能言善道的沙丁魚：來自海洋國度的奧妙故事...

魚兒有話想說

縱身下潛，是為了理解魚兒在水面下的感受。
難免自問：我們的先人在下潛時是否沒有學會說話。
可以觀察到，在水下世界中，色彩與氣味皆是一種語言。
也能發現到，在不可見的平行宇宙中，可以讀到無聲海洋的字幕。

當我們走入海水中，最難的一點是，讓水淹過肩膀。當水深只浸到小腿或腰部，我們的狀態仍舊如同處在陸地上一般；我們還是籠罩在太陽的熱力之下。然而，當水深一超過肩膀，身體往往會一陣哆嗦，讓人頃刻置身在一股席捲我們的惡寒當中。我們只能心一橫，縱身下潛。

當我第一次去海中潛水，冷冽的海水所激起的戰慄感，讓我不由自主發出一聲離奇的喊叫。由於臉上戴著潛水面鏡，嘴裡還塞著呼吸管，所以嘴巴喊出的聲響，嘶啞如同野獸的低吼。彷彿響自史前時代的這個呼嚕怪聲，剛好可以翻譯成「水好冷喔」；而這反映了，我在面對這個既單純又出人意表的處境時的驚訝之情。嘴裡含著一條塑膠管，雙眼前面戴著一片壓克力玻璃，如此的裝備在一舉之間，便讓原本掩藏在波光粼粼水面底下的混沌世界豁然現身，既清晰又新奇。一旦穿越了分界線，水體不友善的環境性格便一轉而為明朗率直，輕柔地承載起我來。我遨遊其間，我顧盼其間，我呼吸其間。但卻無法在這兒說話。潛水用的呼吸管將我的嗓音，轉變成粗糙原始的呼息聲。我朝著呼吸管講了幾個字，但卻只聽到動物的吼鳴傳來。這彷彿是一種與大自然所達成的默認協定：儘管我獲得了某種本領，可以看見海洋所掩藏的一切，可以聽見它縈繞於我雙耳的聲響，可以四處悠遊，在它仿若失重狀態的懷抱中漂浮搖盪──但我卻失去了藉由詞語表達自身的能力。
這種失語給人帶來一種古怪的感受：有時感覺那就像是一種演化，彷彿我們踏上邁向新天地的征程；但有時又像是一種回歸，回返到遙遠起點的原始狀態，當人類還處於尚未使用話語的階段。

對人類來說，海水環境既敵意環伺，又寬容相迎。我們害怕跳進水裡，但對於適應水體環境來說，人類其實已經萬事俱備。我們的身體出奇地適合潛水。只消往臉上潑上一些冷水，就足以喚起我們的潛水反射，瞬間自動降低百分之二十左右的心搏速率，以便讓我們為了憋氣下潛做好準備。
人體明顯配備有執行水棲生活的許多本領，或許甚至有點太多，以致讓人開始懷疑，這種種應該不會只是出於幸運的巧合而已。某些人類學家對此提出了假設：或許正是為了走入水中，我們的先祖才在演化上與猿猴分道揚鑣，從而成為了人類。
若非如此，該怎麼去解釋，我們沒有毛茸茸的外表？我們為何是靈長類動物中唯一擁有皮下脂肪層的物種？或者，我們為何具有數以百萬計的、相對巨大的皮脂腺，來為皮膚上油？而且，為何其他的陸生動物都沒有配備比例如此之高的皮脂腺？人體這種種神祕特性，看似毫無用處，卻讓我們與猿猴有別；而究其原因，這應該是對海洋環境適應的結果。如同海洋哺乳動物，我們的皮膚同樣光滑無毛，而藉由皮脂來上油，因此也擁有防水特性；不僅如此，人體的脂肪墊（bourrelet de graisse）同樣也具有防寒效用。而另一個怪異的現象是，人類的新生兒擁有水下閉氣的反射作用，可以仰泳漂浮，然而，年幼的黑猩猩落入水中則會沉沒溺斃。在兩百萬年前，當人類這一種屬與黑猩猩的先祖各奔前程之際，我們的先祖可能為了熬過熱帶草原的乾旱時期，因此需要在海岸地帶或沼澤地區尋找食物充飢。人類先祖可能因此依靠雙腿站立起來，以便長時間維持如此的直立姿勢。而為了採集貝類、睡蓮的莖桿或其他植物的根部而進行潛水，他們也因此學會了控制呼吸的方法，然後，由此一路發展到演化的進程讓人體的喉頭下降、形成聲帶為止。於是，可能正是出自潛水的需求，我們才獲得人類演化上兩個決定性能力的基礎：雙足行走與語言表達。
對於上述這樣的說法，我們可以百分之百相信嗎？或是可以相信到多大的程度？這個假說在一九六〇年代逐漸為人所知，但卻引發了眾人的懷疑與論戰。人類的演化經由某個「失落的環節」，因而演變出專屬海洋的生活模式──這樣的主張，聽起來似乎誇大其詞、毫無根據。然而，近來有關非洲出土的化石研究卻暗示，在人類的演化過程中，海洋環境在距今二百五十萬至一百五十萬年之間的非洲南部地區，亦扮演一個關鍵角色。為了勉力安度乾旱季節，適應水體環境成為首要之務，以便可以在綠洲地帶覓食維生。而獲得了這個適應能力，可能也推動了首批人類離開林木覆蓋的森林地區，讓他們踏上平原地帶去探險，並由此征服了世界的其餘地區。
我們儘管從樹上下到了地面上來，但卻從未真正征服大海。在海洋中，所有魚兒都將告訴你這件事──我們無法看清一切的底細。因為，單靠觀看，並不足夠。

𓆟

從我最初的潛水之旅開始，我便在地中海的海底岩床上，驚嘆地發現了海洋生物的多樣性：我見到雜斑盔魚與海鯛（sar）遨遊在水藻與礁石之上，如此令我心馳神往，彷彿在觀看一場劇場演出。如同在舞台之上，海中奇景除了充滿光影斑駁與變動不居的影像之外，同時還會傳出或隆隆低鳴、或嗶剝作響的聲音，如此高深莫測，不時貫穿耳際。這不禁讓我以為，自己正在欣賞一齣戲劇的全本演出。然而，實際上，我只看到一部分而已。我不過只是在觀看一部默片，而且還沒辦法看到字幕。而對於在這些影像背後，還潛藏著各種各樣的對話，我當時則完全一無所知。

舉例來說，海洋的字幕有時是以「氣味」這種語言所寫成。在海面之下，氣味就是一種語言。海水可以搭載一些我們無法嗅聞出來的味道。我們在潛水時經常會夾住鼻子。除非戴上潛水用面鏡，便不用多此一舉；而這比起只是戴上泳鏡，實在讓鼻子舒服多了。夾住鼻子，有其道理：因為，喝到水會使人非常難受，而要是從鼻子進水則更加糟糕。況且，我們的鼻腔無法嗅聞海中的氣味。
然而，波濤所運載的氣味分子，可說不可勝數。魚兒聞得到；牠們棲居在一個香氣紛呈的銀河系中。魚類可以辨別海中各色各樣氣味的細微差異；牠們也能嗅到遠地飄來的若有似無的氣息。記憶浸透著氣味：在回想某些地點、某些舊書、某些季節或某些人時，沾染氣味的模糊回憶喚醒了其間種種不可磨滅的情感。在魚兒的回憶中，便充滿著這類的嗅覺記憶。
遠在格陵蘭（Groenland）海域漫遊的大西洋鮭（Salmo salar），就能嗅到牠的出生地──布列塔尼（Bretagne）一地的某條溪流的氣味。牠能乘風破浪追逐這些飄渺的氣息，一路游回到那條溪流的入海口。然而，那說起來已經是好多年前所留下的記憶：當大西洋鮭還是隻小魚苗，牠浮上河面為牠的魚鰾充氣，因而吸入了夏日夜晚的香氣。這涉及濃度極低的氣味分子：在遼闊的大海中，源自那條溪流的一丁點氣味，稀釋在，來自其他不計其數的河流所匯聚而成的巨量氣味分子之中。但鮭魚聞得出來，永遠都可以重新辨認出那股屬於出生溪流的味道。
氣味可以喚起如此之多的情感，魚類因此使用氣味來彼此交談。你只是看到一隻魚兒在那兒轉悠，但牠四周的海水卻繚繞著一團團不可見的、充滿情感的香氣──此即費洛蒙。魚類透過費洛蒙表露自己的心緒狀態。那是有關壓力、情愛、飢餓等等的裊裊氣味。這種種氣味都針對單一一種接收者而發送，不過，有時也會被意料之外的鼻子所截收：一隻小魚所發散的焦慮氣息，可以提醒同類對危險提高警覺，但掠食性魚類聞到後也會因此胃口大開。嬉遊在珊瑚礁海域、色彩斑斕的小型魚類雀鯛（demoiselle），卻在彼此溝通上利用了這個缺陷來創造優勢。因為，當一群雀鯛中有一隻遭到掠食者傷害或捕捉時，這隻受害者會釋放出更多示警的焦慮分子，而這麼做的目的是──吸引更多的掠食者前來搶食！一擁而上的這些掠食者於是為了爭奪獵物而彼此大打出手，而在一團混亂之中，雀鯛便能趁隙脫逃。

魚兒有話想說

縱身下潛，是為了理解魚兒在水面下的感受。
難免自問：我們的先人在下潛時是否沒有學會說話。
可以觀察到，在水下世界中，色彩與氣味皆是一種語言。
也能發現到，在不可見的平行宇宙中，可以讀到無聲海洋的字幕。

當我們走入海水中，最難的一點是，讓水淹過肩膀。當水深只浸到小腿或腰部，我們的狀態仍舊如同處在陸地上一般；我們還是籠罩在太陽的熱力之下。然而，當水深一超過肩膀，身體往往會一陣哆嗦，讓人頃刻置身在一股席捲我們的惡寒當中。我們只能心一橫，縱身下潛。

當我第一次去海中潛水，冷冽的海水所...

多年之前
由於這塊岩礁相當陡峭，我那時必須脫下沙灘鞋，以免在攀登時滑跤。脫掉之後，兩腳也變得舒服多了：我當時所穿的鞋，稱為「水母鞋」，由半透明的塑膠長條編織而成，扣環已經生鏽；然而，比起會螫人的真正水母，它卻更會讓雙腳發疼。而且，這雙鞋還使我踩在水中的每個步子的速度變慢。我寧願不穿鞋走上表面崎嶇不平的岩石，哪怕這會使得我在假期剩下的日子裡，腳踝都要貼上防水的OK繃──上頭有迪士尼的卡通人物圖像──我也不在乎。
我打算爬到岩礁的頂端。這片岬角標誌著沙灘的盡頭；在沙灘上，大人們一邊看著書，一邊打起瞌睡。面對這塊大岩石，我想起，殘酷無情的「假期學科練習本」還在等著我；然而，在岩礁之外，卻有一片自然海岸風光迆邐伸展，讓我神往。從岩礁的最高處俯瞰，整個小海灣以及岩石之間的水窪、水道，全都盡收眼底。大海隨著每道波浪湧來又復退去，如同一次緩慢的呼吸；當大海吸氣之時，平靜的海水變得澄澈透明，原本掩藏在水面底下的一切，頃刻一覽無遺。這是觀察水下眾生的最佳時機。我特別喜愛尋找這些生物；我會等待大海吸氣，以便發現牠們的蹤跡，然後用我的小撈網來捕捉。我所看到的一切都讓我嘖嘖稱奇：披著海藻假髮的綠色螃蟹、外觀半透明的蝦子、冒著泡泡的玉黍螺，甚至也包括那些我不敢伸手觸摸的猩紅色海葵──因為大人們曾經對我說過，海葵也會螫刺人。而唯一一種我絕對不想遇到的動物，則是魚類；魚兒生活在遠離岩礁的海面下，那兒的海水深到讓人踩不到底。魚隻使我心生恐懼。我的父母有時會從市場帶回幾條魚，牠們圓睜的大眼總是嚇得我心驚肉跳，而且，魚頭後方的兩道裂縫，使魚看起來像是被斬首的猛獸一樣，這同樣讓我頭皮發麻。出於對魚的畏懼，我於是從來都不敢踏出岩礁、水窪所坐落的區域之外去探險。遠遠望去，隱約可見那一片奔放無羈的藍色大洋，在我心中卻會翻攪起一股深層的恐懼。

正是在大海吸氣退去之際，從大岩礁的高處，我瞥見有東西在波浪的邊緣閃閃耀耀。那道微光挑起了我的注意：有可能是一個小寶物，或是一枚散發珠光色澤的貝殼碎片，或是一件被人遺忘的物品。我一定要去看個究竟。我步履蹣跚地走在銳利的岩石上，來到距離那道微光最近的地方。而就在那一刻，我遇見了一隻沙丁魚。

我當時還不知道，那條魚叫沙丁魚。在如此靠近岸邊的地方，能夠撞見沙丁魚的機率可說小之又小──對此，我也同樣一無所知。正常來說，沙丁魚生活在空闊的海域之中。這條魚大概迷了路，可能被鮪魚追擊到了這裡──不過，這也同樣罕見，因為，地中海在那個年代已經沒有太多鮪魚了。你曾經見過活生生的沙丁魚嗎？很少有人曉得，活蹦亂跳的沙丁魚是何等的美麗。魚兒一整隻銀光閃閃；一道有如飾帶、色澤近乎電光藍（bleu électrique）的線條，沿著黑色魚背延伸而去；而在魚體側腹，則有醒目的大片金色條紋熠熠生輝。這隻沙丁魚既光彩奪目，卻又脆弱不堪，如同陳列在商店中的那種可供收藏的鐵皮玩具（jouets en fer-blanc）──這種小玩意每每讓我愛不釋手，但我「只能用眼睛看」，無權伸手觸摸。在海浪拍打的折磨下，這隻沙丁魚倚靠著自己的側腹滾動；這幅景象使當時的我猜想，牠應該不太健康。牠甚至沒有因為我的在場而不安；通常來說，只要感覺到我在水中腳步的振動，連那種體型最小的蝦子，都會立刻逃之夭夭。
我用小撈網小心翼翼地撈起牠，然後一臉懷疑地注視著這個大海送來的奇妙禮物：牠此刻正在我的塑膠桶裡的水中打轉。沙丁魚用牠黑白分明的眼睛盯著我瞧；牠看起來像是有話要對我說。我當時以為，在牠的靜默之中，牠似乎有祕密要對我告白；牠也許想對我說說，牠在那片人腳踩不到底的藍色海洋中的生活點滴，以及作為沙丁魚的怪奇日常。牠的存在，以及牠感受所在世界的方式，在在都使我著迷。我自忖：牠都悠遊在怎樣的風景裡，都跟什麼動物一起遨遊，牠是否偶爾也會跟其他沙丁魚談天說地？突然之間，深藏不露的海水不再令我生畏；海洋無聲的祕密反而逗引起我的好奇心。

我幾乎未曾想像過，自從與一隻沙丁魚相遇後，海洋奧祕所喚起的熱情會在我的心底紮了根。我也萬萬沒有預料到，這股熱情從此將不斷帶領我游向無垠汪洋的迢遠水域，去探索這個棲居著趣味盎然水族的海底國度：這些水下住民遠非緘默無語，牠們反而一個接一個向我訴說起各自的故事。
這些生物彼此如何溝通？牠們經由何種感官來感知這個世界？水族的生活與情感跟我們相去不遠嗎？解決這些謎團的願望激勵著我，我之後便成為一名科學家。我的研究領域是流體動力學與生物力學（biomécanique）；這兩門學科提供給我嶄新的觀點來探究海洋世界，並對我揭示出令人驚嘆的答案，以及帶來更多的新謎題。
自此以後，無論白天或黑夜，我經常游泳、航行，甚至潛水，只為了觀察這些迷人的生物。回首童年，我因為怕魚，而不敢涉足我的水母鞋踩不到底的大海去探險；我那時當然完全想像不到，我未來有一天會花上許多時日來一探究竟，而且還會利用可以旅行的閒暇時間去進行拜訪。我絕不會相信，自己有一天可以聽見鯨魚之歌，探訪地中海的抹香鯨，數算信天翁的數目，或是與鬼蝠魟（raie manta）嬉戲──我也不會相信，自己竟然在市中心、在住家左近之處，便能遇見更加不可思議的魚隻。
跟隨著一波波浪濤前進，我同樣由於萍水相逢，認識了那些把自己的人生與大海的命運相連起來的人們，其中包括有：闡明海洋奧祕的科學家、與大海和諧共生的漁夫、撥出時間奉獻給守護海洋任務的志工⋯⋯我一一參與了他們的計畫，以更完整地理解水下世界，從而進行保育工作；或者說，我的收穫正是，重新在這個生態系統中找到自己的位置，並了解如何與海洋和諧對話的方式。他們教導我解讀海豚所發出的信號、捕釣鮪魚的方法，或接近海豹的竅門⋯⋯我由此還進一步發現了，來自人們所寫下或講述的其他故事：這些故事或是通過科學原理來闡釋，或是藉由奇聞傳說的魔法點亮了箇中奧祕，並且還妝點著推陳出新的新發現，或在口耳傳誦的詩文中令人浮想聯翩。

我從所有這些故事中，獲得了什麼啟示？
我從中得知：海洋世界除了分享它的懾人之美，同時也給予我們其他的見聞，尤其是有關我們自身的知識。
就我而言，海洋水族首先便教授了我如何說話這件事。水下生物在溝通技巧上各擅勝場；儘管大海表面上靜默無聲，但水族卻自有創造敘事的法門──這在在對我揭顯出，一條通往話語技藝的道路。這些造物如此口才便給，令人瞠目結舌；牠們不僅對我吐露了自身的故事，並且還啟發了我，使我動念想要接棒來一一講述這些傳奇。得益於水族相助，我才有幸能在本書與你分享，我所發現的隱密記事。
本書將帶領你縱身下潛至，由大洋與歷史、科學領域與傳奇世界彼此交織的海床之上。我將為你引見鯷魚群的祕密社會；我們將一起加入鯨魚的對談之中。我們一路上也會認識幾位不同凡響的人物，比如名叫埃爾（Åle）的鰻魚──牠在一口井中活上了一百五十五年──或是，與澳洲原住民結下了不解之緣的鮣魚（Echeneis naucrates）。我們會保留一點時間去聆聽大海扇蛤（coquille Saint-Jacques）的敲打樂，以及來自非比尋常的峨螺（bulot）的古早傳奇故事。我們也將探索，科學家在有關珊瑚的免疫特性，或雜斑盔魚（Coris julis）的性別變化等問題上的最新發現。我們將任由水手的古遠傳說帶領我們穿行迷離夢境，而這些傳奇故事經常比匪夷所思的真實事物更加可信。
我希望，你在讀完本書之後的感受，會如同我第一次潛水後探出頭、離開水下世界時的感覺：腦海裡充滿一籮筐的故事，而且有一股龐大的動力，想要自己接棒來講述這些奇妙的事蹟。而且，我也希望，你再也不會以相同的方式，去體驗你的海灘假期或水族館之旅；你將不會再以相同的觀點，看待你養的金魚，或你點的海鮮拼盤與鮪魚生菜沙拉三明治。

沙丁魚在水桶中躁動不安；牠一直沿著飾有藍色與粉色海星的桶壁邊蹦蹦跳跳。牠似乎在表達自己想要重回大海的願望。於是，我那時便打算把牠帶到小海灣面向外海的地方，那兒的海水更為寧靜深沉。赤足走在岩石上，我當時使出了雜技演員表演平衡的絕技，以防弄翻水桶；我謹慎地走到一處小小的沙灘上，在避開了浪花的拍打之後，便把整個水桶裡的魚跟水都倒進海水裡去。
沙丁魚遲疑地一邊朝向外海游去，一邊向我示意跟上牠。沙丁魚希望我陪牠一程，並且開始對我講述牠的故事。

這隻沙丁魚是經由怎樣的方式對我述說？我始終嚴守這個祕密。本書接下來所陳述的一切，絕對誠實無欺。無論其中所涉及的是，經過嚴謹驗證的科學研究成果，或是徵引自古代典籍的文獻，或是可以找到許多見證人所確認的軼事傳聞與個人觀察──我所有的論述資料來源盡皆確實可信，而且經得起核實檢驗。不過，有關沙丁魚如何開始對我娓娓道出牠的故事的緣由，我則請求你直接把我所言當真即可。
這一切種種已經是年深日久的往事，我如今的記憶已經不再鮮明如昨。畢竟，有哪個美好故事在誕生之初，不帶有一抹古怪的色彩？讓我們一起單純地跟隨沙丁魚破浪前進，如同我在孩提時的做法一樣。讓我們一起聆聽牠的生平傳記吧。牠所講述的故事不僅已經改變了我看待海洋世界的方式，同時也改變了，我理解我們所屬世界的眼光。

那一天，從海灘返回住處後，我趁著晚上，從車庫裡的行李箱中，找出一副潛水面鏡與一根呼吸管。我當時有點害怕，下水時，會從呼吸管中喝到水，或是因為面鏡太大而進水。當我在臉上貼緊戴上潛水面鏡時，我並不知道，自己正一手推開了一個新世界的門扉，而且此後再也沒有完全重回陸地。

多年之前
由於這塊岩礁相當陡峭，我那時必須脫下沙灘鞋，以免在攀登時滑跤。脫掉之後，兩腳也變得舒服多了：我當時所穿的鞋，稱為「水母鞋」，由半透明的塑膠長條編織而成，扣環已經生鏽；然而，比起會螫人的真正水母，它卻更會讓雙腳發疼。而且，這雙鞋還使我踩在水中的每個步子的速度變慢。我寧願不穿鞋走上表面崎嶇不平的岩石，哪怕這會使得我在假期剩下的日子裡，腳踝都要貼上防水的OK繃──上頭有迪士尼的卡通人物圖像──我也不在乎。
我打算爬到岩礁的頂端。這片岬角標誌著沙灘的盡頭；在沙灘上，大人們一邊看著書，一邊打起瞌睡...

目次

多年之前
魚兒有話想說
這世界並非靜謐無聲
擠沙丁魚
小魚變大魚
貝類與甲殼類
今日特餐推薦
請畫一隻魚
街面下的鰻魚
海蛇
大海是你的鏡子
水下對話
善鮪魚照見善男女
尾聲
後記

目次

多年之前
魚兒有話想說
這世界並非靜謐無聲
擠沙丁魚
小魚變大魚
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街面下的鰻魚
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大海是你的鏡子
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善鮪魚照見善男女
尾聲
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