羊毛不是誰都能拔的─白羊座
希臘神話中有一位大神，他能力超強、經歷豐富，豔遇不斷，私生子無數，你覺得這是誰？
宙斯（Zeus）。
不一定，也有可能是宙斯的兒子。
宙斯在凡間的私生子眾多，其中不乏一些赫赫有名的英雄。可是，在希臘神話的世界裡，眾神與凡人的兒子只能是半人半神的英雄，不能擁有永恆的生命，死後也只能進入冥界，不能成為神。
但是，有兩個人例外！這兩個人，一個是最後進入了奧林匹斯山上十二主神體系的酒神戴奧尼索斯（Dionysus），另一個更加有名，他就是被人們稱為大力神的赫拉克勒斯（Hercules）。希臘神話裡如果沒有赫拉克勒斯，那麼其魅力至少將損失三成！
本書主要講述與星座相關的希臘神話故事，這些故事中幾乎四處都閃動著赫拉克勒斯的身影：在白羊座故事中他加入了阿爾戈船隊一起出發探險，與金牛座故事中的主角忒修斯（¬eseus）有一段非常有趣的淵源，和雙子座兄弟一起參加了狩獵卡利敦野豬的大事件，親手殺死了巨蟹座和獅子座，無意間害死了自己的恩師射手座，最後天上還因為他的婚姻多了個水瓶座，就連天上銀河的出現也全是因為他！
在天，他死後升上神山，成為天上的武仙座；在地，他曾經活著進出冥界，挑戰冥王的權威。他的一次復仇成為特洛伊戰爭的開端，他的一件遺贈又成了終結特洛伊戰爭的寶物。
他的情史和其父宙斯一樣氾濫，他的私生子也不比宙斯的少，他的魅力比宙斯還要奪目。他到底是「長大後我就成了你」，還是「一代更比一代強」？
可以肯定的是：如果沒有赫拉克勒斯，我們的星空將無比寂寞。
1 忌妒女神赫拉
這個故事還要從色薩利（¬essaly）的國王伊克西翁（Ixion）說起。
伊克西翁愛上了鄰國的美麗公主，正式向她的父親求了婚。可是，美女的父親財迷心竅，要伊克西翁用王室金庫裡的全部財寶作為「聘禮」才行。伊克西翁表現出「戀愛腦」的姿態，還真的答應了這個天價聘禮，高高興興把公主娶走了，此後卻久久拖著不肯付錢。
時間一長，老丈人急了，直接找上門去，要伊克西翁兌現承諾。
伊克西翁倒是沒有推脫，他打開了金庫，讓老丈人自己進去隨便拿。可是，當老國王開開心心進金庫準備裝財寶時，伊克西翁卻在外面關門、點火，把自己的岳父活活燒死在金庫裡。
雖然這個丈人貪心了點，但是求婚、允婚畢竟是件你情我願的事情，伊克西翁這麼絕情地對待這位親人，並且這位還是他自己的客人，既犯了殺人罪，又犯了毀諾罪，還侵犯了主賓權益（後兩條在古希臘也是重罪）。他也知道自己罪大惡極，事發後苦苦哀求宙斯的寬恕。宙斯心一軟，不但赦免了他，還准許他待在奧林匹斯山上和眾神們生活在一起。
沒想到，這簡直就是引狼入室！伊克西翁在奧林匹斯山上，一眼就看中了天后赫拉（Hera）！在他的眼中，赫拉比自己那個凡間美人漂亮多了。他為了自己的凡人妻子都願意犯下三重大罪，為了赫拉還有什麼不敢的？伊克西翁被赫拉迷得神魂顛倒，居然發展到敢調戲天后了。
赫拉對此怒不可遏，向宙斯告了狀。宙斯一時不敢相信居然還有這樣大膽的人，天真地以為這裡面恐怕有點誤會，決定再給伊克西翁一個機會，要親自考驗一下他。他運用神力，拽過一朵雲，把它捏成了赫拉的模樣，放在伊克西翁面前，悄悄觀察伊克西翁在這個「赫拉」面前會有什麼樣的表現。
伊克西翁肉眼凡胎，哪裡看得出眼前的美女是真神還是雲朵。他一看到「赫拉」在自己的面前，美麗柔弱，好像也沒了平時的天后氣場，居然膽大包天地直接抱住這個「雲赫拉」，肆意發洩慾望。
這把宙斯氣得不行！還好這是雲做的妻子，如果是真的赫拉，自己豈不成為神界的笑柄了？伊克西翁被抓了個現行，當然沒有好下場。宙斯讓火神赫費斯托斯（Hephaestus）打造了一個熊熊燃燒的火輪，把伊克西翁綁在了火輪上。
英語裡有個「伊克西翁之輪」（Ixion's Wheel），就如同中文裡的「無間地獄」，表示無盡的折磨，其來源就是伊克西翁的故事。他不僅被綁在了火輪上，還連人帶火輪被一起打入塔爾塔羅斯（Tartarus，希臘神話中的地獄），在那裡永遠受苦，永遠得不到解脫。
懲罰了伊克西翁之後，事情看起來塵埃落定，但是這樁孽緣還有個副產品沒有解決：那朵雲怎麼辦？
那朵雲已經成了人形，一直沒有散掉，整天在奧林匹斯山上晃，還頂著赫拉這張臉到處晃。其他人也就算了，赫拉受不了。就像所有的女生一樣，女人最受不了的就是有人與自己撞臉，更何況這朵與自己撞臉的雲還總能讓她回想起羞憤的往事。赫拉不想在奧林匹斯山上再看見這朵雲了，乾脆把她變成了一個真正的女人，讓她有血有肉，可以去人間尋找自己的第二春。赫拉給這朵雲起了一個人類的名字──涅斐勒（Nephele）。
2 每一根羊毛都是純金的
涅斐勒後來成為維奧蒂亞（Boeotia）國王阿塔瑪斯（Athamas）的王后。兩人生下了一男一女兩個孩子：男孩名叫佛里克索斯（Phrixus），女孩名叫海勒（Helle）。可是，這兩個人沒有熬過七年之癢，沒幾年阿塔瑪斯就另結新歡，和一個名叫伊諾（Ino）的美女住在一起，還生了兩個兒子。
涅斐勒雖然原身是一朵雲，卻有著烈火般的脾氣，她不願意就這麼忍下恥辱，一氣之下離開了阿塔瑪斯，回奧林匹斯山找宙斯和赫拉告狀去了。但她忽略一件事：這一走，自己的一雙兒女就被單獨留在了維奧蒂亞的王宮裡。
涅斐勒以為，雖然自己和阿塔瑪斯婚姻破裂，可是一雙兒女畢竟是他的親骨肉，把他們留在父親身邊應該沒什麼問題。但是她沒想到，新王后伊諾是個有心機的女人，她自己生下了兩個男孩，所以涅斐勒的一雙兒女她怎麼看都不順眼。伊諾開始迫害這對小兄妹，屢次置他們於死地。涅斐勒聽說這情況後坐不住了，立刻派自己的神奇公羊去營救兒女。這隻公羊是荷米斯給她的禮物，它長著一雙翅膀，並且全身上下的每一根羊毛都是純金的，光燦無比。
這隻金燦燦的公羊趁著黑夜，把那對小兄妹從重重守護的深宮中帶了出來，讓他們在自己的背上坐穩，凌空飛翔起來。兄妹倆不敢相信自己竟然能輕易地跨越千山萬水，只覺得一路都在騰雲駕霧。慢慢地，妹妹海勒有點好奇，向下看了一眼，想看看自己是怎麼飛越陸地和海洋的。可是只看了一眼，她就被自己的高度和速度驚嚇到，頭一暈從羊背上栽了下來，落入了下面的大海裡。
哥哥佛里克索斯大吃一驚，急忙伸手去抓她，卻已經來不及了，公羊飛翔的速度極快，轉瞬間就已經把海勒甩在了身後，再也看不到她的蹤影。他只能擦乾眼淚，緊緊抓住羊角，不讓自己也掉下去。
海勒墜落的地方就是現在土耳其的內海─馬爾馬拉海，它是連接黑海和愛琴海的交通要道，那裡有個海峽，名字就意為「海勒墜海的地方」。佛里克索斯終於平安地跨過了黑海，在黑海對岸的科爾喀斯（Colchis）落地。可是，他剛從公羊的脊背上下來，這隻勞苦功高的羊就倒在地上精疲力盡而死了。佛里克索斯很傷心，剝下了羊皮作為紀念。公羊雖然已經死了，可是羊皮卻依舊是金燦燦的，每一根羊毛依然都是純金的。
宙斯決定獎賞這隻捨己救人的公羊，把它升上了天空，成為白羊座。
3 一場金羊毛爭奪大戰
佛里克索斯在科爾喀斯受到了當地國王埃厄忒斯（Aeetes）的熱情接待，國王還把自己的女兒卡爾契俄珀（Chalciope）嫁給他為妻。佛里克索斯為了感謝國王，就把金羊毛作為禮物獻給他，埃厄忒斯又把它轉獻給戰神阿瑞斯（Ares）。
埃厄忒斯得到一條神諭，自己的生命跟金羊毛緊緊地聯繫在一起：金羊毛存則他存，金羊毛亡則他亡。因此，他不敢怠慢，命人把金羊毛釘在紀念阿瑞斯的聖林裡，又派一條火龍去看守，生怕被人偷走。
所以，那隻神奇公羊雖然死了，可是它的羊毛卻成了科爾喀斯的寶物。不僅如此，金羊毛的神奇漸漸傳到了海對岸的希臘，它成為「寶藏」的代名詞，無數英雄為之摩拳擦掌。終於，一個名叫伊亞森（Jason）的英雄決定要去奪取金羊毛。
伊亞森本來是伊奧科斯（Iolcus）的王子，在他很小的時候，其父的王位就被叔叔珀利阿斯（Pelias）篡奪了。長大以後，伊亞森學了一身本事回到祖國，向叔父索取本該屬於自己的王位。珀利阿斯知道伊亞森厲害，不敢直接拒絕，就提出了一個苛刻的條件：如果伊亞森能夠從科爾喀斯取回金羊毛，證明自己是個當之無愧的英雄，他就心甘情願地把王位歸還伊亞森。伊亞森毫不猶豫地接受了叔父的挑戰，還找來自己的朋友師兄弟們幫忙，組成一支史上陣容最豪華的探險隊向科爾喀斯進發。
從希臘到科爾喀斯，依次要跨越愛琴海、馬爾馬拉海和黑海，這條路上有些地方風急浪高，有些地方暗礁密布，還有些地方充滿各種妖魔鬼怪，這些英雄們需要一艘足夠結實的船。但是，困難是難不倒伊亞森和他的朋友們，在智慧女神雅典娜的幫助下，希臘最優秀的船匠阿爾戈（Argo）為他們造了一艘大船。這艘船使用了在海水中能永不腐爛的木料製成，船上雕樑畫棟，可以容納 50 名槳手。船一旦上岸又輕得可以被一個人輕易扛起、拎走。伊亞森他們把這艘船取名為阿爾戈號，意思是「輕快的船」。從此，船上這 50 名打著金羊毛主意的冒險家們，被統稱為阿爾戈號的英雄。
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