GAP YEAR，冒險一年又何妨？：國際青年們的...

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勇於為自己的人生冒險
◎臺灣國際青年文化交流協會（ICYE）理事長 簡君伊
ICYE的傳承

　　志工交換那一年所經歷的一切，都會是人生回憶中最可貴的種子，當年經歷的所有，會在心中種下無限可能性的種子，伴隨時間與人生感受的灌溉，茁壯為未來支撐自己甚至是整個家庭的大樹。我的爸爸因為曾經到瑞士進行交換，帶回了西方家庭的教育模式，讓我的成長過程與同齡的家庭有很大的不同，直到自己經歷了在英國的Gap Year，也深刻地與自己對話。
　　對我來說，如果爸爸沒有到瑞士，我不會有在傳統家庭接受西方教育的機會；如果我沒有到英國，我可能永遠學不會享受自己一個人的旅行。與書中的各位主角一樣，我們都會持續反饋給ICYE，讓更多人有出走的機會與培養他們的勇氣。

Gap Year 中會發生的事
　　在Gap Year的這一年，大部分的參加者都不知道自己要什麼，就連我也是，只想著想去體驗一下不同世界的生活就出發了。剛抵達時，每一個人都是非常興奮的，不過當熱度過了，你可能會開始想念臺灣的美食、家人朋友，原本的生活模式與熟悉的環境。當真正生活在異地，要早起工作，要面對同事，要與客戶交談，生活中會遇到不同挑戰與困難，心裡也開始會冒出很多聲音，如「我可以嗎？」、「我這樣做好嗎？」、「我會不會影響到別人？」，甚至是「我在這裡做什麼？」，這些自我懷疑與對未來的不確定，都有可能引發生活的焦慮及不開心：語言不順，文化隔閡，價值觀衝突等，都可能開始會遇到挑戰與挫折。
　　與書中的主角相同，我跟大部分臺灣人一樣，是在大學畢業後才出國，許多世界各地的志工年紀都比我小很多，他們大多都是十八至二十歲之間。那一年我的室友有三位，由祖父母養大且對阿拉伯文化非常有興趣的德國志工、家裡很富有但被媽媽送到英國的澳洲志工、想要訓練自己獨立脫離原生家庭的宏都拉斯志工，我們來自於完全不同文化背景的國家，一開始真的有非常多生活上的不適應與價值觀的衝突，但也在多次的方桌會議上找到彼此的平衡點與共識。

　　Gap Year會有很多需要自己安排的時間，尤其是空閒或是旅行，每個人都會想要多去看一看，而在獨旅的路上，會認識更多對未來迷茫的人，當感受被同理時，就不那麼害怕了，我們都在經歷探索自己的過程。我也因此深刻地體會到當一個人迷路時，反而能被轉角的美景驚艷到；碰巧進到巷弄裡的溫馨小店；甚至遇到背著帳篷與睡袋隨時都能以天地為家的旅人。因而獲得重要的人生哲學：「總會有辦法的。」自此改變我從小到大的計畫性人格，多了隨遇而安的從容，可以悠閒享受獨旅。
　　然而這都是生活體驗的一部分，既然已經出發了，那就敞開心胸好好的去面對吧! 可能是一場高潮迭起的冒險，也可能會是一場深度的自我對話。

關於《GAP YEAR，冒險一年又何妨？》
　　瓊允訪談多位曾參與ICYE的志工交換計畫的青年，透過多國交青的視角去呈現，不僅是臺灣人到歐洲、非洲、中南美洲會有文化差異，更從歐洲各國的交青觀點，分享他們一樣也會有的迷惘。每個人因為不同的原生家庭、成長環境、社會期待及文化背景，培養出的價值觀與個性，進一步去感受，我們是否能包容、適應及接納，那個受到衝擊的自己，與尊重可能跟自己不同的個體。故事中的主角都是由現在看過去，除了回憶，也帶來更多的省思，這些看見都是生命中寶貴的禮物，即使是從分享的角度來讀，這些看似不經意的小小岔路，都有機會在已知的地圖中發現新的風景。
　　經常開玩笑的說，計畫結束後的三年，五年，甚至是十年後，好多的故事彷彿昨天才發生，歷歷在目，參加者不會忘記，也一定都會想念當時那股能勇敢去面對一切未知的勇氣。每一年參與營隊分享都重新品嘗一次反文化衝擊，沒有停止的一天，永遠都會有新的人生體悟回朔到當年的自己。
　　身為在ICYE計畫長大的孩子，回到臺灣開始擔任學姊、活動主辦人到理事長的期間，每一年都會看到許多交青，也很榮幸能夠參與及見證大家的Before & After。這本書記錄了很多真實的故事與獨立的觀點，都希望鼓勵大家要更用心認識自己、品味生活，保持開放的心胸，勇敢地迎接各種可能性。

＊關於ICYE
International Culture Youth Exchange 國際文化青年交換協會，是一個超過七十年且由超過四十個國家組成的國際組織，致力於鼓勵青年透過一年的國際交換計畫深刻體驗不同國家的生活，從而認識自己，開拓視野與接納不同文化。