二手徵求有驚喜
第一章 人與機會
每個降生到世界上的人，無不懷揣著屬於自己的使命。
──帕西瓦爾．羅倫斯．羅威爾（Percival Lawrence Lowell）
世界上處於停滯狀態的事情，需要有人去將他們運轉起來。
──加菲爾
等待機會時，要保持警覺；抓住機會時，要有圓滑及勇氣；將機會利用到極致，要有力量與堅韌──這些軍事的才華能讓我們取得最大化的成功。
──奧斯丁．菲爾普斯
「我會找到屬於自己的道路，否則我會創造一條。」
每一天，我們都有一個獨一無二的機會讓自己變得更好，這個機會在昨天從來沒有出現，在明天也不會再度重現。
──W．H．貝爾萊格
「你足夠認真嗎？抓住這個時刻。
你能做什麼，你的夢想是什麼，從現在就開始吧！」
「如果我們成功了，世人又會怎麼說？」在霍雷肖．納爾遜（Horatio Nelson）征戰尼羅河戰役前詳細地講述戰略計畫的時候，巴里興奮地問道。
「世界上沒有如果，」納爾遜回答，「我們必然要取得成功，這是毋庸置疑的。誰能活著向世人講述這個偉大的勝利故事，則是另一個問題了。」納爾遜手下的上尉們起身回到各自戰艦時，他接著說：「明天這個時候，我要麼已經獲得了貴族身分，要麼就永遠躺在西敏寺裡了。」他敏銳的目光與勇敢的精神能從別人眼裡可能的失敗中看到光榮勝利的機會。
「我們是否有機會穿過這條道路？」拿破崙曾這樣問一位派去探索是否有穿過聖．貝納德山的路的工程師。「也許吧！」工程師以猶豫的口氣回答說，「僅存在理論上的可能性」，「既然這樣，那就出發吧！」身材矮小的拿破崙果斷地發出軍令，絲毫沒有注意到眼前看似難以逾越的困難。英國與奧地利軍隊都嘲笑拿破崙想翻越阿爾卑斯山脈的念頭，因為「車輪輜重是從未翻越過，也不存在任何翻越的可能」。拿破崙就是這樣率領著60,000多的軍隊，攜帶著沉重的武器、以噸計算的彈藥與火炮及其他戰爭武器，浩浩蕩蕩翻越了阿爾卑斯山脈。因為他的部將馬塞納正在義大利的熱那亞遭受圍困，士兵忍受著飢餓，而之前取勝的奧地利軍隊對尼斯發動多輪猛攻，拿破崙絕對不是那種在部將面臨危險棄之不顧的將領。
當這些「不可能」的任務完成之後，有人就覺得我們應該早就這樣做了，其他人則將這些任務稱之為「不可能」來逃避這些巨大的障礙。很多將領都擁有必要的軍備、武器與能征善戰的士兵，但他們缺乏的正是拿破崙的那種果敢與勇氣，他們未能在困難面前抬起頭，勇敢直面困難，不敢勇於把握機會，成就自己。
格蘭特在新奧爾良戰役中從馬背上摔落，身受重傷。但在他收到要立即到查塔努加市去指揮軍隊的命令後，他意識到駐守在該市的聯盟軍正在遭受南方盟軍的圍困，若不立即救援，淪陷只是時間問題。敵軍已經占據了查塔努加的各個山頭，而且聯軍的補給線也被扯斷。格蘭特雖然身受重傷，但他還是立即命令軍隊前往查塔努加救援。
他們沿著密西西比河一條支流穿過了俄亥俄州，再騎馬穿過了荒野地帶，最後靠著4個人的攙扶，格蘭特來到了查塔努加市，戰況立即出現了扭轉。一位扭轉局勢的將領到來了，聯軍立即感覺到了格蘭特的威力。他騎上馬背，下令進軍前，雖然敵人在一步步逼近，但周圍的山丘還是很快就被聯軍給占據了。
難道這些成功都是機會的結果？還是這位受傷將軍不可戰勝的決心所取得的呢？
當賀雷修斯率領兩個同伴在岸邊穩住了90,000的圖斯卡納人，直到穿過梯貝爾的大橋被徹底摧毀，這難道不是他們的功勞嗎？當里昂尼達在塞莫皮萊阻擋強大的澤克齊斯人時，當提密斯托在希臘海岸摧毀波斯軍隊的戰艦時，這難道不是他們的功勞嗎？當尤利烏斯．凱撒（Iulius Caesar）發現追兵步步緊逼，奪過尖矛與圓盾，重組軍隊後勇敢作戰，最終將失敗變成勝利，這難道是事情自然的發展所致嗎？在溫克爾里德勇敢面對奧地利軍隊的長矛，最後為自由開闢了一條道路，這難道不是勇敢嗎？拿破崙征戰多年，未嘗敗仗，這難道是運氣嗎？威靈頓將軍在世界各地征戰，從未被征服過，這是幸運嗎？即便是在不同的戰場，他們都能讓即將潰敗的戰局扭轉過來，最後取得輝煌的勝利，這難道不是他們卓越軍事才華的體現嗎？當馬修．培里（Matthew Perry）離開那艘已經失去作戰能力的羅倫斯號戰艦，划著小船前往尼亞格拉號，重整旗鼓，最後讓英軍戰艦的大炮啞火，這難道不是勇氣嗎？在聯軍的撤退變成一場潰敗時，夏麗丹及時從溫徹斯特趕過來，最終反敗為勝，這難道是命中注定？當沙爾曼的軍隊被敵軍步步緊逼，命令士兵要堅守城堡，因為他們的將軍就要到來了，這難道不是堅韌嗎？
在歷史的長河，關於抓住機遇，成就輝煌業績的人的例子俯拾皆是，而缺乏果敢精神的人則只能站在讚美這些人的行列裡。果斷的決定與全身心的行動讓世界臣服在他們腳下。
是的，這個世界只有一個拿破崙。但從另一角度來說，現在阻擋美國年輕人前進的「阿爾卑斯山」，並不比當年那位矮小的科西嘉人翻越時要更高與更危險一些。
不要等待千古難遇的機會，而要牢牢抓住普通的機會，成就自我。
西元1838年9月6日早晨，在英格蘭與蘇格蘭之間的長石燈塔下，一位年輕女子被在狂風暴雨情況下遭遇海難的人們發出的哀叫聲吵醒了。怒吼的風聲呼呼地刮，她的父母聽不到哭聲，但拿望遠鏡一看，原來有9個人正緊緊抓住失事船隻的絞盤機，而船舷則撞在100公尺之外的岩石上。「我們無能為力。」燈塔的管理者威廉．達令說。「不，我們必須要去救他們。」他的女兒大聲說。她的父母都眼含熱淚希望她不要去，最後她的父母說：「格蕾絲，很好，我被你說服了，雖然我知道這不是最好的選擇。」格蕾絲於是駕駛小船，像一根羽毛漂浮在狂風的海浪裡出發了。小船隨著海浪到處搖晃，但是眼前的這一幕慘景讓她堅定了救援的決心，讓她軟弱的肌肉變成了堅不可摧的鋼鐵。她身上的這股力量不知從何處來，這位英勇的女孩划著槳，最終將9名落水的船員救上岸。「上帝保佑你，你是一位美麗的英國少女！」一位可憐的落水者說道。她在那一天的英勇行為要比英國之前所有國王的壯舉都更加偉大與光榮。
有一間大企業受邀參加在法列羅夫人宮殿舉行的晚宴。在晚宴正式開始之前，糖果商已經在桌上擺放好了一個巨大的裝飾品，但結果發現有一個部分做的不好。
「如果你讓我試試，我想我能將它做好。」一位在廚房工作的男孩說。
「你！」廚房總管驚訝對這位洗碗碟的男孩說。「你叫什麼名字呢？」
「我叫安東尼奧．卡諾瓦（Antonio Canova），是皮薩諾的石刻工人的孫子。」面無表情的男孩回答說。
「我的天啊！你會做什麼呢？」那位助手說。「我能在桌子中間做一些東西，如果你讓我嘗試的話。」
這位助手已經沒有其他辦法了，於是他讓安東尼奧去做，看看他到底能做出什麼來。安東尼奧要來了一些黃油，馬上塑造成一個體格龐大的睡獅形象，在旁嘖嘖讚嘆的助手將睡獅的雕像擺在桌上。
晚宴開始了，出席的嘉賓都是著名的商人、威尼斯的王公貴族之類的人物。其中也有一些是資深的藝術評論者。當他們的目光落在那頭用黃油做的獅子時，他們忘記了來這裡的目的，驚嘆於到底是哪個天才做出來的。他們長時間仔細地欣賞著這頭獅子，就問法列羅夫人這到底是哪位雕刻天才用這樣臨時的材料做出來的。法列羅自己也不知道，於是他就問他的助手。於是，安東尼奧就來到了眾人面前。
當這些尊貴的來客得知這頭「獅子」是這位洗碗碟的男孩在很短時間內做成的，主人宣布他願意為安東尼奧出錢，讓他在最好的老師那裡學習最好的藝術，他也說到做到了。但是，安東尼奧依然那樣低調，沒有揮霍自己的好運氣。他依然是那位簡樸、認真與忠實的男孩，在皮薩諾的工廠裡努力成為一名出色的石刻專家。一些人可能不知道為什麼安東尼奧沒有利用第一次好的機會，但是所有人都知道他的名字卡諾瓦，歷史上最偉大的雕刻家之一。
軟弱之人等待著機會，強者創造機會。
「最傑出的人，」E．H．查品說，「並不是等待機會的人，而是抓住機會的人，這些人牢牢把握機會，統治機會，讓機會成為他們的僕人。」
也許，你這一輩都沒有遇到「貴人相助」，但如果你勇於行動，就肯定能抓住機會，發揮自己的特長。
缺乏機會，這是軟弱與猶豫不定之人經常使用的藉口。機會！到處都是機會，每個人一生中都有很多機會。學校的每一堂課都是一個機會，每次考試都是人生的一次機會，每一個病人都是醫生的一次機會，報紙的上每一篇文章都是撰稿者的機會，每一個客人都是商家的一次機會，每一次布道演說都是牧師的機會，每一次商業交易都是商人的機會。我們有機會成為富於禮貌的人，有機會成為具有氣概的人，有機會成為誠實的人，有機會與別人交朋友。每一個能證明你自信的行為都是你的機會，每一個能讓你獲得力量與榮耀的責任都是無價的。生存是不斷努力所贏得的特權，我們應該像一個真正的男人去面對這種特權。發揮你的專長，那麼成功的機會就會大增。如果像弗雷德．道格拉斯這樣一位連身體都不屬於自己的人能成為演說者、編輯與政治家，那麼即便是最貧窮的白人孩子，在擁有機會方面都要比道格拉斯多吧！
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