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第一章 成功取決於你自己
你是自己的締造者。沒有人能夠令你丟臉，只有你自己；沒有人能夠令你榮耀，只有你自己。
一、成功取決於你自己
你的成功取決於你自己，
你的幸福取決於你自己。
你必須自行掌舵，
你必須自行累積財富，
你必須自學成才，
你必須獨立思考，
你必須對得起自己的良心。
你的思想是你的，只能為你所用。
你孤身一人來到這個世界上，你也將獨自走向墳墓。
在生與死的這段旅程中，只有內在的思想陪伴著你。
你必須自己做出決定，
你必須為自己的行為承擔後果。
有位著名的醫生常對他的患者說：「除非你自己注意自己的健康，否則，我無法令你健康。」
你可以改變自己的習慣，可以恢復或破壞自己的健康。
你可以吸收物質與精神方面的任何東西。
一位布魯克林的牧師，在一個禮拜天對他的教區居民說道：「我無法把這次聖餐的福佑與裨益賜給你們，你們必須自行享用。聖餐已經擺好了，你們自便吧。」
「也許你們受邀來參加聖宴，桌上擺好了精選的食物，然而，除非你們享用這些食物，把這些食物消化吸收，否則它們毫無益處。因此，這次聖宴的福佑，你們必須自行獲取，我無法灌輸到你們體內。」
在一生當中，你必須自行吸收汲取一切。
也許你有老師教導，但你必須自行吸取知識，老師無法把知識灌輸到你的頭腦之中，只有你能夠控制自己的記憶力與腦細胞。
也許，古老的智慧正擺在你的面前，然而，除非你能自行汲取這些智慧，否則它們對你毫無幫助；沒有人能夠把智慧塞入你的頭腦之中。
只有你能夠移動自己的雙腿，
只有你能夠使用自己的雙臂，
只有你能夠使用自己的雙手，
只有你能夠控制自己的肌肉，
你必須用自己的雙腳站立，無論是現實意義上，還是隱喻意義上，
你必須自行邁步前進，
你的父母無法進入你的肌膚，接管你的身心，幫你成事，
你無法為你的孩子戰鬥，他必須自行戰鬥。
你必須掌控自己的命運，
你必須用自己的雙眼觀察，
你必須用自己的雙耳聆聽，
你必須掌控自己的才能，
你必須解決自己的問題，
你必須建構自己的理想，
你必須選擇自己的言語，
你必須控制自己的舌頭，
你的真實生活就是你的想法，
你的想法是你自己的產物，
你的性格是你自己的傑作。
只有你能夠選擇想要汲取的東西，
只有你能夠拒絕不適合自己的東西，
你是自身性格的締造者。
沒有人能夠令你丟臉，只有你自己；
沒有人能夠令你榮耀，只有你自己；
你必須自己撰寫你的人生，
你必須自行樹立紀念碑──或是挖掘自己的墳墓。
你會怎麼做？
二、如何培養成功的特質
「人類與生俱來擁有某種精神力量，且在有生之年應滿足於擁有這些精神力量」這個古老的理論已被現代心理學所推翻。眾所周知，一個人如果手無縛雞之力，可以透過鍛鍊來增強手臂力量；如果打字速度慢，可以透過練習來提升速度；如果記憶力差，可以鍛鍊記憶力。同樣的道理，如果我們所採用的方式方法正確，還可以培養出其他的個人特質，但是，大部分人卻不知如何培養。
其實方法很簡單，我們之所以視若無睹，正是因為它們太簡單了。在生活與工作中，只要專注於特定的個人特質，以特定的方法加以鍛鍊，每天幾分鐘，或是每週幾分鐘，堅持足夠長的時間即可。我們若不專注於要點（也就是需要加以鍛鍊的地方，以便認清正確的事情），若不持之以恆地堅持數週或數月，那麼我們不會成功。然而，只要我們做到了，那麼毋庸置疑，我們將會取得成功。
我們要想提升個人品德，不應僅僅培養個人的能力，通常還需要有多樣化的輔助方法。例如，我缺乏某種個性，而且難以培養，無論怎麼努力彌補，也趕不上我的天賦──出色的分析與計劃能力。我該怎麼辦？我自然會找個具備某種個性、但分析能力與組織能力不足的人來做我的搭檔，這樣我們兩人就能組成一個無懈可擊的團隊。很多人知道自己的弱點，卻堅持承擔自己力所不及的責任，這樣無疑會失敗。這種人錯就錯在想要做自己無法做到的事情，同樣也錯在因此感到挫敗，卻不去做自己力所能及的事情──即不去做「想辦法彌補自己不足」的事。
第二章 成功的基礎是思考搭配行動
居於高位的人，不是那些從不思考的人，而是那些懂得思考，並且能把思想付諸實踐的人。
一、思考是發展之母
伍爾沃斯大樓曾經只是個構想。而這個成功的例子，有如幾千年前一位埃及法老突發奇想，結果自那以後的一代代人都目睹了這個想法的實現──金字塔。
思考是發展之母，思考創造了一切，萬物都源自於思考。這種力量──思考的力量將人類與其他動物區分開來。
在這個世界上，不朽之人就是那些思考得較之同伴更加深遠、更加絕妙的人。
最近，我曾向美國最有名的國際銀行家之一奧托．H．卡恩（Otto Hermann Kahn）討教，年輕人要想取得成功，最重要的是什麼？
他有力地回答說：「思考！」
哈里曼（Edward Harriman）喜歡搞「突擊檢查」，他很高興看到一個管理者躺在椅子上，雙腳翹在桌子上。「我知道此時他是在思考問題。」這位鐵路奇才說道。
菸草大亨詹姆斯．B．杜克（James Buchanan Duke），在某種程度上，把他的崛起歸功於年輕時湧現的一個想法。他問自己：「我為什麼不模仿石油大亨約翰．D．洛克斐勒（John Davison Rockefeller）的做法，在菸草行業大展宏圖？」他對我說：「從那時起，我便開始行動了。」注意這句話：「我開始行動了。」
亨利．福特（Henry Ford）說：「我建議商人們要多讀、多想、多做。我就是這樣起家的。我一直在思考，現在仍在思考。分析的習慣、透過表象看實質的能力，能夠賦予人們很大的優勢，使其戰勝沒有照做的競爭對手。」
亨利．L．達赫蒂（Henry Latham Doherty）曾在一次由某機構創辦的引人注目的工程課上受到了深刻的啟發：「孩子們，你們知道，我們總是學得太多，想得太少，我們要培養思考的能力，要不斷地思考。很多人飽讀詩書，卻不知道該如何活用。」
正如人類社會的單位並不僅是一個男人或一個女人，而是一個男人加一個女人，因此，成功的基礎並不僅是思考或行動，而是思考加上行動。
很多人都希望成為一個發明家但都沒有取得成功，大多是因為對這一點過於鬆懈，他們才都無法取得成就。他們在湧現出一個絕妙的想法後，沒有立即採取行動，也沒有堅持行動──換句話說，無法透過實踐深化想法，並從發展與實踐應用中獲利。
愛迪生（Thomas Edison）既思考又行動，正因如此，他才技壓群雄，成為歷史上最成功的發明家。在他的重要發明之中，只有留聲機是首次實驗就成功；有些發明實驗了數千次，其中一項甚至實驗了五萬次！
曾經，世界上最偉大的雕塑只是個想法而已，後來，該想法實踐在堅硬的大理石巨礫上，最終成就了不朽的「米洛的維納斯」（Vénus de Milo）。
擁有30萬名雇員、20億美元資產的美國鋼鐵公司，曾經也只是個想法而已，這個想法的持有者是一個名為查爾斯．M．施瓦布（Charles Michael Schwab）施瓦布的年輕人，他不僅醞釀了這個想法，而且還採取行動，把這個想法付諸實踐。
居於高位的不會是那些不善於思考的人，而是那些善於思考並能把思想付諸實踐的人。
基秦拿伯爵（Horatio Herbert Kitchener, 1st Earl Kitchener）曾經構想建立一個由300萬人組成的軍隊，而當時的英國甚至從未有過超出50萬人的軍隊，後來他的構想拯救了英國和法國。
隨著人類文明的進步，思考對於成功而言將會日益重要。事實上，有些任務不需仰賴人類思考，那是因為由機器主導的時代正在來臨。
為了超越機器，人類必須開發思考的力量。成為善於思考的人，學會提出實用而有價值的想法與主意，這樣一來，即使是由一千個愛迪生發明的機器也無法替代你。
無論對於國家還是個人，經驗法則不再足夠，必須透過思考產生新的模式，必須努力、認真、持續、保持頭腦清晰地思考。
幾個世紀以來，人類一直在找尋點金石。你可以找到點金石──它就在你的思想之中。
是什麼使我們真正實現了跨洋通話？重點真的是線路存在與否嗎？是什麼使我們擁有了令人驚嘆的天文科學？是什麼使我們擁有了秤量地球的裝置？是什麼帶來了讓人類能夠像雄鷹一樣翱翔的機器？
想法──思考。
當和平來臨，在善於思考的人面前將會有大好機會展現！老式的經濟體系、工業體系與金融體系正在世界戰爭的重壓之下嘎吱作響。
誰將會推出更新更好的體系？誰將會引領建設的新秩序？是善於思考的人，是鍛鍊並培養思考能力的人，是思考、思考、再思考的人，是已經開拓出新想法並找到了點金石的人。
明日戰爭的勝利者將會是那些能夠駕馭思想與行動的人。從辦公室職員到政治家，成功將會屬於那些有效開發大腦，深刻、認真、努力思考的人，善於思考的人。
除非你付諸全力，時刻高於機械所能做到的水準，否則與從前相比，未來的人將會更加難以取得成功，因為那時的機器能夠全面完成人類的工作。
有句老話說：「人類是自身所有想法的集合。」一個人的真正價值在於品格、價值、想法與思想。真正的財富是內在擁有的財富。如果不經過努力，不勤於動腦，不辛勤刻苦，那麼思想的財富將無法聚集，無法獲取。
如果成功的鑰匙主要有兩把──思考與行動，那第一把就是：思考！
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