徐一士說掌故——《一士類稿》

左宗棠與梁啟超

　　湘陰左宗棠與新會梁啟超二人對舉，似頗兀突。余以其均為清代舉人中之傑出者，早有大志，對於仕宦，則左氏志在為督撫，梁氏志在為國務大臣，後各得遂其願。此點頗為相似，故並述之。
　　左氏為壬辰（道光十二年）舉人，會試三次不第，即棄舉業而專治經世之學，知交群推，有名於時。咸豐間軍事起，久居湖南巡撫幕府，用兵籌餉諸務，實主持之（入幕之始，由於湘撫張亮基之敦約，即甚見倚重。張旋署湖廣總督，左偕往，未幾調撫山東，始辭歸。會駱秉章撫湘，又敦聘入幕，倚任尤專，久於其事，左師爺之名大著）。始保同知銜知縣，繼保同知直隸州知州（仍居幕賓地位，不以官自待也）。咸豐四年甲寅，督師曾國藩克復岳州，擬為左氏請獎知府並花翎。左氏答劉蓉書言志，力辭此獎，書云：「吾非山人，亦非經綸之手，自前年至今，兩次竊預保奏，過其所期。來示謂滌公擬以藍頂花翎尊武侯，大非相處之道。長沙、瀏陽、湘潭，兄頗有勞，受之尚可無怍。至此次克復岳州，則相距三百餘里，未嘗有一日汗馬之勞，又未嘗偶參帷幄義議，何以處己，何以服人？方望溪與友論出處：『天不欲廢吾道，自有堂堂正正登進之階，何必假史局以起？』此言良是。吾欲做官，則同知直隸州亦官矣，必知府而後為官耶？且鄙人二十年來，所嘗留心自信必可稱職者，惟知縣一官。同知較知縣，則貴而無位，高而無民，實非素願。知府則近民而民不之親，近官而官不之畏，官職愈大，責任愈重，而報稱為難，不可為也。此上惟督撫握一省大權，殊可展布，此又非一蹴所能得者。以藍頂尊武侯而奪其綸巾，以花翎尊武侯而褫其羽扇，既不當武侯之意，而令此武侯為世訕笑，進退均無所可。滌公質厚，必不解出此，大約必潤之從中慫恿，兩諸葛又從而媒孽之，遂有此論。潤之喜任術，善牢籠，吾向謂其不及我者以此，今竟以此加諸我，尤非所堪，兩諸葛懵然為其顛倒，一何可笑！幸此議中輟，可以不提，否則必乞詳為滌公陳之。吾自此不敢即萌退志，俟大局戡定，再議安置此身之策。若真以藍頂加於綸巾之上者，吾當披髮入山，誓不復出矣！」語甚懇切，卻又極詼諧。由不肯受無功之幸保，說到不願為（亦可云不屑為）同知及知府，又因之說到督撫權大之可為，意志可知。至言為知縣必可稱職，知縣為親民之官，官卑而職要（直隸州知州除領縣外有直轄之疆域，其為親民之官，與知縣及散州知州同），在可為之列，惟此不過就前保官秩所歷之階，作一回顧，實陪襯之筆耳（知府四品，公服之帽例用青金石頂珠，所謂暗藍頂也，於是有「藍頂加於綸巾之上」等趣語。左好以諸葛自況，亦每戲以諸葛稱人，書中言及曾胡而外，並言兩諸葛，所指為誰，俟考。劉蓉在曾幕見重，或即其一歟。後左氏出湘撫幕，駱秉章督師入川，延劉居幕府，言聽計從，卒肅清川亂，並擒獲石達開，劉亦頗有諸葛之風者，官至陝撫）。其言督撫非一蹴所能得，料此願之不易償也。乃後竟由浙江巡撫而閩浙總督、陝甘總督，以大學士入朝為軍機大臣後，又出督兩江，且錫爵由一等伯晉二等侯，為清代赫赫名臣，素志得償，而侯相之尊，更過乎所望矣（有清故事：漢員進士出身者始得入閣。左以單人破格膺揆席，實為異數，故李鴻章謂之破天荒相公）。
　　梁氏為己丑（光緒十五年）舉人，屢應會試未捷。當戊戌（光緒二十四年）政變，以因康黨被名捕，逋亡國外，以言論稱雄，仍為政治活動。辛亥（宣統三年）上海報紙有詆之者，梁氏致書其主筆自辯，有云：「公等又日日造謠，謂吾運動開黨禁，輦致巨金以賂政府，甚且言其曾親自入京，往某處謁某人，若一一目睹者然。似此記事，則作報者亦何患無新聞哉？吾請開心見誠與公等一言。謂吾不欲開黨禁耶，此違心之言也，吾固日夜望之。以私情言，則不親祖宗丘墓者十餘年，堂上有老親，不得一定省，遊子思歸，情安能免？以公義言，則吾固日日思有所以自效於祖國也，吾固確自信為現在中國不可少之一人也。雖復時人莫之許，而吾固以此自居而不疑。而吾以所以自處者，又非能如革命黨之從事秘密也，恒以張旗鼓以與天下共見。故吾信吾足跡若能履中國之土，則於中國前途必有一部分裨益。謂吾不欲開黨禁，此違心之論也。雖然，屈己以求政府，而謂吾為之乎？凡有求於人者恒畏人，吾之言論固日日與天下共見也，曾是乞憐於其人者而乃日日罵其人不遺餘力乎？手段與目的相反若是雖至愚不為也。吾嘗有一不慚之大言在此，曰：「吾之能歸國與否，此自關四萬萬人之福命，非人力所能強致也。」吾知公等聞吾此言，必嗤之以鼻，然人苦不自知，吾亦無如吾何也。故吾常以為天如不死此四萬萬人而應墮永劫者，則吾先化為異域之灰塵，固其宜也。是故近年以來，中國有心人，或為吾摯交，或與吾不相識者，常思汲汲運動開黨禁，彼固自認為一種義務，吾無從止之，然竊憐其不知命也。而公等乃日日以欲得一官相誚。吾數年來早有一宣言在此矣：『若梁某某者，除卻做國務大臣外，終身決不做一官者也。然苟非能實行吾政見，則亦終身決不做國務大臣者也。』夫以逋亡之身，日夕槁餓，而作此壯語，寧不可笑？雖然，舉國笑我，我不為動也。雖以此供公等無數諧謔之資料，吾不恤也。數年以後，無論中國亡與不亡，舉國行當思我耳。而公等乃以欲得官相猜，何所見之不廣若是？鵷鸞翔寥廓，鴟銜腐鼠而視之曰嚇，吾今乃睹子之志矣。」自明決不運動開黨禁而求官，一方面則云做官必做國務大臣，餘非所屑，且國務大臣必須能實行其政見始做之，若做之則必能自效於國家，為國民造福，一己之出處，四萬萬人之運命實繫焉。自待之重，語氣之豪，可謂壯哉！未幾武昌事起，舉國震動，清室授袁世凱內閣總理大臣，組織內閣，以袁之推薦，任梁為法部副大臣（號曰次官，在部中地位類似今之次長），時黨禁已先開矣。梁氏未肯回國就職，固以自忖時會非宜，亦可云副大臣之地位尚未符其國務大臣之志願也。迨入民國，乃先後為熊（希齡）內閣之司法總長及段（祺瑞）內閣之財政總長，在國務員之列。以級秩論，可謂已達到其未歸國前之宣言矣（辛亥四月，清室以預備實行立憲之理由，變更政府官制，裁舊內閣及軍機處，設新式之內閣，為責任內閣之雛形，以總理大臣為領袖，佐以協理大臣二人，各部尚書一律改為大臣，與總協理均為國務大臣，即梁氏所言非此不做者也。迨袁氏組閣，復裁協理大臣，國務大臣惟總理大臣及各部大臣矣。民國初年，號為行內閣制時，責任內閣曰國務院，設國務總理及各部總長，均為國務員，猶之清末之國務大臣也）。惟兩次任國務員，皆失意而下臺，無甚成績可稱。以事業論，固未副當年之自負，所嘗為人注意者，特為熊內閣草大政方針，作言而未行之曇花一現而已。黃遠生民國二年九月十一日通信《記新內閣》言及梁氏之加入熊內閣有云：「熊氏之被電推為總理也，力辭甚堅，有雖仲尼復生無可為之語……其以大義相責而促成之者實梁任公。及議院通過後，熊氏復姍姍其來，任公復屢電催之，故熊氏到京後之第一目標，反在任公。其先本以教育部屬之，任公堅辭決絕，任公之左右尤代任公堅辭決絕。熊氏乃大不懌，故第一次談判時，熊實不歡而散。至第二次談判，熊乃出其最峻厲之詞鋒與任公交涉矣，謂：『屢次皆公促我來，屬我犧牲，而公乃自潔，足見熊希齡三字不抵梁啟超名字之尊。』又詰任公以：『公既不出，則張季直、汪伯棠皆牽連不出，熊內閣勢將小產，此時進步黨持何等態度？又如公等均不出，熊內閣純以官僚組織成之，輿論必不滿意，此時進步黨又將持何等態度？故為進步黨計，公亦不可不出。』其詞懇切，任公無以難之也。至此時已改換任公為司法部矣。」黃與梁素頗接近，如所云，是其時梁氏雖勸熊組閣，而自身之出處，猶持遲回審顧之態度，未嘗不慮任此而不克有為足為盛名之累也。卒以環境關係，竟「試他一試」，一試而失敗後，恢復其言論生活，自言願終身為一學者式之政論家，不復混入實際之政途矣。未幾見獵心喜，又入段內閣為財政總長，再試而再失敗焉。蓋其人不愧為政論家之權威者，筆挾情感，善於宣傳，每發一議，頭頭是道，其文字魔力，影響甚巨（晚年關於學術之作，亦多可稱），而政事之才，實極缺乏，故畢生之所成就，終屬在彼不在此耳。若左宗棠之如願而為督撫，所自效於清廷者，武略則平靖內亂，戡定邊陲，政謨則盡心民事，為地方多所建設，自另是一種實行家之卓越人才已。（至其晚年以大學士兩值樞廷，老矣，且為同列所擠，在朝為時甚暫，相業罕所表見可不論）。
　　左氏之中舉，幾失而竟得之，梁氏則中舉後會試，嘗一度幾中而竟弗售。其事亦可合述。
　　道光壬辰，左宗植、宗棠兄弟同應湖南鄉試，宗植領解，宗棠卷同考官本擯而不薦，循慣例已無取中希望。正考官徐法績搜遺，得而大賞之，特中第十八名。宗棠對之深有知遇之感。其同治八年己巳為徐撰〈神道碑〉敘及此節云：「其年秋，公以禮科掌印給事中主湖南鄉試，特詔考官搜遺卷。副考官胡以疾卒於試院，公獨校五千餘卷，得士如額。解首為湘陰左宗植，搜遺所得首卷為左宗棠，榜吏啟糊名，監臨巡撫使者吳公榮光，避席揖公賀得人，四座驚歎。」又同治九年庚午〈書徐熙庵師家書後〉云：「故事，鄉試同考官以各省州縣官由科目進者為之，凡試卷經同考閱薦而後考官取中，同考所斥為遺卷，考官不復閱也。是科宣宗特命考官搜閱遺卷，胡編修既以疾先卒，公獨披覽五千餘卷，搜遺得六人，余忝居首，書中所稱十八名者也。當取中時，公令同考官補薦，不應，徐以新奉諭旨曉之，旋調次場經文卷，傳視各同考，乃無異議。禮經文尤為公所欣賞，題為〈選士厲兵簡練俊傑專任有功〉，書中所稱經文甚佳者也。後並進覽。當時闈中自內簾監試官以下頗疑是卷為溫卷也。比啟糊名，監臨巡撫南海吳公榮光賀得人，在事諸公多有知予姓名者，群疑益解……。計同舉四十五人中，余齒最少，今亦五十有九……白頭弟子，尚得於橫戈躍馬時得瞻遺翰，不可得謂非幸也。抑余尤有慨焉。選舉廢而科目興，士之為此學者，其始亦干祿耳，然未嘗無懷奇負異者出其中，科名之能得士歟，亦士之舍科名末由也。惟朝廷有重士之心，主試者不忍負其一日之長，則興教勸學，其效將有可睹，於世道人心非小補也。」徐左遇合，良有過於尋常座主門生者，宜左氏惓惓於師門者甚至也。而其最被欣賞之文，題目若與左氏異日事業隱相關合者，殆抱負所在，故言之有物，不同人云亦云歟。「選舉廢而科目興」一段，持論亦頗軒爽。人才之出於科舉，正以舍是末由耳。考官例得搜遺，惟往往習於省事，僅閱同考官所薦之卷，餘置不問。宣宗恐各省同考官屈抑人才，壬辰五月降諭云：「三載賓興，為掄才大典，各直省主試經朕特加簡任，宜如何滌慮洗心，認真校閱，務求為國得人。順天同考官及會試同考官，俱係翰詹科道部屬。該員等甲第本高，又經朕親加校試，尚無荒謬之人充選，所以得人較盛。各直省同考官，則年老舉人居多，勢不能振作精神悉心閱卷，即有近科進士，亦不免經手簿書錢穀，文理日就荒蕪。各省督撫照例考試簾官，仍恐視為具文。全恃主試搜閱落卷，庶可嚴去取而拔真才。士子握槧懷鉛，三年大比，一經屈抑，又須三年考試，或竟有終身淪棄者，豈不可惜？該主試俱係科甲出身，試回思未第之先，芸窗誦讀，與多士何異？若止就薦卷照常挑選，而於落卷漠不關情，設身處地，於心何忍？嗣後各直省督撫務將簾官認真考校，不得以年老荒謬之員濫行充數，其典試各員，必須將闈中試卷全行校閱，不得僅就薦卷取中，方為不負委任……特申誥誡。倘各直省正副考官草率從事，一經朕別有訪聞，即將該主試嚴懲不貸。」左氏所云「特詔考官搜遺卷」「朝廷有重士之意」，即謂此，亦科舉掌故也。聞同考官某已於左卷加「欠通順」字樣之批條，經徐氏力與爭持，始換批補薦。又文學家吳敏樹，與左同榜獲雋，亦搜遺所得六人之一。
　　梁啟超乙未（光緒二十一年）會試，副考官李文田極賞其卷，已議取中矣，卒為正考官徐桐所厄，以致擯棄，李氏於落卷批「還君明珠雙淚垂」之句，以志慨惜，傳為文字因緣佳話。胡思敬《國聞備乘》紀其事云：「科場會試，四總裁按中額多寡，平均其數，各定取捨，畸零則定為公額，數百年相沿，遂成故事。乙未會試，徐桐為正總裁，啟秀、李文田、唐景崇副之。文田講西北輿地學，刺取自注《西遊記》中語發策，舉場莫知所自出，惟梁啟超條對甚詳。文田得啟超卷，不知誰何，欲拔之而額已滿，乃邀景崇共詣桐，求以公額處之。桐閱經藝，謹守御纂，凡牽引古義者皆擯黜不錄，啟超二場書經藝發明孔注，多異說，桐惡之，遂靳公額不予。文田不敢爭，景崇因自請撤去一卷，以啟超補之，議已成矣。五鼓漏盡，桐致書景崇，言頃所見粵東卷，文字甚背繩尺，必非佳士，不可取，且文田袒庇同鄉，不避嫌，詞甚厲。景崇以書示文田，文田默然，遂取啟超卷批其尾云：『還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。』啟超後創設《時務報》，乃痛詆科舉。是科康有為卷亦文田所拔，廷試後不得館選，漸萌異志。」據余所聞，李批梁卷，僅「還君明珠雙淚垂」七字，未引下句也。梁領得落卷後見李批而感知己，謁之。李聞其議論，乃大不喜，語人以此人必亂天下。梁主本師康有為（時名祖詒）之學說，宜不相投。又相傳徐桐之堅持擯梁，係誤以為康氏卷。梁代師被抑，而康竟掇高魁焉（中第五名）。時康名已著，其文字議論為舊派人物所惡，斥以狂妄。（胡謂康「萌異志」者，係指戊戌之事，所撰《壬戌履霜錄》詆為謀逆也）。左謂在壬辰湘試同舉中齒最少，時年二十一也。梁則十七歲即中舉，更為早發，適與左子孝威中舉之年齡同（孝威為同治元年壬戌單人。後亦未成進士）。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 （民國三十二年）

左宗棠與梁啟超

　　湘陰左宗棠與新會梁啟超二人對舉，似頗兀突。余以其均為清代舉人中之傑出者，早有大志，對於仕宦，則左氏志在為督撫，梁氏志在為國務大臣，後各得遂其願。此點頗為相似，故並述之。
　　左氏為壬辰（道光十二年）舉人，會試三次不第，即棄舉業而專治經世之學，知交群推，有名於時。咸豐間軍事起，久居湖南巡撫幕府，用兵籌餉諸務，實主持之（入幕之始，由於湘撫張亮基之敦約，即甚見倚重。張旋署湖廣總督，左偕往，未幾調撫山東，始辭歸。會駱秉章撫湘，又敦聘入幕，倚任尤專，久於其事，左師爺之名大著）。始保同...

掌故大家徐一士及其著作　　　　　　　蔡登山

　　一般人說起「掌故」，無非是「名流之燕談，稗官之記錄」。但掌故大家瞿兌之對掌故學卻這麼認為：「通掌故之學者是能透徹歷史上各時期之政治內容，與夫政治社會各種制度之原委因果，以及其實際運用情狀。」而一個對掌故深有研究者，「則必須對於各時期之活動人物熟知其世襲淵源師友親族的各族關係與其活動之事實經過，而又有最重要之先決條件，就是對於許多重複參錯之瑣屑資料具有綜核之能力，存真去偽，由偽得真……」。因此能符合這個條件的掌故大家，可說是寥寥無幾，而其中徐一士卻可當之而無愧。
　　徐一士（1890—1971）譜名仁鈺，字相甫。從事新聞事業後改名一士。原籍江蘇宜興，通籍河北宛平。徐家本是江蘇宜興大族，他們的伯父徐致靖、堂兄徐仁鑄、徐仁錄、徐仁鏡，都是戊戌變法中的重要人物，徐致靖是光緒二年（1867）進士，戊戌時他官拜禮部右侍郎、翰林侍讀學士。變法失敗，慈禧最恨康、梁，但康、梁都是被徐致靖引到光緒身邊的，因此慈禧對徐致靖的痛惡可以想見。徐致靖之所以能意外逃生，其外孫、梅蘭芳的秘書許姬傳認為是由於李鴻章的援手，徐致靖才能被判絞監候。庚子事變，慈禧太后西逃。八國聯軍入京，刑部大牢無人職守，請徐致靖回家。慈禧回京後，下詔赦免。徐致靖後歸隱杭州姚園寺巷直至一九一八年病逝。徐一士和其兄徐凌霄從孩提時起即接受變法維新和民主革命思想的教育與薰陶，並親身經歷當時社會驚天動地的巨變和家庭遭受的巨大打擊，促使他們決心利用自身的學識和文筆，積極投入關係國家命運的社會改革運動中去。徐一士在一九一０年畢業於山東客籍高等學堂，一九一一年在北京前清學部複試，取得進士出身，任法部都事司七品小京官。辛亥後，在濟南任上海《民權報》、《中華民報》擔任特約通訊員，又擔任北京《新中國報》通訊員及編輯，又曾任《京津時報》、《京報》編輯，先後在《晨報》、《國聞週報》等處任特約撰述。一直從事文史掌故的研究和考證。一九二四年起在北洋政府農商部（後改實業部）礦政司任職，此期間還兼任平民大學新聞系、鹽務專科學校、北京國學補修社、北京國學書院講師、教授，一九二八年起在中國大辭典編纂處任編纂員，直至一九五五年退休。一九五八年經梅蘭芳先生推薦，進入北京文史館任館員，直至一九七一年十一月病逝。
　　徐一士初與胞兄凌霄合署在《國聞週報》連續發表《凌霄一士隨筆》，自一九二九年七月七日起，至一九三七年八月九日因日寇侵華影響而停止，連載八年有餘，其中操筆者為徐一士。洋洋一百二十餘萬言，被稱為民國年間掌故筆記的壓卷之作。與黃濬的《花隨人聖盦摭憶》、瞿兌之的《人物風俗制度叢談》被稱為民國三大掌故名著。有趣的是他們三人彼此都熟悉，他們都出身晚清名門世家家學深厚，博涉新學，於前朝掌故及當時勢態甚為熟悉。學者張繼紅就指出「黃濬的《花隨人聖盦摭憶》五十餘萬言，以清代為中心，而不專於清代，以轉述掌故為主；瞿兌之的《人物風俗制度叢談》約三十萬言，資料豐富，尤集中探析人物情態及風俗制度之變遷，時間則兼跨明清，其筆法以排類資料、文尾點睛為特徵；徐一士的《凌霄一士隨筆》近一百二十萬言，是民國年間篇幅僅次於《清稗類鈔》的掌故巨著，其內容則集中理析清代，尤其是道咸以來至民初近百年的朝野掌故，尤矢志於此期著名人物、科舉制度及官制流變，其筆法則重在排比資料，連類縷析，探微析幽，甚具史學眼光。事實上，瞿、黃二人或以詩文，或以史著聞名，並且均涉足政壇，命運各異；而徐一士則是終身致力於清末民初掌故。」他並指出《凌霄一士隨筆》其內容主要，可分為三大類：一是甄別、排比大量史料，敘述近世重要的歷史人物。二是論述清代科舉制度的演變，以及名人科考故事等。三是以大量史實為依據，梳理了近世官僚派系鬥爭之脈絡。
　　金性堯筆名文載道，當年曾在《古今》雜誌寫文章的，在一九五０年曾到北京拜訪過徐一士，他在文章中談道：「徐先生治掌故有三大優勢：健於記憶，善於綜合，精於鑒別。從他引用的史料來看，除了少量的手札等外，大都是常見的書。他的每一篇談掌故的文章，大部分是在做文抄公，自己著墨不多。看的人就需要耐性。然而凡所議論，卻頗為精到通達，通達是指不偏激不迂腐；特別是對前人記載中的謬誤而又有關典制的，他都能一一糾辨，這也是測量掌故學者功力的一個重要標誌，茶餘酒後的談助當然也不可廢，究非掌故之堂奧。」又說：「糾誤補闕之處，舉不勝舉。其隨手寫來，左鄰右舍，莫逆於心，熟極而流的特長，正是徐氏掌故的力度所在，故而讀來如飲醇醪。」
　　徐一士著作等身，然他對於出版卻極為慎重，他曾自言：「余學識譾陋，拙於文辭，故寫稿不敢放言高論，冀免舛謬。所自勉者，首在謹慎，所謂不求有功，但求無過。然『無過』不過『求』而已矣，豈易言哉？」因此終其一生只出版過兩部掌故著作分別是《一士類稿》（1944年上海古今出版社出版）和《一士談薈》（1944年上海太平書店出版）。那是在摯友掌故家瞿兌之、謝剛主（國楨）、周黎庵等人鼓勵敦促下，前者三十餘篇，「承朱樸之、周黎庵兩先生，收入《古今叢書》之三，略以類相從。仍各注明某年，以《一士類稿》之名稱出版。」後者凡三十篇，略猶前出《一士類稿》之例，以談述人物者爲多。「復承柳雨生的太平書局願爲印行，因檢理叢殘，更爲《一士譚薈》之出版。」1983年5月，北京書目文獻出版社將《一士類稿》和《一士談薈》二書合併重排印行。此後二十餘年內，北京、上海、四川、山西、遼寧、吉林、重慶、台北等海內外十餘家出版社都曾翻印出版過。另有《一士類稿續編》是徐一士於三四０年代發表於《古今》、《逸經》、《實報半月刊》、《中和月刊》等雜誌上而尚未整理結集的文章，重新校閱選輯成冊。其內容考明清典章制度，論晚近政壇、文壇重要人物，下筆徵引必有實據；辨晚清官僚政爭，記舊聞軼事等則如數家珍，文筆流暢優美，是瞭解晚近政治、軼聞不可多得的史籍。
　　《一士類稿》以記清末掌故為主，共計27篇，有19篇分別載於《國聞周報》、《逸經》等雜志，所寫人物多為文壇學界名宿。如王閩運、李慈銘、章太炎、陳三立、廖樹蘅、張百熙等，又記有靖港之役、咸豐軍事史料、庚辰午門案等，作者熟知清末掌故，所記故事，或為親身見聞，或為轉錄孤本，或雜錄各種記載而予以考證比較，對於研究近代歷史頗有參考價值。
　　其中對於清代的科舉制度更是熟稔，如談到「搜遺」，乃是科舉時代主考官在發榜前複閱落選的考卷，發現優異者臨時補取，稱之為「搜遺」。鄉會試後考官例得搜遺，惟往往習於省事，僅閱同考官所薦之卷，餘置不問。宣宗恐各省同考官屈抑人才，壬辰五年降諭云：「……各直省同考官，則年老舉人居多，勢不能振作精神悉心閱卷，即有近科進士，亦不免經手簿書錢穀，文理日就荒蕪。各省督、撫照例考試簾官，仍恐視為具文。全恃主試搜閱落卷，庶可嚴去取而拔真才」。這一年，湖南左宗棠參加鄉試，他的卷子本來已被同考官批以「欠通順」三字，沒有取中的希望了。幸好有道光帝上述一道諭旨，湖南鄉試考官徐法績（本來正考官有兩位，另一位胡姓編修不幸在這關鍵時候掛了）「獨披覽五千餘卷，搜遺得六人」，這樣，左宗棠才成了舉人，於是他對徐法績終身感激。吳士鑒參加壬辰會試，「卷在同考官第六房吳鴻甲手，頭場已屏而不薦，迨閱第三場對策，乃歎其淵博精切，深得奧窔，始行補薦，竟獲中試。鄉會試專重頭場（四書文），久成慣例。頭場不薦，二（五經文）三（對策）場縱有佳文，房考亦多漫不經意，難望見長。」這也許才是人們痛斥八股取士之害甚於始皇坑儒的原因吧。我們可以看下翁同龢（這科主考官，時以「矯空疏之習，每主試，必屬房考留意經策，於策尤重條對明晰，以瞻實學而勸博覽」而著稱）日記中記的策題：論語古注，新舊唐書，荀子，東三省形勢、農政。這怎麼可以說掄才大典不關心國計民生大事，僅以八股定高下呢？至少制度上還是非常注重真才實學的。又殿試，「故事，讀卷八人，依閣部官階先後為位次，各就其所讀卷分定甲乙。待標識即定，乃由首席大臣取前列十卷進呈御覽，然諸大臣手中各有第一，初不相謀，仍依憲綱之次序為甲第之高下。」這就是說，能不能成為三甲，和進士們自己的運氣也很有關係，若不幸和強人在一起，同處一個閱卷官之下，那成為三甲的難度大了很多。而且要首席閱卷大臣中的那位第一成為狀元的可能性才更大些。當然，最終的決定權在皇帝那裡，因為名字喜氣或長得帥的人被擢拔成狀元的也很多，反之丟掉狀元的也不少。還有因為地域平衡的需要也有可能改變狀元的歸屬。如趙翼就因為江浙狀元太多而被乾隆把狀元給了陝西的王傑（在王傑之前陝西在清代一個狀元也沒出過）。
　　另外書中將左宗棠與梁啟超並舉看來有些突兀，但其中卻有深意。徐一士說：「余以其均為清代舉人中之傑出者，早有大志。對於仕宦，則左氏志在督撫，梁氏志在為國務大臣，後各得遂其願。此點頗為相似，故並述之。」然而作者對二人的評價卻大不相同，他說梁啟超「其人不愧為政論家之權威者，筆挾情感，善於宣傳，每發一議，頭頭是道，其文字魔力，影響甚巨（晚年關於學術之作，亦多可稱），而政事之才，實極缺乏，故畢生之所成就，終屬在彼不在此耳。」他認為梁啟超無政治才幹，但有論政才華。至於左宗棠，他則大加推崇說：「若左宗棠之如願而為督撫，所自效於清廷者，武略則平靖內亂，戡定邊陲，政謨則盡心民事，為地方多所建設，自另是一種實行家之卓越人才矣。」
　　又柯劭忞以著《新元史》而聞名於世，而其人則大有趣，被稱為「書淫」。話說某年柯氏入京會試，同行者為母舅李吉侯豐倫，二人試畢回豫，不幸遭遇大雨，舅氏罹難，柯氏殆有天助而脫險歸。「叩見其父後，見案頭有某書一部，亟取而閱覽，於遭險之事，一語不遑提及也。其父檢點其行裝等，睹水漬之痕，詢之，而柯氏方聚精會神以閱書，其味醰醰然，未暇以對。其父旋於其攜回之書箱中，見有《蘿月山房詩集》一冊，李吉侯所作也，因問及李氏，柯對曰：死矣。而仍手不釋卷，神不他屬。父怒，奪其書而擲諸地，訶之曰：爾舅身故，是何等事！乃竟不一言，非呆子之呆，一至於此耶！」讀之真令人噴飯，書呆子之呆一至於此耶，未免太不盡人情矣！
　　《一士類稿續編》中徐一士寫有讀《崇德老人紀念冊》的長文，崇德老人為湘鄕曾文正（國藩）之季女，名紀芬，曾國藩一生帶過數十萬兵、用過數百名將領、推薦過十數位督撫封疆大吏，並以「識人之明」見稱。但在擇婿方面卻屢屢看走眼！因此他生前自嘆「坦運」不佳（「坦運」一詞，乃左宗棠所創，謂曾國藩對諸婿皆不甚許可）。也因此曾國藩對小女兒曾紀芬的婚事十分慎重，直到十八歲時才許配給了聶爾康之子聶緝槼（仲芳）。《崇德老人紀念冊》附有〈崇德老人自訂年譜〉，自一歲至八十歲止，八十以後事，由其壻瞿宣穎（兌之）撮要附述於譜後。其中所敍，可藉以考見曾、聶兩家之事，而有關乎政治及社會之史料至夥，皆足徵信，實治近代史者所不可不讀之書。
　　徐一士在讀《崇德老人紀念冊》提到「曾左夙交，後雖相失，舊誼仍在。」其實在曾國藩病逝後左宗棠是非常照顧曾國藩的後人的，同治十一年（1872）二月曾國藩病逝南京，左宗棠得知消息後非常悲痛。在寫給兒子孝威的信就說：「曾侯之喪，吾甚悲之，不但時局可慮，且交遊情誼，亦難恝然也。已致賻四百金，並輓之云：『知人之明，謀國之忠，自愧不如元輔；同心若金，攻錯若石，相期毋負平生。』蓋紀實也。見何小宋代懇恩卹一疏，於侯心事頗道得著，闡發不遺餘力，知劼剛亦能言父實際，可謂無忝矣。君臣朋友之間，居心宜直，用情宜厚。從前彼此爭論，每拜疏後，即錄稿諮送，可謂鉏去陵谷，絕無城府。至茲感傷不暇，乃負氣耶？『知人之明，謀國之忠』兩語，久見奏章，非始毀今譽。兒當知吾心也。」他並要兒子孝威能去弔喪：「過湘干時，爾宜赴弔，以敬父執；牲醴肴僎，自不可少；更能作誄哀之，申吾不盡之意，尤是道理。」同時也表明他和曾國藩有所爭執，全是為了「國勢兵略」，絕非「爭權競勢」，對於「纖儒妄生揣疑之詞，何值一哂耶！」。這信寫得感人肺腑，可謂字字皆由心窩迸出，真乃一生一死，交情乃見。
　　而在〈崇德老人自訂年譜〉中曾紀芬又記錄光緒八年時任兩江總督的左宗棠約她見面的情形。原來十年前，擔任兩江總督之任的正是曾國藩，那時候曾紀芬尚待字閨中，隨父母一同住在這座府邸裡。曾紀芬說：「別此地正十年，撫今追昔，百感交集，故其後文襄雖屢次詢及，余終不願往」。左宗棠知悉其意後，特意打開總督府的正門，派人把曾紀芬請進去。曾紀芬在其《自訂年譜》中云：「肩輿直至三堂，下輿相見禮畢，文襄謂余曰：『文正是壬申生耶？』余曰：『辛未也。』文襄曰：『然則長吾一歲，宜以叔父視吾矣。』因令余周視署中，重尋十年前臥起之室，余敬諾之。」左宗棠與曾紀芬這段對話，非常精妙。曾國藩長左宗棠一歲，左宗棠固久知之，此處顯然是故意說錯曾國藩的生年，然後借機搭話，向曾紀芬表達關照的意願，做得自然而然、不露痕跡。左宗棠因文正而厚其女及婿，談吐之間，亦見老輩風韻，佳話可傳。然後左宗棠很暖心地陪著曾紀芬找到了當年她曾經住過的起居之室。可以想像當時曾紀芬的內心，會是何等的溫暖。都說官場人情淡薄，而左宗棠卻在曾國藩故去多年之後，把他心底最溫情的父輩之情給了曾紀芬。後來曾國荃到南京時，曾紀芬還回憶道：「嗣後忠襄公（按：曾國荃）至寧，文襄語及之曰：『滿小姐已認吾家為其外家矣。』湘俗謂小者曰滿，故以稱余也。」——也就是說，左宗棠認為自己家就是曾國藩小女曾紀芬的娘家了。
另徐一士在〈《古今》一周紀念贅言〉一文中談到「文史不分家」，他說：「惟『文』與『史』雖若各有其分野，而『文』之含義本多，『史』之領域亦廣，二者實有息息相通之關係，固可分而不盡可分也。『文』『史』就其發生上言之，可稱為一對孿生子，其後雖漸分化，而關係仍屬密切。大史家每具文心，大詩人亦多史筆，司馬遷與杜甫即為最顯著之例證。史學家劉子玄、章實齋，於所作《史通》、《文史通義》中，論史衡文並重，尤足見兩者界域之不易劃分。迄於最近，盛唱以科學方法治史，史學乃與文學判為兩途，成為社會科學之一部門。此在學術上固為一種進步，然以過於重『事』而輕『人』，重常則而輕變象，充類至盡，幾將以歷史統計學為史學之正宗。流弊所及，『史』只剩留枯燥的名詞數字，『文』只剩留浮飄的感情。其實『文』與『史』畢竟均以人類生活為其對象，史書之佳者，特具意境，正與文藝無殊耳。要之，『史』不可無性靈，『文』亦不可無實質，否則治史將等於掘墳，學文亦將等於說夢，其影響殆可致民族活力與熱情之衰退，非細故也。是以治史者不宜僅以排此史跡為已足，尤宜注意於抉發史心。文藝作品之有資於史學者，有時或迂於碑版傳狀之類，因後者每只是事跡的鋪陳，前者每可見心情的流露，此杜甫、元好問、吳偉業等之作，所以稱為詩史歟！」
　　《一士譚薈》內容分別載於《國聞周報》、《逸經》等雜誌，所寫人物多為清末民初軍政要員。書中記述太平軍大敗曾國藩，以及左宗棠、彭玉麟、榮祿、岑舂煊、袁世凱、陳寶琛等人逸事，取材於近人筆記、文集、函札、日記等，除廣集資料，詳加剖析，去偽存真之外，對臧否人物極為慎重，堅持客觀嚴正公平態度，絕不妄立一家之言，妄加褒貶，對研究中國近代史有參考價值。例如此書中之〈督撫同城〉和另篇〈首縣〉都是研究清代地方官制相當重要的參考資料，總督和巡撫同城，權位不相下，各以意見緣隙成齟齬，是有許多弊端的，徐一士就指出：「總督官秩較尊，敕書中又有節制巡撫之文，往往氣凌巡撫，把持政務。撫之強硬或有奧援者，間能相抗。其餘率受鈐制，隱忍自安，而意氣未平，齟齬仍時有之。」「至總督主兵事，巡撫主吏事，雖向有此說，而界限實不易劃分。」清之巡撫，固不同於明之巡撫，民國的省長（一長制）、省主席（合議制）或勉強可以比擬清之巡撫，但清之總督很難用民國的地方軍政長官來比擬了。
　　〈陸徵祥與許景澄〉一文談到「陸徵祥早任壇站，中陟中樞，晚作畸人，洵近世名人之自成一格者。以受知於許景澄，獲其裁成。」是的，陸徵祥的外交生涯完全得益於晚清外交家許景澄的言傳身教，是在具體的外交實踐中鍛煉成長起來的。光緒十六年（一八九０）許景澄（文肅）任駐俄、德、奧、荷四國公使，他呈請總理衙門，調陸徵祥為隨員。於是陸徵祥於光緒十八年（一八九二）搭輪船出國，抵俄京聖彼得堡後，初任學習員，旋升四等翻譯；再升三等翻譯，加布政司理問銜，即選縣丞，後升二等翻譯。此後四年陸徵祥一直在許景澄門下「學習外交禮儀，聯絡外交使團，講求公法，研究條約」；許景澄也著意栽培，不僅培養訓練他作為一名外交官的基本技能素質，更注重對其道德人格憂國憂民情懷的陶鑄。馬關之辱後，他曾告誡陸徵祥「你總不可忘記馬關，你日後要恢復失地，洗盡國恥」。 許景澄對陸徵祥的影響是深遠的，他總是以許景澄為榘範，亦步亦趨，甚至忘記其本鄉上海話而隨許景澄講嘉興話，因此駐俄使館同仁，稱他為「小許」。若干年後，陸徵祥仍然深情地提到「我一生能有今日，都是靠著一位賢良的老師」，其對許景澄的感恩之情，可說是溢於言表。
　　徐一士之著作豐富，《一士類稿》、《一士類稿續編》和《一士談薈》只不過是較為世人所熟知者，他的著作「除廣集翔實資料，詳加剖析，去偽存真之外，對臧否人物極為慎重，堅持客觀嚴正公平態度，決不妄立一家之言，妄加褒貶。」更如孫思昉在序中所言：「宜興徐君一士，當世通學也，從事撰述，多歷年所，先後分載雜誌之屬。凡所著錄，每一事，必網羅舊聞以審其是；每一義，必紃察今昔以觀其通。思維縝密，吐詞矜慎，未始有亳末愛憎恩怨之私，凌雜其間。於多聞慎言之道，有德有言之義，殆庶幾焉。而有清一代掌故，尤所諳熟。」而同為著名掌故學家瞿兌之也作了高度的評價：「他不是普通人所想像的那樣掌故家，就其治掌故學的能力而論，的確可以突破前人而裨益後人的地方不少。第一他富於綜合研究的能力；第二他能博收材料，凡有所見，均能利用；第三他有極忠實的天性，讀書作文不肯一字放過，不肯有一字不妥；第四他有絕強的記憶力；第五他有偵探的眼光，每於人所不經意的地方，一見即能執其間隙。有了這些特長，所以他的成就可以說是掌故家從未到過的境界，也可以說，自有徐君，而後掌故學可以成為一種專門有系統的學術，可以期待今後的發展。」洵為知言！

掌故大家徐一士及其著作　　　　　　　蔡登山

　　一般人說起「掌故」，無非是「名流之燕談，稗官之記錄」。但掌故大家瞿兌之對掌故學卻這麼認為：「通掌故之學者是能透徹歷史上各時期之政治內容，與夫政治社會各種制度之原委因果，以及其實際運用情狀。」而一個對掌故深有研究者，「則必須對於各時期之活動人物熟知其世襲淵源師友親族的各族關係與其活動之事實經過，而又有最重要之先決條件，就是對於許多重複參錯之瑣屑資料具有綜核之能力，存真去偽，由偽得真……」。因此能符合這個條件的掌故大家，可說是寥寥無幾，而其中徐一士卻...

掌故大家徐一士及其著作／蔡登山
《一士類稿》序—介紹徐一士先生的掌故學／瞿兌之
孫序／孫思昉
謝序／謝剛主
自序
王闓運與《湘軍志》
王闓運與肅順
湘綺樓之今昔
李慈銘與王闓運
李慈銘與周祖培
談章炳麟
章炳麟被羈北京軼事
太炎瑣話
章太炎弟子論述師說
左宗棠與梁啟超
談柯劭忞
談陳三立
談廖樹蘅
談隆觀易
談吳士鑒
談陳夔龍
談段祺瑞
談徐樹錚
談孫傳芳
談胡雪巖
壬午兩名醫
吳汝綸論醫
杭州旗營掌故
閹人掘藏事述
周跋／周黎庵

掌故大家徐一士及其著作／蔡登山
《一士類稿》序—介紹徐一士先生的掌故學／瞿兌之
孫序／孫思昉
謝序／謝剛主
自序
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左宗棠與梁啟超
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周跋／周黎庵