第一章
看見投影螢幕裡有另一個自己進入叢越房間時，唐凜就知道事情要壞，立刻出門直奔現場。
叢越住2002，唐凜住9087，中間只隔了七層樓。唐凜沒等電梯，直接選擇跑樓梯，因為這是下樓不是上樓，有等電梯的時間，他早就能跑到地方了。
但唐凜忘記考慮一個細節。
每個樓層的房間都是從左到右依次排列，他和叢越不僅有七層樓的縱向距離，還有「２號房間」到「87號房間」的水平距離，加之每間房的面積都很大，房與房的間距也相應地拉得更長，所以唐凜一到二樓，迎接他的就是無比漫長的「跑道」。
唐凜腳下沒停，一鼓作氣繼續往前跑，但強烈的不祥預感讓他等不及自己跑到了，直接啟動［狼影獨行］，放小狼以黑霧形態，先一步「咻」地溜進叢越門縫。
後面發生的事情他都不清楚了，因為看不到現場，他只能用精神力，維持住和狼影的連繫，同時下達「保護叢越」的指令，至於如何執行，全靠小狼自己判斷。
就在他距離叢越房間只剩幾公尺時，2002的大門忽然被用力推開，「唐凜」從裡面衝出來，翻過欄杆就跳下了一樓。
看著「自己」逃跑，這感覺太詭異了，更詭異的是，隨之又衝出來一團打在一起的兩個狼影。
兩個？
還沒等唐凜進一步去想，其中一個狼影就無聲無息散了，撕扯中的小狼突然撲空，摔到地上，茫然四顧，蒙頭蒙腦。
這是自己家的小狼。另外一個，難道是祁樺的？他的［畫皮］已經達到連文具樹都能複製的地步了？
逃到樓下的人一溜煙就沒了影。
顧不上多想，唐凜飛快跑進屋內，就見叢越癱坐在茶水間門口，手捂著肚子，持續的失血已經讓他意識模糊，手也開始一點點往下垂。
唐凜連忙把人架到醫療區，將叢越手臂上的貓頭鷹圖案貼到開啟治療的螢幕上，隨後，一團溫暖的淡金色光芒籠罩上叢越的身體。
光芒中，血即刻止住，傷口慢慢癒合，叢越的氣色也一點點恢復，意識逐漸回籠。
叢越緩緩睜開眼，怔怔地看著仍架著他的唐凜，像是身體好了，大腦還沒工作。
為免無妄之災，唐凜迅速開口表明身分：「我是真的，真是真的。」
三個「真」，一個比一個懇切。
叢越目光漸漸清明，被唐凜難得一見的求生欲逗樂了，雖然殘留的疼痛感讓這個笑有點虛弱。「我知道……」
第一個狼影出來咬住「唐凜」的時候他還有點懵逼，等第二個狼影出來，和第一個狼影開打，「唐凜」趁機跑路，他就徹底明白了。後面雖然意識模糊，也記得是有人衝進來把他架到了治療區。
如今再回憶整個過程，「行凶者」的身分幾乎是明擺著的。
「祁樺……」叢越咬牙切齒地說出這個名字。
文具樹是［畫皮］的闖關者，未必只有祁樺一個，但既有［畫皮］，又和叢越有過節，兩個條件一交叉，目標確定且唯一。
唐凜將人扶回客廳沙發，不放心地又問了一遍：「傷真的沒事了？」
「放心。」叢越把衣服撩開，拍一下圓滾滾肚皮，「全好了。」
唐凜鬆口氣，說：「沒想到祁樺現在不僅能複製外貌，還能複製文具樹。」
「但是說話語氣和表情騙不了人。」叢越懊惱地說，「我現在再回想，他從一進門就有破綻，想學你的氣質，其實根本沒學到位，我簡直遲鈍到家了……」
自我批評中，還能捎帶著捧他一句，唐凜覺得叢越在彩虹式誇人上的技術，可以跟一口一個老闆的竹子媲美。
「你怎麼知道我出事了？」叢越才想起來問。
唐凜實話實說：「我這兩天一直看著你呢。」
叢越困惑：「啊？」
「神殿考核，你不是和祁樺鬧掰了麼？」唐凜說，「我估計到了集結區，這事兒還得有後續。」
叢越嘆口氣：「讓你猜中了……」
越胖子把他和祁樺怎麼當面吵的，負責人又是怎麼和稀泥，還有後面他的退出，和負責人的努力挽留，全給唐凜講了一遍。
唐凜安靜聽完，問：「那你現在是準備離開還鄉團？」
「之前是準備……」叢越說著，眼底湧上複雜情緒，「現在是鐵了心了。」
唐凜感覺到了一些東西，沒言語。
叢越卻看向他，問：「唐隊，你說我都要離開還鄉團了，祁樺為什麼還要來殺我？落一個對前隊友趕盡殺絕的名聲，好嗎？」
唐凜頓了頓，露出個輕鬆的笑，「他不是變成我的模樣了嗎？這罪名再怎麼也落不到他頭上。」
「但殺了我對他沒意義。」叢越不敢說自己腦袋有多靈光，可偏偏這件事，他輕而易舉就想通了，「他連負責人和稀泥的方案，都表示可以，願意和我平起平坐，怎麼當我要離開還鄉團，永遠不礙他的眼時，反而費力氣來殺我？」
「反正都過去了。」唐凜拍拍他肩膀，直接把話題換成熱情洋溢的邀請：「要不要和我們組隊？」
叢越愣住，有點受寵若驚：「我？你們要我？」
唐凜樂了：「不是要，是請。你的［慢慢來］，絕對是戰鬥中牽制對手的利器，我怕再晚，你就讓別的隊搶走了。」
叢越不能聽表揚，一聽就來電，立刻坐得倍兒直，精神抖擻：「現在不是［慢慢來］了，我的四級文具樹是［靜止鍵］，可以讓單個目標時間靜止，就是當場定住。不過持續時間太短，就幾秒，我還在練！」
唐凜知道他的文具樹前景廣闊，沒想到現在就有驚喜，「我就知道我來對了。怎麼樣，考慮一下我們？」
「還考慮什麼！」叢越一臉堅決，雙眼放光，「我跟定你們了。」
唐凜露出一絲為難，「要不你再想想？按照我的預設環節，你應該再三推脫，然後我就把范總搬出來，你立刻化身迷弟，無條件入夥。」
叢越開始還挺認真聽，聽到中間就知道唐凜在逗他呢，也配合著點頭：「是，我答應得太快，顯得我太不矜持了……」
意向達成，後面唐凜就把接下來的計畫簡單給新隊友講了──下次闖關口開啟肯定是不走，這一個多月時間就是休息＋訓練，其中訓練的部分，先個人訓練，等對新文具樹操控的熟練度足夠了，再聚一起團隊訓練，文具樹互相搭配磨合。
對霍栩的打算，唐凜暫時沒說，因為還沒接觸，他其實也沒什麼把握。
聊得差不多了，唐凜起身告辭，讓叢越好好休息，更重要的是從現在開始，凡事小心，可別再輕易給人開門。
剛在鬼門關前走一遭的叢越，還用唐凜提醒？
「等會兒我就把門焊死了！」
唐凜很欣慰，「就要這種警惕性，注意保持。」
送走唐凜，屋子裡重新冷清下來。
叢越堆在臉上的笑慢慢淡了，坐回沙發，他呆呆地看了很久的吊燈。
祁樺殺他毫無意義，為什麼還要做？
這個問題被唐凜的邀請打斷了。
他知道對方是故意的。因為連自己都能想通的事，聰明如唐凜，恐怕早在發現祁樺偽裝潛入的時候，就明白了。
要殺他的從來都不是祁樺，而是還鄉團。
他的死，是一個要脫團的叛徒的下場，是對那些因為他的退出申請而心緒浮動的「搖擺者」的殺雞儆猴。
負責人從來都不在乎一個闖關者的加入或者退出，他在意的是整個集結區還鄉團的顏面尊嚴和軍心穩定。
叢越可以確定，唐凜知道他也看出來了，可唐凜選擇不點破，甚至故意用邀請他入夥來轉移話題。
明明把這些都攤開，後面邀他入夥簡直不要太容易，還可以順便用還鄉團的無情來襯托ＶＩＰ，然而唐凜還是一個字都沒說。
因為說了會讓他難堪，會讓他真心實意在還鄉團的這些歲月，徹底成了笑話。
就是在那一刻，他突然特別羨慕唐凜的隊員，羨慕南歌，羨慕竹子。
一個對外人都這麼細心體諒的組長，對自己的夥伴，只會更好。
◎
唐凜回到自己的房間後，還在想叢越的事兒。
叢越入夥雖然已經敲定，但還鄉團那邊始終是隱患，他總覺得還是應該找機會，單獨和集結區的還鄉團負責人聊聊。一方面讓對方明白叢越已經有ＶＩＰ罩著了，別再動手腳，一方面也讓其安心，叢越退還鄉團加入ＶＩＰ這個事兒，ＶＩＰ不會張揚。
如果負責人夠聰明，就該知道兩邊都低調不作聲，是這件事最好的結果，到時候老人離開集結區，新人再湧入，糊里糊塗就過去了。
南歌的聲音隔空入耳的時候，唐凜正想到怎麼創造「私聊」機會，是直接上門，還是假裝偶遇……
【隊長……】
這一聲［餘音繞梁］，自帶鬼怪氣氛。
唐凜下意識感到涼氣竄過後背。
【看我……】
又來。
【房間……】
就不能連起來說，非要用這種女鬼語速嗎！
唐凜讓小貓頭鷹把投影畫面調到1025，南歌正坐在客廳朝他笑得明豔嫵媚。
顯然「嚇自己隊長」是一項愉悅身心的活動。
唐凜心累：「知道妳文具樹升級了，不用看見人也能『傳音』，但傳的時候能不能輕快活潑一點？」
南歌樂夠了，才言歸正傳：「叢越就算定了唄。」
唐凜驚訝：「妳已經知道了？」
這是什麼光速消息管道。
「我剛才想看一下越胖胖情況，正好圍觀了你進門之後的全部過程。」南歌解釋。
雖然唐凜把觀察叢越和霍栩的責任攬到了自己身上，但南歌在訓練空檔，也會盯這兩人一會兒。
唐凜沒想到自家隊友也幫忙操心呢，覺得有點暖，自然而然地朝南歌笑了一下。
不料南歌一聲嘆息，「隊長，你剛才對叢越就這麼笑，現在又對我這麼笑，你再繼續散發魅力，范總分分鐘就要上門了。」
唐凜一愣，差點就回頭往門口看了，幸虧最後一刻忍住，沒讓隊長形象崩塌。
不過心裡仍然不踏實，克制不住去想，范佩陽現在該不會真在看他房間吧？
「放心吧！」看出自家隊長的困擾，南歌好心提供情報：「范總正滿世界收購文具呢，我剛剛上樓的時候正好遇見。」
唐凜總算安心下來。不過轉念又一想，他慌什麼啊，他又沒做什麼見不得人的事，為什麼要怕被范佩陽看見？
想了半天這些有的沒的，不經意抬頭，發現南歌托腮望著他笑，像看見什麼有趣東西似的。
「笑什麼？」唐凜不明所以。
南歌說：「你變溫柔了。」
唐凜愣了一下，問：「我以前，不是嗎？」
他還在公司的時候，可是被所有員工認可的脾氣好，逢人笑。
「當然不是。」南歌毫不留情戳破自家隊長的幻想，「地下城闖關口遇見『斯芬克斯』的時候，你來找我幫忙，我反問『你的朋友，我為什麼要去救』，你當時怎麼回我的？」
無視自家隊長婉拒的目光，南歌清了清嗓子，從神情到語調由內而外統一冷漠，完美還原當時的唐凜：「沒有理由，妳完全可以拒絕，但請快點給我答覆，時間有限，我還要去找第二方案。」
唐凜：「……」
被自己人翻黑歷史最為致命。
「我那個時候想，這人太冷了，白瞎一張好看的臉。」南歌仍然陷在「美好」回憶裡，「不過後來進了ＶＩＰ，見到了范總……」
有對比，才有溫暖。
一切盡在不言中。
唐凜的思緒也被南歌帶回了地下城，明明是不久前的回憶，卻有種相隔很遠的感覺。「那時候剛進關卡，還沒適應，其實我很緊張，整個人像是繃著的弦。」
南歌卻搖頭：「不全是緊張。你那個時候很……我不知道該怎麼形容，就像一個蚌殼你知道嗎？緊緊閉著的蚌殼。」
自家隊友不光說，還比劃，生怕他不懂。
唐凜扶額，這形容都沒法接。
「但是現在打開了。」南歌總結，還不忘彌補之前的傷害，「帥氣和溫柔成正比。」
唐凜：「……謝謝妳誇我。」
南歌樂不可支，故意瞥過來一記曖昧眼神，說：「也幸虧遇上能打開你內心的鑰匙……」
「和范佩陽沒關係。」唐凜想也不想就否認，「我當時一是沒適應，二是和你們不熟，現在熟悉了自然就……」
「隊長，我說的鑰匙是得摩斯，你是在他的『窺探恐懼』之後，徹底轉變的。」南歌說著，露出惡作劇得逞的笑容，「你好像想多了……」
唐凜：「……」
套路，防不勝防。
「叮──」
提示音在兩個房間裡同時響起。
唐凜和南歌皆是一愣，待看清手臂上的提示訊息，有些詫異。
〈小抄紙〉：4/10闖關口將在六天後開啟，請闖關者做好準備，屆時按照［地圖］行進。
這是他們第二次收到闖關口開啟的訊息了。
第一次是昨天，提示闖關口將在七天後開啟，第二次就是現在，天數變成六天。
在地下城和水世界的時候，可沒有這種情況。闖關口開啟的提示只在臨近七天的時候來一次。
現在這種情況，就像〈小抄紙〉在主動幫他們倒數計時，莫名給人一種緊迫感，彷彿暗中有什麼在催促著他們快點去闖關。
［地圖］倒是在孤島求生的時候見過，不過放在闖關口提示裡，也是第一次。
唐凜將昨天就看過的［地圖］再次點開。
一幅立體的地貌畫卷在半空緩緩浮現。
最下方是大海，流動的海浪泛起細碎陽光。
海邊不遠一幢方方正正的建築，是集結區。
集結區出來再往上，是一片廣闊大陸，有平原，有森林，有河流，甚至還有沙漠、沼澤和一些奇奇怪怪暫時看不出具體是什麼的地方。
在這片大陸的盡頭，是一座看不見頂的高山，真的看不見，山頂被濃濃的雲霧遮住了，而山又在立體地圖的最上方，所以雲霧一直蔓延到地圖盡頭。
但山腳看得很清楚，因為那裡被醒目地標示了出來──4/10通關。
離開集結區，穿過大陸，抵達山腳，即通關。
地圖指示很清晰了。
只是不知為什麼，唐凜總想拂開那些雲霧，去看山頂的更上面。
直覺告訴他，這份地圖，還沒展開全貌。
夜幕低垂，月朗星疏。
集結區每個房間的臥室，都有一整面牆的透明落地窗，窗外就是4/10關卡地圖所示的廣闊平原。白天陽光好的時候，站在窗前，可以一直看到遙遠的地平線。
這是進入集結區的第三晚，唐凜已經習慣了一翻身，就能看見外面的星空。可惜吹不到夜風──為了讓闖關口成為唯一進入4/10大陸的管道，房內的窗戶都無法打開，暴力破壞也沒用。
唐凜將床頭微藍的夜燈關掉，房內徹底暗下來，只剩淡淡月光，穿透落地窗，灑在床邊。
夜深了，唐凜輕輕舒口氣，找了個舒服的姿勢，準備入眠……
「咚咚咚！」
夜半，鬼砸門。
唐凜的睡意被成功震飛。
擾人清夢絕對是這世上最不容原諒的惡行之一，但今天，唐凜沒一點火氣，甚至不自覺地加快腳步去開門。
原因無他，會在這個時間點拍門的人，想來想去，只有一個。
唐凜很快穿過客廳，抵達玄關。
敲門聲還在繼續。其實並不算太用力，就是正常叩門，但夜太靜了，就顯得聲音很大，而不間斷的頻率，更洩露了來者內心的急切。
唐凜將門打開，對上自家夥伴的臉，打趣地笑：「歡迎回來。」
鄭落竹的手還在半空，愣了一瞬，尷尬地摸上自己的鼻子，「隊長，我原本想明天早上再來找你，但……」
但他實在等不及了。事實上半小時前，他就回來了，在自己房間裡坐也坐不住，躺也躺不住，最後滿屋子溜達，還是不行，所有的沉著所有的耐性，在這件事面前不堪一擊。
「我懂。」唐凜直截了當地朝他伸手，「東西給我。」
鄭落竹瞪大眼睛，是真的吃驚了：「你怎麼知道？」
他把一直背在身後的左手伸出來，手裡握著一本被捲成圓筒的薄本子。
唐凜拿過本子，展開，是本布滿歲月痕跡的作業本。
本子封面的下方，字跡工整漂亮──三年六班，施方澤。
「從你知道我的新文具樹是［狼影追蹤］開始，你的心就沒定過。」唐凜把門關上，帶著本子和自家夥伴回了客廳，「你現在的社會關係基本為零，一進集結區就著急地要回現實，除了找你朋友的東西讓我追蹤，我實在想不出第二件能讓你這麼心急火燎的事。」
這不是唐總，這是大神啊！
鄭落竹佩服得五體投地，「隊長，你太可怕了……」
2025專利防護中