作者序─以大旅行迎接下一階段的人生
大學時期開始喜歡閱讀旅遊相關書籍，當時我是雜誌《旅訊》（早已停刊）與《2 To 22 Days 遊 xxx》旅遊叢書的忠實讀者。《旅訊》常刊登自助旅行背包客的遊記投稿，生動有趣，故事內容時常出人意表，根本是活生生的探險故事，「原來旅行可以這麼有趣」的想法便悄悄進駐我內心。《2 To 22 Days 遊 xxx》叢書是比較早期的自助旅行背包客指南，依照旅行時間長短，規劃許多不同行程供讀者選擇，我於研究所畢業踏入職場前，依照這系列叢書規劃自己生平第一次的自助旅行，從此便愛上這種旅行方式。
進入職場已有十六個年頭，雖然生活緊張忙碌，但對旅行的熱愛未曾消減，每年一定抽空到國外旅行，旅行的型態也從一開始參加旅行團：行程緊湊，到處走馬看花，感覺每天都有參觀很多景點，回台灣後卻一點都想不起去過哪裡；逐漸演變為自己一手安排所有的食宿交通，行程較為寬鬆，每個景點有充裕時間遊覽與欣賞。前幾年開始嘗試「沙發衝浪」（Couchsurfing），我的旅行又再度進化，參觀名勝古蹟已成次要，跟當地朋友互動、一起生活才是重點，旅行變成我的生活延伸。
一個人的旅行，並不全然如表面看起來的光鮮亮麗，總有許多意外狀況發生：迷路、找不到旅館、搭錯車、遇到騷擾，甚至更棘手的狀況。透過一次次的問題解決，身體細胞積蓄越來越多的正面能量，不管遇到什麼狀況，都可以面對與處理，即便回到職場上，我也可巧妙運用一次次旅行累積的能量。
旅行，讓我知道自己面對陌生是怎樣的心情，面對無知是怎樣的恐懼；旅行時我總是只帶一個小背包，這麼少的物資 卻足以支持好幾週的旅行，讓我深刻體會生活所需原來可以這麼簡單。旅行之於我只是自我探索的一種手段，並不是目的，我總是在一次次的旅行途中更瞭解自己、領悟人生，所以我喜歡旅行，旅行是我生活中不可缺少的養分。
我的職場生涯可說是一帆風順，深受主管與同事的肯定與愛戴，自己也透過工作中獲得許多成就感，只是自己深知如果不做任何改變，未來十年的生活模式跟過去十年並不會有太大差異，變的只是名片上的頭銜與每個月的薪水。這樣的生活模式雖然安穩，但我已經這樣過了十年，難道接下來的十年、二十年、三十年都繼續這樣過嗎？難道我沒有其他選擇？
「渴望改變」的想法存在我腦海裡已有好多年，隨著年歲增長，藏在心裡的吶喊聲越來越大，大到沒辦法漠視它的存在，自己二十歲時未曾接觸歐美頗為盛行「Gap Year」的觀念，到了不惑之齡才幫自己安排「Gap Year」也未嘗不可，旅行既然是我人生中不可或缺的養分，所以決定送給自己一份大禮，以大旅行迎接下一階段的人生。
決定離開自己一手打造的舒適圈並不容易，我也掙扎、猶豫過，就像朋友所說：「作這種決定，不是錢、不是時間的問題，需要的是勇氣」，所謂的勇氣，並不是不害怕，而是即便怕的要死，還是願意去作自己覺得該作的事。我也曾害怕，仔細分析之後，發現所有害怕皆來自對「未知」的擔憂：擔心旅行結束後找不到工作、擔心旅途中發生意外、擔心我的寵物沒人照顧，以及其他很多很多的擔心。我把自己害怕的事情條列出來，釐清思緒變得簡單多了。
有了環遊世界的念頭後，這幾年陸陸續續做了很多準備，不過最擔心的還是父母反應。父母的意見，我雖然不是唯命是從，但也不願意讓兩老過份擔心，一直拖到大旅行出發前兩個月才終於坦誠相告，母親的反應出乎意料外的平靜，唯一的問題居然是「誰來照顧我的寵物」，當下我覺得好感動，這不僅是對我的信任，也是對我的支持。我衷心感謝為了幫助我圓夢而伸出援手的親友們，謝謝你們幫我照顧我的一狗二貓寶貝們，讓我在十五個月的大旅行期間能夠毫無牽掛，自私的沈浸在夢想世界裡。
母親是個非常傳統的女性，嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，心裡總是惦記著祖先牌位的傳承，認為「男大當婚、女大當嫁」是再自然也不過的事情。前幾年，母親總愛對我說：「只要你沒嫁，我就永遠放不下這顆心」，這樣一位傳統的母親，聽到女兒要放下工作，獨自跑去大旅行，反應竟是如此鎮定，完全超乎我的預期，我本來以為母親會反對，就算沒有極力反對，至少也會表示不贊成。原來我還是不夠瞭解身邊的至親。
我是工程背景，喜歡旅行的資深背包客，未曾於國外留學，在新竹科學園區工作十六年後，於2011年四月辭職，單槍匹馬於2012年五月展開為期十五個月的的沙發衝浪冒險大旅行，遊歷馬來西亞/英國/蘇格蘭/捷克/匈牙利/奧地利/義大利/梵諦岡/希臘/法國/西班牙/愛爾蘭/挪威/克羅埃西亞/厄瓜多/秘魯/智利，走過十多個國家，上百個城市，認識許多朋友，繞了地球一圈回到美麗的家園，心裡有無限的喜樂與寧靜。大學畢業前夕，我曾立下「四十歲退休」的心願，如今我重新定義當初的心願：「四十歲之後選擇自己想要的生活方式」，透過旅行，我體悟了幾歲離開職場並不重要，若是每天能夠開心工作，有可發揮的舞台，做起事來有成就感，做到七老八十我也非常願意。
我很喜歡褚士瑩在書籍《在天涯的盡頭，歸零》裡曾說過的一段話：「旅行不是美好人生的代名詞，旅行只是美好人生的第一步而已；透過旅行看到外面的世界以後，決定怎麼爲自己的人生踏出第二步，才是重要的。」。期望透過自己的這本書，跟更多朋友分享我在旅途中發生的故事，有的好笑、有的發人深省，透過不同文化體驗與生活觀點，我們會發現，這個世界原來如此美妙。
許多親友的關心與支持促成大旅行與這本書的誕生，在此特別感謝我的母親在大旅行期間照顧我的狗，感謝我的大姊時常不厭其煩的在電話那頭聽我分享旅途中的喜怒哀樂，感謝好友Amanda照顧我的兩隻貓，感謝好友Winnie總是提供我最好的旅行建議，感謝一路支持我的親友，謝謝你們。
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