斯卡只是改跟男人或教師談戀愛罷了，他的生活幾乎沒有改變。
羅恩軍官學校只准擁有魔法迴路的人就讀，而魔法迴路只會出現在具備五大世家血統的人身上。所以無論直系還是旁系，學生基本上都流著五大世家的血。直系與旁系的差別，在於出生以後有沒有人教導他魔法。有些直系子弟入學前就已經會使用魔法了。奧斯卡的朋友諾亞是聖約翰家的直系子弟，不僅體能很強，學業也完全沒有不拿手的科目，此外還是相當厲害的火魔法師。
初次見面時諾亞的身邊就有火之精靈陪伴，勾起了奧斯卡的興趣。而且，他還擁有美到連奧斯卡都有些害怕的容貌。
「你就是風魔法一族的奧斯卡吧？久仰大名。我曾經跟你家的族長愛蜜莉見過面。」
第一次交談時，諾亞的臉上掛著微笑，深褐色的秀髮披垂在肩上。諾亞的微笑具有懾人的氣勢。他真的只是普通的火魔法師嗎？奧斯卡覺得這個人沒那麼單純，想跟他成為朋友。本來看諾亞擁有那樣的美貌，覺得當作談戀愛的對象也是無可挑剔的，但才開口五分鐘奧斯卡就立刻發現，諾亞對自己沒那種興趣。不，他對其他人也是如此――
諾亞其實非常孤僻，只是他本人似乎沒有自覺。
有著一張那麼漂亮的臉蛋，自然會吸引許多人想跟他攀談，但他卻對任何人都不感興趣。若是另眼相看的人物，諾亞會以禮相待，但對其他人的態度實在過分得可以，甚至讓人懷疑他是否把對方當人看。
「欸，諾亞，我想問你有關格鬥術課的事……」
「諾亞，這次休假要不要一起到森林走走？」
「諾亞，可以讓我看看你的魔法嗎？」
從學長到學弟，各式各樣的人都來找諾亞說話。這種時候，諾亞是這麼回答的。
「不知道。去死。」
「自己去吧。肥豬。」
「休想。蛆蟲。」
多麼尖酸毒辣，實在無法想像這些話出自那張漂亮的臉蛋。
諾亞說不定是把所有人都當成馬或羊看待。任何的花言巧語或粗言謾罵，他都會像這個樣子回敬對方。這樣的人通常會遭到疏遠或憎恨，但或許是因為家世，抑或全年級第一的能力，不，多半是因為他的美貌吧，無論諾亞說出多麼過分的惡言惡語，也沒人討厭他。
看來人真的會拜倒在完美無瑕的美麗之前。
「諾亞，你為什麼對追求自己的人這麼冷漠呢？對他們露出一點笑容又何妨？這樣一來，他們應該就會願意為你做任何事吧？」
剛開始跟諾亞往來時，奧斯卡曾向他提出這個單純的問題。當時奧斯卡與諾亞是室友，兩人經常各自坐在雙層床的上下鋪聊天。
「無聊。你倒是經常做出那種討人喜歡的舉動哪。明明本性就跟我一樣。」
聽到諾亞這麼說時，奧斯卡很是吃驚。因為他實在不認為，對任何人都很溫柔的自己，與對任何人都很冷漠的諾亞，兩人的本性是一樣的。
羅恩軍官學校不只有魔法科，其他方面的表現也很出色，在國內是頂尖的軍官學校。因此，優秀學生也不少。同年級當中，有個名叫里昂．愛因茲沃斯的金髮男學生很引人注目。他是個看起來聰明伶俐又一本正經的男人，亦是一名水魔法師。里昂跟諾亞合不來，兩人老是為了雞毛蒜皮的小事爭吵。但是，既然能讓諾亞跟他吵架，即代表諾亞對他另眼看待。雖然里昂是個對規則很囉唆，非常厭惡不正之事的麻煩男人，不過施展水魔法的能力是一流的。
除了他以外，還有另一名男學生也很醒目。那名男學生叫做齊格飛．鮑德溫，來自土魔法一族。他是大奧斯卡一屆的學長，長得伶俐聰敏，個性文靜沉穩，但渾身散發著不怒自威的氣勢。齊格飛同樣隸屬於魔法社，諾亞很討厭他，但奧斯卡對他並不反感。
齊格飛的身邊有著類似精靈的東西。
那到底是什麼呢？由於他自請退學後行蹤成謎，答案也就不得而知了。雖然那玩意兒類似精靈，卻給人些許不祥、黑暗的感覺。奧斯卡並未告訴任何人自己看得見精靈，所以沒有人能跟他討論圍繞在齊格飛身邊的東西，他只好獨自一人抱著這個疑問。
「奧斯卡，你看得見精靈嗎？」
某天，諾亞察覺到這件事。有那麼一瞬間，奧斯卡很煩惱到底該隱瞞還是據實以告。看得見精靈的人不多，要是看得見的事曝光，畢業後就得被迫加入軍方的魔法團。所以參加入學測驗時，他也是裝作看不見的樣子通過測驗。奧斯卡擁有看得見精靈的眼睛，是家人才知道的祕密。祖母也叮囑過他，在自行決定未來的時刻來臨之前都要保守這個祕密。
「差不多就是那樣。」
奧斯卡不認為自己瞞得過諾亞，於是簡單帶過這個話題。
「這樣啊。你就是靠這個能力來分類他人吧。」
見諾亞一副了然的模樣點頭這麼說，奧斯卡頓時心頭一驚，屏住呼吸。之前他從未想過這個問題，不過自己的確是以身上有無精靈作為判斷標準。無論是喜歡的對象，還是結交的朋友，他們的身邊全都伴隨著精靈。
「討厭啦，聽你這麼一說，我還真是無情耶。」
「會嗎？有什麼關係。我看不見，但是感覺得到……」
諾亞似乎不是靠眼睛，而是憑感覺掌握精靈的存在。
「諾亞，你是如何區別可認真對話的人，以及用不著理會的人？」
奧斯卡突然納悶地提出這個問題，諾亞思考了片刻後這麼說。
「憑感覺。只要看對方的眼睛，就能區分他是人還是害蟲。」
奧斯卡忍不住笑了出來。原本以為諾亞隨便應付的對象，在他眼裡多半是馬或羊，沒想到居然是害蟲。再怎麼說也太過分了。
「你這樣有辦法喜歡上人嗎？」
奧斯卡邊笑邊說，諾亞聞言皺起眉頭，擺出不屑的態度。
「――要對人感興趣是很困難的事。」
諾亞脫口而出的這句話，給奧斯卡的內心帶來不小的震撼。因為他確信，那是諾亞的真心話。他非常好奇，假如這個無法對人產生興趣的男人有了喜歡的對象，那會是怎樣的人呢？比諾亞還美的人可不多見。
諾亞是聖約翰宗家的次男，母親在他年紀還小時就去世了。他生長在衣食不缺的優渥環境，而且兄弟之間的感情聽說也不差。為什麼他會變得這麼孤僻呢？真是令人百思不解。奧斯卡向諾亞問起這件事，他只說自己生來就是如此。
在奧斯卡看來，諾亞與齊格飛有著相似的氣質。兩人都具備立於人上人的條件，而且不信賴他人，也都擁有自己的價值觀。
（這就是所謂的同類相斥吧。）
奧斯卡對那兩個人的看法就是如此。
奧斯卡一直很好奇諾亞會喜歡上怎樣的人，當他在羅恩軍官學校邁入第三年的新學期後，答案終於揭曉了。那個對象是全身的色素偏淺，身材嬌小，而且有著一張娃娃臉，看起來不像十八歲的新生。
就算要恭維也實在稱不上是能言善道的人，奧斯卡認為他跟嘴巴很毒、腦筋動得很快的諾亞並不登對。諾亞提出了各式各樣的理由，例如自己在他身上感覺到魔法石啦，只要前往自己在意的地方一定會遇到他等等，總之簡單來說，諾亞就是對他一見鍾情吧。這還是奧斯卡頭一次見到諾亞對他人如此執著。
這位名叫瑪荷洛的新生，身上同樣圍繞著精靈。美麗無比的光芒在他的周圍飛舞，假如他不是諾亞心儀的對象，奧斯卡說不定已經下手了。
後來經常看到瑪荷洛與諾亞一起行動，奧斯卡以為不久之後，瑪荷洛身上的精靈也會消失不見吧。就像精靈離開了自己的戀人那樣，總有一天瑪荷洛也會改變吧。
然而，瑪荷洛身上的精靈並沒有消失。非但如此，光芒還不斷聚集到瑪荷洛的身邊，簡直就像個受精靈所愛的孩子。
自己與諾亞有什麼不同呢？
為什麼瑪荷洛沒有改變，依舊閃亮耀眼呢？
奧斯卡不明白。這個小小的疑問就像一根刺，深深扎在心裡拔不出來。
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