二手徵求有驚喜
第十七章 陌生人，我為什麼不能跟你說話？
在街上遇到我們的戰士和水兵時，我總是第一時間伸出手，表達我對他們的感激之情。我知道他們為了我們放棄了職業和家庭，甚至為我們去戰鬥，對他們來說，這比生命還要寶貴。如果我從他們身旁經過而沒有任何表示，那似乎就太冷血了。然而，現實中的鐵律卻抑制了我的本能反應，使我經常只是默默地從他們身旁走過。每當這樣做之後，我都會深深地懊悔，因為我沒能表達感激之情。我想對他們說一聲「謝謝」，也想給他們一個微笑，但是我總是被世俗的鐵律所束縛，無法表達我的真實情感。
「陌生人，當你路過遇見我，你為什麼不能跟我說話？我為什麼不能跟你說話？」華特．惠特曼（Walt Whitman）如是說。
這將是愛的方式，但習俗卻說：「不，你不可以和陌生人說話。」而我們都會遵從這條規則。
這種冷漠使得像紐約、芝加哥、舊金山這樣的大城市對於陌生人，特別是外國人而言，成為人類生活中最孤獨的地方之一。每天看著無數張陌生臉龐，卻從未有人對你示以友好、問候或者給予微笑和認可，這令人感到極度沮喪。這種現象似乎十分殘酷、不夠文明，但其實並非因為人們不願意友好相待，而是由於社會習俗使然。
那麼二十世紀的我們為什麼還要讓這種習俗繼續存在呢？為什麼陌生人之間不能相互微笑、友好地表示呢？畢竟，我們所謂的陌生人實際上都是我們的兄弟姐妹，只是因為世界太大了，我們很難有機會去認識更多的人。
那種認為在正式介紹之前不能與陌生人講話的想法，有些不人道，也不自然。遇到陌生人，就像一個兄弟姐妹離開家鄉幾年後回來，發現家裡多了許多新的兄弟姐妹。我們不認識的很多人，在興趣愛好上可能比我們的家人更相似。我經常遇見一些人，他們的臉告訴我他們是我的兄弟姐妹，不僅因為我們屬於一個大家庭，還因為我們是相連的，因一種情感上的相似性而相連。我的心不由自主地傾向於他們。我渴望停下來告訴他們我想認識他們，他們臉上有什麼東西吸引了我。我能從中讀懂令我感興趣的故事，我知道那兒有我需要的東西，我也一定有他們感興趣也許還能幫助他們的東西。他們不僅表情和善，而且經常看起來好像知道我在想什麼，並為習俗禁止我們講話而感到遺憾。
有人反對說，在不了解對方情況下與陌生人交談會導致不良結果，尤其對女性來說更是如此。然而，我想指出，在有這種習慣的南部，事情並不一定會如此。如果這種習慣成為一種普遍現象，即使在大城市中也不會引起什麼問題。一個愉快的表情、一個微笑，或者一個友好的問候當然並不意味著我們會和陌生人走掉，或者女性會被陌生男子帶入歧途。
我曾在紐約居住多年，第一次到南方小鎮時驚喜地發現當地居民對陌生人非常熱情。當我第一次走在街上時，很多從未見過的人向我致意，甚至黑人也會向我脫帽致意。這種熱情友好的氛圍與紐約的冷漠形成鮮明對比，讓我印象深刻。從那時起，我真的很想住在這個南方小鎮。
相比之下，英美人士對待陌生人的態度通常更加冷漠無情。當我坐在賓館或餐廳的桌子旁時，對面的英美人士讓我感覺自己打擾了他們，似乎希望我不要擋住他們的路，而我們坐在同一張桌子旁似乎讓我感到很尷尬。
相反，在歐洲大陸旅行時，尤其是在法國，我們進入飯店坐下，對面或鄰桌的人會禮貌地報以微笑，讓人感覺如沐春風。我最美好的經驗之一就是在異國旅行時，遇到了一些語言不通的陌生人，但是他們的面部表情友好，讓我感覺我們是真正的朋友。
有些紐約人告訴我，他們幾年來每天都遇到同樣的人，但從未講過話，也沒有任何表示。這似乎不夠人道。如果我們和街上的陌生人是兄弟姐妹，為什麼要冷冷地走過呢？我們至少要給他們一個微笑，讓他們知道我們承認彼此之間的手足之情。
阿爾伯特．哈伯德說：「這個世界總是缺少愛。」然而，如果我們願意，我們可以不停地施捨愛，我們給出多少就會收回多少。即使不與陌生人講話，我們也可以透過注視和表情讓他們感覺到我們的親緣關係。我們可能不知道一個友好的表情和快樂的微笑意味著什麼。
我認識的一個老婦人，她就有這樣甜蜜仁慈的表情，臉上的微笑似乎在說：「若我認識你，我一定會跟你說話。」電梯工、售票員、送報童還有辦公室職員，每個與她接觸的人都感到在這天得到了祝福。
完美的陌生人用微笑、鼓勵的眼神、善意的行為默默地傳達著同情的信息，為我們前行的路上提供幫助，讓我們意識到他們的友誼。在紐約的街頭，我幾乎每天都能遇到這樣一個陌生人，他臉上的表情充滿愛和熱情，雖然他沒有說話，但我仍然感覺到他想要跟我交流，但被社會習俗所束縛。
狄更斯說過：「為他人分擔負擔的人，絕非無用之人。」懷着善意和同情的人是全世界的助人者。大多數人高估了金錢的作用，人們最需要的其實是同情和愛。這才是能夠激勵、鼓舞和提升我們的東西。
有多少孤寂的靈魂渴望同情和陪伴，這是任何物質所不能提供的！我們處處看見渴望愛、渴望被欣賞的人。我們看見擁有大量物質財富的人，生活得舒適奢華，似乎擁有了一切，唯獨缺少愛。
一個富有的女人，為了得到一個善良純潔的男人或一個小孩子的愛，寧願傾盡家財。也有許多百萬富翁因沒有愛而使得生活匱乏。我們在人們的臉上看到缺乏愛的表情。在他們之中。很多人富有土地、房產、汽車、遊艇、金錢，他們擁有一切，除了愛！
我們要教育孩子，讓他們相信彼此是相互關聯的，人類本來就是個大家庭，不要因為他們沒被介紹就不和彼此交談。
當我們這樣做，人們就不會像現在這樣，冷漠地從那些渴望友誼、愛與同情的人們身旁經過，除卻世俗的阻礙，很多人其實是樂於助人的。
有一個幫助別人的好建議，那就是不論我們有多麼貧窮，善良友好具有偉大的感染力，即使不與別人說話，也可以給予力量和支持。
「在我們的小圈子裡，我們欠得最多的不是最積極的人。」菲利普．布魯德斯說。「在我們所認識的普通人當中，不一定是最忙碌的人在從事那些看得見的任務和工作。繁星一般閃耀的生命，是透過他們柔和的光和信念，灑落在我們身上的。當我們抬頭仰望時，會積蓄最深沉的勇氣和力量。對於我們這些沒有機會過積極生活的人來說，存在著一種信念：我們可能不能為別人做什麼，但令人高興的是我們可以成為什麼。透過良善的幫助和安慰，我們可以讓卑微的人變得真正強大、溫柔、純潔和善良。」
我認識一位婦女，她個子矮且行動不便，但擁有一顆甜蜜、開放而美麗的心靈，大家都很喜愛她。她關心每個人，也受到所有人的歡迎。她雖然窮，但她滿懷熱情地走進別人的生活，那樣無私，那樣熱情，足以讓身體健全、條件優越的我們感到羞愧。
愛的信念和對一切美好願景的追求反過來作用在我們身上，成為偉大的友誼創造者。當我們對別人產生愉悅和熱忱的態度時，就能輕而易舉地結識許多朋友。
沒有人窮得不足以幫助和鼓勵他人，或對渴望陪伴的孤獨心靈付出愛和同情。
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