希臘神話故事
1．從映像到傳說再到神化，神話英雄是文學的再創造
希臘神話時代的神祇出現在各個領域，天空、海洋、樹林、溪流、無處不閃爍著他們的光芒。各式各樣的神和各式各樣的人一起，共同生活在這個熱鬧的宇宙之中。我們今天所看到的希臘神話，是人們在追溯那個遙遠時代的浪漫情懷和動人音律的過程之中，用自己的想像與情感再創造出來的。
很多人在讀希臘神話的時候都驚詫於其體系的完整和龐大。不過，這樣的體系不是被現成地擺在我們面前，而是現在的人們從古代流傳下來的文字資料中收集、整理出來的。也就是說，古希臘人自己並沒有為我們留下一部全面記述完整希臘神話體系的作品。我們所讀到的神話故事，本是散落在古代作品的各個角落裡，它們作為古希臘文明的一部分，早已融入古希臘人的日常生活之中。所以，要想看到眾神的最原始的蹤跡，還是要從古希臘開始。
在古希臘，絕大多數的神話故事是來自荷馬的《伊利亞德》（Iliad）和《奧德賽》（Odyssey）以及海希奧德（Hesiod）的《神譜》（Theogony）的講述。荷馬詩史主要講述的是英雄的故事，中間穿插著諸神的活動；而《神譜》則是第一部比較系統地總結眾神起源演變的作品。但是《神譜》所收集的內容在我們今天看來仍然是很不完整的，因為在它之後希臘神話又得到許多的繼承和發展。
第二批描繪神話圖景的人主要是古希臘的悲劇作家們。以艾斯奇勒斯的《被縛的普羅米修斯》（Prometheus Bound），尤里比底斯《美狄亞》（Medea），索福克勒斯的《伊底帕斯王》（Oedipus Rex）和《安蒂岡妮》（Antigone）等一系列精彩作品為代表的古希臘悲劇作品再次豐富了神話的庫存。在這些悲劇中，英雄（或者說人）始終是舞臺的中心和受關注的焦點，在古希臘，對人自身的關懷和審視達到了頂峰。除此之外，在希臘文學的其他形式以及希臘宗教、建築、繪畫藝術等各個方面都可以搜尋到神話的蹤跡。但是，神話系統的主要來源還是文學。
希臘神話並不只是由希臘人發展起來的，這裡面也有羅馬人的功勞。羅馬人在很大程度上繼承了希臘的神話體系，並用他們自己的方式加以詮釋和發展，使其與羅馬人的原始神祇一起建構起羅馬人自己的神話。我們常常可以在羅馬的文學作品和歷史著作中找到希臘神話的影子，比如維吉爾（Vergil）的《艾尼亞斯記》（Aeneid）開頭就有一段關於特洛伊戰爭的敘述。現在的學者們往往將希臘羅馬神話作為一個統一的遺產對待，也只有這樣，我們才能更好地體會到希臘神話延續的生命與脈搏。
2．神族的「三代領導核心」
在希臘神話中，神族的產生和演變是相當複雜的。到目前為止，學者們已經給出了許許多多不同的版本。儘管如此，在神史的最主要環節上，絕大部分版本還是能夠達成一致的。
開天闢地之時，宇宙還是一片混沌，直到地母蓋亞誕生，宇宙中才有了生機。蓋亞自己生下一個兒子，使其成為天神，取名叫烏拉諾斯（Uranus）。烏拉諾斯與其母結合，蓋亞又生下了泰坦眾神以及其他兩群長相凶殘、力量強大的神祇。這樣，天神、地母以及他們的一大群孩子就構成了開天闢地以來的第一代神祇，烏拉諾斯成為家族之首。
然而，這個大家族生活得並不幸福。烏拉諾斯討厭自己的孩子們，將他們一批批地流放到遙遠的地獄深處——塔爾塔羅斯（Tartarus，開天闢地之後先於蓋亞誕生）。蓋亞無法忍受這種殘酷的行為，於是與自己的一個兒子，泰坦神之一的克洛諾斯（Cronus）密謀推翻烏拉諾斯的統治。克洛諾斯在母親的幫助下用一把鐮刀閹割了父親。烏拉諾斯的精液濺到蓋亞身上，使她孕育出了他們的最後一群孩子——復仇三女神（the Furies）。克洛諾斯將父親流放到地獄，同時解放了自己的哥哥姐姐。此後，克洛諾斯娶了自己的一個妹妹雷亞（Rhea）為妻並與其生下了許多孩子，他自己則成為第二個統管宇宙的神。
但是好景不長。克洛諾斯跟他的父親一樣懼怕自己的孩子。他害怕他們當中的某一個會在將來推翻自己，就如同他推翻其父烏拉諾斯一樣。於是，每當一個孩子出生，克洛諾斯就將其活活吞進肚裡。就這樣，他先後吞下了赫斯提亞（Hestia）、狄米特爾（Demeter）、希拉（Hera）、波賽頓（Poseidon）和黑帝斯（Hades）。作為母親的雷亞當然十分痛苦，於是，當第六個孩子宙斯（Zeus）出生時，她悄悄地將他藏在了克里特島（Crete），並拿裹著布料的石塊給克洛諾斯吞下。宙斯在克里特島順利地長大，當克洛諾斯發現他的時候，一切都太晚了。宙斯在祖母蓋亞和一部分同情他的泰坦神的幫助下打敗了自己的父親，並強迫其吐出了自己的五個哥哥姐姐。之後，宙斯將所有反對他的神都趕進了地獄，而他自己則與他的兩個兄弟波賽頓和黑帝斯分割宇宙的統治權。結果，宙斯統治天空，黑帝斯掌管地下，波賽頓占據了全世界的海洋。
大局既定，宙斯便滿意地與家族裡的其他11個成員一起住進了奧林匹斯山。在那裡，這12個神共同統治著整個宇宙，人們稱他們為奧林匹斯眾神，宙斯理所當然成了眾神之王。奧林匹斯眾神代表了所有的新生代神祇，是美麗、力量、智慧與文明的象徵。
3．從混沌到文明人類的理性社會進程
在古希臘人眼中，宇宙是變化運動著的。而且，這種變化和運動不是在同一條水平線上，而是呈螺旋上升趨勢。每一個新神統治權力的確立看起來好像是對舊神經歷的簡單重複，但實際上每一代新生神祇都比老一代神祇更加靠近文明，並且他們的統治也更加有秩序。
很有代表性的一點是亂倫現象。在第一代神中，蓋亞與烏拉諾斯既是母子又是夫婦，這種關係在現代人看來幾乎是最荒謬且無法忍受的不道德行為。而到了第二代和第三代神祇，情況就稍稍好了一些，因為克洛諾斯和雷亞、宙斯和希拉都是兄妹關係，但這仍然是違背倫理的。但是在最後，當宙斯的子女，如雅典娜、阿波羅等出生之後，任何形式的亂倫都是不被接受的，無論是在神界還是在人間。由此，我們可以很清楚地感受到古希臘人對宇宙秩序認知的提升和他們自己社會的前進步伐。
還有一個很值得注意的現象就是，每一代神祇的「綜合能力」都在不斷地提高。蓋亞與烏拉諾斯在神話中幾乎沒有任何關於形體和力量的描繪，其形象是很抽象很原始的。而以克洛諾斯為代表的泰坦眾神比起他們的父母來就強多了，他們不僅強勁有力，還在神族發展中造成了決定性的作用。此後，宙斯和他的兄妹們以人的形體出現（當然，那時候還沒有人），推翻了舊一代神祇不合理的統治，開創了宇宙的新局面。而且，經歷了長期、混亂的戰爭之後，宙斯和他的兄弟們終於不再像他們的父輩那樣將宇宙的分割問題訴諸武力，而是安靜地坐下來用公平的方式來決定。同時，宙斯也不再像舊一代神祇那樣野蠻地驅趕和吞噬自己的兒女；相反地，他願意在自己略高一等的前提下與家庭中的其他11個成員分享宇宙的統治權，這已經是非常難能可貴的了。
至此，宇宙經歷了從混亂到有序的一個明顯的轉折。然而，此時的宇宙也只不過是有了最基本的秩序與常規，宇宙真正的開化是由以阿波羅、雅典娜、阿芙蘿黛蒂等為代表的最年輕一代神祇來完成的。這一代新生神祇的出現，為宇宙帶來了真正意義上的文明——藝術、詩歌、音樂、智慧、力量和高度凝聚的美感始終圍繞在他們的周圍。他們教會婦女技藝，賜予詩人靈感，引導英雄們完成自己的使命。這一代神，可以說是整個神界的真正活力所在。
由此可見，希臘神話系統的最初演變是一個由混沌到文明的過程，而這個過程也正是人類社會從蒙昧到開化的過程在神話中的折射。其實不止希臘神話，很多民族的神話都遵循著一個軌跡，因為這正是人類歷史向前發展所遵循的軌跡。
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