二手徵求有驚喜
第一章 影響你一生的性格
人的一生，大部分時間都在工作。對普通人而言，工作是他們最普通的生存狀態。人之為人，都應當樂意並有能力去工作。誠實勞動的人認為要生存就必須工作；其實，對於一切生存著的和處於各種社會關係中的人來說，都是如此。
當別人辛勤勞動的時候，怎麼會有人遊手好閒呢？那他怎麼能保住自己的社會地位、贏得榮譽並承擔責任呢？工作是最好的老師，它迫使每個人和其他人以及現實的社會打交道。如果我們研究名人傳記就會發現：那些最偉大的人，都是在工作中最勤奮刻苦的人；都是在科學研究中孜孜不倦的人；都是在自己的工作職位上頑強奮鬥的人。實際上，人類的知識、才幹和社會的進步、文明，都源自人的體力和腦力勞動。
事實上，勞動就是為了取得勞動價值所付出的代價。不付出勞動，就一事無成。偉人之所以能脫穎而出，就在於他們孜孜不倦和吃苦耐勞的精神。他們當中或許有一些天才，這些人比別人反應迅速、思維敏捷，可是，他們也承受著長期勞動的艱辛。勞動，未必是一件痛苦的事，帶著希望去工作是一種快樂。「世界上沒有什麼比不參加勞動更累人的了。」聖．奧古斯汀說，「那些透過深思熟慮做出了明智的決定，並獻身於遠大而崇高目標的人是幸福的。」當然，勞動所產生的最大效益不在於對生活所做的崇高規劃，而在於對生活所做的最實在的打算。勤奮的人辛辛苦苦創造出來的財富，懶惰者可以在不到一半的時間內，輕易地將它揮霍殆盡。有句梵語說：「機遇只青睞那些特別努力的人，那些聽任命運安排的人是虛弱的。」
那些遊手好閒的人所遇到的困難，大多是由於他們對自己的放縱導致的。懶惰是困擾青少年最危險的敵人。一些年輕人逃避工作或任何需要付出努力和辛勞的事。一想到自己在這個世界毫無用處；或者說因為懶惰，導致自己走向毀滅，沒有人能高興起來。其實，那些不工作的懶惰之人失去了享樂的能力。他們的生命就是假期，因而他們體會不到工作之餘放鬆和小憩的樂趣。那些常睡懶覺的人絕不會成就什麼事業，他的事業在時間的流逝中化為烏有。他們也將在麻木的睡眠中變得孤立無助。克雷布．魯賓遜指出：「我們通常所說的好逸惡勞，實際上，就是在不知不覺中意識到自己的無能。」
傑勒米．泰勒（Jeremy Taylor）說：「怠惰，是活人的葬禮，一個懶惰的人，不管是對上帝還是對人類，都毫無用處。他就像個屍體，對世界的任何變化和需求都漠不關心。他活著就是為了打發無聊的時間，像寄生蟲或狼一樣糟蹋食物。大限到來之時，他死去而朽滅，也不能給這個世界帶來任何益處。他們既不耕耘也不承擔任何責任。他們所做的一切，不是徒勞無益就是惹是生非。毫無疑問，怠惰是世界上最大的浪費。」
古希臘人特別強調勞動作為實現社會目標的必要性。梭倫曾經說過：「那些不勞動的人應該被送上法庭。」還有一位智者是這樣說的：「不勞動的人就是強盜。」勞動是遏制犯罪的良藥。正如一句古老的諺語所說：「懶人的腦袋就是魔鬼的作坊。」無所事事，人就會去做壞事。那些不勞動又自以為是的人，不僅不值得同情且應該受到譴責。極端無知而又貪圖安逸，這是最可怕的。自我放縱逐漸侵蝕了美德的基礎，摧殘了人的身體，滋長了人的不良性情，而且這種不良性情是除了死亡以外，用其他什麼方法也不可能根除的。
明智的人很清楚：魔鬼通常偽裝成天使出現，而罪惡也以最誘惑人的形式，打扮成快樂女神的形象出現。土耳其諺語對此做了最形象的詮釋：「魔鬼誘惑著懶人，而懶人也誘惑著魔鬼。」屈從於魔鬼誘惑的人，很快就會發現緊隨著自我放縱的是墮落，悲哀是享樂的不二鬼魂。畫家兼詩人馬多克斯．布朗（Ford Madox Brown）在下面這首直白又有說服力的十四行詩中，為我們描述了勞動的價值和好處：
勞動！使人的額上掛滿了汗滴，
使人的肌肉強壯結實，使人把魔鬼擯棄！
勞動的神祕力量，驅走了窮苦人的邪念，
他們的睡床雖然破爛，飯菜卻很新鮮。
沒有勞動，邪惡的繩索會牢牢束縛我們，
缺少勞動，揮霍者會在狂歡豪飲中走進濟貧院。
缺少勞動，人很快就會落入魔鬼的手掌！
打扮時髦的漂亮女孩，如果痴迷於一隻色彩斑斕的小狗，
最終只會成為一個衣衫襤褸、遭人唾棄的馬路天使。
不接受勞動的薰陶，
他們的境況必然淒慘，
或成為沿街乞討的乞丐，
或成為夜間入室的盜賊。
亞里斯多德強調：「幸福是一種能量。」生活經驗告訴我們，幸福、健康與懶惰風馬牛不相及；當然也與追逐時尚、安於享樂的浮華生活格格不入。大多數人都有無數獲得幸福的機會。我們可以充分地利用時間，那些零零碎碎的時間，假使能得到有效利用，完全可以結出豐碩之果。這些零星的閒置時間中所能做出的成就，可能會讓我們每個人都感到驚訝。我們要善於抓住轉瞬即逝的時光，利用它來創造輝煌。
時間，對於青少年來說是金；對於成年人來說是銀；對於老年人來說是鉛。一個人如果在20歲還一無所知，30歲還一事無成，那麼，到了40歲他會一無所有。義大利有句諺語：「一無所知的人盲目自負。」拉斯金則索性將人類分為三種：「一般說來，人可以分為三等：最低下的人，他們卑鄙、自私、短視麻木；第二種人，高尚、富有同情心，但如果他們不計劃、不行動，也一樣短視麻木；第三種人是最高尚的人，他們緊盯目標，忘我工作。」
敏捷、果斷和守時，對於幸福舒適的生活來說必不可少。若是缺少這些品格，哪怕最偉大的人物，也會遭遇失敗。克朗曾經對格拉頓說：「格拉頓，如果你買幾尺紅絲帶，綑紮你那些票據和檔案，你就會成為這個時代最偉大的人。」守時的確是成功的不二法門。我們再來看兩個例子，他們就因為對待守時的態度不同，而導致截然不同的命運。麥金托什儘管天賦很高，但由於缺乏正確的做事方法和嚴格守時的品格，他最終還是個失敗者。加富爾是最嚴格守時的人之一，所以他能不受繁文縟節的干擾，取得巨大的成功。
在日常生活中，不管在生意場上還是職場上，不管是在國內還是國外，我們都必須重視時間的價值，珍惜時間，無論對自己還是對他人，都要守信準時。倘若不嚴格守時，我們就容易時時處在焦慮、煩躁和憤怒的狀態中。據說，「準時」曾被視為國王們的禮貌，事實上，它也是臣民們的禮貌。有一次，一位貴族和喬治三世會面，這位貴族遲到了。喬治三世對他的不守時提出了批評。對此，這位貴族像我們大多數人一樣回答：「偶爾遲到總比每次都遲到要好。」「不，」國王說，「這是一種誤解。我告訴你，絕不要遲到。」
「為時已晚」就像一個詛咒。人們常在心裡嘀咕：想做一個恭順的人，已經太遲了；想得到愛情，已經太遲了；想受人尊重，已經太遲了；想獲得威望，已經太遲了；想改變現狀，已經太遲了；想獲得成功，已經太遲了。只有走向毀滅，還不算太遲。
如果不是我們刻意逃避，不做選擇，任何人的生活都不會毫無價值。我們可以提升自己，也可以幫助提升他人。我們可以使自己生活得更好，也可以使別人生活得更好。然而，這一切只有充分發揮我們的聰明才智才能實現。朱麗亞．韋奇伍德小姐說：「在所有精神方面的天賦中，既理智又耐心是最為寶貴的。人類文化中最重要的一課，就是要相信世間總存在那些看不見的困難。」
許多人生來就有很高的稟賦和潛能，只有透過持之以恆的勞動才能使它們充分發揮出來。培根、牛頓、瓦特、皮特、威靈頓、帕默斯頓．司各特、拜倫和薩克萊（William Makepeace Thackeray），他們一生中，都像一名普通的技工一樣在辛勤工作。事實上，凡是在科學、政治和文學領域有所成就的人，無一不是持之以恆、付出了艱苦卓絕的勞動者。
布豐一語道破真諦，偉人的不同凡響之處，在於他們具有超越常人的毅力。他們無所畏懼，不知疲倦，分秒必爭。這就應了阿佩利斯那句名言：「缺了一分一秒就不是一天。」偉大的科學家牛頓一生都生活在不斷地觀察和實驗之中。瓦特說：「我們透過發現什麼不能產生作用，來判斷什麼能產生作用。」
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