居家種菜好地點，陽光、空氣還有水
近幾年來，「居家種菜」可說是最夯的全民運動之一，而「全民自耕農」更是抗疫情、抗漲、抗颱風的絕佳對策。住在都市叢林的我們，不妨觀察看看住家的窗臺、陽臺、社區花壇、校園綠地等處，因為這些地方都有可能成為自給自足的「私房菜園」。所以，現在就捲起袖子一起來學種菜吧！
首先，要如何尋找自家適合種菜的地點呢？植物的生長基本要素不外就是陽光、空氣、水，要能充分提供這三要素的地點才適合居家種菜。以下就以這三個要素為準則，一起來選擇家中合適的種菜地點。
陽光充足：光合作用第一要素
充足的陽光，是植物行光合作用的第一要素，所以一定要先了解家中所在地的坐向和光線的方位，才能掌控種菜成功的關鍵。簡單條列說明如下：
1.「陽臺朝南」：太陽從東邊升起、西邊落下，所以此方位之光照時間最長，適宜栽種各類蔬果。
2.「陽臺面東」：早上的光線對蔬果生長很有利，只是中午後光線會較弱，算是次優的位置。
3.「陽臺向西」：會有西晒的問題，尤其夏秋兩季需特別注意補充盆栽的水分，最好能加設遮光網。
4.「陽臺朝北」：頂樓較有光線外，若是窗臺位置，因光線弱，又有東北季風，蔬果不容易長得好。
另外，就是大樓遮蔭的問題，在櫛比鱗次的都會水泥叢林裡，就算坐向對了，但若被其他高樓遮住大部分光線，就連頂樓陽臺也有可能缺乏光照。遮光的時間也和季節有關，因為太陽的位置會因季節而有高低不同的變化，所以想居家種菜的人，建議先從家中環境的光照時數做個簡單記錄開始，才能找到正確的位置來種菜。
空氣流通：打造通風好環境
關於植物生長的步調，是白天進行「光合作用」，葉片吸收二氧化碳、排出氧氣；到了夜晚則是進行「呼吸作用」，植物吸收氧氣、排出二氧化碳，所以植物一定要放在通風的環境中才能正常換氣，如果有心種菜的家庭，一定要將前或後陽臺空出來，不要讓植物委身於堆滿雜物的小角落。
另外，需注意高樓間的「風切」現象，當風力太強的時候，會使植株難以固定生長。此外，夏季颱風亦是蔬果生長的致命傷，對於較大型的蔬果，像是黃秋葵、番茄等，要記得將枝條加以修剪並立支架固定，放在窗臺的葉菜類盆栽則要移下來避風；頂樓盆栽要盡量集中固定放置，才能避免被強風吹倒。
水分充足：給水、排水要剛好
水分的充分供應，是蔬果好吃的關鍵，尤其以盆器栽培的蔬果很容易失水，必須靠人力提供水分，所以種植區附近一定要有便利的水源及澆灌設施才行。建議有心種菜的都市園丁們，可以在家中設置簡單的「雨水回收」系統，如果能將大量雨水收集到水桶或水塔裡當作澆灌使用，才真的是「節能環保」的作法。
種菜入門十訣竅，舒心種菜快樂收
俗語說：「要怎麼收穫，先那麼栽。」居家種菜其中的辛苦，也只有自己做了才會知道。本章提供的「種菜入門十訣竅」，希望能幫助斜槓農夫們慢慢增加栽種功力，日後才能快樂收穫！而且最重要的，是要學會「怎麼釣魚」，而不是只有給你魚吃，所以本書提供的不是單一蔬菜的栽培方式而已，而是要戴讀者認識適用在各類蔬果栽培的通用技巧，讓每個人都能觸類旁通，成為真正的種菜綠手指！
第一招：順應季節，種當季、吃當季
居家種菜一定要「適時適種」與「適地適種」，意即除了選擇適合當季生長的菜種，同時也要選擇符合該地區氣候的作物來栽培。以臺灣來說，濁水溪以南的氣候常年溫和，所以茄子、絲瓜、稻米這類需要暖季生長的作物，都能有較長的生長季節，北部當然就較難做到；而海拔較高的山區，因氣候涼爽、日夜溫差大，所以其生產的葉菜類就是特別清脆可口。
此外，冬天的茼蒿、夏天的地瓜葉，都是典型的當季蔬菜，如果是反季節所栽培的蔬果，大多需要投入大量的肥料或農藥來栽培，不僅價格昂貴，也較不健康，所以古人才說「不時不食」，意指吃東西要講究季節與時令 。目前的臺灣蔬果選擇眾多，來自世界各地的蔬果都有可能進口，不過既然要當一個「居家小菜農」，當然就要學習如何依循蔬果天然的生長習性來選擇種植，才能吃到當季健康又美味的各式蔬菜。
而農業社會流傳至今、集結五千年先民智慧精華的農民曆，就是要給「以農立國」的炎黃子孫參考種植糧食之用，其中「二十四節氣」代表的不同季節氣候變化，更是幾千年累積而來的統計資料。所以建議每位躍躍欲試的都市農夫，都可以準備一本農民曆供自己隨時閱讀、查找資料，相當有參考價值呢！
此外，也要注意「排水」問題。每次澆水後，多餘的水要能從盆器的排水孔排出才行，否則植物的根系會因缺氧而「淹死」；在花架、窗臺種盆栽時，最好要墊上水盤，避免澆水後的滴答聲造成左鄰右舍的困擾。但是如果水盤一整天下來仍有積水，表示植物吸水量已夠，記得要把水倒掉才行。
第二招：選擇好介質，清潔疏鬆又保水
居家種菜時使用的土壤，必須要符合「清潔、疏鬆、保水」等特性，建議各位新手上路的都市農夫，可直接到花市、家庭DIY專賣店或是量販店，都能在園藝材料部門找到「蔬菜培養土」。目前常見的市售廠牌，可分為播種、葉菜、根莖菜類等不同蔬菜類別使用的培養土，可說是既方便又衛生。
無土介質較適合
蔬菜培養土的成分主要都是「無土介質」，所謂的「無土介質」，就是非地球表面風化的土壤，而是像泥炭土、珍珠石、蛭石、椰纖等人工萃取提煉的材料，應用這些材質來加以調配出蔬菜培養土，才能夠符合種菜所需的「清潔、疏鬆、保水」等特性。因為這些無土介質的製造過程多已高壓滅菌，所以較無蟲卵、病蟲害等問題，較適合使用在居家種菜的用土上。
聰明混合培養土
不過這類培養土仍有些小缺點，例如，泥炭土會有「再溼性差」的問題，所以不能讓土壤太乾後才澆水，否則會有澆不透的現象；再者，這些無土介質的重量較輕，種植體型較高大的蔬果時會有倒伏的困擾。所以，這裡提供一個製作「特調介質」的小祕方，可克服上述這些缺點，就是要在市售的蔬菜栽培土內再拌入1/4～1/5的田土，可增加其固定性及保水性。
田土殺菌再利用
但是，若要運用上述的祕方，又該如何克服田土易帶蟲卵或雜草種子的問題？其實可以在使用之前，先將田土裝入黑色大塑膠袋內，連續曝晒太陽一星期以上，藉此將土壤內的蟲卵、小蟲透過高溫殺菌後再使用；若於田土中發現蚯蚓，可先取出養在其他盆內，待田土殺菌完後再放回，因為有蚯蚓的存在，更能幫助疏鬆土壤喔！如此一來，「特調介質」便兼具了一般土壤及無土介質的優點，也克服了蟲多的缺點，有了這樣良好的栽培基礎，蔬菜才能長得快又壯
7月：九層塔 Basil
九層塔是「羅勒」這個大項的其中一個品種，在臺灣是非常有特色的辛香調味料，風土適應性也相當好，在南部栽種，全年都可生長良好，若是在北部，當寒流來襲時則須移到避風處避寒。九層塔除了用來佐餐、調味之外，根部還可燉湯養身，全株上下各有妙用。臺灣常見的九層塔有紫莖和綠莖兩品種，前者香氣較濃郁，適合於較溫暖的氣候種植，據說藥效也更佳呢！
蔬菜小檔案
科 別：唇形花科
每日日照：6小時以上
生長適溫：25～35℃
常見病蟲害：蚜蟲、捲葉蟲、寒害
栽種季節：南部溫暖全年可種，北部夏季生長較好。
採收時間：播種後6～8星期
澆水方式：夏季生長快，要注意給水
栽種方式：直播法、扦插法、分株法
施肥技巧：介質加入有機肥，生長期1個月施用三要素追肥
容器類型：可依需要選擇容器
栽培月曆
栽種月分：4～8月
生長月分：5～11月
收穫月分：1～12月
園丁栽種步驟
購買現成菜苗
第一次種植九層塔，建議購買現成的小菜苗來栽種較易上手。一株菜苗的價格依大小不同，約在臺幣3～20元左右。將菜苗小心取出後，觀察根系若已生長飽滿，就是定植上盆的適合期；如果土團還會掉落，必須再等幾天，如果根系呈咖啡色盤根狀態，則稍嫌老化。
準備較大盆器
九層塔長大後的高度及空間要預留10～20公分周徑的位置，所以栽種時建議準備較大的盆器。書中選用的是具有鄉村風味的木桶，每桶種入三棵菜苗即可。種植時用手指或小鏟子挖個小洞，再將小苗放入洞穴中，務必要將新土和舊土壓實，其根毛才能開展。種後確實澆水，並將苗扶正，以利後續生長。
摘心以順利分枝
待1～2星期植株生長穩定後，要讓九層塔「壯大」的重要技巧就是「摘心」，主要是將枝梢頂端的一對葉摘去，這樣的動作可打破植物的「頂端優勢」，讓底下的側芽能夠順利分枝。摘心時，直接用大拇指使點力，將最頂梢的一對葉片折斷即可。
長出側芽後繼續摘心
栽培初期，每個枝梢都要「摘心」，約1星期後便可看見摘心的枝條下長出兩側芽；側芽長成後，還可以繼續摘心，讓底下的分枝更為旺盛，這樣植株看起來就是豐富飽滿、頭好壯壯的樣子。如果沒有摘心，九層塔會變成瘦瘦高高的，要摘葉子就不多了。
看到花序盡快摘除
九層塔的生長勢強，尤其夏天生長速度快，如果是小家庭在家種九層塔，常會來不及吃就開花了。如高塔般層層疊起的「九層塔花」，其實也是不錯的觀賞盆栽，尤其「紫莖種」的九層塔，莖幹呈現深紫色、味道濃郁，開的花也是深紫色，很有觀賞價值。不過若要不斷有葉片可採收，一看到小花序就要趕快摘除才行。
園丁小手記
九層塔第一次用菜苗種植後，就可以嘗試採收種子，還會有很多免費的種子可以到處送人。採收九層塔種子很簡單，就是開花後先不要剪除，繼續讓花序成熟到變成咖啡色，且摸起來有脆脆酥酥的感覺。最後將整串花序採摘下來，好天氣時拿出來晒乾幾天後，拿張白紙將花序抖動看看，如果看到黑色小種子掉落，就是差不多已乾燥完成，這些小種子之後就能種出一棵棵九層塔，數量可不少呢！尚未用到的種子可以放在陰涼乾燥的地方保存。
九層塔因具有特殊氣味，所以病蟲害並不多，但仍偶有蚜蟲危害其頂芽，蚜蟲會吸食新芽汁液，造成新葉捲縮、生長不良。另外，因蚜蟲會分泌蜜汁，所以同時會看到不少螞蟻圍繞其旁。當發現以上這些症狀時，請立刻將罹病枝葉修剪後丟棄，再用水柱沖洗枝條，以避免感染狀況更加嚴重。
在家種九層塔還可以嘗試趣味栽培，應用「組合盆栽」的手法，將好幾種調味料植物種在一起，就是好看又可吃的調味植物組合盆，要煮什麼就自己摘，添加不少廚房菜園的樂趣！
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