二手徵求有驚喜
第二十五章 少年
這一日，太陽未落山時，洪山他們便回來了。禾晏詫異，問道：「還不到下演武場的時候，你們怎麼就散了？」
「今日是七月十四，中元節，」小麥搶先回答，「總教頭讓我們早些下武場，吃過飯去河邊放水燈祭拜祖先。」
「這涼州衛還不錯，竟還給時間讓人祭拜祖先親人的。」洪山感嘆。
禾晏一笑，心道這本就是軍營之中的傳統。她當年在撫越軍時，每年中元節，駐守地的地方官府還會教人設立道場，專門祭拜在戰爭中陣亡的軍士。如今涼州衛背山靠江，很方便放水燈。
「我和大哥要去替爹娘放水燈，」小麥說起死去的爹娘，倒不見傷感，只有一點淡淡的悵惘，大概爹娘走的太早，記憶已經很淡了，他問洪山：「山哥要去祭拜嗎？」
「去，我娘走得早，我去給我娘放一盞。」
幾人不約而同的看向禾晏：「阿禾哥去不去啊？」
這裡頭，禾晏的身分大概是最神祕的，她不愛同小麥他們說起家中的事，洪山也只知道禾晏是家道中落走投無路才來投軍的，但看她之前在演武場上飛揚自信的模樣，又覺得禾晏並非普通人家出來的孩子。
「我？我也去。」禾晏垂眸，聲音低下去，「我也有要祭拜的人。」
小麥他們察覺出氣氛不對，不敢追問，當即將話頭岔開，說起輕鬆些的事情了。
等用過晚飯，太陽澈底落山，月光從遮蔽的烏雲中漫出來時，涼州衛的新兵們幾乎都出來了。
水燈是要自己折的，紙堆在演武場的幾個大籮筐裡。禾晏也去拿了一張，她不太擅長做這些手工的事，還是小麥看見，三五下替她折成一朵蓮燈的形狀，又將短白蠟燭滴在蓮燈中心，遞給禾晏：「做好了！」
「多謝。」禾晏贊道：「你手真巧。」
小麥不好意思地笑了笑：「以前中元節的時候，和大哥折了好多花燈拿去賣，折習慣了。如果紙再大些，我能折個更漂亮更大的！」
石頭敲了下他的頭，不贊同地道：「這可不是你顯擺的時候。」
小麥吐了吐舌頭，拿著手裡的水燈往五鹿河邊跑：「我先去放燈啦，阿禾哥你們快點！」
立秋過後，涼州的天氣到了夜裡，越發涼爽，早上的時候下過一場雨，涼氣未散，山上的密林生出清涼霜露，月明星稀，將江水照得瑩白。
江邊早已擠滿了來祭拜祖先的人，燭火晃動，如萬點銀花照遍大江，映出跳動的火苗。火紅蓮花載著祭拜之人的思念飄向遠方，在水天相接的地方變成一個璀璨的光點，漸漸消失了。
「在這裡就行了，阿禾哥……」小麥轉過身，一愣，「阿禾哥呢？」
洪山和石頭面面相覷，「不知道啊，剛剛還在這兒。」
江邊最靠裡的一處地方，禾晏坐在石頭上，這裡不是最開闊的地方，因此沒幾個人在這裡放燈。禾晏默默看著手裡的蓮燈，心中酸澀難以言喻。
忽然間就想起賀宛如將她溺死在水中的前一刻，對她道：「您懷孕了。」
那一刻，她其實是欣喜多過茫然的。
只是這欣喜還沒持續片刻，便同她、她未出世的孩子，一同沉沒在許家的池塘裡了。
禾晏一直覺得，她上輩子，從沒對不起誰，對禾家，對禾如非，對許之恒，能做到的她都做到了，可唯一愧疚的，無非是她腹中的骨肉。她給予了他生命，還未帶他來到世上，便又因為自己的原因，扼殺了這個可能。或許是她做武將時，死在她手下的人太多，造就無數殺孽，上天才會如此懲罰她。可懲罰自己是應當，何必懲罰在無辜稚兒身上？她甚至不知道生在她腹中的，是位小姑娘，還是小男孩，便就此夭折。
禾晏掏出火摺子，火摺子的火星濺了一點在蠟燭上，瞬間便將燭火點燃。水燈在她手中緩緩綻開，火光映在她的眼中，成一團小小的火苗，似乎有眼淚要掉下來，飛快地被模糊了。
「對不起，」她低聲的，難過的道：「你我母子，今生沒有緣分，若有來世，你定要投生到一個好人家，一生喜樂無憂，千萬莫要再遇到我。」
「我也……」她把水燈放進江水中，「會替你報仇的。」
江水潺潺，溫柔的裹著那盞小小水燈往前去了，禾晏盯著它，一直飄搖到同無數光點匯在一處，再也分不出誰是誰，才收回目光，揉了揉眼睛。
「禾大哥，沒想到你在這裡！」一個興奮的聲音在她身後響起，「好巧，你也來放水燈啊！」
禾晏轉過身，就見一個唇紅齒白的少年懷中抱著一把燈，高高興興地朝她走來，正是程鯉素。
他衣裳整潔簇新，走到禾晏身邊時，小心翼翼的提起袍角，生怕被江水濺到，將懷中抱著的一大把水燈分給禾晏一把。
禾晏問：「……這是你要放的水燈？」
「是啊！」
「怎麼這麼多？」禾晏無言以對。
「我本來沒這麼多可以放的，我們程家的祖先我也不認識。不過我想我舅舅今日不會來，我就代替他也放一下吧，這是我舅祖母的、這是我舅祖父的、這是我……」
他一一數來，倒是不見半分憂傷之色，興高采烈的讓人誤以為他放的是元宵花燈，而不是中元水燈。
「等等，」禾晏打斷他的話，「你幹嘛代替你舅舅放？他自己不能來嗎？」
「這麼多人，他才不會來。」程鯉素嘆了口氣，一副操碎了心的模樣，搖頭道：「我來就我來吧，誰叫他是我舅舅呢。」
禾晏看得有些好笑，方才因往事出現的痛苦倒是被沖淡不少。程鯉素這孩子雖然腦子好像比尋常人少兩根筋，對於放水燈此事，還是十分認真的。他一盞一盞的點燃手中水燈，鄭重其事的將它們放入江水之中，還萬分緊張地祈禱不要被風吹滅，也不要被浪打翻，所幸的是都很順利，水燈漸漸飄向了遠方。
程鯉素放完最後一盞燈，鬆了口氣，從懷中掏出一方粗布墊在石頭上，這才坐了上去。
「涼州衛晚上還挺涼快的，」他嘟囔道：「前些日子可熱到我了，我長這麼大，還從未過過這樣的炎暑。」
禾晏心中失笑，程鯉素過去在朔京，程家夏日必然有消暑的冰塊，日日待在府中，太陽曬不著，當然不如涼州衛難熬。她道：「既然如此，你何必跟你舅舅一道來涼州吃苦？」
「沒辦法，」程鯉素兩手一攤，「我若不跟我舅舅出來，就要定親了。」
禾晏一愣：「什麼？」
「告訴你一個祕密，我是逃婚出來的。」程鯉素撇嘴，「我還小，哪能定親呢？況且我又不喜歡她，就跑了。」
禾晏：「……」這孩子還真是直來直往，不過更令禾晏意外的是，肖玨居然會答應帶上程鯉素，他就不怕程家人對他生出不滿，畢竟私自拐走人家的小少爺，還幫著小少爺逃婚，縱然是親戚，只怕心中也會生出嫌隙。
「你和肖都督的感情，倒很好。」禾晏斟酌著詞句道。
「還可以吧，」程鯉素得意極了：「都是我主動纏著他的。」
禾晏感到匪夷所思，「你舅舅性子這麼糟糕，你居然還能主動湊過去？」了不起了不起，誰說程鯉素是「廢物公子」的，這等忍辱負重，可不是人人都能做到的。
「我舅舅很厲害的，小時候若不是他，說不準還沒現在的我。」
許是今夜月色很好，程鯉素說起往事，竟興致勃勃。
程鯉素的母親程夫人，其實同肖玨的母親年紀相差不了幾歲。因此肖玨出生時，程夫人早已出嫁了，而程鯉素同肖玨雖然差著輩分，其實年紀相差亦不是很大。
程家和肖家走動雖不算頻繁，但也絕對不冷淡，不過小時候的程鯉素，其實沒怎麼見過肖玨，大多時候，他見到大舅舅肖璟的時間比較多。肖仲武有兩個兒子，肖大公子肖璟幼時身體羸弱，不宜練武，等後來養好身子後，已經過了習武的最佳年紀。而肖夫人也並不希望肖璟從戎，肖璟便走了文官的路子。
等肖玨生下來後，肖仲武便格外關注這一個兒子。
肖玨並沒有辜負肖仲武的期望，幼年時便展露過人天資。肖仲武將肖玨帶到山裡，由四位高士親自教導。至於是在什麼山，何人高士，程鯉素不甚清楚。總歸一年到頭可能只見得的到一次，有時候一次都見不到。
肖玨十四歲後，下山回到朔京，進入賢昌館，同朔京的勳貴子弟一同習文武科。那一年程鯉素九歲，同好友在中秋節出去遊玩的時候被拐子擄走。他這個年紀，按理說拐子都嫌太大了，可他生得實在秀氣精緻，跟年畫上的銀娃娃似的，拐子就拐了他出城去，程鯉素叫天天不應叫地地不靈，躲在馬車中瑟瑟發抖。
他醒了就哭，含淚吃點東西又睡，睡睡醒醒也不知過了多久，馬車外傳來廝殺的聲音，程鯉素被顛簸得鼻青臉腫，呼天搶地的時候，車停了下來。
他忙不迭的掀開馬車簾子爬了出去，就看見倒了一地的死人，皆是一劍封喉。擄走他的拐子不只一人，統共幾十人，被擄走的小孩子被捆著塞在馬車中，此刻有的跌落出來，有的還在馬車裡，一群人嚎哭不止。一片混亂中，程鯉素顫巍巍地往外爬，便碰到一絲雪白的袍角。
他抬起頭往上看，見一銀冠白袍的俊美少年立於身前，手持長劍，劍如霜雪，正滴滴答答的往下淌血。血色豔麗，竟不及這少年唇色嫣紅，他神情平靜，視線落在他身上。
這當是很凶的一幅畫，可程鯉素莫名竟覺出幾分安心，他抖抖索索的去抱少年的腿，學著自己母親同人講話時的腔調狗腿的諂媚，「敢、敢問大俠姓甚名誰，家住何方，我乃右司直郎府上小少爺，你救了我，我們府上必然重重有賞。」
那少年嘴角抽了抽，居高臨下地俯視著他，一雙清眸毫無漣漪，冷淡道：「我是你舅舅。」
「我那時才知道，他就是我那個老是見不到的小舅舅。」程鯉素托腮看著月亮，「我當時就想，這個小舅舅，真是好厲害啊。」
肖玨救了他，也救了那些被拐子拐走的幼兒。程鯉素覺得有這麼一個舅舅，與有榮焉，便想要黏著他。可肖玨並不太喜歡這個小外甥，把他送回程家後，便再也沒有來看過他一次。程鯉素給他下帖子請他來府上做客，肖玨一次也沒來過。況且肖玨很忙，程鯉素見到肖玨的時候，其實寥寥無幾。
禾晏想到程鯉素描述的那個畫面，莫名想笑。想來肖玨有這麼一個外甥，也實在無奈。
「那你們後來，是如何親近起來的？」禾晏問。
如果只是一場救命之恩，如程鯉素所說，並未對他們的關係造成多大改善，那必然後來又發生了什麼事，這對舅甥如今才能一起來到涼州衛。
「其實我們程家，包括我娘，還有認識肖家的親朋好友，都不太喜歡舅舅。」程鯉素道：「他們更喜歡大舅舅。」
肖家兩位公子都生的大魏萬裡挑一，肖大公子肖璟亦是生了一副好容貌，公子如玉，謙虛清朗，單從性情方面來說，同肖璟相處定然更舒適，可也不至於不喜歡肖玨。
「為什麼？」禾晏就問：「肖都督不是救了你的性命，就算對救命恩人，你娘也斷然不會不喜歡他吧。」
「話是如此，但舅舅和我們親戚見面的時間，實在是太少了，大家對他也不瞭解。」
肖玨十四歲之前，都極少在朔京，十四歲之後，又進了賢昌館，別說是親戚朋友，就連肖夫人都同這個兒子不怎麼親近。程鯉素知道有好幾次，肖夫人同自己母親說話，言談間都是犯愁，不知如何與這個小兒子相處。
既不如何瞭解，自然看人便帶了諸多偏見。肖玨本就懶淡不愛與人交往，和他溫朗如玉的哥哥一比，對比更加鮮明。不過正如禾晏所說，這還算不上不喜歡，真正的不喜歡，當是從肖仲武死在鳴水一戰之後。
肖仲武的死來的突然，對肖家來說是莫大的打擊。肖夫人從未經歷過風雨摧折，一生以夫為天，肖仲武死後，肖夫人趁人不備，自己懸梁自盡，跟隨夫君而去，只留下兩個兒子。
肖家的兩位公子肖璟和肖玨，肖璟悲慟欲絕，而肖玨，一滴眼淚都沒流。將軍夫婦下葬過後，肖玨做的第一件事就是上金鑾殿陳情，要將南府兵的兵權握在掌心。
肖夫人的頭七都沒過，他就帶著南府兵去平南蠻之亂。當日肖仲武就是死在南蠻之戰中，有人說他是為父報仇，也有人說他是急功近利。無論是對於父親的身隕，還是母親的殉情，肖玨都沒有表現出過分的難過。於是冷漠無情，心硬如鐵這個標誌，就此印在他身上。
京城中少了金尊玉貴的肖二公子，旁人只能從戰場上傳回來的隻言片語得知肖玨的近況。傳言他少年殺將，死在他劍下的人不計其數，更為人嚴苛，絲毫不近人情。
「你有沒有聽過趙諾？」程鯉素問。
禾晏隱隱覺得這個名字很熟悉，卻不知到底在哪裡聽過，就搖頭道：「不知。」
「趙諾乃當今戶部尚書的嫡長子，曾任荊州節度使。」程鯉素說到此處，神情黯然下去，「事實上，程家、以及肖家親朋對舅舅的誤解一事，便是因此人而起。」
當年肖玨帶著南府兵去往荊州，世人雖知肖二公子文武雙絕，可到底年少，當不起重任。趙諾乃荊州節度使，好色貪財，不學無術。肖玨初至荊州，便不將肖玨放在眼裡。時常輕慢玩笑，十分無禮。這也罷了，荊州一戰中，肖玨帶兵上戰場，趙諾在後方貪生怕死，錯誤指揮，延誤戰機，使得眾多兵士無辜陣亡。肖玨見他如此張狂，便令人將他捆綁起來拿下。
趙諾父親乃兵部尚書，他自己又在荊州待了多年，自然有無數人說情，來人不乏高官貴族，威逼利誘，不過是欺肖玨年少，在此舉目無親。
「他可是荊州節度使，他爹乃戶部尚書，朝中多少人與趙家交好，你得罪了他，日後寸步難行！」
肖玨不為所動，只輕蔑一笑道：「不過尚書便如此倡狂，就算他官拜宰相，本帥也照斬不誤。」
三日後，肖玨帶兵包圍了趙諾的府邸，將趙諾推到陣亡士兵的碑堂下斬首。
「趙家其實與肖家，與程家還是沾點親帶點故，」程鯉素回憶道：「那個趙諾，按理說，和我們當是有些親戚關係的。我娘當時還親自寫信去求舅舅網開一面，做事留一線。」
「不過舅舅沒聽就是了。」他笑了笑，有點無奈，又有點驕傲的樣子。
「肖都督如此行事，不怕有人在陛下面前挑撥嗎？」禾晏想了想，「陛下也會心生不滿的吧。」
「不愧是我大哥，問的問題同我一樣。」程鯉素開懷道：「我也覺得我舅舅此舉太輕率了些。」
後來很久以後，那少年已經收起風流佻達，變得內斂而沉穩，變成高高在上的右軍都督，程鯉素問：「舅舅，你就不怕陛下因此對你生出隔閡？」
青年正在看書，聞言只是哂然一笑，淡道：「他不敢。」
皇帝不敢，而不是，臣子不怕。
事實上也的確如此，縱然朝堂之上權臣說盡他的壞話，戶部尚書上金鑾殿一封一封摺子請求治罪，最後也不了了之。實在是因為，肖玨帶著南府兵，勢如破竹，將南蠻打得節節敗退。
正值用人之際，一個已經死了的節度使，一個萬裡挑一的將才，宣文帝又不是瞎子，自然知道該如何選擇。
只是，文宣帝不敢治肖玨的罪，不代表朔京城裡不傳出流言蜚語。戶部尚書趙通和肖玨的梁子就此結下，與趙通交好的人家自然見不得肖玨好。而本來和肖家關係不錯的人家，也不約而同的疏遠了肖玨。
一來是他性情冷漠嚴苛，對著自家親戚都能下令斬首，不留情面。二來是他為人張狂，連陛下都不放在眼中，日後難免得罪旁人，指不定哪一日就連累了周圍親朋。
程家和肖家因著是比較近的親戚關係，倒也不至於就此斷了往來，只是，比起肖玨來，他們更喜歡和肖璟交往。
「我娘讓我莫要和小舅舅走得太近，」程鯉素道：「說他不念親情。」
禾晏想了想：「肖都督不是那樣的人吧。」
「我知道啊。」程鯉素笑道：「我一直都知道。」
2024專利防護中