收藏
二手徵求有驚喜
2003年，我被滙豐銀行外派到美國，擔任西部總裁，坐鎮洛杉磯。全美滙豐根據地理環境，把所有400多家分行分配給六位總裁，而我是其一。辦公室位處比華利山，景色優美，空氣清新；而且有錢人多，用錢隨意，生意好做。尤其滙豐主打私人銀行業務，業務穩定增長，工作壓力不大，可算是銀行在我臨近退休前給我的一份好差事。有人笑我說：這是晚來的「蜜月」，要好好珍惜。
當時中國內地跟香港特區受非典肺炎影響，生意不景氣，業績裹足不前。而且這病症傳染力很強，大家不敢外出，多數待在家中避開疫情。這情況跟我在美國有天淵之別，不免招來多方羨慕與妒忌。有人說，我執「尾會」，運氣好，吃到香餑餑。我不會見怪，因為以前我做爛頭卒之時，不是也有人說我「腳頭好」？說是天降大任。銀行工作就是這樣，調派崗位有辣有唔辣，不要怨天尤人就好。
非典肺炎逐步受控之際，突然接到北京市政府的邀請，說是安排一團美國華僑回國參觀當地政府在七天內就完成的醫院，順便看看祖國的發展，希望有志之士回國拓展業務，國家會有不少優惠政策。我是滙豐銀行外派員工，在美國工作而已，算不上華僑。但是主辦方說我在國內經驗豐富，普通話、英語都很靈光，隨團介紹會很恰當，大力推薦我參加。沒想到紐約總部也收到邀請，一手就把這張「好牌」交給我，指令我如期參加。二話不說，整裝待發。
參加的人數不少，很多是地方上的老華僑，有免費遊絕對不會放棄。不是對回歸祖國有興趣，只是這樣的機會百年不遇，而且多年未返祖國，人人興奮不已。我很自然成為隱形領隊，除了新建的醫院之外，免不了多維度介紹北京。看見醫院的設施很齊全，最讓人佩服的是七天之內完成。我可以感覺到各方面有關人士的興奮與驕傲，聽他們介紹，內心隨着他們的喜悅而澎拜，實地感受到祖國的壯大。這幾天的接待給我很大的驅動，我不該在美國「混日子」，我應該回來，這裏才是發展自身能力的地方。接下去的日子，可以說思潮起伏，前思後想，我該怎麼做才對呢？
我有十多年實地「中國經驗」，比一般人有優勢。就算一起在起跑點上，我肯定跑得比別人快，中國內地講究「快速」發展，我不應該、也不能夠放棄這個難得的機會。外表上，我不露痕跡，但是心中的吶喊很響亮：我要回國了！回到美國，跟紐約總部說清楚：我想回國發展，不過我會遵守不成文慣例，不會加盟其他同類銀行。心底深處，不是說完全沒有不捨得之情，比華利山這個地方真是「世外桃源」，不能說一句「這地方不好」的話，其實是樣樣都好，的確有點放不下。心想，還沒有到退休的時候，我應該志在四方，中國需要人力，回國是上策。
2004年，回到香港，馬上有人邀請我加入他的公司，幫他搞上市。這絕對是好事，有三點：不是銀行，可以見識其他行業的運作；有兩家廠在內地，算是在內地「做貢獻」；上市前工作繁多，我是不怕煩的人，應該大有可為。這是香港典型的運作模式：寫字樓在香港，工廠在大陸，產品有內銷也有外銷，年年悶聲賺大錢。大家心中有數，這是中國內地改革開放帶來的碩果。
埋頭苦幹準備上市事宜之際，有北京來電。對方自我介紹，請我上北京。心想，怎麼又是北京的邀請？不能說不，只好問清楚「來者何人」？原來是銀監會的人，心裏馬上有如十五個吊桶，立馬忐忑不安。銀監會要我去？好事？壞事？而且是要盡快去，好像有急事。以我在內地的經驗，我敢說「急事」絕不是好事。慢慢來才是好事！
終於到了北京，短短一年內第二次，但是我無心關注周邊環境的改變。有位助理，自稱是小宋，從機場接了我之後一路跟着我，連酒店房間都訂在我隔壁，簡直是貼身保護。內地不叫保護，叫保障。不管怎樣，是不是有點過火？我是跑慣江湖的人馬，照規矩不需要這樣的保障。難道是不想別人上門騷擾？越想越覺得奇怪，雖然我必須說服自己：既來之則安之，見一步走一步。
到了銀監會，見到主席，還有兩位副主席。他們在長桌子一字排開，主席坐中間。我另一邊一個人坐，有點像招聘面試，倒不是一問一答。基本上都是他們說話，我聽。先是介紹銀行業的中長期計劃，再說到短期的改革方向。接着問我有甚麼看法？這題目難不到我，不外乎開源節流、審慎處理貸款、與外資銀行多作交流、服務態度以人為本等，都是不會錯的答案。由於我已闊別內地三年，自己覺得以前學來的北京口音好像變了樣，有點吳越口音，有點酥麻，跟他們說話有點差距，少了「兒音」。不過，又不是叫我來說相聲，甭管它。
大家互動差不多半小時，我還沒看出端倪，到底葫蘆裏賣甚麼藥？要我來幹嘛？他們或許也覺得不好意思，終於「亮劍」。主席說：我們面對不少挑戰，需要作出應對。有些想法，目前還不成熟，難得聽到你的意見，很感謝。我們找機會再聊。說完之後就站起來送客，沒給機會我問更多問題。那位助理小宋就在門口，二話不說就把我接到機場，路上一言不發，好像是有固定程序，第一步走完，走第二步，其中不准講話。走貴賓通道，看着我走進登機長廊，一路沒說話，只遞給我一張紙條，說是他的手機號碼，我們再聯繫。
我是一頭霧水，心想：能夠再聯繫，就是還有下文。下文會是甚麼？不知道，或許說，沒讓我知道。山長水遠叫我來講講我對內地銀行業的發展路向？太過小題大做了吧。應該有下文，我對自己的判斷深信不疑。正確的態度是：靜觀其變。
時間過得很快，一下子三個多月過去。我正忙着上市前各種繁瑣的事物，開始遇上阻力，不是來自監管，而是來自內部。有幾樣關鍵的要求，我方無法接受，對方也不可能為了我們改變章程，結果是「放一放吧」，這是我方的說法。一放就等於說，我的存在價值驟降，只好揮手道別，希望再見還是朋友。
以前在滙豐的日子，到時候換崗位不稀奇，有人幫忙跟下家聯繫，只要到時候帶了公事包過去報到就好。好日子把我給寵壞了，現在開始體會沒有大樹依傍有點難度。要去找工作明顯過時，不去的話只會把自己弄得越來越懶散。俗語所謂「兩頭不到岸」大概就是這個意思。
沒想到，這時候北京又有新的消息，還是要我去一趟北京，面談計議。又是以前那位助理小宋跟我對話。逐漸消失的神秘感又再出現，到底是甚麼一回事呀？難道又想聽聽我對銀行業發展前景有何看法？這時候，忽然想起一句老話：明知山有虎，偏向虎山行。好，再去一趟北京，弄個清楚。
到了銀監會，還是原班人馬，多了兩位坐在兩旁，好像是司長級別，不比一般。對方開門見山，比較上一次邁前一大步。告訴我兩件事情：銀行改革必須深化；有家「私人」銀行啟動試點。私人的意思是指私人股權，不是說高端客戶。我想，叫我來必然有關。對方加多一句，這種安排是首次，必須先走「程序」，要點時間，請我稍候。我看到所有人都在點頭，不想沒話說，立馬來一句：理解、理解。這時候，我說的理解還有另外一個意思。說是一家「私人」銀行，我當然「理解」是哪家銀行，在中國內地也只有這一家，叫做中國民生銀行。既然大家不說穿，我也裝作不知道。在內地，能夠不知道是好事。但是有時候知道，卻要扮成不知道更難。我就是面對這種情況，只好說理解、理解，裝糊塗。
回到香港，前思後想，這次到北京像不像「第二次面試」？雖然不確定我面對哪份工作。我開始認真思考目前面對的情況，必要時作出某些假定。事情有利也必然有弊，問題在乎能否作出正確的判斷。第一，回北京？第二，回銀行？第三，單人匹馬，深入虎穴？這家是怎樣的銀行？業務怎樣？不良資產如何？一連串的問題不敢去想。自己知道面對的不是一個「走一步算一步」的挑戰，但是卻又沒有一個可信的大局觀，心中很是糾結。
沒多久，北京來了第三個電話，這次要我多待幾天，因為有些人等着要見面。這次不用去銀監會，反而是在酒店大堂等候「發落」。幫我安排的還是那位助理，同時給我一些人物背景，讓我知道對方是誰。第一位見面的是一位劉姓的知名人士，他的農產品生意很成功。見面也只是見面，加上幾句寒暄而已。第二位是地產商，有一定知名度，也是短暫寒暄，加上一句「歡迎」，令我感到安心。第三位最有意思，他打我手機（不知道他從何知道？），告訴我站起來，向前走30米，繞過大堂一根柱子，看到一塊屏風，他在後面等我，帶太陽眼鏡的就是他。見面後，沒有「歡迎」等客套話，只是說：這條路不好走，祝好運。說完就欠身而退，我還來不及反應，他已經不見人影。只記得那位助理說他姓張，不好惹。迷糊中，想起他那句不好走的話，是不是暗示：不成功，即成仁？
這個時候胡思亂想很正常，我走到這一步，印證國內一句名言：摸着石頭過河。現在差不多要上岸了，打個哈哈。但是心裏明白，前面還有一條大河在等着我。看看日曆，2006年7月16日，再過一天，就要踏出最後一步。
再下一步，就是新的開始。
2024專利防護中