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第三十章
「王爺，是否需要派人進宮查一查幕後指使之人是誰？」見他突然不說話，雲鷲試探著問。
陸修琰搖搖頭。「不可。」
他身為親王，若是派人查宮中之事，便是逾矩，亦是對兄嫂的不尊重。人與人之間要長久融洽地相處下去，離不開恪守本分四個字。
只是……若是如此不聞不問，終非他的性情。
想了想，他低聲囑咐了幾句，雲鷲聽罷，應了聲「屬下明白」便躬身退下。
宮中之事還是應該由宮裡之人處理，皇嫂身為後宮之主，那人又是借她的名義欺騙了阿蕖，想來皇嫂亦想早日揪出那人。
想到今日種種，陸修琰輕敲著書案，眉頭緊緊地皺在一起。
想不到皇兄竟然心中另有所屬，但是如此未免對與他同甘共苦多年的皇嫂不公；還有那刑夫人倩瑜到底又是什麼人？與呂家又是什麼關係？竟會為了呂家小姐而求到皇兄跟前……種種疑問縈繞心房，牽扯到兄嫂私事方面的，他自然不好去查，只是那刑夫人倩瑜言語中扯到自己身上，便不可能坐視不理。
他高聲喚了句「長英」，下一刻，長英應聲而入。
正房內，原本已經被陸修琰哄睡過去的秦若蕖緩緩睜開了眼眸，精光四溢。
到底是誰？是誰要針對秦四娘？能夠在宮中設局，當中必定牽扯到宮中勢力，而且這股勢力必定不弱。是康太妃，還是別的什麼妃嬪？世間絕對沒有無緣無故的針對，可是秦四娘那性子……還是說對方衝著端王，或者說……她？
她心中一凜，越想越覺得對方針對的是端王或者她自己的可能更大。端王位高權重，行事又是雷厲風行不留情面，結怨必定不少；至於她自己……常嫣嗎？她真正出手對付過，已經結下了仇，並且對方此時又在京城的，唯有常嫣一人。可是常嫣與宮中勢力有關？又或者說，宮中有什麼人會與常嫣聯手對付自己？
腦子越來越亂，只要沒有確定對方針對的是她還是端王，一時半刻也猜不出幕後指使是何人。
鳳坤宮中，紀皇后接過宮女呈上來的茶啜了幾口，待覺口中乾燥稍解後，這才用錦帕輕拭了拭嘴角。
正在此時，貼身大宮女斂冬一臉凝重地走了進來，伏在紀皇后身邊一陣耳語。
「什麼?!」紀皇后震怒非常，用力在寶座扶手上一拍，怒道：「簡直欺人太甚！」
「王爺將此事告知娘娘，想來也是希望娘娘能將此事查個水落石出，畢竟，那人竟敢借娘娘名義行事，可見……」斂冬沈著臉，也是相當惱火。
紀皇后此時已經漸漸冷靜下來，雙唇緊緊地抿著，臉色卻瞧來有些莫測。
許倩瑜，她終於還是回來了……
下一刻，她又嘲諷地勾了勾嘴角，一股前所未有的疲累洶湧襲來。
二十餘年的夫妻，二十餘年同舟共濟、生死相隨，無論她再怎樣努力，終究還是比不過那人在他心中的位置。
此時此刻，她終於體會到當年懿惠皇后的心情，亦明白她曾經對自己說的那番話的意思。
「娘娘……」見她默不作聲，斂冬有些擔心地輕喚。
紀皇后回過神來，端過茶盞又再呷了幾口，而後冷靜地吩咐。「去查一查今日各府進宮朝賀的命婦及她們帶進來的侍女。」
斂冬一時不解，疑惑地抬眸望來。
紀皇后冷笑一聲，道：「那人專門挑在負責引路的內侍離開之時現身，卻又不怕進宮頻繁的兩位皇子妃認出，足以見得她不懼本宮在宮中尋找她，如此只有一個可能，便是她不是宮裡之人。」
「奴婢明白了，引路的內侍因為清楚人事安排，所以能拆穿她的身分，而兩位皇子妃卻不能。再者，今日能出現在宮中的非宮裡人，唯有各府夫人及她們的侍女；宮外之人能在宮中行事，可見宮中必有同謀，奴婢這便讓人細查各宮……」
「不必如此麻煩，只須查宣仁宮、碧陽宮、章和宮便可，尤其是宣仁宮江貴妃，必須重點徹查。」
斂冬又是一愣，想了想，還是忍不住問：「娘娘為何如此肯定那同謀必出自這三宮之一？」
「宮外人又怎敢在宮中多耗時間，必是希望儘早成事，只有這三宮位置才離那『宮女』現身帶走端王妃之處最方便，完全可以神不知、鬼不覺地出現。這三宮嬪妃當中，江貴妃胞兄當年被端王妃嫡親伯父告發以致丟官流放，此案又是端王經手。」
所以，若說後宮嬪妃當中何人最惱恨端王夫婦，非江貴妃莫屬。
斂冬恍然大悟，正要領命而去，忽又聽紀皇后叫住自己。「找個機會讓大嫂進宮一趟。」
斂冬應了聲「是」，見她再無其他吩咐，這才福身離開。
紀皇后靜靜地坐了半晌，唇瓣越抿越緊。
憐惜呂家姑娘用情至深，所以想要成全她？既然如此憐惜她，本宮乾脆做個人情，讓她長長久久地陪伴妳身邊！
許倩瑜，別怪本宮心狠，要怪就怪妳霸著自己夫君的同時，還不忘勾著別人的夫君！
本宮當年不懼妳，如今自然更加不會懼妳！
一絲狠戾從她眼中一閃而過，不過瞬間，那雙美目又再恢復了平靜。
皇后千秋，普天同慶，宮裡宮外布置得喜氣洋洋。
紀皇后是宣和帝陸修樘的原配妻子，當年為宣王妃時就頗受先帝及先皇后誇讚，先帝曾誇她賢慧嫻雅，乃皇室媳婦之典範。
如今她貴為皇后，賢良淑德，母儀天下，朝野上下頗有讚譽，而宣和帝待她亦是愛重信任有加，每年皇后千秋都親自下旨大辦。
此刻，專為恭賀皇后千秋而製作的煙花在半空中炸開，五光十色，絢麗多姿，把大地照得如同白晝一般，亦映出眾人驚嘆的臉龐。
宣和帝嘴角帶著絲滿意的笑容，不由自主地望向身側正仰頭欣賞滿天煙花的紀皇后，目光落在她弧度優美的側臉上，想到她多年來溫暖的陪伴，滿腹柔情頓時傾洩而出，忍不住伸出手去，將那綿軟的小手抓在掌中。
紀皇后下意識地縮了縮手，宣和帝察覺她的動作，將那小手抓得更緊，看著一向溫婉大度、舉止得體的妻子略顯窘迫地抿了抿嘴，眼神飄啊飄的，既不再看滿天怒放的煙花，也不敢向他望過來，他不禁微微一笑。
紀皇后被他抓著手，心中卻是一片凌亂，腦袋更像是塞滿了漿糊，什麼也想不起來。
他這是要做什麼？愧疚？心虛？還是同情？
種種複雜的思緒一直糾纏著她，直到手上力道一鬆，斂冬隨即輕聲提醒她進殿。
她壓下凌亂思緒，仰首穩穩地跟上宣和帝的步伐進殿。
殿內早已安排好食桌，眾人按身分品階落坐，身為端王妃，秦若蕖自是與陸修琰坐在一起。
她不動聲色地打量著後宮嬪妃，試圖從中尋出破綻，以確定到底是何人在白日裡那般陷害她。
突然，她感覺自己的手被身邊的陸修琰抓起，緊接著掌心癢癢的，原來是對方在她掌中寫著字。
謹慎？她略微一怔，隨即明白必是陸修琰察覺她的動作，提醒她要小心謹慎。
她心中一凜，想起此處是皇宮，非尋常人家府邸，明裡暗裡不知有多少大內高手在盯著呢！
這樣一想，她再不敢四處打量，裝出一副溫順的模樣，老老實實地坐著。
陸修琰見她一點就通，並且反應甚快地做出了應對，眼中頓時多了幾分讚賞。
凶丫頭脾氣雖壞，卻也知道分寸。
傻丫頭險些出事，宮中還有家宴，他便清楚凶丫頭必會現身，而一切果如他所料那般。
帝后就座，照舊先有一番場面話，秦若蕖也無心去聽，待捧著食盤的宮女魚貫而入後，不到一會兒的工夫，她的面前已經擺滿了各式精緻的膳食。
陸修琰見她低著頭狀似認真地用膳，唇角微微彎了彎，順手挾起一塊肉質嫩滑的羊肉送到她碗中，輕聲道：「如今天氣寒冷，羊肉有滋補禦寒之效，多吃些。」
秦若蕖道了謝，稍微想了想，好歹如今掛著秦四娘端王妃的名頭，總得代她做些妻子該做之事。
心思一定，她亦裝出體貼溫柔的模樣接連為他挾了幾樣菜餚，裝模作樣地道：「王爺您也多吃些、多補補。」
陸修琰眉梢輕揚，對她這舉動頗為意外。
兩人旁若無人的親近落到殿中各人眼中，自有好一番想法。
宣和帝放下手中銀筷，順手取過一旁的錦帕拭了拭嘴角，目光不自覺地落到殿中玉瓶插著的幾株紅梅上，想到一個時辰前暗衛的回稟，他眼神微微閃動，片刻，不疾不徐地道：「時值寒冬，梅苑中的臘梅已經盛開，入目之處盡是片片紅，倒似是為了慶賀皇后生辰而開。」
他一面說話的同時，目光卻是不著痕跡地注意著秦若蕖的一舉一動。
哪知秦若蕖卻是不動如山，彷彿沒有聽到他的話，只是一心一意地與那滿桌的菜餚作戰。
難道真不是她？宣和帝瞧不出破綻，心中也有些疑惑。
「可不是，這梅花早不開、晚不開，偏選在皇后娘娘千秋之時盛開，可見是為了恭賀娘娘之喜。」江貴妃笑著接了話。
「娘娘母儀天下，賢名遠播，寒梅自然初綻送芬芳。」德妃亦隨之道。
片刻又有其他嬪妃跟著恭維。
紀皇后始終帶著得體的淺淺笑意，心裡卻是一片冰寒。
梅苑……他獨獨在此時提到梅苑，可見仍是想著許倩瑜；甚至，他的心中已經懷疑起端王妃，明知道六皇弟對妻子是怎樣的感情，可為了許倩瑜，他依然……
一時間，方才殿外那一握給她帶來的悸動竟是那樣的諷刺。
陸修琰垂著眼掩飾眼中情緒，端過酒杯仰頭一飲而盡。
皇兄，終究還是懷疑到阿蕖身上了。
他瞥了一眼身邊的妻子，見她若無其事地小口小口喝著熱湯，彷彿身邊的一切都與她無關。
眸中笑意一閃而逝，這丫頭裝傻扮懵的技能當真爐火純青。
宣和帝見試探不出什麼，便也暫且作罷。今日不管怎樣都是皇后的大日子，他不欲拂她的興致。
江貴妃的視線在宣和帝及端王夫婦身上一掃，趁著低頭喝酒的時機掩飾嘴角意味深長的笑意。
殿內絲竹聲聲，宮伶舞姿優美，飄飄似仙，好一派喜慶祥和的景象。
紀皇后臉上笑意不改，偶爾在宣和帝湊到身邊輕聲說話時，還回給他一個歡喜的笑容，每有嬪妃敬酒更是來者不拒。
酒過三巡，她已有了醉意。
除了有心人，殿中之人只當她是心中高興才這般喜形於色，畢竟今日種種儀式足以見得皇上的用心。
望著紀皇后臉頰那被酒意醺出的紅霞，宣和帝難得地愣了片刻。
他一直知道，他的皇后是一個意志相當強之人，無論何時總會保持著端莊得體的模樣，甚少有如此恣意失態之時。
當然，他也不得不承認，她確實是一位相當難得的賢內助，無論是當年的王府內宅還是如今的後宮，她都打理得妥妥當當，根本不用他操半點心……
直到宮宴散去，秦若蕖都無法完全確定宮中到底是何人暗算她，一時心中憋悶。
陸修琰自然知道她的心情，趁著沒人留意之時輕拍她的手背表示勸慰，兩人才相繼從殿內離開。
皇后千秋，宣和帝自然是要留在鳳坤宮中。若是往日，紀皇后自然歡喜他的陪伴，只是今日著實無甚心情，乾脆便裝著醉酒的模樣，在斂冬等人的伺候下沐浴更衣，直接倒床就睡。
宣和帝揮揮手讓屋內宮女退下，坐在床沿注視著閉著眼睡顏安詳的紀皇后。燭光投到她臉上，越發映得她的膚色晶瑩如玉，可眼尾處若有還無的細紋卻仍是出賣了她的年齡。
他低低地嘆了口氣，不知不覺間，她已經陪在他的身邊二十餘年了。
他伸出手細細地描繪她的輪廓，彎彎的眉，挺俏的鼻，嫣紅的唇……不得不承認，他的皇后真的是品貌俱佳的女子，莫怪當年母后會為他選擇了她。
不知不覺地想到了另一張美麗的容顏，他手上動作一滯，眼神漸漸變得有些迷茫。
窗外寒風呼呼颳著，偶爾輕敲窗櫺，發出一陣陣異響。龍鳳架子床上，紀皇后緩緩睜開了眼睛，她側頭望了望躺在身側的宣和帝，唇瓣緊緊地抿成一道。
她輕輕掀開錦被，小心翼翼地趿鞋下地，隨手扯過外裳披到身上，回身瞥了一眼仍舊處於夢睡中的宣和帝，輕手輕腳地走了出去。
「娘娘。」值夜的宮女見她出來，連忙上前行禮。
紀皇后一路到了小書房處，坐在紫檀鳳紋書案前，片刻，從暗格中取出一個金邊漆黑錦盒，頓了頓，緩緩地打開，從中取出一塊陳舊的錦帕，溫柔地輕撫著上面繡著的並蒂蓮，眼神複雜。
少頃，她抓著錦帕站了起來，一步一步朝一旁的炭爐走去，將錦帕舉在炭爐上，隨即，手一鬆，錦帕飄飄蕩蕩，最終落入炭爐裡……
她面無表情地望著燃起的火苗，火光當中，彷彿可見兩道身影──
「妳要知道，修樘將來必是要坐上那個位置，而妳對他的情意，勢必會成為一把刺向妳心臟的利刃。」一身皇后鳳袍的女子，五官隱隱與陸修琰有幾分相似。
「……娘娘，紀璿還是、還是想嫁。」
鳳袍女子嘆息一聲，一字一頓地道：「將來若是妳承受不住了，只須記得八個字──『他為明君，妳為賢后。』」
他為明君，妳為賢后……
紀皇后失神地喃喃。此時此刻，她突然明白了當年懿惠皇后留給自己這八個字的意思。
賢后，何為賢后？不爭不妒是為賢。
怎樣才能不妒？不愛自然無妒！
她重重地嘆了口氣。是自己過於愚鈍了，母后當年明明已經提醒過她，她也一直以為自己做得很好，瞧她，如今不就是一名舉國稱頌的賢德皇后嗎？
可直到許倩瑜的回歸，她才猛然醒悟，其實自己一直還是很在意，還未曾做到真真正正的「賢」。
「娘娘，夜裡涼，怎不多穿幾件？」斂冬邁步走了進來，將手中的大氅披到她身上，心疼地道。
「還好，燒著炭呢，又怎會冷。」紀皇后微微笑著回了句。
「娘娘可是有心事？」
「不，本宮只是想明白了一些事。」紀皇后搖搖頭，少頃，又吩咐道：「可查到什麼消息了？」
「今日進宮的各府夫人太多，一時半刻確定不了是哪一位，不過娘娘放心，過不了多久，一切都會水落石出的。」
紀皇后點了點頭，讓她扶著正要離開，走出幾步又停了下來，問：「前陣子宥恒被皇上訓斥，妳可還記得是因為何事？」
斂冬有些意外她竟會問起此事，皇后一向是不關心前朝之事的。
「並不是什麼了不得之事，只是前不久大皇子曾經舉薦的一位大人犯了事，皇上才有些遷怒，過後端王爺也勸了皇上。」
紀皇后默不作聲，不知在想些什麼，斂冬自是不敢再說。
卻說秦若蕖一連數日都查不出到底是何人在宮裡暗算了自己，心裡不禁有幾分急，偏偏陸修琰又不動如山，絲毫沒有插手去查的意思，讓她又惱又恨。
這日清早起來，她一語不發地坐在一邊，眼刀一下又一下地往施施然整理著朝服的陸修琰身上刺。
陸修琰只當看不到，臨出門前走到她跟前，在那滑嫩細緻的臉蛋上捏了一把，在她揮掌攻來之前飛身閃開，扔下一句「我上朝去了」便沒了身影，氣得身後的秦若蕖恨恨地跺了幾下腳。
退朝之後，陸修琰便被內侍請到了御書房。
宣和帝簡單地問了他幾句朝廷政事，遲疑了一會兒，這才緩緩地道：「時間過得可真快，不過眨眼間，你也已經成親將近半年了。」
陸修琰心思微微一動，隱隱猜測到他的用意，不動聲色地頷首道：「確實是如此。」
宣和帝呷了口茶，又道：「宥誠的那名側妃，聽聞生產在即，你卻如今膝下猶空……」頓了頓，他終於將目的說了出來。「呂家那位姑娘，德容言工皆屬上乘，朕便將她賜予你為側妃，也好替皇家綿延子嗣。」
陸修琰抬眸對上他的視線，心中暗暗嘆了口氣。
果然，那刑夫人倩瑜在皇兄心中的分量極重，只是那樣輕輕地開口一求，皇兄便……
「此事萬萬不可，君子不奪人所好，呂姑娘已是刑大人將要過門的妾室，臣弟又怎能……還請皇兄三思！」他深深地朝著宣和帝做了個揖，言辭懇切。
「什麼刑大人？哪個刑大人？」宣和帝心中一突，連聲追問。
「前不久方從南邊卸任回京的刑大人，至於他的名諱，臣弟一時記不起來。」
南邊卸任回京的刑大人，他知道的唯有一人，便是倩瑜的夫君刑雋。
宣和帝臉色一變。刑雋竟然與那呂家姑娘……
「這是何時之事?!」
「便是這幾日，聽聞數日前刑大人醉酒，不小心將來府作客的呂姑娘當成了刑夫人，故而做出了些失禮之事……」陸修琰含糊其辭，只是這遮遮掩掩之話卻讓人浮想聯翩。
「豈有此理！」宣和帝大怒，用力一拍御案。
刑雋簡直罪該萬死，明明已經有了倩瑜，卻還要……這讓只想與夫君一雙人的倩瑜如何受得了?!
「呂姑娘確實是令人惋惜了，好好的大家閨秀，卻讓人……臣弟斗膽，請皇兄念在呂大人一片忠心的分上，給呂府一個體面，為刑大人與呂姑娘賜婚，如此便可堵上悠悠之口，以全了無辜受累之人名聲。」陸修琰語氣更加懇切，一字一句都是對呂語媚的同情與憐惜。
宣和帝臉色幾經變化，最後深深地凝望著他，對上那雙無比真摯誠懇的眼神，意圖從中找出一絲破綻。
他不相信世上會有如此巧合之事，這頭他正想要給呂家姑娘賜婚，那頭她便出了事，而且毀了她清白的不是別人，正是倩瑜的夫君刑雋。
「修琰，你老實跟朕講，呂姑娘與刑大人之事是不是出自你的手筆？你不願納呂姑娘，所以就將她推給了刑大人。」
若此事真的是他布下的局，那足以證明，當日在梅苑偷聽的定然是端王妃，否則，修琰不可能將呂家姑娘與刑雋湊到一起。
陸修琰「撲通」一下跪了下來。「皇兄明鑑，臣弟冤枉！」
宣和帝靜靜地望著地上高呼冤枉的皇弟，心情相當複雜難辨。
是他又如何？不是他又如何？呂家姑娘的清白還能回來嗎？橫在倩瑜與刑雋之間的裂縫能消失無痕嗎？
「下去吧！」他無力地揮了揮手，重重地嘆了口氣。
陸修琰慢慢起身，正要退出去，卻又忍不住回過頭去，看了看閉著眼眸靠著椅背的皇兄，雙唇動了動，最終卻是什麼話也沒有說。
走出御書房，他抬頭望望紛紛揚揚的雪花，良久，一聲淺淺的嘆息從他口中逸出。
呂家姑娘與刑雋之事確實不是他設的局，他唯一做的，不過是放任了此事的發生。設局毀去一個無辜女子的清白，這樣的做法有違他一向原則；只是……
他再度嘆了口氣，不由自主地望向鳳坤宮所在方向，憶及昨夜收到的密函，眼神微閃。
宥恒私下幾番動作，呂家姑娘清白毀於刑雋之手，接下來要對付的便是江貴妃了吧？前朝、後宮，只怕要掀起一番風浪了。
陸宥恒的連番動作，看似不顯山露水，實則處處精妙，每一步都巧妙地避過了宣和帝容忍的底線，足以見得他背後的高人對宣和帝相當了解。
而這個人，他想，除了與皇兄同床共枕二十餘年，並深得皇兄信任的皇嫂外，再無他人。
一向與世無爭的皇嫂，終於要放手為自己爭上一爭了嗎？
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